НАПАДЕНИЕ Все произошло почти, как и в предыдущий раз, когда в Хогвартс притащился тролль. С той только разницей, что компания троллей в этот раз была побольше, а в учениках Хогвартса сейчас ходили сумасшедшие русские. Именно их стараниями, то, что могло превратиться в трагедию, превратилось в самый настоящий фарс. А начиналось все достаточно серьезно.
Первый тролль обнаружился совершенно случайно, он стоял в одной из ванных комнат над ванной и экспериментировал с кранами. Когда же ванна наполнилась целиком, он плюхнулся в неё и стал с самой непосредственной миной ловить мыльные пузыри, разлетевшиеся по комнате. Это занятие настолько увлекло его, что он совершенно не обратил внимания на девушку вошедшую в ванну. Собственно, как потом убеждали Гермиону, бояться было совершенно нечего, тролль был явным недомерком по всем тролличьим параметрам. Но ужас от новой встречи с таким “гостем” вызвал у девушки однозначную реакцию - она пулей вылетела в коридор и завизжала на весь этаж. Когда так громко требуют помощи, она появляется достаточно быстро, хотя иногда совсем неожиданно. Одним из первых спасителей объявился профессор Прейси. Он выскочил буквально из-за угла с волшебной палочкой на изготовку и немедленно потребовал от Гермионы объяснений. Что ему удалось уяснить из нечленораздельных всхлипов девушки, не совсем понятно, но, осознав опасность, он оттащил её в самый конец коридора и сдал на руки подоспевшей мадам Помфри. Затем он со всей осторожностью подобрался к ванной комнате и тихо приоткрыл дверь. Тролля, похоже, потревожили крики, он выбрался из ванны и внимательно наблюдал за входом. Как только дверь приоткрыли, он с силой дернул её на себя, высунул голову в коридор и оказавшись лицом к лицу с профессором поинтересовался: “Бу-у?!”. От неожиданности тот отпрыгнул на приличное расстояние, а захватчик с видом победителя захлопнул дверь. Все подбежавшие преподаватели требовательно воззрились на знаменитого защитника от темных искусств.
- Немедленно уводите студентов, судя по всему, он вот-вот начнет кидаться на людей. Я обезврежу его. - С этими словами профессор вновь направился к ванной.
Но у двери уже были новые действующие лица - Рыся, Медведь и Тигр. Они о чем-то перешептывались, попеременно припадая к замочной скважине. Не долго думая, Прейси сгреб Рысю в охапку и потащил подальше от двери. Возмущенные юноши последовали за похитителем.
- Немедленно, вы слышите, немедленно убирайтесь отсюда! Ваших “подвигов” и без того предостаточно. - Заявил он, бесцеремонно спихивая её на руки подоспевшего с остальными преподавателями Влада.
- Что вы собираетесь делать? - тревога в голосе девушки заставила его обернуться.
- Это мои проблемы и они не для слабонервных. Всех учеников немедленно удалить, остальным отойти и не мешать мне колдовать.
- Вы не посмеете! Это…
- Уберите ребенка, она слишком впечатлительна.
Не долго думая, профессор Снегг развернул Влада за плечи и настойчиво повел к выходу. Профессор же Прейси, уже стоял перед дверью в полной боевой готовности. Но если вы думаете, что Рыся смирилась с таким положением, то вы ничего не понимаете. Неожиданно взбрыкнув, она вылетела из рук Влада и как раскаленный нож сквозь кусок масла понеслась обратно, распихивая учителей. Но, почувствовав, что не успевает, совершила просто недопустимый акт вандализма. До сегодняшнего дня, наверняка, никому из профессоров и в голову не приходило, что метко пущенная девичья туфелька может снести взрослого человека на несколько метров и отключить на какое-то время. Но именно так Рыся сумела настоять на своем решении! Затем, отшвырнув в сторону вторую туфельку и свистнув парням, она сама бросилась в ванную комнату.
Безрассудство девушки стало притчей во языцах, но сейчас даже Дамблдор был готов лично оторвать ей голову. Так что, выхватив палочки, все остальные преподаватели, бросились к двери. Они были готовы к предсмертному крику девушки, к нападению озверевшего великана, к… Короче, готовы ко всему, кроме того, что ждало их за дверью.
Присев в уголке, Рыся, мило беседовала с троллем. Они шептались, изредка прибегая к помощи переводчика, в лице Медведя. Наконец наговорившись, Рыся направилась к преподавателям, причем лицо её не предвещало ничего хорошего.
- Как вам могла прийти в голову такая идиотская мысль, использовать боевые заклинания против ребенка? Она же просто играла с вами!
- Она?!
- Да! Это же совсем девочка! Я понимаю, военные сперва пронесутся с зачисткой местности, а потом упорно ищут и активно защищают оставшееся мирное население. Вы же запросто могли убить её! Она и еще четверо ребят пробрались сюда, чтобы доказать ребятам постарше, что они тоже крутые мальчики. Как я поняла, это из серии: “А слабо, Васе…”. Но есть и заводила, он старше и достаточно агрессивен. А эту милашку старший братик притащил с собой, дома оставить не с кем было!
- Так, - Прейси опять взял бразды правления в свои руки, - старосты разводят ребят по общежитиям, преподаватели - разделиться на группы…
- Мы предлагаем свою помощь. - Неожиданное предложение Владислава заставило профессоров посмотреть на него с изумлением.
- Советую не вмешивать в такое тех, за кого отвечаете! - профессор Эгл Прейси пытался взять реванш за туфельку и отповедь. - Немедленно отправьте всех детей по домам! Вы сами, конечно, можете присоединиться к остальным взрослым. Кстати, минус десять очков сударыне Рысе, за систематическое нарушение дисциплины и еще десять за неуважительное обращение с педагогом!
- Он сказал детей по домам, я не ослышалась, - глаза Рыси превратились в две льдинки, как обычно в момент придумок самых сумасшедших идей, - Тогда так, Лиска, Пума, Гепард, Горностай - по своим общагам. Идти в паре, остальные на подхвате. Влад в сопровождении у взрослых, а я и Кастет к нам в башню. Мелкие караулят эту кралю, сюда никто посторонний не сунется.
- И что теперь? Где искать всю эту компанию?
- Элементарно, Ватсон. Пять троллей - четыре факультета плюс один. Гораздо больше меня интересует тот, кто надоумил их притащиться сюда. Все это пахнет ТАК скверно, что… Действуем по обстоятельствам, единственное пожелание - ВСЕ должны остаться в живых. Ладно, ребята, брысь по пещорам.
Кто знает, как бы сложилось, если бы ребята не взяли инициативу в свои руки. Но, к счастью все обошлось. Прежде, чем пропустить, кого-нибудь в башню, от компании отделилась пара ребят, обычно, девушка и парень, и первой внимательно изучала двери. Затем, девушка кивала и резким рывком бросалась в сторону, а парень посылал заклинание покорности в глубь комнаты. Два раза это прекрасно сработало, а в третий вообще не понадобилось. Дело в том, что третий тролль оказался раздолбаем и соней - он просто свернулся калачиком перед камином и заснул. Все попытки растолкать засоню ни к чему не привели, и пришлось призвать на помощь двух остальных мило улыбающихся оболтусов. Они совершенно послушно выполнили приказ вытащить своего собрата на улицу. Правда, несколько своеобразно, но выполнили. (Ну, подумаешь, тащили за ноги, ну, по ступеньками пинками скатывали, а когда надоело - просто скинули вниз. Да он и не почувствовал, поворчал во сне, да почесал особо стукнутые места Но даже не проснулся!) Зато с двумя другими возникли некоторые сложности.
Одного тролля встретили с растопертыми объятьями и оказали душевный прием. Он еще не успел пробраться в общежитие Слизерина, так что встреча произошла еще при подходе, когда студенты Когтеврана и Слизерина не успели разойтись по своим домам. Судя по всему, он, бедолага, просто-напросто заблудился и совершенно озверел от долгого и пустого таскания по коридорам. Лиса и Кортик почуяли приближение противника с опозданием, но успели встретить соответственно рангу. Стоило незваному гостю, ударив в дверь распахнуть её, как маленькая Лиса вылетела вперед, с воплем от которого задрожали стены: “ЗД’ГАСТВУЙТЕ!!!”. От неожиданности гость застрял в двери, и тут-то Кортик попрощалась: “До свидания!”, с почти невероятной силой захлопнула дверь, съездив прямо по торчащей в проеме морде. Судя по звукам, тролль не упал в обморок, но весьма существенно впечатался в противоположную стену. Когда же ошарашенный агрессор попытался повторить нападение, русские ребята мгновенно выстроив клин оттеснили всех остальных на безопасное расстояние, приказав старшим беречь малышню. А потом Слизеринцы и Когтевранцы, вернее русские студенты устроили бедствие с последствиями. Пытаться околдовать тролля заклятьем подчинения уже не имело смысла, так что в ход пошло все, что только можно и что нельзя, включая саму выбитую дверь. Но было что-то странное во всей этой абсолютно безбашенной атаке. В ней было больше от хулиганства, чем от настоящего боя и понять смысл происходящего постороннему не представлялось возможным. Тролль махал руками, дубиной, пытался отбиваться от летящих в него вещей, но все напрасно. Да еще остальные студенты, решили помочь с артподготовкой. Они легко уворачивались от ударов и отбитых предметов, (зря, что ли, им “дятлов” пускали?), подхватывали разные увесистые предметы и сами швыряли их в гостя. Бедняга был совершенно измотан и отмахивался уж просто на автомате. А под самый конец, десять юных обормотов разного пола облепили “гостя” как собаки медведя и отобрав дубинку, попросту завалила его на пол. Последнюю точку в милой беседе поставила опять таки, Лиска, предупредившая о своём приближении сиренообразным визгом. Как только все ребята разлетелись в стороны, она припечатала тролля по голове дубовой лавочкой, и тот сник. Не веселился, только подоспевший Медведь, с самого начала он сосредоточился на чем-то потустороннем. Спустя довольно продолжительное время парень приподнял голову и показал Волку большой палец. Похоже, проблема была решена. И только спустя полчаса, когда почти всю гоп-компанию троллей удалось выволочь во двор и сложить в рядок, появились взрослые представители этого славного племени, с которыми и пытался связаться, Медведь, чтобы забрать своих горе-разбойников.
Но самым зрелищным впечатление оставила стычка Рыси и последнего тролля. Тот и вправду притащился в Малую башню, но там никого не встретил, был в весьма накрученном состоянии и уже примеривался с чего начинать погром в зале, когда Кастет сперва на полной скорости влетела в зал, а потом, взвизгнув, выскочила в коридор. За дверью послышался звук удара об пол, всхлип и торопливые, хромающие шаги. Естественно, тролль бросился в погоню. Но Кастет, не смотря на хромоту, показывалась почти на предельном расстоянии - видеть, видишь, а схватить никак. Увлекшись преследованием, тролль неожиданно вылетел во двор и был уже готов обрушить дубину на это слабое, плаксивое создание, когда из-за спины донесся требовательный свист. Резко обернувшись, он увидел перед собой Рысю.
Не смотря на холод и снег, она была в короткой юбке и рубашке, узлом завязанной под грудью. Костюмчик можно было бы назвать совершенно легкомысленным, если не знать, что именно в нем Рыся уже не один раз принимала участие и даже занимала, пусть и не первые, но все равно призовые места в критских играх. (Для не знающих, коррида без оружия и убийства, быков. В древности чаще всего против зверя выступали совсем юные девочки и девушки.) Не увидев ничего опасного, тролль решил добить раненую, но той уже и след простыл. Осерчав от обиды, тот набросился с удвоенной злобой на новую добычу. Резко поднырнув под дубину, Рыся забежала за спину тролля и смачно шлепнула его по… мясным частям. Это было не столько больно, сколько обидно. Резко крутанувшись на месте, тролль повторил атаку, но легкая, гибкая фигурка мягким рывком взлетела ему на спину и отвесила подзатыльник. Вся последующая котовасия напоминала игру котенка или щенка с собственным хвостом, с той лишь разницей, что в случае удачи “котеночек” расплющит “хвостик” в лепешку. Рыся выскальзывала в самый последний момент из-под мощнейших ударов, весело вскрикивала, призывно похлопывала ладонями, щелкала браслетами и требовательно топала босой ножкой. Каждое движение было совершенным и изящным, девушка не боролась за жизнь, она танцевала со смертью. Войдя во вкус и почувствовав дикий азарт, ни тролль, ни девушка не обращали внимания ни на что вокруг. Они не видели ни весело, ободряюще орущих ребят из школы, ни осоловело смотрящих на погоню еще двух троллят, ни замерших в диком испуге учителей, услышавших гвалт во дворе и поспешивших на помощь. А зрелище действительно было впечатляющее! Не смотря на мощь и размеры, тролль уже начал уставать, тогда как девушка казалось только входила во вкус. Она легко ускользала от ударов палицы и проскальзывая в непосредственной близости от тяжелых лап, отмечала свое превосходство легкими шлепками по телу гиганта. Но совсем неожиданно, девушка замерла прямо пред троллем, скрестила руки на груди и медленно с достоинством поклонилась. В тоже мгновение дубина взвилась над её головой, а по всему двору разнесся душераздирающий вопль… Но убийства не произошло, поскольку ухо юного горе-террориста и рука с дубиной были надежно зажаты весьма сильными тисками. Это то и были как раз подоспевшие взрослые тролли. Досталось всем пятерым паренькам, а дочку обласкали так, как будто уже и не чаяли увидеть в живых. Затем сдержано, но искренне поблагодарили Медведя, ласково, одним пальчиком, погладили по голове Рысю, вежливо попрощались с замершими учителями и, оторвав ревущую девчушку-тролля от ворот, с достоинством удалились.
Молчание продолжалось до тех пор, пока вся компания не удалилась с глаз. За тем все как-то разом вздохнули и заговорили. Учителя обвиняли ребят во всех смертных грехах, остальные ученики с восторженными воплями обсуждали всю потасовку, Ким и Плющ вопили, что хотят еще играть с Мусей, так они прозвали троллиху. Но всех перекричал, естественно, Прейси, которому так и не удалось показать свою доблесть.
- Это переходит все допустимые границы! Мало того, что вы влезли в мои действия, вы еще и подвергли опасности жизни остальных студентов! И вообще, откуда вы взяли, что это дети?! А тем более, что первый был девочкой?!
- Но это очевидно! Рост был слишком маленький, нет дубины, пугал, а не нападал – значит, ребенок. Бусы на шее и яркие тряпочки в одежде - явно девочка. А когда я разговорилась с ней, она сама все рассказала об остальных троллях. Опасности подвергли всех вы. Владислав специально отправил наших ребят вместе с остальными студентами по общежитиям, поскольку вы просмотрели возможность нападения УЖЕ В башнях. И он оказался прав.
- Да кем вы себя считаете, в конце концов!
Вся компания, переглянувшись и тяжело вздохнув, вытянула из-за пазух длинные цепочки с овальными медальонами. От неожиданности у многих перехватило дыхание. Орден Охотников был почти легендой, попасть в его ряды было практически не возможно, а уж увидеть знаменитые метки и в таком количестве…
- Я, Эфа и Волк - Вожаки. Лиска, Пума, Гепард, Горностай - Ищейки; Тигр, Ирбис, Ласка и Медведь - Стрелки, а остальные - Стая. - “Скромненько” представился Влад.
- Что, наша “маленькая проблема” - Прейси покосился на Рысю, - и всего на всего одна из Стаи?! - изумлению в его голосе не было предела.
Горестно посмотрев на остальных и печально вздохнув, Рыся пробурчала что-то мало разборчивое. Все остальные ребята только понурили головы, что бы никто не заметил их ухмылочек.
Но на столь веселой ноте закончить такой безумный день не удалось - в одном из переходов возле Малой башни ребята нашли Эстока с тяжелейшими травмами позвоночника. Он был словно истоптан слоном, все тело изломано и исковеркано, и остался в живых только чудом. В бессознательном состоянии юношу постарались, как можно бережнее доставить в больничное крыло. Там он и пришел в себя. О том, как на него напали, Эсток ничего рассказать не мог. Последние несколько часов, попросту исчезли из его памяти и из памяти окружающих вещей.
Но что было ещё ужаснее, перед тем как избить юношу, его оглушили с помощью магии. Столь поразительным открытием поделилась с Владом и Рысей Карабелла, способная почувствовать самое малейшее её проявление даже спустя сутки. Но, посовещавшись, Влад, Рыся и Карабелла, решили промолчать о своем открытии, опасаясь, что нападавший попытается докончить начатое, поскольку терять всё равно ему нечего. К тому же им очень не нравилась вся эта история, но разобраться в ней следовало самим, поскольку на подозрении был очень сильный, хладнокровный и беспринципный маг. А взрослые преподаватели могли просто не поверить им.
В больничном крыле столпились все русские ребята и многие из преподавателей. Все стояли молча, иногда только перешептываясь и стараясь не говорить о Эстоке. Сам он лежал сейчас в палате, и к нему не пускали никого. Состояние было нестабильным и как следствие - вероятность, что он не сможет полностью оправиться после столь сильной травмы. Но церемониально-печальное состояние продержалось очень недолго. Всего лишь до мощного пинка в дверь и знакомого всем вопля:
- Ну, что, не ждали?! Кого не пустят? Меня?!! Х-ха!
В следующее мгновенье она уже бузила в палате (а кто бы её остановил?):
- Это кто тут копыта отбрасывает? Рога поотшибаю! Что, нет у тебя рогов? Копыта, значит, есть, а рогов - нету? Ничего, приставим, а потом - поотшибем. Так, так, так… Симулянт! Другим мозги полоскай, а не мне! Чтоб к следующему матчу всех догнал на тренировках!
Дверь опять с силой хлопнула.
- А вы тут, на какие поминки с такими рожами притащились? Похороны переносятся на неопределенное время в отдаленное будущее! Просьба сдать венки и букеты в камеру хранения!
Потом бодренько проскакала к двери и опять изо всех сил захлопнула. А затем медленно и тихо отворила её и кивком позвала к себе Влада. Тот сразу же поспешил за ней. Девушка уже подошла к окну в коридоре и ждала. Сейчас она была похожа на человека, сделавшего очень тяжелую работу, и только теперь осознавшего, ЧТО он умудрился натворить на одном гоноре. Вскинув руку, Рыся жестом попросила сигарету. Владислав не отреагировал.
- Влад, дай. Я знаю, что у тебя есть.
- Все настолько серьезно? - Владислав уже вытаскивал пачку из кармана, но отдать не решался.
- Серьезно, - Рыська отобрала пачку и, вытянув сигарету, с наслаждением вдохнула запах табака, не зажигая сигареты. - Со мной серьезно. Я начинаю уставать. Эсток жить будет и со спиной все теперь нормально, я поделилась с ним.
- Я прошу тебя, прекрати жить на пределе! Ты же просто выжимаешь себя!
- Но ты знаешь, что иначе я просто не смогу. Я только хотела сказать тебе… Я пойду сегодня, поброжу? Мне очень надо. ОЧЕНЬ.
Казалось, Влад не слышит, что она говорит и поэтому не спешит с ответом. Он нервно вытянул сигарету и закурил. Поскольку молодой преподаватель никогда не позволял себе такого при студентах, было ясно, что просьба поставила его в затруднительное положение.
- Дамблдор знает о тебе - ЭТО?
- Если честно, не знаю. Я лично ему не рассказывала. Но он прекрасно знает, кто мои родители, и сам говорил, что следил за моей судьбой. А публикации пару раз проскальзывали. Да и сам он на тормоз не похож. Скорее всего, знает.
- Ты должна у него отпроситься.
- И поставить хорошего человека в совершенно идиотское положение?
- Ладно, я все понял. В ту же ночь, Филч стал свидетелем нескольких весьма не обычных событий. Во-первых, его кошка нашла открытую дверь, но совершенно не желала, чтобы он ходил в ту комнату. Во-вторых, в комнате была брошена явно девичья рубашка, плед и зажжённая свечка. В-третьих, владелица, похоже, просто покинула здание. Когда же Филч вышел отыскать пропащую душу, то обнаружил следы, ведущие в Запретный лес. В глубь он не пошел, а притаился на окраине прогалины, решив отловить беглянку на обратной дороге.
И вот тогда-то и произошло самое невероятное. На середину прогалины внезапно приземлилась рысь. Наверное, она спрыгнула с дерева, но от этого её появление не становилось менее эффектным. Это был красивый, пусть не очень крупный и сильный экземпляр. (Хотя на взгляд Филча, могла бы быть и поменьше). Сперва зверь настороженно осматривался, потом присел и с наслаждением почесался, затем стал приводить в порядок великолепный мех. Потом с наслаждением потянулся и… Вот тут-то и началось. Рысь начала носиться по снегу, кувыркаться и нырять с полного разбега в сугробы. Зверь получал от всего происходящего просто не вообразимое наслаждение и был готов носиться так до бесконечности… или, по крайней мере, до полного изнеможения. На резвящуюся кошечку можно было любоваться, не обращая внимания на время. Но тут из кустов вынырнул молодой волк, весьма солидных размеров и целенаправленно начал красться к рыси.
Нет, он не сумел бы её поймать, но что-то в киске явно привлекло зверя. Рысь же казалось, не видит вокруг себя ничего. Она с самым сосредоточенным видом мышковала, повернувшись спиной к нападающему. Но стоило тому приблизиться на достаточное для нападения расстояние, как лесная кошка делала мощный бросок и уходила из зоны досягаемости, совершенно не замечая или делая вид, что, не замечая, попыток самонадеянного волка. Так продолжалось примерно около получаса. Затем кошка неожиданно замерла над норкой и подпустила зверя слишком близко. Обрадованный преимуществом волк мощным рывком устремился к неосторожной кошке, но увесистая оплеуха пушистой лапы заставила его на какое-то время усомниться в том, что скорость света самая быстрая на свете. Когда волк сумел разобраться в наличии и количестве у себя ходительных конечностей, рысь со спокойствием сфинкса и в аналогичной позе изучала не прошеного гостя с весьма близкого расстояния. Но как только волк попытался воспользоваться этим фактом, его морда вновь повстречалась сперва с кошачьей лапочкой, а потом с ближайшим пеньком. Разозленный волк, был готов не просто разодрать кошку, а превратить её пушистую шкуру в чудную кучку из мелких клочков. Но кто-кто, а рысь вовсе не желала себе такого будущего и в момент следующей атаки неожиданно для нападавшего оказалась на дереве. Она самым беззаботным образом свесилась с нижней ветки и издевающимся тоном промяукала что-то весьма обидное для волка. Тот не смог стерпеть такой вопиющей наглости от подлого кошачьего племени, и совсем обезумев от злобы, начал атаку на дерево. Сперва он прыгал под веткой, пытаясь вцепиться в урчащую хамку, но та, хоть и лежала на нижней ветке, была все же вне его досягаемости. Потом он попытался влезть на дерево с разбега. Данный прискорбный факт вызвал у лесной кошки комментарии в таких выражениях, что волк взвыл дурным голосом и со всей дури шарахнулся головой о ствол. Похоже, он попытался стряхнуть кису вниз. Желаемый эффект был достигнут, но в несколько неожиданной форме - рысь упала прямо на его спину. Как вы думаете, что делает падающая кошка? Правильно, падает на лапы. А что еще? Конечно! Выпускает из мягких, бархатных лапочек твердые, острые коготочки. И вцепляет их во все, что только подвернется. Как было уже сказано, подвернулся волк.
Истерически визжащий волк и победно орущая рысь, несущаяся верхом на нем, заставят, кого угодно убраться с пути их следования. Так, что никто не смеет упрекнуть мистера Филча, что он не стал дальше дожидаться беглянку, а самым скорейшим образом убрался в замок, унеся, правда с собой как свидетельство нарушения правил и важную улику - рубашку и плед. И был вынужден всю ночь мучиться от икоты, вызванной весьма нелестными выражениями, в которых его вспоминала вернувшаяся с прогулки Рыся.
Ночное приключение несколько развлекло и позабавило рысь. Из глубины леса все еще доносились, правда, уже совсем невнятные, вопли раненого волка. Наверное, этот бедолага все еще не понял, что она давно спрыгнула со спины и сейчас уже далеко. До замка оставалось, рукой подать.
Мягко вспрыгнув на подоконник, рысь подцепила раму когтями и потянула на себя. Рама не поддалась. Не тратя дальнейших усилий, кошка прижалась мордочкой к стеклу, пытаясь рассмотреть комнату. Так и есть, комната пуста! Сердито зашипев, зверь спрыгнул и пошел в обход, ища доступный вход. Входа не было. Нет, парочка подземных ходов ей были известны и доступны. Но как же не хочется топать к черту на куличики, да еще и под землю лезть! Опаньки! Кажется, на втором этаже неплотно прикрыта рама. Ну, так и есть! Рысь уже прикидывала, какой нагоняй следует устроить разгильдяям, оставившим окно, когда услышала…
Кто-то за углом открыл дверь и теперь неподвижно стоял, слушая ночь, поджидая кого-то или какие еще там дела у полуночников бывают? Прижавшись к земле, рысь решила переждать немного. Кто знает, вдруг именно её и поджидает этот тип? Если же - нет, то не будет же он тут до утра торчать. Сделает, что хотел, или дождется кого, и уйдет себе. А пока следует притаиться и подождать. Рысь свернулась, подобрав под себя лапы, и прикрыла глаза.
Ожидание затягивалось. Ночной бродяга продолжал вышагивать перед дверью. Потеряв терпенье, рысь выглянула из-за угла. Профессор Снегг наконец-то соизволил остановиться. Сейчас он стоял к ней спиной и был явно погружен в какие-то свои мысли. Мысленно махнув на все лапой, рысь стала красться к двери. Она уже почти проскользнула в замок, когда профессор неожиданно шагнул следом и споткнулся. Мало хорошего грохнутся со всего маху на каменный пол, но так же мало приятного, когда вам сперва бьют коленом по ребрам, а потом еще и сверху садятся! От возмущения рысь только и успела мявкнуть.
На профессора было жалко смотреть. То ли он еще не совсем отошел от своих мыслей, то ли это были удручающие последствия падения. Нет, слезть с нее он слез, но судорожно вцепившаяся в загривок рука разжиматься не спешила.
- Надо же, кошка. - Отрешенно произнес он вслух, осторожно перебирая мех зверя второй рукой, - Интересно чья? Да еще такая крупная…
Нет, рысь очень любила, когда её осторожно гладили по голове, ероша шерсть между ушками или аккуратно почесывали подбородочек. Это настраивало на умиротворенный лад и непроизвольно заставляло её урчать от удовольствия. Но такая фамильярность со стороны чужого человека!… Это же неприлично! Можно было бы поставить нахала на место, хотя кусаться и заниматься мордобоем на ночь уже не хотелось. И тогда рысь поступила как истинная кошка. Глубоко вздохнув, она с силой потерлась мордочкой о его щеку, а потом еще и лизнула своим шершавым языком. Эффект был мгновенный. Выпустив загривок и прижав руку к щеке, Снегг уставился на нахальную морду.
“Вот тебе и глаза по шесть копеек”, - мстительно промелькнуло в голове кошки.
Не в состоянии принять увиденное, профессор зажмурился и затряс головой, прогоняя наваждение. Именно этого мгновения и хватило Рысе, что бы растворится в темноте коридоров, убегая в башню.
- Нет, с ночными прогулками пора завязывать, - донеслось до Рыси растерянное восклицание опешившего профессора.
Это происшествие настолько развеселило её, что Рыся допустила возмутительную вольность, заявилась к себе в комнату не обернувшись человеком. Благо, строение тела лесной кошки позволяло спокойно карабкаться по стремянкам, а отсутствие костюма служило оправданием. Даже на кровать она прыгнула, не переменив облика, чем и спасла себе жизнь. Коротко взвыв, в стену впилась арбалетная стрела. Рысь стремительно кувырнулась на пол и замерла. Но, разглядев пристроенный у противоположной стены арбалет, приняла человеческий облик и пошла разбираться.
Арбалет принадлежал Хагриду и был мастерски переделан в самострел. Чувствовалось, что поработал человек творческий, достаточно опытный в таких делах – сядь она на кровать в облике человека, и стрела бы торчала у неё в лёгких, а то и в сердце. Да и сама стрела была весьма примечательна. Тяжёлый болт был рассчитан именно на человека, но наконечник отлит из особого сплава и окован серебром. Таким наконечником следовало убивать оборотня. Над этим милым происшествием следовало подумать. И подумать хорошенько.
|
Великобритания, 03.05.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
