Потянулись дни. Элана настолько привыкла проводить вечера в обществе Снейпа, что, уже не задумываясь, шла к комнатам зельевара. Карл тихо щёлкнул клювом, вспоминая, как каждый вечер с нетерпением ждал, когда часы на башне пробьют девять раз: обычно стук в дверь совпадал с последним ударом колокола. Довольно скоро занятия перестали ограничиваться только теорией. А практические уроки Снейп считал нужным начинать с правильной заготовки ингредиентов. – Я об этом узнала, едва став твоей ученицей, – хмыкнула Элана.
– Да неужели?! – изумился зельевар. – Откуда?
–Слизни и пиявки…- елейно напомнила миссис Снейп мужу. В один из вечеров, придя на занятие, Элана увидела, что зельевар стоит в тёплой мантии.
– Вы куда-то собираетесь? – поинтересовалась она, уже заранее расстраиваясь, что занятие отменяется.
– И вы тоже! – ответил Снейп, положив в корзину два серебряных ножа. – На северной стене Астрономической башни растёт очень редкая разновидность мха, – пояснил он удивлённой ассистентке. – Необходимо его собрать.
Обрадованная девушка тут же убежала за мантией.
Меньше чем через минуту Элана вернулась.
– Я готова, сэр!
– Следуйте за мной! – бросил Снейп через плечо, зашагав по коридору.
Карл, как истинный аристократ, предложил Элане лапку, сев к ней на руку.
– Ну что ты, Карл, не стоит, – улыбнулась девушка и двинулась следом за зельеваром, стараясь не отстать. Астрономическая башня была пуста, что совсем не удивило Элану. Уже неделю погода стояла отвратительная: холодный ветер сменял противно моросящий дождь, чтобы потом снова уступить место ветру. Девушка достала палочку, чтобы огонек от "Люмоса" хоть немного освещал камни.
– Что это? – спросил Снейп, указывая на поросль мха, покрывавшую стены.
– Каменный мох, – ответила Элана. – Называется так из-за схожего окраса. Иногда его называют ещё и седым.
– Для каких целей используется?
– Используется в медицине как основной компонент зелья от ушибов и как один из компонентов зелья от пролежней, – добавила она.
– Хорошо, – ровным голосом похвалил Снейп. – Как заготавливается?
– Необходимо серебряным ножом отделить мох от камня. Хранить его нужно в тёмном месте, желательно влажном.
Снейп протянул Элане маленький нож.
– Приступайте!
Элана зажала в зубах палочку и, подсвечивая себе, принялась за работу.
– Не повредите ризоиды, – предупредил Снейп.
Элана протянула один из кустиков мха:
– Так?
– Да, – кивнул Снейп, увидев аккуратный срез.
Когда последний кустик был снят, Элана устало опустилась на камни.
– У меня такое ощущение, словно пальцы одеревенели.
– Судорога? – Снейп стоял рядом, облокотившись на зубец башни.
– Нет, просто работа мелкая и кропотливая, рукиустали, – пояснила девушка, сжимая и разжимая кулаки.
Карл, который всё это время помогал волшебникам, укладывая мох в корзину, подбежал к Элане и каркнул:
– Замёрррз!
Она закутала ворона в подол мантии.
Снейп краем глаза наблюдал за девушкой. В лунном свете её кожа была совсем белой, как молоко. «Красивая», – мелькнула у него мысль. Но уже в следующий миг он одёрнул себя и отвёл взгляд в сторону.
Элану тем временем заинтересовало, почему Снейп поставил корзину со мхом на зубец башни, как раз под свет появившейся из-за облаков луны.
– Сэр, а что изменится, если мох будет под лунным светом?
– За это время, под влиянием лунного света, должны кристаллизоваться специфические вещества, содержащиеся во мху, – ответил Снейп, довольный наблюдательностью Эланы. – Нам придётся провести тут ещё час.
– Об этом я ещё не слышала. Насколько мне известно, в тех зельях, что я называла, используют обычный мох, – произнесла девушка, плотнее запахивая мантию, защищаясь от пронизывающего ветра.
– Именно поэтому эти зелья из-за своего слабого эффекта могут служить лишь подспорьем в лечении. А эта разновидность мха позволяет не только ослабить симптомы, но и исцелить.
– Вам необходимо написать в издательство, чтобы внесли поправки в учебники, – сказала Элана. – Это же важный нюанс!
Снейп хмыкнул:
– Вы думаете, я этого не делал? Но наше министерство не пожелало рассмотреть мои замечания к учебнику.
– Бюрократы, – фыркнула Элана.
– Зато Борджиа сумел добиться включения моей статьи в альманах «Заметки отравителя». Так что о свойствах этого мха известно не только нам с вами.
– Это радует, – улыбнулась Элана. Карл вспомнил, как, выглядывая из-под мантии девушки, пытался догадаться: она замёрзла или руки у неё подрагивают из-за близости Снейпа. По истечении часа Элана поинтересовалась:
– Нам ещё надо ждать?
– Нет, – Снейп выпрямился и сделал шаг к зубцу, чтобы забрать корзину.
Девушка выпустила Карла и тоже поднялась, но затёкшие от долгого сидения ноги подвели: едва она сделала шаг, как лодыжка подвернулась, и она потеряла равновесие.
Зельевар успел подхватить ассистентку в дюймах от пола и рывком поставил на ноги. Волна рыжих волос задела его по лицу, и мужчина уловил тонкий аромат вербены. – Мне тогда захотелось зарыться лицом в копну твоих волос и наслаждаться этим нежным запахом... – прошептал Снейп, уткнувшись носом в макушку Эланы. – Я с трудом нашёл в себе силы, чтобы отпустить тебя.
Молодая женщина ничего не ответила, только улыбнулась воспоминаниям. Руки Снейпа, лежащие на плечах, в тот момент смутили, но отнюдь не вызвали отвращения. Придя в себя Элана повернулась к мужчине:
– Спасибо, – тихо произнесла она.
– Не за что, – ответил зельевар, все ещё не разжимая рук. «Мне показалось, или голос у него дрогнул?» – подумал Карл. – Давайте вернёмся и выпьем чаю, – предложила Элана. – Я замёрзла, думаю и вы с Карлом тоже.
Слова девушки подействовали на Снейпа отрезвляюще. Он резко отстранился и широкими шагами направился к лестнице, ведущей с башни вниз.
Девушка, вспомнив про корзину, забрала её с зубца и поспешила следом. – Как же я тогда злился на себя...
– Злился? – удивилась Элана. – На себя?
– На себя! – подтвердил мужчина. – Где, Салазар подери, была моя выдержка? Я начал приставать к ассистентке!
– Что? – от неожиданности миссис Снейп села и резко повернулась к мужу.
– Я был уверен, что ты именно так истолковала происшествие на башне!
– Нет... – отозвалась Элана. – Наоборот, я всё гадала, что же сделала не так. – Сэр, а что теперь делать с мхом?
– Вот и выясните! – не оборачиваясь, рявкнул Снейп. – До завтра! – дверь захлопнулась у Эланы перед самым носом.
Девушка в полнейшем недоумении ушла к себе. Вспомнив, что мох нельзя держать на свету, она превратила корзину в ящик с плотной крышкой, не забыв положить сверху мокрую ткань для влажности.
Спать она легла поздно – мысли снова и снова возвращались к случаю на башне.
На следующий день время до прихода Эланы шло нескончаемо медленно. Снейп мерил гостиную шагами, поглядывая на часы. Да что с ним происходит?! Нервничает, как юнец перед свиданием. Карл, у которого уже голова кружилась от мелькания затянутой в чёрное фигуры, распластался на спинке кресла.
Наконец, раздались уже знакомые три стука, и вошла Элана, держа в руках какой-то ящик.
– Пррришла! – озвучил мысль Снейпа Карл, подскакивая.
– Добрый вечер! – поздоровалась девушка. – Это мох, – пояснила она, кивнув на коробку.
– Итак, – пропустив приветственную часть, перешёл к делу Снейп, – вы выяснили, что делать со мхом?
– Его необходимо было поместить в тёмное место и обеспечить влажность, –ответила Элана.
– Зачем?
– С целью сохранения полезных свойств.
– Раз вы усвоили правила заготовки этого ингредиента, то настала очередь учиться готовить зелья, в которые он входит! – Снейп жестом показал в направлении лаборатории.
Элана скрылась за дверью. Следующие полтора часа прошли почти в полном молчании, нарушаемом только короткими вопросами ассистентки и не менее лаконичными ответами профессора.
Когда Элане потребовалось измельчить кустик мха, она выбрала не тот нож. Вмешаться Снейп не успел, на разделочную доску уже закапала кровь.
– Вот, чёрт! – прошипела девушка, зажимая ранку.
– Покажите! – потребовал зельевар.
Элана протянула руку, всё ещё прижимая порез.
– Глубокий, – констатировал Снейп.
– Знаю, – отозвалась она. – Я сама виновата.
Не выпуская руки девушки, Снейп взял с полки какой-то флакон и, обильно смочив ткань, прижал платок к порезу.
Сразу же защипало, но Элана терпела. Потом ощущения сменились на лёгкую щекотку. Через три минуты Снейп отнял платок от пальца. Девушка глазам своим не верила – на руке не осталось даже шрама.
– Вот это да, – она удивлённо осматривала палец. – Спасибо… А что это?
– Заживляющее от заклятья «Сектумсемпра», – фыркнул Снейп.
Девушка молча кивнула и выбрала на этот раз правильный нож.
– А теперь добавляйте в котёл ровно по одной четверти унции.
Элана достала крохотные весы и принялась отмерять нужные порции.
Когда зелье в котле приобрело однородную консистенцию, Снейп потушил огонь под котлом.
– Думаю, на устранение последствий ближайшего матча по квиддичу Поппи хватит...
– Это всё?– спросила девушка, убирая рабочее место.
– В половину третьего ночи благовоспитанные ведьмы должны спать! – съехидничал зельевар.
– Уже так поздно? А я хотела вас попросить рассказать ещё что-нибудь интересное, – расстроилась Элана.
– Я вам не бард Бидль! – распахнул дверь лаборатории Снейп.
– Я имела в виду о свойствах мха, – отозвалась девушка и вышла в комнату.
– И что вам хотелось бы узнать? – устало потёр переносицу мужчина.
– Как его ещё можно использовать. Но если я вам надоела, то выгоняйте… до завтрашнего вечера....
Снейп, до сих пор мучимый воспоминаниями о происшествии на башне, тяжело опустился в кресло.
– Тогда принесите чаю!
Элана кивнула и снова скрылась в лаборатории. Вернувшись, она в этот раз не поставила чашку на стол, а протянула лично в руки.
Как Снейп не старался, избежать прикосновения к пальцам ассистентки ему не удалось. Карлу даже показалось, что девушка поспособствовала этому.
Элана уселась в соседнее кресло, опершись о стол локтями.
– Итак, – начал зельевар, отставив пустую чашку, – эта разновидность мха используется для лечения запущенных форм туберкулёза, для возбуждения аппетита и лечения желудочно-кишечных заболеваний, сопровождающихся обильной потерей жидкости. Также усиливает эффективность противоаллергенной настойки, незаменимый компонент зелья против гнили. Магглы часто путают эту разновидность мха с ягелем, который мхом не является вовсе... – ровным голосом, словно по написанному, рассказывал Снейп. – Но думал я отнюдь не о зельеварении.
– У меня мысли тоже были далеко от предмета лекции, – призналась миссис Снейп. – Мне было уютно рядом с тобой, совсем как дома, словно так всегда было. А ещё твой голос…
Женщина села, повернувшись лицом к мужу:
– Как тебе это удаётся?
– Что? – не понял он.
– Всецело завладеть вниманием. Я не помню, чтобы ты хоть раз говорил скучно или однообразно. Слушая тебя, всегда можно понять, что важно, а что нет... С чем ты согласен, а что считаешь чепухой...
Снейп удивлённо изогнул бровь.
– По интонации, – посчитала нужным уточнить она, прежде чем снова положила голову на плечо мужа.– И ещё я уже тогда прекрасно понимала, что заставила меня остаться не только любознательность...
– И тем не менее... – зельевар грозно посмотрел на жену.
– Я просто очень устала в тот день, – лишь улыбнулась та в ответ. – ...существуют сведения, что он используется и для лечения коклюша...
Элана и не заметила, как уснула, уронив голову на руки.
– Мисс О’Нил! – негромко позвал ассистентку зельевар. Но та даже не шелохнулась. Снейп представил, как будет выглядеть, если его увидят в коридоре с Эланой на руках. Взмахнув палочкой, он отлевитировал девушку на кровать, укрыл пледом, а сам вернулся в кресло. – Проснувшись на следующее утро, я была готова сгореть со стыда, – произнесла Элана. – Мучилась вопросом, что ты теперь обо мне подумаешь?!
– А я с утра мучился от жуткой головной боли, – вспомнил Снейп. – Результат ночи, проведённой в кресле. – Простите... – произнесла девушка вместо приветствия, когда проснулась и осознала, что спала не в своей комнате.
– Что? – повернулся к девушке Снейп, кривясь от подкатывающей к горлу тошноты.
– Попросила вас рассказать о свойствах мха, а сама уснула, – ответила Элана.
Заметив гримасу, искажающую черты зельевара, девушка спросила:
– Мигрень?
– Слава Мерлину, нет! – тихо ответил Снейп, громкие звуки ударами молота отдавались в голове.
– А что же вы так морщитесь? – удивилась Элана.
– Не выспался! – огрызнулся Снейп.
– Простите, – виновато потупилась она.
– Дамблдор простит! Проспали – ищите сведения сама! Я повторять дважды не намерен! – Снейп залпом выпил какое-то зелье, до этого дымившееся в кубке на столе.
– А после коклюша вы ещё много рассказывали? – поинтересовалась Элана.
"Вообще-то ничего", – подумал Снейп. Но вслух произнёс:
– Достаточно!
– Значит, буду искать, – развела руками девушка.
– Не смею более вас задерживать.
Элана посчитала за лучшее сбежать к себе.
Спустя три дня, прошедшие в приготовлении зелий для больничного крыла, Снейп велел Элане задержаться после занятий.
– Мисс, сегодня заданий не будет. Но мне понадобится ваша помощь. Нужно пополнить запасы некоторых компонентов.
– Ингррредиентов! – поддержал питомца Карл. В голове ворона роились идеи, одна другой отчаяннее, как использовать этот поход в матримониальных целях.
– Жду вас через десять минут в холле!
– Хорошо, сэр,– отозвалась девушка, покидая класс. – Это был незабываемый поход, – улыбнулась Элана.
– Да, – поддержал её муж. – Такое не забывается. Ровно через десять минут девушка стояла у главной лестницы.
– Вовррремя! – похвалил Карл. Снейп только коротко кивнул и открыл перед ассистенткой дверь, ведущую во двор замка.
Путь до антиаппарационного барьера маги преодолели молча. А Карл, сидя на плече зельевара, думал, что бы такого предпринять для сближения питомцев.
Магазин, в котором Снейп обычно приобретал ингредиенты для личных нужд, стоял особняком. Его владелец был ловким дельцом. Не раз и не два ему удавалось замять дело, когда Визенгамот пытался привлечь его за торговлю запрещёнными веществами. Именно наличие полного ассортимента и привлекало сюда Снейпа.
– Распространяться о том, где мы приобрели ингредиенты, не рекомендую, – ровным голосом сообщил он Элане. – Себе же проблем наживёте.
Девушка осматривала полки с неподдельным интересом и, казалось, не слышала последних слов зельевара. Однако, здесь не надо было обладать уникальным интеллектом, чтобы понимать, что восторженный рассказ о покупке когтей мантикоры или русалочьей чешуи, прибавит очень серьезных проблем.
– Помимо базовых компонентов, нам нужны составляющие напитка живой смерти, – через плечо бросил Снейп. – Позаботьтесь, чтобы в нашем распоряжении было всё необходимое. И в достаточном количестве!
Дождавшись кивка, зельевар с хозяином магазина ушли куда-то вглубь, за стеллажи. До слуха Эланы доносились только приглушённые голоса, слов она разобрать не могла.
Карл, успевший перелететь к ней на плечо, дёрнул девушку за прядку, напоминая о задании. Элана оставила попытки подслушать чужой разговор и начала выбирать компоненты. Спустя час корзина в её руках была полна до самой ручки. Снейп же вернулся с пустыми руками. Однако цепкий взгляд девушки не мог не отметить, что зельевар слишком уж часто как бы невзначай касался сюртука. Только поверх материи, не опуская руку в карман.
А Карлу хотелось только одного – поскорее покинуть магазин. Он не любил здесь бывать: владелец иногда так смотрел на него, словно хотел заполучить в качестве ингредиента.
– Сэр, я всё нашла, – девушка кивнула на корзину, стоявшую у ее ног. – Ещё что-то?
Снейп молча распахнул дверь и почти вытолкнул Элану на залитую солнцем улицу.
«Странно, – подумала девушка, – даже не проверил. И когда он успел расплатиться?»
Впрочем, она почти сразу отвлеклась, увидев лоточницу, торговавшую лентами.
– Сэр, мы можем задержаться ? Всего на несколько минут, пожалуйста, – она надеялась, что Снейп не станет язвить.
– Они, надо полагать, ирландские? – насмешливо протянул зельевар, изогнув бровь. Но тем не менее остановился на довольно близком расстоянии от заинтересовавшего Элану объекта.
– Не знаю, просто мне нужны ленты для волос, – ответила девушка и, посчитав, что вопрос решен, углубилась в выбор.
"Вот он, шанс!" – возликовал в душе Карл.
Купив себе несколько лент, Элана убрала их в карман и взяла в руки корзину.
– Спасибо, что подождали.
– Хвала Мерлину! – голос Снейпа так и сочился ядом. – Вам удалось определиться с выбором до захода солнца!
– Я старалась, – ответила девушка в тон и, подхватив корзину, направилась к тому месту, куда они аппарировали.
Когда волшебники уже шли обратно к замку, Карл неожиданно сел на плечо к Элане и требовательно каркнул:
– Покажи!
– Что? – переспросила девушка, погружённая в свои мысли.
– Посмотррреть! – просительно каркнул ворон, умильно глядя на неё.
Элане понадобилось ещё мгновенье, чтобы понять, что просит Карл. Она достала из кармана ленту и протянула ее ворону:
– Не запутайся, она очень длинная.
– «Прекрасно, – подумал Карл. – Именно то, что мне и нужно!»
– Подеррржи! – протянул он один конец девушке. Дальнейшее произошло настолько быстро, что Элана и глазом моргнуть не успела. Замахав крыльями, ворон с лентой в клюве начал нарезать круги вокруг волшебников. Не прошло и полминуты, как они оказались примотаны друг у другу, лицом к лицу.
Элана не могла ни сказать, ни вздохнуть: во-первых, она была потрясена выходкой Карла, во-вторых, она оказалась настолько близко к Снейпу, что при первом же вздохе её грудь упрётся в его, а уж зельевар не преминет посчитать это оскорблением своей персоны.
Тяжело дыша, Карл сел на ветку дерева, стоящего поблизости, и виновато каркнул:
– Каррраул! Клёкот ворона, легко можно было принять за самодовольный смех. Снейп хранил молчание, желание устроить Карлу взбучку он подавил, потому что просто не мог этого сделать, будучи примотанным к Элане. И в данный момент мужчину больше волновало присутствие ассистентки: девушка была настолько близко, что он слышал, как быстро забилось её сердце.
– Испррравлю! – спустя несколько минут подал голос Карл. Результатом его попыток распутать ленту стало падение Снейпа и Эланы в густую траву. – Постарррался! – сверкнув бусинками глаз, гордо прокаркал Карл.
– Мы догадались! – хором ответили супруги.
– Браво! – саркастично добавил Снейп, поаплодировав.
Карл, нимало не смутившись, вспорхнул на каминную полку и начал раскланиваться.
– Хулиган! – улыбнулась Элана, запустив в птицу кусочком печенья.
Ворон поймал сдобу на лету и, спикировав на грудь к питомице, потёрся макушкой о её подбородок.
– Спасибо, – еле слышно, чтобы не услышал муж, прошептала Элана, погладив Карла по зобу. – Кошмаррр! – притворно ужаснулся ворон.
– Ой! – пискнула Элана, придавленная тяжестью тела Снейпа.
– Мисс О’Нил, это ваша лента, немедленно распутайте её!
– Я не могу пошевелиться, – сдавленно ответила Элана.
– Ну так разорвите её!
– Боюсь, это невозможно, сэр! Лента зачарована.
– Не могли купить обычные ленты?
– Не могла! – возмутилась Элана. – И прекратите на меня орать, я ни в чём не виновата.
Снейп был вынужден признать, что она права.
– Тогда давайте хотя бы попытаемся встать...– произнёс он уже более спокойно.
– Вы можете пошевелить руками? – поинтересовалась девушка, когда хоть и не без труда, им удалось принять вертикальное положение. – Если можете, то постарайтесь сдвинуть ленту наверх.
Снейп последовал совету ассистентки. Попытка оказалась почти удачной... Почти, потому что на уровне груди девушки он запутался локтем в витках ленты.
Элана начала помогать Снейпу, так как её руки теперь оказались относительно свободны.
Карл уже расстроился было, что его задумка провалилась. Но тут маги синхронно и довольно резко дёрнули ленту. Этого хватило, чтобы они снова потеряли равновесие и покатились по пригорку. Падение закончилось быстро, но болезненно. Пока они катились, сминая сочную майскую траву, покрывавшую пригорок, Элана неслабо приложилась лбом о подбородок зельевара, его локоть довольно ощутимо ткнулся ей под ребра, ну а про спины и говорить нечего: кажется, все кочки были пересчитаны.
По иронии судьбы Элана снова оказалась снизу.
– На счёт три попытайтесь сесть! – отрывисто приказал зельевар. – Раз... Два...
На счёт «три» мужчина рывком сел, увлекая за собой Элану. Всё тело девушки молнией пронзила боль. Чтобы не вскрикнуть ей пришлось прикусить губу. - В тот момент я решила, что заработала себе перелом ребра, - не преминула пожаловаться миссис Снейп. – Необходимо, чтобы наши плечи оказались примерно на одном уровне: так будет проще выпутаться! – скомандовал зельевар.
С помощью зельевара Элане удалось встать на колени между его разведённых ног. Немного повозившись, им удалось освободить от пут и плечи. Теперь лента связывала только их шеи. – Кстати, напомни, пожалуйста, какого она цвета была? – невинно захлопав ресницами, попросила Элана.
– Голубая, – не задумываясь, ответил муж. – Идти сможете? – спросил Снейп у белой, как полотно Эланы.
–Не знаю, попробую – произнесла она. Боль почти прошла и только сейчас девушка заметила, что у мужчины из уголка рта сочится кровь.
– Ой, – она поспешно достала платок из кармана мантии и приложила его к губе зельевара
От неожиданности Снейп дёрнулся и упал на спину.
– Я не хотела... – увлекаемая лентой, всё ещё связывающей их шеи, Элана приземлилась на грудь зельевара. – Простите! – только и сумела пискнуть она.
О такой удаче Карл, отчаянно переживавший за питомцев, и мечтать не смел. Мужчина и девушка лежали, соприкасаясь щеками. Ворон заметил, что они отнюдь не спешат подняться и радостно запрыгал на ветке. – Чего-чего, а такого поворота я никак не ожидала, – улыбнулась Элана мужу, –но, впрочем, назвать его кошмарным точно не могла! «Вербена...» – молнией пронеслось в голове Снейпа. Лёгкий, ощутимый только на таком близком расстоянии аромат, опять словно парализовал его. Но, уже спустя минуту, он резко оттолкнул от себя девушку.
– Больно же! – вскрикнула она: опять заныла спина, и лента врезалась в шею. Чудом не потеряв равновесие, она стянула с шеи путы и села на траву.
Снейп же откинулся на спину и остался лежать, жмурясь от боли (спина болела так, словно по нему пробежало стадо гиппогрифов, а ними вдогонку потоптались и фестралы).
Отдышавшись, Элана посмотрела на мужчину:
– Совсем плохо? Или сможете подняться?
Сжав зубы, чтобы не застонать, Снейп сел. Потом, опираясь на руки, привстал. И, наконец, распрямился, побелев ещё сильнее.
Элана тоже поднялась.
– Вам нужно к мадам Помфри... собственно, как и мне, – продолжила она. Злополучная лента так и осталась лежать на земле.
– Флакон... Где флакон? – Снейп, не заботясь о том, какой впечатление производит, снова опустился на четвереньки и начал шарить в траве.
Элана принялась помогать и наконец нашла пропажу под ветвями кустарника.
– Вот он, сэр, она протянула пузырек зельевару.
– Цел! – с облегчением выдохнул Снейп, глядя на фиал, наполненный густой серебристой жидкостью.
– А что это? – незамедлительно полюбопытствовала девушка, рассматривая флакон.
– Кровь... – прошептал Снейп и рухнул в траву, потеряв от боли сознание. – Ну и напугал же ты меня тогда! – дрогнувшим голосом пожаловалась Элана. – Эй-эй-эй! Давайте вы не будете так шутить! – девушка опустилась на колени и принялась тормошить профессора. Задумавшись на мгновенье, она вытащила палочку, чудом уцелевшую после падения, и, произнеся "Агуаменти", окатила Снейпа водой.
Тот вздрогнул, застонал и открыл глаза.
– Какого... – он попытался сесть, но, едва приподняв плечи, снова рухнул в траву.
– Очнулись, – облегченно выдохнула девушка и начала рыться в карманах.
Снейп в ответ только глухо застонал.
Наконец она извлекла из кармана заколку и превратила её в портал.
– Я вас не дотащу, – объяснила она. – А так ведь можно попасть на территорию Хогвартса, раз уж мы живем в школе, верно?
– Так вы попадёте в центр квиддичного стадиона, – сквозь зубы произнёс Снейп.
– Чары сместят траекторию?– уточнила Элана
– Нет, это единственное место, куда можно попасть с помощью портала, – с трудом сев, ответил зельевар. – Директорские штучки.
Элана посмотрела на мерцавшую голубым светом заколку.
– Предлагаете добираться пешком? От поля будет ближе...
– Я иду пешком! – отчеканил Снейп. – Не хватало мне ещё Поттера на метле, кружащего надо мной, подобно ощипанному стервятнику.
– Дурррень, – согласно каркнул ворон, опускаясь на плечо Снейпа. – Кррррретин очкастый!
Элане осталось только подчиниться и идти в Хогвартс пешком.
На следующий день вся школа гудела, как растревоженный улей. Из уст в уста передавалась весть – Снейп провёл ночь в больничном крыле.
– У него сломана шея...
–...но жить будет...
–... а жаль...
– Не сломана, а только лёгкое смещение!
– Несказанно рад, что вы так обо мне печётесь, – раздался над ухом спорщиков голос Снейпа. – Но урока никто не отменял. Ах да, двадцать баллов с Гриффиндора!
Ненадолго выбитая из колеи школьная жизнь быстро вернулась в привычное русло.
|
Великобритания, 27.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
