НОЧЬ РОЖДЕНИЯ В половине одиннадцатого ночи второго января сторонний наблюдатель был бы весьма удивлен поведением одного из русских студентов. Гепард тащил в общий зал куль скрученный из одеяла. Причем внутри находился кто-то живой и этот кто-то иногда вяло пытался выкарабкаться наружу, но постоянно передумывал. Втащив свою ношу в зал Гепард распаковал её у стола Когтеврана и выволок на свет божий растрепанную и заспанную Рыську. Та была явно замотана за день - коса заплетена не туго, рубашку и штаны, да что штаны (!), она даже короткие сапожки не скинула засыпая.
- Рыся... Ну, Рыська же! Не спи - замерзнешь. Мне нужна твоя помощь. Да, открой же глаза, наконец! - так он тормошил её, пытаясь привлечь внимание к довольно потертому манускрипту на столе. Получалось не очень.
Нет, Рыся честно попыталась несколько раз вникнуть в проблему Гепарда, но получалось слабо. Попробовала насильно раскрыть глаза с помощью пальцев - до визга напугала парня. Пробовала слушать, закрыв глаза, тело самостоятельно сползало на лавочку и пыталось поудобнее пристроиться. Наконец сдавшись, она пробормотала:
- Тебе правда, нужно, чтобы я проснулась? – и, получив утвердительный ответ, щелкнула двумя пальцами, материализуя возле стола бочку. С трудом поднявшись, она просто одним махом окунулась в неё головой. Судя по воплю, возвестившим о выныривании, вода была не из тепленьких.
- Ну, - поинтересовалась мокрая кошка, отжимая волосы, - что там за проблема полуночная?
- Да вот, по-моему, древне халдейское…
- Сам ты… Это арамейское. Так… Господи, малышню бабуля забрала на каникулы в Лондон, думала хоть высплюсь как человек. Не, эта роскошь не по мне!…
Вдоволь наворчавшись, Рыся пристально начала изучать манускрипт, время от времени шевеля губами. Постепенно лицо её заливала краска, а глаза становились все больше.
- Ну вы, блин, шутники… "Да не забудет та, что увидела этот день, страшной клятвы и строгого ритуала, что обязалась творить каждый год в установленное время. Когда сойдутся в этот день вместе хоть двое, пусть исполнится что обещано. Скреплено печатью Братства и подписано". А по проще - никак? И почему сегодня? Ведь Рождество уже… Господи! Мы же в Англии! А здесь все не по-людски!
В тоже мгновение зажглись свечи, и еще не давно пустой зал заполнился толпой народа: вся русская группировка, по несколько ребят от каждого общежития, Плюш, Ким, бабушка, Дамблдор и еще несколько преподавателей и, что самое не вероятное, даже Филч и миссис Норрис. Многие из присутствующих, судя по всему, были несколько не в курсе что именно произойдет сейчас и почему их здесь собрали. Зато тот кто знал, отрывался во всю. Когда же смех и вопли несколько стихли, Рыся обратилась к особо радостным товарищам:
- Н-н-ну и?… Я готова мой повелитель, что первое?
- Кошачью серию!
- А по точнее?
- Бе-лень-кий ко-те-нок!!!
Рассмеявшись Рыся взлетела к учительскому столу и над всеми раздалось веселое: " Я пушистый беленький котенок, не ловил ни разу я мышей...". Очаровательный котенок резвился перед всеми и искренне не понимал, почему его так ругают после посещения печной трубы. Судя по всему эту песенку, ребята знали и очень любили, так как подпевали очень многие, а когда Ирбис подлетел к Рыське и они на пару забацали рок-н-ролл, клич Неугомонных просто разорвал ночную тишину зала. Последний аккорд песенки: "Ой, мяу!", был оборван мощнейшим шмяком двери о стену. Как вы думаете, кто с такими шумовыми эффектами и в полной ярости оказался за дверью? Ну конечно Снегг, которого почему-то забыли известить о вечеринке. Его тоже можно понять - каникулы каникулами, но правила соблюдать все равно следует, а не умыкать студентов из спален посреди ночи с последующим устроением погрома.
- ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!!
- Ну, как вам сказать… междусобойчик-с. А про вас-то они и думать забыли! Как, однако, не культурно с их стороны.
- Вы все будете завтра объясняться с Дамблдором. Похоже, он совсем распустил вас. Я вообще не понимаю как столь неуравновешенная и непредсказуемая личность попала в Хогвартс, а тем более на факультет Слизерина!
- Ну начина-а-ется… Ой братья мои по разуму, я ваша сестра по недоразумению!
- Прекратите паясничать!… - в это мгновение он на конец заметил, всю остальную компанию тихонечко стоявшую в стороне. Точнее, копанию посмеивающихся преподавателей.
- Да ладно вам, не расстраивайтесь! Я сама про все забыла. Так что ни чего странного и страшного не произошло. А ну-ка повторим ребята! Все кто не танцует - подпевает!
А Ким и Плюш уже подтаскивали профессора за руки к остальным.
- Вы не беспокойтесь… Все нормально… Нет вы не уйдете, те кто пришел - гости, а гостя прогонять нельзя. Вы должны, просто обязаны остаться до конца. И вообще вам понравится.
А "Котенок" уже во всю звучал над сборищем. За тем последовало еще несколько песенок кошачьей тематики в Рысином исполнении. Танцевала она очень пластично и впрямь становясь похожей на кошку, что несомненно ей шло. Отскакав под песенку, молодежь поспешила присоединиться к уже рассевшимся взрослым. Казалось просто не возможным, что вся компания поместится за одним столом, но все разместились и были явно в восторге.
- Так… Объясняю для не понимающих. Как мы уже говорили, в нашей школе есть особые традиции, соблюсти и сохранить которые мы пытаемся не смотря ни на какие обстоятельства. Эта ночь - одна из традиций. Историю её мы расскажем несколько позже. Но что происходит в эту ночь, я расскажу. - Владислав начал свою речь несколько в патетическом тоне.
- Ну, понеслась душа в рай и хвостом завиляла… Короче, эту ночь спать никто из присутствующих не будет (уж мы-то позаботимся! да вы и сами не захотите!), а станем активно общаться с присутствующими. Сегодня мы будем петь, вспоминать байки и правду, травить анекдоты и рассказывать поучительные истории до самого рассвета. Главное, чтобы песни и разговоры не смолкали всю ночь. А потом мы пойдем на крыши встречать рассвет. Нет, кто не хочет - не надо, насильно не потащим. Но, думаю, желающих и так будет много. Так, крошки мои, гитары на изготовку и…
- Кнопа, что надо сделать, что б ты замолчала, а?
- Попросить… - нежный и ласковый голосок Рыси скрывал в себе бритвенно острую язвительность и ехидный намек на еще неизвестные обстоятельства.
- Ну, уж фигушки! Эфа, запевай!
И снова звенели гитары, лились песни, срывались с места пары, что бы закружиться в веселом, искристом танце. Взрослые чувствовали себя сперва несколько скованно и напряженно, но после того как Ирбис, Кастет и Палаш пригласили нескольких преподавателей, а Рыська так вообще вытащила из-за стола Дамблдора, и стали под общее ликование и пение разучивать "Танец маленьких утят", ледок неловкости был сломан окончательно. Веселье не просто нарастало, оно неслось под горку с угрожающим размахом, разрастаясь как снежный ком. Чего стоили народные танцы Медведя и Хагрида, "Зеленый рукав" в исполнении профессора МакГонагалл или кадриль Пума - Эспадон и Кортик - Тигр, а забавные стихи-считалочки Дамблдора! Хотя самым весельем стали "жмурки", но как только водящей стала Рыся, круговерть как-то сразу сконцентрировалась вокруг неё, с одновременной, скрытой активностью возле учительского стола. Рыська довольно быстро поймала Джинни, но Шашка, Эфа и Карабелла не дали даже приподнять повязку, обвинив в жульничестве. Дескать, с её то кошачьим слухом и реакцией… Пришлось затянуть повязку прикрыв уши. Помогло не на долго. Правда, Палаш, словно сам подставился, а за тем, подхватив на руки и не давая вывернуться, отнес её к специально поставленному на возвышении креслу. Все недоуменно затихли, когда он торжественно усадил девушку и подхватив протянутую гитару, в полной тишине запел "Радио любви". Девушка вздрогнула и медленно потянула повязку вниз. Действительно, одно время ребята приставали к ней, уж, не про неё ли написано? Они словно воочию видели Рысю, крадущуюся босиком за дверь или уносящуюся на коне прямо на небо. Ни какие уверения и клятвы, что Макса Леонидова она в глаза не видела, и знать его не знает, вот только песни очень любит, не помогали. Допев, Палаш подошел к девушке, положил гитару ей на колени и поцеловал в щеку. В следующий миг зал взорвался от дружного вопля:
- С днем рож-де-ни-я! С днем рож-де-ни-я!
- Черти вы все-таки…
- По-моему, пора провозгласить тост за новорожденную! - воскликнул Дамблдор и первым поднял свой кубок. Естественно, тост поддержали все. А Владислав уже подхватил Рысю и закружил в "Венском вальсе", зазвучавшим откуда-то из-под свода замка, а следом за ними в танец вступили все присутствующие в зале. Вальс плыл, растворялся в людях и огромных залах, он наполнял Хогвартс и сливался с ним. Музыка звала за собой и слушая эту мелодию хотелось вечно кружиться в вихре вальса, а все горести, проблемы и заботы оставить где-то там, далеко, за гранью. Но вечно жить в своих мечтаниях невозможно, и постепенно затихая, музыка ушла, пары останавливались и тихо возвращались к столу. Только Влад и Рыська замерли, словно пытаясь уловить ускользнувшую мелодию и подошли самыми последними.
- Теперь настала пора объясниться, - снова начал Владислав - Ну так вот, много-много лет назад, когда вся эта компания была еще больше и моложе, мы едва не погибли. Дело прошлое, но то, что остались живы в ту ночь мы обязаны одной веселой и хулиганистой девчонке. Ей самой досталось больше всех, и что бы как-то развлечь её компания недорослей влезла в изолятор, нарушив запрет, и всю ночь провела рядом. Ладно, вам это не интересно, но в тот раз мы поклялись, что если в этот день нас будет хотя бы двое, отмечать её день рождения начиная с вечера, но поздравлять только после полуночи.
- Не выдумывай. Ничего я тогда такого геройского не сделала. Просто разбудила вас всех да повышвыривала из дома. А что, когда из окна прыгала, поломалась здорово, сама виновата.
Влад усмехнулся:
- Ты думаешь, я не знаю, за кем ты вернулась? Плохо же ты думаешь о других! Эта кошка выла над тобой, как сирена, пока мы не подбежали. Кстати, давно хотел тебя спросить, ты зачем в изоляторе Медведю навешала?
- Вот и спасибо вам, ребята. Я ведь тогда от боли, да жалости к себе выть и на стенку лезть была готова. А вы как вломились, тут уж не поплачешься. Медведь… Когда он первым в окно ввалился до икоты напугал, гад. Думала, все уже отмучилась, раз ТАКОЕ по мою душу в окно лезет. Ну и получил он тогда кувшином по маковке.
- Кончай трепологию! Бери подарок и опробуй.
- Так это мне?! Вот уж подарок, так подарок! Ну, спасибо... Ну, удружили!
Радостное восхищение было понятно - гитара была воплощением мечты. Черная, с небольшой солнечно-золотистой инкрустацией по краю и в центре. Она просто была создана для невысокой владелицы. Гриф словно сам лег в ладонь, пальцы на струны. И тихая, слегка печальная мелодия полилась из-под пальцев.
- Изгиб гитары желтой
Ты обнимаешь нежно.
Струна осколком эха
Пронзит тугую высь…
Постепенно и незаметно в ритм вступали остальные гитары, нежные мелодичные ручейки, сливаясь в одну музыкальную речку, потекли из-под пальцев. Только мелодия, пела Рыся одна. И все равно в её голосе слышались голоса многих других, даже тех кого за столом сегодня не было. "…Чьи имена, как раны на сердце запеклись. Мечтами их и песнями мы каждый вздох наполним, Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались…". Слова и мелодия заставляли, остановиться, помолчать и просто прислушаться. Говорить и веселиться после такой песни было как-то не уместно, но… Но стоило отзвучать последней ноте, как тишина была безжалостно разорвана новой песней: "Не вешать нос, гардемарины!" и в этот раз ребята подхватили не только мелодию, но и слова. И веселье, которое казалось столь не уместным, вновь яркими бликами заплескалось через край, наполняя собой весь зал и даже выплескиваясь вовне. Наверно именно это и привело в последствии еще одного гостя на вечеринку.
Были еще не раз произнесены тосты в честь виновницы торжества и её родных, и даже третий тост: "За тех, кто в море"*, не смог надолго опечалить их. Эта вечеринка действительно, мало походила на любую из ранее виденных: каждый из присутствующих занимался тем, что ему больше нравилось. Кто-то пел, кто-то танцевал, кто-то спорил, но все были вместе и только вместе. Вдоволь напевшись, Рыся уже хотела, немного отдохнуть, как Эфа элегантным жестом вытащила откуда-то колоду карт и начала демонстративно её тасовать, поглядывая на именинницу.
- Ладно, солнышко. Что конкретно ты хочешь? - карты перекочевали из рук в руки и с не меньшим искусством замелькали над столом. - Только помни, это уже ДВА.
- Так, мы уже давно решили, что и кто попросит. И прошу тебя составить большую партию в Блеф!
- Блеф! Блеф! Ух, ты… Давно мы не играли.
- А кто со мной сыграет? Нужно ведь еще двое.
- В карты разыграем. Кто туза вытянет, тот и играет между собой. Черный с черным, красный с красным, а кто выиграет, те с тобой. Каждому по две истории. Если ничья, дополнительное время.
Такого турнира Хогвартс еще не видел, карты вытянули Шпага, Волк, Эспадон и Эфа.
- Напоминаю условия. По очереди тянем карту, смотрим, черная или красная и рассказываем историю. Красная - правду, черная - нет. А противник угадывает, что ему рассказали. Принимается любой рассказ, единственное условие - смешной.
- Ну, вы детки порезвитесь пока, а мы пойдем, потанцуем.
После этих слов, Рыся подхватила Влада и потащила его к танцующим парам.
- Думал ты послушаешь, что там интересного.
- Интересного, может и много, но нового - ничего. Напомнить, сколько я на Полигоне ошиваюсь?
Влад лишь усмехнулся в ответ и закружил её в развеселом танце. Но многим новая забава за столом показалась более занимательной, и к веселым раскатам смеха потихоньку потянулся народ. Вскоре лишь одна пара и кружилась по залу. Зато им никто не мешал и они отплясывали все подряд от мазурки, чарльстона и тустепа до рок-н-ролла, в котором были явно не из последних пар. Отвлечь их от столь увлекательного занятия удалось только после того, как определились два победителя - Эфа и Волк, да и тем пришлось еще разок перекинуться байками между собой. Наконец Рыська соизволила присоединиться. Лениво и несколько рисуясь, она вытянула карту и хмыкнула. Подумав и выбрав историю, она поинтересовалась:
- Кто?
- Ты!
- Кому?
- Эфе! Учти, мы про тебя всё знаем!
- Ладно. Веришь ли ты, что я сорвала экзамен, довела преподавателя до предынфарктного состояния, вынудила его сбежать с нашей кафедры и вусмерть напугала полкурса только тем, что надела неподобающие украшения?
Оказалось, что столь крутой поворот событий привел в замешательство всех. Даже вечно самоуверенную Эфу вопрос заставил задуматься.
- Конечно, тигра - он может… Но что бы так сразу!… Хотя - верю! Я слышала о чем-то подобном.
- А зря! Сбежал он совсем не из-за этого и много позже. Рассказываю. Значит было это несколько лет назад. Был у нас один преподаватель по опасным существам. И мы с ним друг друга с первого взгляда обоюдно невзлюбили. Но предмет я обожала и препода терпела. И вот как-то в библиотеке я слышу, как за стеллажом он соловьём разливается о моей неспособности контролировать перемещение хотя бы одного опасного существа. А уж о том, что бы одновременно делать еще, что ни будь, и речи нет. Выступал он перед моим хорошим знакомым, но легче от этого не становилось. Ну, я и решила доказать обратное. Короче, заявилась я на экзамен к нему с очень ярким и красивым комплектом - бусы, серьги и браслет. Все такое красно-бело-черное, нарядное. Тяну билет, сижу, пишу. Он по рядам прогуливается. Подходит ко мне. Проходит. Возвращается, присматривается и грохается в обморок. Весь комплект у меня - коралловые аспиды! Живые. Народ - в истерике, препод - в коме, экзамен - в… Ну вы понимаете. Так что вот.
- Ну вот! А говорили, что ты тогда удава Константина из зверинца украла и вместо юбки на себя намотала.
- Не, девочки-мальчики, я конечно на голову больная, но не до идиотизма же!
- Волк, веришь ли ты, что моя горячо любимая бабушка однажды ночью неслась на меня в ночной сорочке и с топором на перевес?
- Твоя бабушка?! Не верю я тебе…
- А зря. Это было. В далеком детстве я летом очень часто загуливалась допоздна с компанией таких же оболтусов. Короче мы садились на нашу лавочку и травили байки. А так как мы народ веселый и шумный, представляете, что там творилось. Вдруг однажды распахивается дверь террасы, вылетает моя бабуля. В ночной сорочке, волосы распущены, на плече - топор! И к нам. Мы все в рассыпную! А она к лавочке, молча обухом доску отколотила, на плечо и обратно в дом. Больше мы так не сидели. Скамейки то нет!
Оказалось, что Рыська весьма бурно проводила время. Истории о её приключениях были одна не вероятней другой и весьма забавны.
- Как сейчас помню. Меня тогда в первый и последний раз спровадили в лагерь отдыха. С младшим дядюшкой. Он, значит в старшем отряде, я в одном из младших. Все окружающие были, конечно, добры и внимательны ко мне, но как мне не хватало теплой домашней обстановки! - Подозрительный всхрюк со стороны русских студентов, - Когда тоска по дому переполняла меня я шла к корпусу, где жил Дядюшка и стояла, стояла рядом, с глубокой печалью и надеждой всматриваясь в окна. За которыми находился единственный близкий мне человек! - Рыся вытерла слезинку в правом глазу, а всхрюки и всхлипы уже стали просто явными.
- И вот тогда, открывалась дверь, и на ступеньки выбегал дядя Сергей. Он смотрел мне в глаза и говорил: "Какого черта тебе тут нужно?! Убирайся с глаз моих, паразитка мелкая!" И в этот момент я понимала, что не одинока и чувствовала себя как дома! Да, ради таких моментов жить стоит!
Студентов словно прорвало. Судя по всему, они знали еще много историй про Рысю и её дядю Сергея. Даже бабушка, и та посмеивалась, прикрывшись рукой.
Когда же явный победитель, то есть Рыся был установлен, вся компания вновь понеслась танцевать, но теперь пощады не получили даже взрослые. В мгновение ока юноши растащили в стороны столы и освободили центр зала, который сейчас же заполнился парами. И вот они уже плавно плывут в старинном английском танце, известном еще со времен рыцарства. После старинного танца ребята затеяли новую игру: пока звучит быстрая мелодия играть в ручеек, а как только зазвучала медленная, пары начинали танец. Потом ребята стали разыгрывать сценки из их студенческой жизни, что тоже было очень весело. Когда все уже не могли даже смеяться, стол вернули на место, и именинница получила еще два подарка. Сперва Влад положил перед ней продолговатый сверток и попросил открыть. Внутри оказался прекрасный фотоальбом довольно большого размера. И почти с каждой его страницы на вас смотрела уже знакомая веселая мордочка со слегка вздернутым носом. Часть фотографий была движущейся, но основная масса состояла из обычных. Самая первая фотография привлекла к себе пристальное внимание. На ней Рысе было лет семь-девять и…
- Какая же ты рыжая! - удивленный возглас Горностая выразил общее удивление. И действительно, на фотографии не только распущенные волосы, но и вздернутый нос хранили на себе яркое солнечное сияние.
- А это и не я. Это мама, когда маленькой была. Мы так похожи…
В альбоме было не очень много фотографий, он был далеко не полон, но некоторые из них вызывали удивление. Например, фотографии рыси развалившейся на большом суку и дымчато-серой кошки, дремлющей на диване.
Русские ребята знали больше остальных и для них это были не просто фото знакомых или малознакомых людей, а реальные случаи жизни. То и дело раздавались возгласы: "Ты посмотри, а я думала, это никто не мог снять! Это же мы на картошку ездили! Тогда еще Михайло умотался, так мы его в корзинке с поля тащили", “А это, Гепард на костре штаны спалил и полдня в полиэтиленовой скатерти скакал. Мы потом ещё весь поход говорили, если кто не верил чему-либо: «Да я клянусь его штанами, так и было!…»”, "Погоди, погоди… Это тот самый случай?…", и все в таком духе. Но распространяться более конкретно никто почему-то не спешил. Наверное, считали, что нельзя же все сразу на людей выплеснуть, так и от смеха помереть не долго. Но одна из фотографий привлекла просто всеобщее внимание. Вернее это была репродукция картины очень знаменитого мага-художника из Англии с дарственной надписью. Эта картина в своё время наделала много шума. На ней было изображено окно какой-то старой полуразрушенной крепости, из щелей между камнями тянулись тоненькие деревца и травы, само окно было на последнем этаже и сквозь отсутствующий потолок виднелось небо. А в окне, сидела девушка. И словно рвалась вперед, на встречу сильному ветру, развивающему её волосы и платье. Вскинув голову и раскинув руки, она самыми кончиками пальцев упиралась в раму, и то ли отталкивалась от неё, то ли пыталась удержаться на грани. Вся картина ждала только последнего шага девушки. И именно это так завораживало: рванется ли она в небо или шагнет вниз, на встречу смерти?
- Знаешь, как он назвал картину? - спросил Влад.
Рыся только головой покачала. Было похоже, что она знала о картине, была как-то замешена в её создании, но не видела уже готовой.
- Полтергейст.
Именно из-за названия картины и разгорались самые не мыслимые споры искусствоведов. Картина считалась произведением искусства, но вот смысл, тема, ускользали от их понимания. Каждый трактовал образ девушки по-своему, придумывая какое-то мистическое объяснение и символику. И почему-то никто не спросил самого художника. Но подозреваю, что он ни за что не сказал бы об истинном смысле картины.
- Беспокойный дух? Похоже. Я проиграла, он сумел поймать душу. И спасибо тебе. Ведь весь мой архив уничтожен.
- Потом еще не так поблагодаришь. Только при всех не открывай. - И протянул ей еще один плоский пакет.
Но на диалог и сверток мало кто обратил внимания, да и не поняли бы - разговаривали ребята на русском.
|
Великобритания, 03.05.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
