...Закройте глаза... Попробуйте представить себе темный зал. Мрак живет здесь уже очень давно, облюбовав каждый уголок. Зал без окон, с потолком в виде свода и с одной единственной дверью. На ней бесчисленное множество замков и старый большой засов. Темный, тихий, с голыми стенами... совершенно пустой зал. Картину полной пустоты портит лишь силуэт огромного деревянного сундука в центре зала. Сундук явно вместительный, но его практически никогда не открывают. Он бережно накрыт черной бархатной тканью. Никто не знает, что в нем. Он заперт. В зале так тихо, что слышно биение собственного сердца. В зале нет эха – кричи - не кричи. Темное, тихое, пустое и совершенно не досягаемое место...
...Нет, это не гипноз. Если обладать изрядной долей фантазии, примерно в таком неприглядном виде можно себе представить нынешнее состояние души профессора зельеварения Хогвартса, Северуса Снейпа...
Когда-то все было не так плохо. По крайней мере, не так безнадежно. Особенности характера нынешнего Снейпа всем известны. Он всегда был мрачен, неразговорчив, бывал даже груб, когда был не в силах держать себя в руках. Но мало кто знает (по правде сказать, почти никто), что был в жизни Снейпа момент когда, он решил, кем он должен стать, как должен себя вести в по отношению и к себе и к окружающим ни в чем неповинным людям. В общем, сильно измениться. Он, как он считал, совершил оплошность, дал слабину. Снейп позволил войти в тогда еще не такой темный зал. Позволил включить в нем свет, открыть заветный сундук. И,самое страшное, - душа Снейпа после такого вторжения закрылась, возможно, навсегда. Пророчество... оно не даст ему покоя... никогда...
* * *
Все началось за два года до печально известных, страшных событий, потрясших мир магов и людей. Событий, связанных со смертью его однокурсников Лили и Джеймса Поттеров. Событий связанных со многими смертями. Ну а с этой парочкой его связывала довольно неприятная история еще из юности Снейпа.
После девяти лет бесконечных попыток найти работу по окончанию Хогвартса, Снейп был взят на должность преподавателя по защите от темных искусств в Хогвартс. Эту должность ему любезно предложил его бывший директор профессор Дамблдор. Дамблдор был в то время безусловным авторитетом в мире магии, и его выбор никто не посмел оспорить (хоть и желающих было достаточно). Еще в школе Снейпа, как никакие другие науки, интересовала темная магия во всех ее проявлениях. И не потому, что душа у него была темная. Просто в его жизни было так мало светлых моментов, что у него просто не развился природный интерес к прекрасным и светлым сторонам жизни. Если еще прибавить к этому "замечательные" воспоминания из школы. Некоторые личности считали себя вправе насмехаться над магом, чей внешний вид не соответствовал их нормам. Или того хуже - не был достаточно чистокровным. Этот тезис не относился только к исключению -Лили Эванс. А Снейп обладал всем набором "неправильных" качеств, потому и подвергался постоянным издевательствам со стороны однокурсников, а внешний вид Снейпа оставлял желать лучшего по одной простой причине: у него не было денег. Возможно, именно этим объясняется в будущем несколько большая терпимость к Рону Уизли, нежели к ” богатенькому “ Поттеру. Хотя, мы отошли от темы...
Ему было действительно сложно выносить, когда из-за каждого угла на него бросали презрительные взгляды, глупые и злые насмешки. А когда он пытался постоять за себя, выходило еще хуже. Число его ненавистников увеличивалось втрое, и приходилось срочно смываться с места возможного побоища или очередного позора. Как же легко ему дышалось, когда Поттер и компания прогуливали уроки и не досаждали вечным, злым насмешливым ворчанием за спиной. Они не давали Северусу ни спокойно отвечать на уроках, ни просто поесть по-человечески. Каждый из этой компании старался испортить ему аппетит тошнотворным замечанием или, того хуже, тошнотворным заклинанием. Часто он уходил в спальню голодный и еще более злой, чем встал сутра. Так и проходили школьные будни.
Но все-таки ненависть к Гарри Поттеру объяснялась более сложными обстоятельствами, хотя влюбленность Снейпа в Лили Эванс в школе не прибавляла семейству Поттеров, тогда здравствующему, очков симпатии Снейпа. Не трудно догадаться, что Северус был тайным воздыхателем Лили. Но тогда он вообще отличался особой влюбчивостью, свойственной большинству закомплексованных подростков. И именно тогда он и совершил первую губительную ошибку своей юности. Совершенно случайно дал Лили понять, что она ему не безразлична. После этого он не мог выносить жалостливого взгляда Лили. Она смотрела на него, как на брошенного одинокого щенка, которого надо бы приютить, да родители не позволяют. Естественно, она не говорила об этом своим друзьям. Она была тогда несколько ветреной особой, но все же честной и благородной. Снейп, не то чтобы простил Поттера за Лили, просто он считал себя выше мальчишеской обиды из-за девчонки, пусть и лучшей на свете. “Законсервированная” влюбчивость Снейпа всегда приносила одни только проблемы.
Время работы Северуса Снейпа в Хогвартсе совпало с самым тяжким и темным временем в мире магии. Темный Лорд становился все сильнее. Почти все его однокурсники служили на благо отечества. А Снейпа, по правде говоря, все это мало волновало. Он никогда не был ярым патриотом, а все другие причины вступления в ряды мракоборцев или еще каких-нибудь защитников, его и вовсе не трогали. Объясняется это не черствостью души молодого Северуса. Просто ему в действительности нечего и некого было терять на этой войне. А потому и незачем было рисковать жизнью. Ни друзей, ни родных, ни дома. Все, что у него было, это он сам да старая волшебная палочка. С некоторых пор - хорошая работа и Хогвартс - родной дом. Честно говоря, он никогда не верил в силу Темного Лорда. "Простой фанатик" - говорил он всегда с кривой ухмылкой. А тем более, он не мог предположить, что Волдеморт и его приспешники так кардинально способны изменить его жизнь.
* * *
Стоял солнечный и ни чем не напоминающий о грядущей осени сентябрь. Начинался второй год работы Снейпа в школе магии и волшебства Хогвартс. Все было готово ко встрече студентов, кроме одного немаловажного момента. С конца прошлого года пустовало место преподавателя по зельеварению. Последний профессор погиб (считается,что погиб) при трагических обстоятельствах. Вообще-то обстоятельства были весьма глупыми. Он пытался вытравить из своего кабинета тараканов. Мало кто мог представить, что они водятся в Хогвартсе. Большинство волшебников считало, что это неизменный атрибут жизнедеятельности маглов. К несчастью совему пропавший профессор имел очень вредную для ученого привычку: у него была страсть к проведению диких экспериментов, и вот в результате этих опытов мирные доселе тараканы, обитая в кабинете сумасшедшего ученого, обрели, как ни странно, подобие интеллекта, то есть осознали себя как личность. Зрелище они представляли страшное: вредители выросли до размеров большого пса, покинули родной кабинет и стали расхаживать по Хогвартсу как хозяева, что чрезвычайно повеселило Пивза, местное привидение. Естественно, профессору не понравился такой поворот событий, и он, бедняга, решил вытравить их магловским средством от насекомых (видимо от безысходности). А тараканов, в свою очередь, не особенно устраивал такой поворот событий. Вдобавок они решили требовать исполнения прав насекомых у самого Дамблдора. Он им, естественно, отказал и предоставил горе-профессору самому с этим разбираться. Ну и они решили отыграться на первом попавшемся. Они просто "вытравили" своего создателя, поселились в его опустевшем кабинете. Больше его никто не видел.
Все жители школы, конечно, горевали по поводу безвременной пропажи профессора. Но они так и не простили ему высокоразвитых тараканов.
На освободившееся место претендентов не находилось все лето. Мало кого радовала перспектива общения с последствиями опытов. Ни один преподаватель Хогвартса, просто из брезгливости, не решался вступить в переговоры с бунтарями. Дамблдор уже отчаялся найти замену, как однажды к нему прилетел экзотический для местного климата почтальон. К нему прибыл почтовый попугай Ара из Дальневосточного Министерства Магии. В письме была предложена кандидатура их специалиста по зельеделию и алхимии. Дамблдору показалось это несколько странным и весьма неожиданным, но за неимением иных претендентов, он пригласил их специалиста с радостью и облегчением (а то из местного министерства магии могли опять навязать очередного болвана). В ответном письме он указал дату начала учебного года - до нее осталось всего пару дней, ему показалось это хорошей идеей, и он отправил упитанного Ару в обратный путь. И вот, первого сентября утром на платформу вокзала в Хогсмиде ступил новый преподаватель по зельеварению школы магии и волшебства Хогвартс. Вернее, преподавательница...
* * *
На шумный вокзал в Хогсмите прибывал утренний поезд. Еще издалека копошащиеся, спешащие, люди на платформе услышали веселый гудок. Испустив клубы пара, поезд медленно и лениво подошел к платформе. Стоило только поезду Хогвартс-экспресс остановиться, со ступеньки первого вагона резво соскочила молодая девушка. Она была одета в яркую цветастую мантию и вся сплошь увешана тяжелыми на вид украшениями, что ей, однако, ничуть не мешало свободно и легко двигаться. За девушкой следом таким же манером "соскочил" огромных размеров сундук. Соскочил он с рук неуклюжего проводника, за что тут же получил вполне заслуженное взыскание.
–Эй! Поосторожней с этим! Там хрупкое и ОЧЕНЬ дорогое оборудование! - прозвенел голос девушки среди шумной толпы пассажиров и провожающих.
Эта поклажа явно не подходила молодой леди. Хотя, по всем признакам, ее трудно было назвать леди. Вернее, она и не была леди. За два прошедших дня она побила все рекорды кругосветных путешествий, добираясь до Англии из Дели. Во всяком случае, об этом говорили многочисленные ярлычки волшебных международных порталов на ее сундуке. Весь ее облик просто "кричал ''о наличии в ее жилах южной крови. Первое, что бросалось в глаза - это копна темных, пышных, вьющихся штопором, волос, обрамляющих выразительное смуглое лицо и явно с трудом убранные за уши. После этого по значимости шли два огромных выразительных черных глаза с густыми ресницами. Над черными глазами гордо вздымались не менее черные соболиные брови. Красивого разреза алые губы просто так и напрашивались на болтовню.
–Извините! - крикнула она первому попавшемуся человеку, - Извините, я издалека и тут впервые... Подскажите, как мне добраться до...Хогвартса? - произнесла она с виноватым видом и несколько неуверенно.
Прохожий посмотрел на нее, как на сумасшедшую и резко указал пальцем куда-то ей за спину. Она обернулась и увидела возвышавшийся вдалеке над озером внушительных размеров настоящий английский замок. В лучах утреннего солнца, посверкивая крышами он выглядел особенно внушительно.
–Ух, ты! Вот это я понимаю шта... школа. Не то, что у нас - доски да палочки. Спасибо!
Она еле отвела взгляд от школы и протянула руку для благодарного рукопожатия, но прохожий уже исчез, видимо, решив не подвергать себя риску быть замеченным со столь подозрительной особой. Девушка лишь слегка пожала плечами. Ни секунды не размышляя, она вынула причудливого вида волшебную палочку, резную и всю в лентах, и произнесла заклинание на каком-то иностранном языке. Огромный сундук тут же взмыл в воздух. Девушка без труда уселась на него верхом и двинулась по направлению к замку, даже не пытаясь найти способа добраться до Хогвартса с комфортом. Ее проводили удивленные взгляды из толпы. Даже в волшебном мире есть чему удивляться, особенно если есть специальные кареты, везущие до Хогвартса.
|
Великобритания, 03.05.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
