СТУПЕНИ Вот уже три недели Гарри понемногу учился управлять появлением магической энергии и силой потока. Получалось скорее забавно, чем хорошо. Но этой ночью что-то изменилось, он, словно вспомнил очень знакомую, но почему-то забытую вещь. Тугие и бархатистые на ощупь сферы не просто мгновенно откликнулись на его призыв, они даже сумели внезапно реализовать его желание. Сначала он просто подкидывал сферу на ладони. Подбрасывал - ловил, подбрасывал - ловил, а потом ему очень захотелось чего-нибудь кисленького, и в ладонь вместо магической сферы упал слегка недозрелый апельсин. Сказать, что Гарри был удивлен, значит, ничего не сказать. Он тут же попытался повторить опыт, но, наверное, слишком разнервничался, и у него ничего не получилось. Потом он аккуратно и слегка с опаской, очистил апельсин и, отделив ломтик, решился попробовать. Апельсин как апельсин, только не зрелый. Поверив, что все это ему не привиделось, Гарри попытался еще раз. Он стал представлять, как его ладонь сжимает упругий, шероховатый бок сочного, спелого и от этого очень ароматного апельсина. Вскоре он понял, что именно такой апельсин и лежит у него в руке. Вы скажете, ха, тоже мне апельсин сотворить, да на трансконфигурации еще и не тому учат! Но то на трансконфигурации! Вы что-то одно превращаете во что-то другое. Так то что-то во что-то, а вот чистую энергию во что-то конкретное… Такое и правда доходит не сразу, а впечатляет весьма и весьма. Гарри просто не мог не поделиться с кем-нибудь своими возможностями. Но хотя Рыся и не просила его, он старался не сильно распространяться на счет своей новой магии, так что Рон отпадал. Сперва Гарри рванул к двери, потом вернулся за плащом-невидимкой, затем за палочкой и на конец за апельсином.
Проникнуть в Малую башню не составляло никакого труда. Её не охранял портрет, но знаменитые надписи на двери отбивали охоту даже у самых любознательных лезть сюда посреди ночи без приглашения, а уж тем более из простого любопытства. Но Гарри и ребята уже не раз гостили в этой компании и можно было надеяться, что Рыся не убьет его сразу же.
Рыся, спала в той же комнате, что и дети, но только на втором, если так можно выразится этаже. В самом углу спальни малышей стояла прислоненная к стене старая стремянка. Где её нашла эта развеселая компания не знал никто, но именно её Рыся и использовала, что бы добираться до люка в потолке. Люк был обнаружен в первую же неделю пребывания и вел в огромную мансарду под самой крышей. Обстановка комнаты была более, чем спартанской - старая кровать, пара стульев, стол и тумба для одежды. Хранить в ней было, в общем-то, нечего, из одежды у неё почти ничего не было, посылать за багажом было рискованно, а смотаться в магазин самой, некогда.
Гарри тихонько поднялся по стремянке, приподнял люк и прокашлялся, обращая внимание на свой приход. Но ровное, едва слышимое дыхание не изменилось. Гарри еще несколько раз кашлянул и решительно направился к кровати.
Рыся спала. Свернувшаяся в клубочек, крепко обнявшая подушку - она напоминала наигравшегося за день котенка, заснувшего прямо в корзинке с клубками. Сейчас она казалась олицетворением домашнего уюта, покоя и счастья. Гарри даже засомневался, стоит ли будить её. Но ему так хотелось поделиться новостью! В конце концов, он решился тронуть девушку за плечо. В ту же секунду его руку заломили, а в спину уперлось твердое колено.
- Это кто же у нас тут по ночам за приключениями шастает? Гарри? Что случилось? - В голосе Рыси звучала неподдельная тревога.
- Да собственно, ничего. Просто у меня что-то странное получилось. Извини, я, кажется, не ко времени.
- Ладно уж, разбудил уже, - зевнула девушка, - Показывай, что там у тебя.
- Вот. - На ладони у юноши лежал тот самый апельсин. - У меня как-то само получилось. Очень захотелось апельсина и вот… Это нормально?
- Если честно, то не совсем. Я все думала, что ты за Артефакт… А тут вон оно что. Ну, ты и подарочек!
И Рыся рассказала ему о похожем даре. Оказывается, в других колодах уже бывали подобные проявления. Они исполняли практически любое желание владельца дара, но с известными ограничениями в пределах цвета. То есть, синий, например, может вызвать дождь. Но только совершенно естественный, а не из лягушек или огня с неба. Последнее, скорее по части красного, или даже черно-красного Артефакта. Вполне в его духе хохмочки. Отвратительный, надо сказать субъект был. Еще и грозился, как-нибудь нагрянуть с проверкой, как тут без него живут. Может, не сподобится?
Или, например, был еще синий Артефакт, способный управлять водой в любом её состоянии. Вызвать дождь, заставить высохнуть озеро или болото, сотворить водяного голема, создать изо льда целый дворец с мебелью, холодновато, но можно притерпеться - было для него словно игрой. Кстати, поговаривали, что ледяной дворец для Анны Иоановны, ваяли по рисункам, сделанным с его дворца. Но сам по себе человек был неплохой, и вспоминали о нем в основном хорошее.
Есть хроники и о черном Артефакте, способном подчинить себе мертвых, или близких к этому существ, послушно исполнявших любое его приказание. Как видно, человек был еще тот, ну, и желания у него были соответственно… В конец озверевшие от его хамства остальные Артефакты, объявили ему шах и мат в три хода, но… Черному удалось скрыться с остатками своих подчиненных. А в далекой и загадочной стране, называемой Средиземье, объявился некто, именующий себя Сауроном. Хотя все местные были уверены в однозначном окончании жизнедеятельности организма того, кто носил это имя - обычно после гибели огромного острова, на котором вы находились в момент этой самой гибели, заставляет сильно сомневаться, что вы живы. И вдруг объявляется мало приятный тип. С большим даром убеждения. Убедил. И что самое интересное, в услужении у него находились некто назгулы - девять мертвых королей. И началось такое, что если бы не один паренек, то… Да, что я вам всю книгу, что ли буду рассказывать?! Возьмите “Властелина колец”, да сами и прочитайте!
Был красный Артефакт. Мало понятный, мало приятный и весьма неуравновешенный человек. То ребенка из огня вынесет, то засуху нашлет. То ради вдохновения римского императора город подпалит, то страшнейший пожар в тайге от упавшего метеорита в одну ночь ликвидирует. Странный тип, давно о нем никто, ничего не слышал.
Ходили несколько раз слухи о белом Артефакте. Тот больше по человеческим душам работал - бесов изгонял, мертвых воскрешал, на путь истинный заблудших наставлял. Приятный молодой человек. Тоже с большим даром убеждения. Добрый был. Говорят, за доброту свою и пострадал. А жаль… Те, кого он убедил - до сих пор с оружием в руках определяются, кого правильно убедили, а кого нет. Мерзко. Иногда белое ничем не лучше черного.
Но еще ни разу, ни один Артефакт из зеленых не обладал такой властью. Ведь пророк Магомет не обладал магическими способностями? А, казалось бы, уж именно таким как зеленые отрыты огромные возможности на данном поприще, делай - не хочу. Однако… Может быть, именно сама возможность практически неограниченной власти и связанные с ней последствия, служили естественным барьером? И вот сейчас, Рыська оказалась именно тем камешком, способным вызвать камнепад, который снесет барьер. Сама не подозревая, к чему это может привести, она открыла новый зеленый Артефакт и вот вам результат! Оставалось надеяться на благоразумие и сдержанность Гарри. Рыся, не стала скрывать от Гарри своих опасений и честно предупредила, что попросит от руководства Полигона как можно лучше присматривать за ним. А теперь, если ему не трудно, пусть он оставит её одну. Сейчас ей самое время подумать о дальнейших действиях. Но тренировки пусть не вздумает бросать! Зря на него, что ли, столько времени угробили?
Гарри несся вниз по ступенькам, направляясь в свою спальню. После разговора с Рысей, он был под сильным впечатлением. В голове метались множество мыслей, одна чуднее другой, так, что следить за тем, куда идешь, времени не оставалось. И как результат, случилось непредвиденное, не далеко от кабинета Снегга он опять умудрился попасться в ступеньку-ловушку. Мало того, его нечаянно вырвавшийся вопль услышали Филч и профессор, которые, оказывается, были в кабинете. Конечно, на нем мантия, но он так нашумел, что Снегг быстро все сообразит и поймает его. А значит, станет выяснять, зачем он здесь бродит и сможет вычислить, куда именно ходил. Только этого им двоим сейчас и не хватает!
Но очень многие сильно поплатились за то, что недооценили эту диверсантку. Чувствуя, что парень не в себе, девушка решила немного проводить его. Когда Филч открыл дверь, от сильного порыва ветра мгновенно погасли все свечи и факелы на лестнице и в кабинете. Он даже не мог с уверенностью сказать видел, кого-нибудь на лестнице или нет. Попытки же профессора зажечь магический огонь, тоже особого успеха не возымели. А, Рыся в это время, тихонько высвобождала ногу Гарри.
"Уходи, - пронеслось в голове у него, - Ты слишком нашумел. Сделаю вид, что это мне побродить приспичило. Пусть подергается, а другого объяснения искать не станет".
Затем, она сама захлопнула ступеньку, с растерянным видом плюхнулась на лестницу и перестала тянуть силу из волшебной палочки Снегга. Нужно ли говорить, какие радостные чувства испытал профессор, увидев её вместо ожидаемого Гарри. Единственное, чего она не учла, это неспособность освободить себя из ловушки. Едва она сообразила, что зажата именно левая ступня, её начала бить мелкая дрожь, а пальцы стали совершенно непослушными.
"Ерунда, ты сейчас успокоишься, и все придет в норму. Ты не в лесу, не одна… Вон и Сэр Ночной Кошмар на помощь несется - даром что сон у него чуткий. Если он вообще спит. Значит выкарабкаешься".
Снегг и впрямь шагал к ней с таким видом, что у любого другого человека возникла бы мысль по быстрому провалиться сквозь лестницу в подвал, целее будешь.
- Я прекрасно понимаю, кого вы выгораживаете! Вы свободны, так, что будьте любезны, отправиться в кабинет к профессору Дамблдору. А нашего хорошего знакомого Филч немедленно приведет туда же.
- Но, я, правда…
- Прекратите паясничать! - и с этими словами профессор с силой дернул Рысю за руку, пытаясь насильно отвести за собой. Последовало решительное сопротивление и тихое, но полное ненависти шипение, раздалось за его спиной. Должного впечатление оно, к сожалению, не возымело, и рывок был повторен в еще более грубой форме. Так, как поступила эта нахалка, не поступал еще никто, размахнувшись, она изо всей силы полоснула своими, оказавшимися просто невероятно острыми, ногтями по руке, сжимающей её запястье. Профессор отпустил руку и недоуменным взглядом уставился на четыре кровоточащие полоски.
- Между прочим, если это повторится, я отвечу точно так же. Но я не дам гарантию, что удар придется по руке, а не по лицу, на котором находится не только нос, который можно совать в чужие дела, а еще и столь нужный предмет, как глаза! - Маленькая девушка напоминала уже не растрепанного милого котенка, а вполне взрослую, даже матерую, кошку. Но всего мгновение, и перед вами опять мелкое пушистое создание, - Я тут ДЕЙСТВИТЕЛЬНО застряла, а выбраться не могу. Вы меня не дергайте, я еще раз попробую.
Но пришедший в себя профессор уже опустился рядом с ней на ступеньку, и сам стал осматривать левую щиколотку, зажатую в ловушке. Рыська попыталась помешать, но он с силой отвел её руки. Сразу стало понятно, почему она так сопротивлялась - всю щиколотку опоясывал старый шрам и сейчас, когда браслет сдвинулся, он был хорошо виден.
- Это действительно так жутко, как выглядит? Её что, пытались отпилить тупой пилой?
- Не смешно. Это было в течение нескольких часов и очень больно! Пусть и не пилой.
- Извини, - Рыська от удивления резко вскинула голову, но ей, похоже, просто показалось. Профессор сосредоточенно высвобождал ступню из тисков. Когда же её удалось вытащить, Рыся, опять стала вырываться от освободителя.
- Что у вас с ногами?! Вы, что босиком по битому стеклу с раскаленными гвоздями носились?!
- И по стеклу тоже!!! Вы меня тут, что лечить или учить собрались, а?!
Но столь щекотливому разговору положил конец Филч, внезапно вынырнувший из темноты коридора. Он тащил за собой заспанного и зевающего Гарри.
- Этот мальчишка говорит, что спал! Но он наверняка лжет!
- А у вас есть основания так уверенно обвинять человека? Существует еще как минимум презумпция невиновности, но в вашей деревне, как я понимаю, о таком и не слышали. Отпустите мальчишку. Не стоит срывать зло на других. Между прочим, - дотянувшись до куртки Филча, девушка рванула его к себе, и что-то зашептала на ухо. Лицо Филча вытянулось и побледнело. Он вырвался из её рук и судорожно сглотнул, сжимая горло. Казалось, сейчас перед ним не юная нахалка, а как минимум Медуза Горгона.
- Знаю, не приятно. Но, честное слово, это чистая психология и я не собираюсь делиться ни с кем своими наблюдениями. А вот помочь - могу.
- Да, что, в конце концов, происходит! Это уже просто не Хогвартс, а сумасшедший дом! Поттер! Гриффиндору…
- Не имеете права! Вы сами его сюда приволокли! Если попробуете его наказать, я отколю на чужом уроке такую штуку, что Слизерин лишится пятидесяти очков! Как минимум.
Снегг посмотрел на шантажистку, оценил реальность угрозы и "ласково" прошипел сквозь стиснутые зубы:
- Поттер, идите в спальню. Гриффиндор не будет лишен очков, если в течение десяти минут вы будете на месте. Вы же, будьте любезны, так же отправиться к себе. О наказании вас оповестит мистер Филч. А завтра с утра навестите больничное крыло и покажите ваши шрамы. Я лично проверю, как вы все выполните.
- Что, - невинно поинтересовалась Рыська, - и на счет спальни, тоже?…
В следующее мгновение Гарри, Филч и Рыська брызнули в разные стороны как кролики от собаки. Не многим удавалось вывести Снегга из себя, а уж кто выводил, и сам рад не был. Эта же нахалка, сама веселилась еще и остальных веселила. После ночного объяснения на берегу озера, когда, казалось, что все точки над “i” расставлены, эта парочка старалась, как можно меньше общаться между собой. Но, она была студенткой с его курса и контакты, с последующими конфликтами, возникали как грибы после дождя. Остальные русские вызывали у профессора меньшее раздражение только потому, что все силы уходили на Рысю.
В течение нескольких следующий дней Гарри приставал с расспросами к Рысе каждую свободную минуту. Но дни были слишком заполнены занятиями, да и профессор нашел к чему предраться – оставил несколько раз Гарри убирать кабинет. Под личным контролем. А в таком случае не поболтаешь. Время оставалось только на то, что бы прибежав к себе, с головой зарыться в учебники, готовя задания на следующий день. Гарри еще по ночам старался выкроить время, что бы потренироваться со сферами. Но только чуть-чуть, как раньше. О материализации желаний он старался не вспоминать. Поговорить им удалось только в субботу.
Малыши вместе с Медведем и Пумой убежали в гости к Хагриду, тот обещал дать поухаживать за нюхлерами и показать маленьких единорогов и еще кое-кого из своих любимчиков. В коридоре Гарри и Рыся столкнулись нос к носу, направляясь, навестить друг друга.
- Привет! Ты куда? Малышня в загуле, так, что до пятницы я совершенно свободен. – Сразу же пошла в наступление девушка.
- А я как раз к тебе. Где будем заниматься?
- Пошли в Малую башню. У малышей комната свободна.
Гарри надеялся, что девушка начнет его учить, как обращаться со своим новым даром, но занятия шли как прежде. Он вызывал сферы разной силы и плотности, сидя, стоя, ходя, бегая. Рыся же, тем временем, устроила целое представление, жонглируя различными предметами от мячиков до бокалов. Все это уже было, и Гарри не выдержал:
- Почему ты не учишь меня новому? Все это я уже умею.
- Это ты так думаешь. Ни черта ты пока не умеешь. Это тебе даже не палочка – зазубрил правильное произношение, отработал до автоматизма взмахи и ну всех вокруг волшебством одаривать. Сфера реагирует на любой внешний раздражитель, нюанс в твоем настроении. Это как хорошая скрипка – не стоит браться за целую, если даже из четвертинки еще не вырос. И результат будет на прямую зависеть от того, как правильно и какой силы сферу ты способен вызвать. Лови!!! – не отрываясь от жонглирования, она с силой запустила в Гарри один из бокалов.
Бросок был на столько резким и неожиданным, что он едва успел подхватить бокал, но потерял контроль над сферами и одна немедленно погасла. Девушка же продолжила жонглировать, словно ничего не произошло.
- Вот видишь? А ведь такая ерунда не должна влиять на твой контроль. Так что, учись студент! А твоему дару я и не смогу учить. Как птице объяснить рыбе, что такое полет? Вроде бы движения похожие, у одной плавники, у другой – крылья, стихии в чем-то схожи - вода, воздух… А ничего путного не выйдет.
- А как же летучие рыбы? – Решил проявить свою эрудицию, а за одно и съехидничать, Гарри.
- А их-то точно никто не учил, сами с дури полетели! И что, тебе таки нравится это их безобразие?! Я могу научить только тому, что знаю. И так, как учили меня. С уровнем тоже сложности – только начинаешь, а уже сферы тянут на третий-четвертый уровень. И времени, конечно, мало, но ты слишком старый, да еще и из чужой школы, так что выше пятой ступени никак не поднимешься. Года нам с тобой хватить должно. Могу еще предложить отрабатывать свои уникальные навыки только в моем присутствии. Если что, вместе быстрей последствия ликвидируем.
- Согласен. А почему ты выбрала из всех именно меня?
- Не задирай нос, не только тебя. У меня есть еще несколько ребят на примете. Кто – пока не скажу. А ты… Ну я же говорила, что три года назад твоё имя попало в Кубок не просто так. Умный человек все предусмотрел вплоть до того, и что из наших вряд ли кто будет, и что ограничение на возраст с талантом будут оценивать два разных м-м-м… заклинания.
- О чем ты?
- Ну, НАШИМ семнадцатилетним такие Турниры уже как семечки, не интересны, а младше не допускались. Это раз. Два – охранная линия следила только за возрастом, но не за соответствием имени подающего заявку. Три - Кубок Огня проверил не того, кто бросил имя, а реального человека и признал его. Так, что наличие у тебя минимального дара в нашей области и ты – чемпион от Полигона. Ведь, четыре – полное название Турнира: Турнир Трех Волшебников и Ведьмы. Это мы та самая четвертая школа о которой не говорят среди волшебников, но о наличии ее знают все более-менее посвященные.
- Расскажи мне побольше о вашей школе. Как вас учат, чему? Интересно же!
- Интересно? Ну, слушай…
Первой, самый простой ступенью в русской школе было Созерцание. Ты учился не только СМОТРЕТЬ на мир, но еще и ВИДЕТЬ его. Казалось бы, что проще? Но природа не человек – штамповки, повторения она не любит. Один и тот же цветок на различной почве был немного другим. Менялись не только цветовая гамма, но и свойства. Половину учебного времени студенты проводили под открытым небом, в походах, вылазках, экскурсиях. А поскольку, Россия не Африка, климат не тот, то ребята в срочном порядке осваивали необходимые навыки выживания. Или, как они поговаривали “Курс Умений Русского Студента – Рембо сдох от зависти!”. Научившись замечать различия, начинали искать причину их возникновения и следствия.
Следующим этапом было Знакомство или, Частичное Проникновение. Ты должен был уметь расположить к себе существо или растение, что бы оно само позволило тебе ощутить мир через призму своего восприятия. Полного Проникновения при этом не возникало и пострадавших, “ушедших”, практически не было. К тому же, на первых порах эксперименты разрешались только с сотрудниками Полигона – кошками, собаками, некоторые обитателями бестиария или оранжерей. Как только ученик проникал глубже, чем мог себе позволить, хорошо натренированный “подопытный”, потихоньку начинал выталкивать чужое сознание, возвращая ученика.
Затем следовало Полное Проникновение. Твое присоединение к разуму должно было быть совершенно естественным, не насильным и … не заметным. Объект проникновения не должен был почувствовать чужого сознания. Естественно, так получалось далеко не сразу, а уж о том, что бы подтолкнуть объект к выполнению каких либо действий, речь вообще не заходила. Любое вмешательство в сознание было строго ограниченным и ни в коем случае за это ограничение не должно было выходить. Стоило быть уличенным в чем-то подобном и на первый раз следовало строгое наказание, а при повторе – насильное лишение любой возможности Проникновения.
- Жестоко. – Согласилась девушка. – Но если ты так начинаешь, то чем закончишь? Сила не игрушка, а у нас и без того проблем - возить не перевозить.
- Хорошо, что вы черных магов не привезли. А то, Слизерин проходу бы никому в этот год не дал.
От неожиданности Рыся подавилась еще не произнесенной фразой и зашлась в диком кашле.
- Или… Все те, кто у них?…
- Но я же зеленая, - ушла от прямого ответа Рыся.
Учить контролю начинали только на седьмой-восьмой год. Контролировать чужое сознание разрешалось только тем, кто понимал, на сколько ценна его целостность, самобытность, уважал чужую жизнь, чувствовал, как хрупка и неповторима эта чудесная искра.
Параллельно же ребята учились использовать данную силу для волшебства – изменения, корректировки, вызов тех или иных процессов. Зелья, волшебные существа, история и мертвые языки вообще за трудные предметы не считались. Не говоря уже о предметах преподаваемых как в обычных, не магических школах – математика, физика, химия. Получить по любому из них трояк было равносильно признанию в разгильдяйстве и непробудной лени.
- Но почему такие сложности? Вы так давно изучаете все вокруг…
- Потому, что из ничего чего не сделаешь. Интересно, как ты собираешься менять, что бы то ни было, в этом мире, если сам плохо представляешь, что и как происходит? Ведь так ты никогда не сможешь точно сказать, к чему может привести самое простенькое заклинание, произнесенное в неподходящем месте в неподходящее время. Осознавая постепенно свою силу, ты должен и осознавать и всю ответственность. Именно поэтому мы так мало пользуемся магией в чистом виде, по большей части обходимся собственными силами. Стоит ли призывать высшие силы, для ремонта дома, если достаточно пары досок, гвоздей и молотка?
К тому же… Ну нельзя же в жизни во всем полагаться на магию!! Иногда это просто граничит с насилием над природой. Это все равно, что с ножом у горла требовать поцелуя у любимой, да еще потом и ласково справляться: “Тебе понравилось?”.
Часто, когда я вижу ваше волшебство, во мне возникает протест. Во многом она мне малопонятна. Как вам удается так наплевательски относиться к законам физики: относительности, сохранения энергии и массы, причинно-следственные связи… Вы приказываете, и природа вынуждена подчиниться.
- А ты?
- А я – прошу. Почтительно, как самый младший ученик. Я ищу компромисс, вы – берете, что вам требуется. Да, волшебные палочки это сильный плюс в скорости выполнения, но, можешь поверить, в качестве еще кто кого переплюнет! Ты лучше знаешь ЧТО делать, а я КАК. Нас за это многие и недолюбливают, говорят, задаемся.
Такие откровения заставляли задуматься и посмотреть на все с чуть иной стороны.
- А ещё, пять магов разного цвета составляют Звезду. Такая компания впятером может таких дел наворотить, что архимаг не расхлебает. Только вот, создаётся такая Звезда раз и на всю жизнь. Иногда уходит несколько лет, прежде подберутся все пятеро, иногда достаточно одной встречи, а иногда не хватает всей жизни. Но заменить даже кого-нибудь одного невозможно.
- Почему?
- В каждой из Звёзд своё цветовое сочетание. Оно практически неповторимо. Да и срабатываешься с ребятами. Особенно с теми, кто в твоей связке.
Увидев непонимание во взгляде Гарри Рыся набросала в воздухе легкий светящийся контур звезды.
- Представь, что каждый луч заканчивается маленьким шариком определённого цвета. Тогда каждый шарик будет соединяться в луче с двумя из четырёх остальных. Те, кто соединён такой связкой, могут неплохо использовать магию из цветов напарников.
- А почему именно Звезда? Из-за пентаграммы или потому что вас пятеро?
- Нас пятеро и мы равны. Считай это как круглый стол у короля Артура. Надеюсь, это-то ты слышал? Любой луч звезды может быть её вершиной.
- Твоя Звезда здесь? Познакомишь?
- У меня больше нет Звезды…, - грустно улыбнулась Рыся, - Я последняя.
- А что я смогу, как зеленый маг? – поспешил Гарри переменить тему.
- Лечить, помогать расти деревьям, - охотно начала перечислять Рыся, - находить общий язык с животными, образы вызывать, защищаться. А чему сам научишься, не знаю.
- А почему ты со сферами почти не упражняешься? Только жонглируешь.
- Со сферой я и так управлюсь, а вот мои руки – это инструмент, как твоя палочка. И, если не хочешь оказаться со сломаным – проверяй каждый день сохранность и работоспособность.
- А… покажи, что-нибудь. Пожалуйста!
Лукаво улыбнувшись, Рыся, вышла на середину комнаты и положила на правую ладонь маленькое зернышко.
- Это от яблока. Смотри.
Затем, вызвала на ладошку одну зеленую сферу. Зернышко на ладони словно зашевелилось и стало чуть-чуть больше. Потом кончик слегка расщепился, выпуская наружу светлый, вертлявый хвостик корешка. Он испуганно зашарил вокруг, словно пытался найти что-то необходимое. Но не найдя ничего, неожиданно дернулся вниз и вонзился в ладонь. Гарри испуганно вскрикнул. Но Рыся приложила палец к губам, призывая молчать и успокаивая. Потом, она осторожно ввела в сферу пальцы левой руки и начала ласково поглаживать проклюнувшийся росток. А тот, словно ждал этого, потянулся к пальцам, вытягиваясь вверх и выбрасывая крошечные листики. На ладошке девушки было заметно, как развивается корневая система маленького деревца. Оно не спешило врываться в глубь, но корешки явно развивались, взбугривая кожу. Прошло всего минут пять, а деревце выросло примерно, сантиметров на пятнадцать.
- Гарри, принеси мне горшок с землей. Он должен быть в моей комнате на подоконнике. И лейка там.
Гарри бросился наверх со всех ног. Когда горшок был доставлен, Рыся, слегка полила землю и начала уговаривать деревце перейти в новое жилище. То, сперва, отказывалось и качало листьями. Но потом словно вздохнуло всем крошечным тельцем, и начало медленно и аккуратно вытаскивать корешки из ладони, перебираясь в горшок. Там оно слегка поёрзало, устраиваясь поудобнее, и замерло. Рыся, не отвлекаясь на капельки крови, сочащиеся из-под кожи, продолжала работать сферами, помогая расти деревцу. Еще пять минут и оно вымахало под полметра, привольно раскинуло зеленые веточки, на некоторых даже показались крошечные бутончики цветов.
- На сегодня хватит. – Рыся старательно начала зализывать ранку на ладони, - Дальше оно и само справится. Вот тебе зеленый маг в действии.
- Но почему оно тебя так…
- Ты про корень? За просто так ничего никогда не делается, я же говорила. Для роста дереву нужна пища. Я провоцирую его спонтанный и быстрый рост – мне и платить. В крови у человека содержится много минералов, пригодных и для дерева тоже.
- И это так всегда?
- Ну что ты! Это я тебе крайний случай привела в пример. Обычно мы сразу же предлагаем дереву землю. Просто, хотелось показать тебе… комплексное решение проблемы в целом. Ты – требуешь, тебе и платить.
- Кстати, насчет оплаты долгов! – От неожиданности ребята вздрогнули, в дверях стоял слегка позеленевший на лицо Филч, - Профессор велел передать, что вы должны сегодня помочь мне чистить наградные и памятные кубки. И без ваших колдовских штучек, руками!
Кажется, он уже давно стоял тут, наблюдая за процессом роста деревца. Это зрелище явно произвело на него неизгладимое впечатление, но вида старался не подавать.
- Уи, мон женераль! Я только за спецоборудованием сбегаю? Привыкла, знаете ли, своими тряпочками работать. Гарри, - обратилась она к юноше, - яблонька тебе на память. Поливай, хоть изредка.
Выскочив из комнаты, Рыся, пронеслась торнадо по спальням девушек. Вернулась она, с набитыми до верху карманами, из которых торчали какие-то разноцветные цилиндрики.
- Я готова!
- Я сказал, никаких колдовских штучек!
- Никаких. Это самая обычная губная помада. Для чистки серебра и золота нет ничего лучше. Мы бежим или не бежим? А то я найду, чем мне заняться в ближайшие минуточек шестьсот.
Забурчав что-то себе под нос, Филч направился к выходу. Девушка, весело насвистывая, отправилась следом.
Мистер Филч по началу всё ещё пытался настоять на традиционной вонючей пасте для чистки серебра, но был вынужден отказаться от такой идеи. Рыся, исправно чистила минут пять, потом начинала быстро зеленеть и пулей срывалась в туалет, где запиралась, оставляя Филча беситься за дверью. Минут через пятнадцать она выползала бледная и икающая, чтобы еще через пять удрать обратно. На четвёртый раз Филч сдался. Получив «добро» Рыся вылетела пулей из туалета и, как ни в чём не бывало, принялась драить кубки по своей методе. Дело пошло как по маслу, успевай только расставлять. Для лучшей работы девушка постоянно травила байки из собственной жизни:
- Люблю руками поработать. Не то, что раньше. Видели бы вы, как я один раз со своей кузиной у деда полы в избе мыла! Она по телеку насмотрелась как на кораблях палубы драят – ведро воды выльют и швабрами оттирают. Так то на корабле, там всё предусмотрено для стока воды, а в избе-то… Да и мы сами немного перемудрили, не надо было сразу всю кадушку переворачивать, одного ведра вполне бы хватило на первый раз. Но кто же знал? Деда велел полы мыть, значит моем. Он-то домой пришел, а там потоп! Посреди горницы две доски плавают и мы на них. Ладно я, на коленях стояла и пыталась это море разливанное обратно в бадью отжать, а Санька-то, на животе лежит, ногами машет и тряпочку туда сюда за один уголок таскает. И досталось же нам этими тряпочками! До ночи домой показаться боялись. Или как на Полигоне мой дядюшка Сергей отличился сотоварищи. Их как дежурных оставили класс убрать, там полы протереть, доску вымыть и тому подобное. Через пятнадцать минут преподаватель вернулся за забытыми тетрадями и видит: один чудо-уборщик впереди идет, из лейки для цветов пол поливает, а второй эту воду тряпкой на швабре по всему помещению развозит. А он-то удивлялся, как это мальчишки успевают полы так быстро в свои дежурства помыть!
Филч изо всех сил пытался сделать вид, что ему совершенно не интересно слушать. Но байкам конца не было, а работалось девушке гораздо веселее. Да и сам он, как ни старался, а с интересом слушал не придуманные истории из жизни этой сорвиголовы. То, что истории были не придуманными, он понял, услышав историю с байдаркой. Такое нарочно придумать было просто не возможно.
- Или как мы с моим дядей Серёжей мечтали на байдарках летом пойти. Полтора года деньги копили, купили байдарку, палатку, всё необходимое и… это чудо умудрилось влюбиться и завалить два экзамена! Оставили на осень, естественно ни о каких походах в это лето и разговора не было. И я с ним на Полигоне осталась, что б не скучно было. Ещё и лето паршивенькое выдалось – одни дожди. Мы с ним маршруты на будущее разрабатывали, палатки ставили, костры разжигали, учились… И вот как-то заходит дедуля к нам и офигивает: посреди комнаты стоит полностью собранная байдарка, мы в ней в полном обмундировании и старательно выгребаем по полу. Серёга командует: «Левым, правым, левым, правым… Табань!». А на «берегу» собранная палаточка и костерок разложен, чайничек закипает. Это еще ничего, потом Серёга, он вторым сидел, орёт как ненормальный, натягивает мне шапку на нос и переворачивает байдарку. Это значит, мы перевернулись, и я должна суметь выбраться из неё в экстренной ситуации. Деда где стоял там и сел. Ох, и влетело нам! И за что только? Мы же костер песочком как следует вокруг обсыпали, чтобы чего не важного не случилось…
Видя, что наказание «не идёт в прок», Филч сам взялся за воспитательную работу, и с завидным занудством забубнил о прошлых временах, когда за провинности приходилось расплачиваться совершенно по-другому.
- Это надо додуматься, учителю дерзить! – бурчал он, - Да раньше за такое пришлось бы не один день в подвале в кандалах посидеть! А теперь, надо же, извольте серебро почистить!
- В кандалах? – заинтересовалась девушка, - Это в таких, что ли?
Рукава рубашки скользнули вниз, обнажая запястья. На светлой коже выделялись чуть более тёмные полосы, опоясывающие руку.
- Не, это всё фигня. Вот дыба, это я вам скажу ещё то удовольствие. А просто кандалы, пусть и высоко ввинченные, ерунда.
- А то и выпороть могли…, - Филч сник с лица, но не сдавался.
- Ага, но и это терпимо. Главное, - доверительно сообщила она, - что бы плеть в рассоле не мочили. Или потом спиной на соль не бросили. А так, где-то на двадцатом ударе можно незаметно вырубиться и пусть дальше стараются, пока не заметят.
- Или вот ещё…, - жалобно промямлил завхоз.
- Извините, а калёным железом не пробовали? Вот это штука по сильнее «Фауста» Гёте! Продирает до печёнок, особенно если прижимать прут постепенно и к нежной кожице, на животе на пример. Шрамы просто жуткие остаются. Я бы показала, да как-то неудобно перед малознакомым человеком рубашку задирать.
Покачнувшись, Филч бухнулся под стол. В обморок.
- Вот и поговорили. А я-то думала, ему понравится. – рассеяно пробормотала Рыся.
Очухавшегося завхоза уже дожидалась открытая бутылка молодого вина и наполненный стакан, который был немедленно уничтожен. За одним последовал второй, третий. С одной бутылки надраться он не надрался, но зато заметно подобрел и раскис, с умилением наблюдая за мисс Норрис, увлечённо катавшей по столу футляры от помады. Потом ему взгрустнулось, и начались жалобы на непонимание, обнаглевшую молодежь, не ценящее начальство и так далее и тому подобное. Рыся внимательно слушала, сочувственно поддакивала и искренне возмущалась. Потом предложила послать всё и бросить эту неблагодарную публику и Дамблдора в частности на произвол судьбы. Филч взорвался. Да что она понимает! Да как она смеет! Да он всю жизнь готов отдать Хогвартсу! Да такого директора как Дамблдор днём с огнём не найдёшь! Да…
- Так чего же вы тогда переживаете? Вы работаете там, где вам нравится, и гнать вас никто не собирается. Работой вашей довольны и начальство и вы сами. Так какого рожна вам ещё надо? Конфликт поколений был до вас, будет и после.
Филч что-то забубнил себе под нос. С трудом но Рыся поняла его.
- А, талантом магическим Бог обидел. А оно вам надо? Ну, есть у меня талант и что? Много он мне в жизни счастья принес? Ни фига. Зато, всеми неприятностями я обязана именно ему. На земле большинство людей не маги, но что-то я не замечала, что бы они дружно в стену головой долбились.
- Легко вам говорить, а когда любой первокурсник может наколдовать что угодно, а я нет…
- Вы знаете, у нас на Полингоне есть тётя Соня, убеждённая материалистка, которая прекрасно знает, что на мётлах летать нельзя, волколаков нет, а все экстрасенсы дурят простой народ. В её исполнении даже самые страшные проклятья оборачиваются просто руганью. Правда, многоэтажной и мало нормативной, но всё-таки, руганью. Она работает у нас уже сорок лет и до сих пор твёрдо уверена, что это закрытый НИИ, а всё, что мы делаем это высокие технологии и торжество науки. Но каждый научный проект академик Знахарь требует сперва завизировать у неё: «Если простой уборщице вы не в состоянии объяснить что делаете, то на кой это вообще нужно?», говорит он. И можете мне поверить, и она не комплексует и у нас дураков с карьеристами поубавилось.
Филча, похоже, всё сказанное задело за живое. Он бодро допил бутылку и выгнал Рысю, заявив, что и ему одному тут делать нечего, а ей спать пора. Неожиданно для себя оказавшись за дверью, девушка довольно хмыкнула и отправилась к себе, ожидая от завтрашнего дня перемен в жизни Хогвартса. И перемен к лучшему.
Как всегда, она оказалась права.
|
Великобритания, 03.05.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
