- Гарри Джеймс Поттер? - Да. - Защитник? - Альбус Персиваль Уильфрик Брайан Дамблдор, директор школы Хогвартс. По залу прокатился шепот. Стало понятно, что это дело заранее проиграно. Министр испуганно повернулся к своим помощникам, но те только покачали головами. - Министр, так ли необходимо приковывать ребенка? - Мистер Дамблдор! Это стандартная форма! Мы не можем… - Хорошо-хорошо. Начинайте. В тот момент, когда министр зачитывал обвинение, называл дату и точное время применения несовершеннолетним магии, двери в зал вдруг резко распахнулись. - Кто посмел? - вскричал министр. - Извините, господа заседатели, опоздала. Носик пудрила - увлеклась, - в зал влетела Алазар. Мантии на ней, как всегда, не было, зато она была одета в черные обтягивающие брюки и тугой корсет. Более длинные, чем обычно, волосы развевались за ней, напоминая своеобразную мантию. Гарри хмыкнул, он-то прекрасно знал, что она никогда не пользуется косметикой, потому что не видит, куда что надо наносить. Ее появление принесло ему такую радость, что он готов был петь от счастья, прекрасно понимая, что теперь его не смогут наказать - как бы министр этого не хотел. - Итак, господа заседатели, кого приговариваем? О, ребенка! Остальных уже пересажали? Правильно, не просто же так вам зарплату платят, - не переставая болтать ни на секунду, приводя этим министра и присутствующих в ужасное замешательство, Алазар поднялась на трибуну. Там над столом она повела левой рукой, вызывая необходимые бумажки и подавая их министру со своими комментариями. По ее словам выходило, что она пришла проведать дорогую приятельницу, Петунию Дурсль, использовала магию, потому что забыла купить подарок, а без него идти в гости - ну вы сами понимаете, господа присяжные заседатели! И вот сейчас неожиданно оказалось, что в доме живет волшебник, обвиненный в том, чего не совершал, и почему? Потому что двум девушкам на ночь глядя захотелось полакомиться шоколадным тортом, а ведь именно его презентовала Алазар своей закадычной подружке Петунии. Ну разве это преступление? Тем более что лишние калории они уже давно сожгли, а то, что они ни с кем не поделились - имели право, в конце концов. Девичник же! В этом месте зал уже откровенно потешался над растерянным видом министра, до которого наконец дошло, что осудить Поттера сегодня не получится. - Оправдан! - красный как рак министр Фадж поспешил покинуть трибуну, под аккомпанемент "приглашений на торт" Алазар. Такого веселья старые министерские стены давно не видели! *** В Косом переулке Гарри хотел подождать Уизли. Алазар не возражала. Правда, он заметил, что она напряжена чуть больше обычного, но объяснил это себе тем, что они впервые за это лето оказались в магической части Лондона. Алазар была опять укутана в черный плащ, скрывающий лицо, но Гарри это уже почти не удивляло. Шумная рыжеволосая толпа, как это ни странно, заметила Гарри первой. Они с радостными воплями бросились к мальчику, и он побежал им навстречу, совсем позабыв об Алазар. Спустя несколько минут, вдоволь посмеявшись над подросшим Роном, значком и выражением лица Перси, приколами близнецов, смущением Джинни, и уже дойдя до книжного магазина Флориш и Боттс, он ахнул и оглянулся по сторонам. Но ее нигде не было. Через полчаса, книжный магазин Флориш и Боттс Перед ними был Малфой. Длинные блондинистые волосы, прямая спина, выражение крайнего презрения на лице. Мистер Уизли побледнел. Люциус уже достаточно долго издевался над бедностью и многочисленностью этой семьи, а Артур ничего не мог поделать. Он лишь смущенно краснел, не зная, как прекратить жестокие насмешки. Джинни, которой больше всего досталось, стояла чуть не плача. - Так, так, так. Люци… В книжном магазине. Случайно заглянул? А, дверью ошибся! Или заблудился? Со мной поздороваться зашел? Как мило! Малфой медленно обернулся. Позади него стояла Алазар, скрестив на груди руки, и насмешливо смотрела на него, нетерпеливо постукивая по полу каблучком, и Люциус во всем шумном магазине слышал только этот проклятый стук. Он со странным выражением лица посмотрел на Драко и подавил тяжкий вздох. - Простите, госпожа, мое непочтение, - Люциус, покрываясь неровными красными пятнами, опустился на одно колено. Алазар хмыкнула. - Ну что ты, Люци, за твои белые локоны я готова простить тебе даже такое вопиющее… недоразумение. Она посмотрела на бледного Драко, который непонимающим взглядом уставился на коленопреклоненного отца, на красных Уизли, на бледного Гарри, который не хотел драки… - Если вы все купили, то будет лучше, если мы выйдем из магазина, не создавая пробок. Рыжее семейство кивнуло, но с места не сдвинулось. Слишком удивителен был вид Малфоя, стоящего на коленях и униженно просящего прощения. Потом взгляды медленно поднялись на Алазар, терпеливо ждавшую, когда они наконец соизволят очнуться. Но это ей быстро надоело, и, взяв Гарри за локоть, она вывела его из книжной лавки. За ними медленно вышли и шокированные Уизли. - Я должна кое-что купить у Борджина. Постарайся больше не попадать в неприятные ситуации, хорошо? Алазар, закутанная во все черное, поспешила в сторону Дрян - аллеи. Люди обходили ее стороной, но ей не было до этого ровным счетом никакого дела. Близнецы очнулись первыми. - Гарри, ты что, знаком с этой…? Гарри потер переносицу. Отвечать на вопросы совсем не хотелось. У Алазар явно была какая-то тайна, а выдать ее случайно… Нет, он лучше постарается увести разговоры в другое русло. - Ага, немного. Бедный Малфой. Жалко даже. - И совсем этого мантикраба не жалко! - Да он Джинни такие гадости наговорил! - Папа, надо было его вообще в кузнечика превратить! - И Снейпу продать! На ингредиенты! - Я так мороженого хочу. Пойдем? Уизли тоже решили, что в жаркий августовский день нет ничего лучше, чем мороженое. Мальчик уж было решил, что буря миновала. Но Рон шепнул ему: "Потом объяснишь, ладно?" Гарри не оставалось ничего другого, кроме как обреченно кивнуть в ответ. *** - Рассказывай! - Я не могу, Рон. Правда. Да и нечего… - Я же твой друг! Или нет? - Рон, ты мой лучший друг… Но я не могу рассказать. Это тайна. Извини. - А потом? Потом сможешь? - Хорошо. Я постараюсь. Если мне разрешат. - Мне не нравится, что вокруг тебя ходит эта… ведьма. Она не принесет тебе ничего хорошего. Кстати, мы так и не выяснили, почему ты упал тогда с метлы. Вполне возможно… - Рон, она спасла меня, зачем ей меня перед этим скидывать с метлы? - Чтобы потом выглядеть героиней и спасительницей самого Гарри Поттера! - Это глупо и слишком хитроумно! - В самый раз для слизеринки! - Рон!.. - Гарри, нам пора, - Алазар как обычно подошла незаметно. - Да, да, конечно. Пока, Рон… Увидимся в поезде! - Пока, Гарри… *** И зачем Гарри согласился с Роном и залез в этот Фордик? Достаточно было позвать Алазар, и она перенесла бы их в любую точку мира. Правда, Гарри был не уверен, что она взяла бы с собой Рона. Но он бы попросил ее… И надо было рассказать ей об этом чокнутом домовике, а не молча "спасать" его от ее гнева. А теперь они разобьются, точно разобьются, ведь Рон даже не знает, как управлять этой машиной, а лететь им до севера Шотландии… Нет, они точно не долетят. Ну, да, долетели. Посадка могла быть гораздо мягче, конечно, но они живы и здоровы - а это уже о многом говорит! Молодец, Рон! Эээ… Здравствуйте, профессор Снейп… Два растрепанных и испуганных мальчика сидели в подземелье, в плохо освещенном классе, и ждали слов Снейпа, как приговора. Оба были почти уверены, что если их еще не исключили, то сейчас-то Снейп побеспокоится, чтобы это недоразумение исправили. - А сову вы отправить, конечно, не догадались, мистер Уизли, мистер Поттер? Ну что ему на это ответить? Нет, не догадались. Им обоим было так страшно, что… Да мыслей-то вообще никаких не было, только стремление как-нибудь добраться до родной школы. В руках учителя появилась газета, и он зашипел так, что они испуганно вжимали головы в плечи: - Семь магглов! Семь! Видели, как им кажется, что по небу летел Форд Англия! Как вы это объясните? - Я бы объяснила это плохой работой обливиаторов. Алазар пришла очень вовремя. Хотя Гарри не был уверен, чей гнев он пережил бы проще. - Госпожа… - Снейп поморщился, поняв, что она не даст даже отругать их. Впрочем, наказать их он может всегда - мальчишки ни клопкопуха не смыслят в зельях. - Снейп, - Алазар не удостоила того взглядом и смотрела на Гарри, недовольно покачав головой. Он тяжело вздохнул, ожидая наказания. - Ну почему ты меня не позвал? Гарри еще раз вздохнул. Он хотел, но в этот момент они уже летели в машине, и он не был уверен, что Алазар сможет аппарировать в движущийся предмет. - Разве я не говорила, что стоит лишь тебе позвать меня, как я появлюсь, независимо от того, где ты будешь находиться? - Рон бросил быстрый взгляд и удивленно поднял брови, словно говоря "как это понимать?". - Разве я не просила звать меня в любой сложной ситуации? А что было бы, если бы я не отклоняла от вас ветки ивы? Мальчишки удивленно подняли глаза на говорившую волшебницу, потом обреченно вздохнули и опять уставились в пол. - Снейп, покорми их. Я пойду за Минервой. Профессор саркастично поднял бровь, словно спрашивая "А ты не боишься, что я их отравлю ненароком?", но Алазар сделала вид, что не заметила этого, и вышла. Профессор мрачно посмотрел на учеников, хмыкнул, позвал домовика и потребовал, чтобы их накормили. Спустя несколько минут Поттер и Уизли уже вовсю уплетали бутерброды, опасливо косясь на профессора. В кабинет торопливо вошла профессор Макгонагалл, бегло посмотрела на своих подопечных и взволнованно обратилась к коллеге: - Ива не пострадала? Снейп, который за несколько минут до прихода Алазар прочитал двоим провинившимся короткую, но содержательную лекцию о вреде звездной болезни и о ценности этого дерева (про себя изрядно посмеиваясь), удивленно посмотрел на вошедшую. Зачем так беспокоиться о бывшем пристанище оборотня? Неужели Альбус собирается использовать иву еще раз? Упаси Мерлин. - Нет, слава богам, она смогла себя защитить. Минерва успокоено выдохнула. В душе Снейпа поселилась мерзкая мысль, что он был прав. - Церемония закончилась? - Да, да, - Минерва растеряно смотрела на своих подопечных, которые сидели как нахохлившиеся воробьи, готовясь к самому худшему - исключению. - Тогда приведите директора, пусть он с ними разбирается. - Я уже здесь, Северус, - Директор с достоинством вошел в темный кабинет. Вокруг него тьма словно расступилась, стало светлее. Гарри и Рон, смотря на добрую улыбку и смеющиеся глаза директора, почти успокоились. - Я тоже, - Алазар вошла, прикрыла дверь и скрестила руки на груди. Директор посмотрел на нее, и его губы скривились в недовольной усмешке. Алазар приподняла одну бровь, и Альбус отвернулся. Дамблдор с мягкой улыбкой смотрел на детей. Гарри не знал, как к нему относится. С одной стороны, он видел добрые лучистые глаза и свет, исходящий от Директора. С другой, Алазар и Директор явно недолюбливали друг друга, и Гарри не знал, чью сторону выбрать. - Профессор Дамблдор, - начала декан Гриффиндора. - Думаю, нам следует наказать мальчиков, но не исключать… - Я настаиваю на обратном, - Снейп стоял в самом неосвещенном углу и очень напоминал паука. Рона передернуло. - Ну что ж… - Директор посмотрел на всех присутствующих, кроме Алазар, своим все понимающим взглядом. - Я согласен с Минервой. Гарри и Рон облегченно выдохнули. - Я не согласна, - с лиц детей моментально ушла вся краска. - Мистер Поттер и мистер Уизли не должны быть даже наказаны, - еще два облегченных выдоха и три непонимающих взгляда. - В том, что произошло, нет их вины. Дамблдор должен лучше следить за барьером. Его смог закрыть какой-то глупый домовик, - директор удивленно вытаращился на говорившую, но та смотрела в единственное окно, около которого стояла. - Если наказание так необходимо, пусть отбудут с одним из их деканов, но не дольше двух недель. Поттер и Уизли быстро посмотрели на Снейпа и ужаснулись своим мыслям. Словно подтверждая их худшие опасения, Директор повернулся к преподавателю зельеварения…
| 
Великобритания, 04.05.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
