Виктор то и дело оглядывался на замок, словно надеясь кого-то увидеть. Многие встали пораньше, чтобы проводить друзей. К юноше, помня о вчерашнем, старались надолго не подходить. Лишь некоторые, в основном с его факультета, похлопывали по плечу и желали удачи. Из толпы выбежала девушка несколькими курсами младше и, остановившись напротив, поцеловала его в щеку:
-Возвращайтесь с победой!
Парень сонно улыбнулся:
-Если не мы, то кто?
Встряхнув длинными, темными локонами, та заулыбалась в ответ:
- Вы - самые лучшие! – в этот момент, подкравшийся незаметно, крепкий юноша подхватил ее за талию и громко поинтересовался:
- А кто спорит?! - та шутливо отбиваясь, сквозь смех подтвердила:
- Никто! Никто-никто, - молодой человек опустил ее и, приобняв, увел к друзьям, которые уже столпились у трапа. Виктор, все еще сохранявший на губах блуждающую улыбку, посмотрел им вслед. Но вскоре перевел взгляд на скелетообразный корабль, который словно выплыл из легенд о его потонувших собратьях.
Тускло горящие иллюминаторы добавляли ему что-то призрачное и нереальное, заставляя поверить даже в самые невероятные сказания.
Большинство учеников уже поднялись на борт, другие поторопились последовать за ними.
Виктор снова посмотрел на окна жилых комнат, прищурившись, обвел взглядом несколько его интересовавших. Подобрал накидку, чтобы та не мешала при ходьбе, поднялся на корабль, прошел по палубе и спустился в среднюю каюту, где вокруг круглого массивного стола с отверстием посередине, наполненным мерцающей жидкостью, уже собрались воспитанники и директор. Свободны были только три места, одно из которых он и занял. Двое запыхавшихся молодых людей спешно зашли за ним, громко закрыли дверь и плюхнулись рядом.
- Пора! – Каркаров направил палочку на сосуд и ученики последовали его примеру, - Навигарэ (13) , - множество ярких огней, словно воронка, закрутились на мерцающей поверхности. Корабль покачнулся, словно всасывая в себя трап, и провалился под воду, оставляя за собой всплески и разбегающиеся волны. *****
Казалось, что прошло немного времени, но корабль уже всплыл рядом с Хогвартсом.
Юноши стали медленно сходить на берег, стараясь не проявлять любопытства, многие смотрели либо перед собой, либо под ноги. Но никто не озирался по сторонам, чтобы не показать интереса.
Лишь Игорь не скрывал своей откуда-то появившейся радости. Хотя то, что мысли его сейчас были далеки, можно было понять по глазам, что оставались холодными и непроницаемыми даже во время приветствия им Дамблдора.
Затем он попросил разрешения у Альбуса пройти в помещения, заметив также, что Виктор простужен. Самого парня несколько удивило то, что это было подмечено Игорем, да еще и высказано вслух при посторонних. Но он не показал вида и прошел первым в тепло. Крам, как и многие прибывшие с ним, был здесь впервые, хотя много слышал об этом месте. Также поговаривали, что в Хогвартсе существовали неплохие команды в квиддич. Эта игра занимала особое место в жизни юноши. Мало того, что он был великолепным ловцом, в своей школе еще и считался чемпионом!
Поэтому, когда вокруг ученики начали его узнавать, ни тени удивления не промелькнуло на лице. Возможно, кто-то был на Чемпионате мира или же других играх. В этом не оставалось сомнений, судя по тому, как рассматривали его некоторые - особенно рыжий парень, все время что-то нашептывающий стоящим рядом друзьям: взъерошенному мальчишке в очках и длинноволосой хорошенькой девушке, которая демонстративно отвернулась. Виктора это, несомненно, задело… *****
Чемпионы выбраны. По одному из каждой школы. Несколько состязаний показали, что борьба возобновленного турнира стала жестче и опаснее. Но у Игоря все равно не было сомнений в победе Виктора. Даже то, что огонь из чаши вынес клочок бумаги с именем четвертого участника и то, что его воспитанник уже шел не впереди всех, казалось, не волнует директора Дурмстранга.
Он ощущал кожей присутствие Лорда, о том же свидетельствовала постоянно ноющая метка. Еще находясь там, среди снега и льдов, он понимал, что путешествие в Хогвартс сродни добровольной явке к Господину. Но Геллерт прав, если не вылезти из норы, то однажды он просто не успеет защитить ту, что была похожа на его Камилью как две капли воды. Все предельно ясно: Волан-де-Морт выбрал момент своего появления, и Поттер ему необходим не в роли зрителя. Поэтому-то бывшего Упивающегося Смертью не удивил такой поворот событий. И все же Игорь был вынужден находиться сейчас в самом сердце событий, чтобы не утруждать Лорда своими поисками, не дать ему повода вновь появится в Дурмстранге, попытаться заручиться поддержкой того, в ком бурлило множество тайн. И кто знал не хуже него самого, что Тот-кого-не-следовало-бы-называть отнимает самое дорогое, показывая свою силу и власть.
- Северус, тебя то я и искал, - Каркаров окликнул фигуру, практически полностью одетую в черное. Когда-то они были прекрасно знакомы, более того – их многое объединяло. Поэтому волшебник узнал бы этот силуэт из многих, даже со спины. Прекрасный зельевар, бывший Упивающийся Смертью, а ныне преподаватель зельеварения и декан Слизерина в Хогвартсе - Северус Тобиас Снейп.
- Игорь?! – тот обернулся и приоткрыл дверь, около которой стоял, чтобы пропустить вперед давнего знакомого.
-Мне нужно с тобой поговорить о Волан-де-Морте, - волшебник вошел, обнаружив, что стенные полки достаточно маленького помещения тесно заставлены всевозможного рода склянками с волшебными ингредиентами зелий.
- Не думаю, что сейчас это возможно, - ухватившись за ручку двери, Снейп давал понять, что данную тему обсуждать не намерен.
- Это знак, Северус. И ты, не хуже меня, понимаешь его смысл! – Игорь засучил рукав, показывая горящую метку.
Зельевар на секунду растерялся, замолчав. Затем резко открыл дверь, выпроваживая взглядом . В коридоре же, словно вкопанный, стоял Гарри, которого явно привлекли голоса и внезапно увиденная сцена.
Каркаров одернул рукав и раздраженно взглянул на разглядывающего его мальчика. «Неужели этот ребенок и есть тот необходимый Темному Лорду для самоутверждения элемент?! В другой ситуации это меня бы определенно позабавило », - подумал мужчина, уходя прочь.
***** - Теперь, надеюсь, нам не помешают, - Каркаров едва скрывал нетерпение. Времени оставалось все меньше и меньше, а ему еще не удалось поговорить с Северусом.
- Нечего обсуждать, - декан Слизерена неторопливо проходил между каретами и заглядывал в окна, пытаясь обнаружить уединившихся учеников. Святочный бал подходил к своему завершению, многие воспитанники расходились. Но более старшие учащиеся парами мелькали, то тут, то там обнимаясь, перешептываясь или обмениваясь поцелуями. Поэтому профессора и старались предупредить возможные последствия, вовремя вмешавшись в столь вольные отношения на территории школы.
- Если ты не хочешь видеть очевидного, то выслушай просьбу, которая на данный момент меня волнует даже больше, - директор Дурмстранга преградил Снейпу путь, тем самым вынуждая остановиться,- Пообещай, что поможешь Нарциссе, если она обратится к тебе за помощью.
- И что же ей может от меня понадобиться, Игорь? – Северус считал данный разговор абсурдным, и продолжение порядком выводило его из себя. С немалым раздражением он открывал двери даже тех карет, в незанятости которых был уверен. И с шумом хлопал дверцами, закрывая.
- Пообещай, что хотя бы попробуешь. Тебе может представиться возможность хоть как-то искупить то, что в достаточном количестве у тебя за плечами. Сам же знаешь, как оно накрывает кричащими голосами, умоляющими взглядами каждую ночь, едва закроешь глаза. Ты понимаешь, что Лорд рядом. А все твое спокойствие – лишь блеф, не более!
- Здесь нечего обсуждать! – заметив какое-то движение в одной из карет, Снейп, переходя на бег, направился в ее сторону. Застигнутые врасплох студенты, с которых профессор не помедлил «снять баллы», смущенно поспешили в зал.
- Ты же чувствуешь, что это повторяется, как когда-то давно. Это знак, Северус,- продолжил Каркаров, когда те исчезли из вида.
- Не понимаю, о чем ты говоришь!
- Тогда покажи свою метку, - Игорь потянулся к его руке, но тот одернул ее, заведя за голову, - ты не одурачишь меня!
- Мне нечего бояться, Игорь. Можешь ли ты сказать то же самое? – профессор пристально посмотрел в глаза Каркарову, и тот, отчетливо понимая, что ничего не добьется, попятился назад. И вскоре быстрым шагом удалился. *****
Турнир Трех Волшебников завершился. Каркаров исчез. Ни у кого не оставалось сомнений, что Тот-кого-нельзя-называть вернулся. Но многие не хотели в это верить, тем более Министерство успешно распространяло слухи о том, что Гарри солгал. И все же не понимать очевидного отказывались только те, кого сковывающий страх лишал рассудка. Краму же не приходилось выбирать – он был внутри того лабиринта, чувствовал эту обезумевшую силу, которая не останавливалась ни перед чем. Не смог ей сопротивляться!
Обычно торжественная речь директора принимающей школы по поводу окончания Турнира прозвучала угнетающе - соревнование было омрачено еще и смертью одного из студентов Хогвартса. Виктор слушал внимательно, но недостаточное знание английского не давало ему в полной мере понять весь смысл. Гермиона сидела, затаив дыхание. Казалось, вокруг нее даже воздух притаился. Юноша рассматривал ее сжатые губы и уходящий вдаль взгляд, скользнул по профилю Гарри, который явно верил в то, о чем говорил Дамблдор, и выцепил растерянно испуганное лицо Рона, то и дело оборачивающегося на друзей. Флер и девушеки из Шармбатона скорее всего тоже не понимали всего, что говорил Альбус, но общая настороженность передалась и им. За время Турнира все они успели узнать друг друга, и теперь понимали многое без слов. Ясно было одно: если не объединиться сейчас, то вскоре Волан-де-Морт придет к власти. Виктор отчетливо вспомнил отца Диггори, склонившегося над телом сына, как сам под заклятием Империус чуть не убил Флер и заплывающие дымкой глаза Томаша…
Все это только подтвердило его уверенность в том, что Темный Лорд несет с собой тьму и мрак, способные лишить их всего самого дорогого в этой жизни…
.............
13. Навигарэ (лат. navigare - плыть, управлять кораблем.) - заклинание, позволяющее кораблю самому плыть в то место, которое будет угодно волшебнику.
|
Великобритания, 02.05.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
