— Нет, Минерва, я не собираюсь снисходительно относиться к выходкам Алазар! Мерлин, ну как она не понимает?! Терпеть Алазар в замке становилось все сложнее. Он привык, что к его мнению так или иначе прислушивались. Доброе ли слово, ласковый или строгий взгляд — и его желания исполнялись. Иногда не так, как он хотел, он не мог этого не признавать, но он всегда все делал лишь на благо Хогвартсу. А эта дря... девушка все делала наперекор его словам. Он не мог понять ее мотивов, выкинуть ее из школы или хотя бы контролировать ее поступки. Защита замка замыкалась на ней, и его безумно раздражало, что любое изменение он обязан обговаривать. Она была никто, попрошайка с улицы, когда он позволил ей на беду свою переступить порог его вотчины, его детища, его Хогвартса. Теперь она смеет отдавать ему приказы, смеет указывать, что делать, даже отменять его решения! Невыносимо! А последняя выходка?! Неужели это можно терпеть?! Он подскочил, когда тревога разорвала ночь. Блэк прорвался сквозь защиту, пытался убить друга Гарри... как же его... Рона, кажется... Ошибся, видимо. Конечно, он не верил, что Блэк предал Лили и Джеймса, ведь он сам накладывал заклятье Хранителя, но без доказательств... А теперь после двенадцати лет в Азкабане Блэк, вероятно, просто сошел с ума. И вместо того, чтобы заняться им, он должен выслушивать, почему погром, устроенный этой несносной девчонкой, имеет право быть, и быть без последствий! — Но, Альбус... — Я уже все сказал. Алазар пора снимать с места хранителя Хогвартса! — Альбус! Ты же понимаешь, что это невозможно без согласия замка, а он никогда не разрешит подобную ересь! — Минерва! Ты забываешься! — Директор, — если Минни взяла официальный тон, то дело плохо. Интересно, почему Снейп молчит? — Директор, она всего лишь хотела защитить детей! — Я уже поставил вопрос о необходимости ее «защиты» на повестке следующего попечительского совета, Минерва. — Альбус! — казалось, декан Гриффиндора начала задыхаться от несправедливости. — Минерва, разрушена вся северная стена главного холла, пострадало несколько лестниц, ступеньки перед входом превратились в каменное месиво, а сколько выжжено традиционной лужайки! И это ты называешь защитой?! Спустя несколько секунд Минерва молча хлопнула дверью. Все еще хранивший молчание профессор зельеделия задумчиво соединил кончики пальцев. — А ты что скажешь, Северус? Зельевар ответил не сразу. — Думаю, она действительно защищала детей. Но не от Блэка. — От кого же? — Альбус откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. — Блэк — ее друг, и она никогда не применила бы огненные чары против него, директор. — Снейп хмыкнул. — Мы мало знаем об их настоящих отношениях, Северус. Мало ли, что между ними было. — лицо профессора зельеделия после этих слов потемнело, словно ему вспомнилось что-то неприятное. — Она могла и не знать, что это он, в конце концов. — Я ни разу не видел, чтобы она насылала Огненные чары вместо приветствия, директор. — Как у Снейпа получается так поднимать одну бровь?! — Она недавно пережила тяжелую болезнь и не полностью оправилась, — разражено заявил синеглазый старик. — Ее ума болезнь не коснулась, — парировал Снейп. — В любом случае, Северус, ей пора покинуть Хогвартс. Она стала неуправляемой. — Вы никогда не могли ей управлять, директор. — насмешка таилась в темных глазах зельевара, приводя Дамблдора в бешенство.
***
— И как ты это объяснишь? — приветственно улыбнулся Гарри, садясь напротив Алазар. Она вздохнула и отложила книгу. — Никак, малыш. Это не тот случай, когда я смогу что-то объяснить. — Но почему... — Гарри! — книга опять вернулась на место. Гриффиндорец с растущей тревогой наблюдал, как его хранительница покраснела. Эта часть библиотеки была пуста, если не сказать больше. Ровные ряды старинных книг, золотистая надпись «Верования древних», единственный факел. Сюда редко забредали ученики, даже профессора обычно обходили эту секцию стороной. Именно здесь и стояло глубокое пыльное кресло, в котором сейчас устроилась Алазар. Гарри пришлось принести стул, чтобы сесть напротив. Надо сказать, что краснеть Алазар не умела. Как и любое проявления моментальных эмоций, краска обычно не достигала внешности волшебницы. На этот раз все получилось иначе: яркие пятна стыда расцвели на ее щеках, еще больше подчеркивая бледность губ и синяки под чернильными глазами. «Снова морок» — с болью подумал Гарри, заглядывая в них. Они молча смотрели друг на друга. Мальчик так много хотел ей рассказать, поделиться опасениями насчет Блэка, как оказалось, его крестного, насчет Воландеморта, насчет новенькой метлы, так некстати отобранной Макгонагалл, и предательства Гермионы... Но между ними была стена: почти ощутимая грань отчуждения, которую строила сейчас девушка. Гарри казалось, что, протяни он руку, он заденет ледяную гладкую поверхность ногтями, и она издаст неприятный звук, от которого сведет зубы и захочется чертыхнуться... Конечно, он не стал ничего говорить Алазар. Просто смотрел бесконечно долгим взглядом, ища поддержки и тепла, готовясь отдать их... Бесполезно. Тогда он просто слез со стула, отвернулся и не оглядываясь пошел прочь на негнущихся ногах, волоча за собой стул и борясь со слезами. Ощущение неотвратимости и неизбежности чего-то плохого, непоправимо ужасного упало на его плечи. Его проводили взглядом три пары глаз.
***
— Ты могла бы ему рассказать. — Пабло выступил из тени, не пытаясь приблизиться к креслу. — Объяснить. Утешить. Поддержать. Он нуждается в этом. Но, видимо, слаер в тебе убил совесть, раз ты смеешь применять отталкивающие чары на собственном ребенке. Алазар лишь закрыла глаза и отвернулась. Третий удовлетворенно кивнул и снова стал лишь неверной тенью за креслом, зная, что сможет рассказать хозяину очень хорошие вести. Когда и Пабло исчез, Алазар закрыла руками лицо, потушила факел и тихо позвала: — Выходи! Похоже, я это заслужила... В темноте вспыхнули два желтых глаза, горбатая фигура прыгнула на Алазар, и все стихло.
***
Здание одного из Департаментов Совета Семнадцати в Лондоне, 19 этаж, кабинет заместителя Главы 27 февраля, 07:21 — Она опять в больнице, Цис. — Знаю. Кофе хочешь? — Угу. Ах, черт, горячий. — А где девочки? — Сейчас будут. — Доброе утро, вот и я. Что на этот раз? — Наливай кофе, садись. Подождем остальных. — Доброе! Извините, опоздала. На Оксфорд-стрит опять пробка. — Ерунда. Кофе? — Лучше чай. — Чайник на столе. — Хорошо. — Утро. Как дела? — Привет, наливайте кофе, садитесь. Пирожные будете? — Когда бы я отказалась! — Мы бы записали этот день как Великое Событие Этого Года. — Это точно! — Ци, так что произошло? Эл? — Эл с нами не будет. — Как всегда. Почему же? Молодой любовник? Наконец-то! Или дела поважнее? Уже три года, как вернулась, а еще ни разу не зашла навестить старых подруг! — Лют, заткнись. Не смешно. — А вдруг? Весело было бы. Любовника я бы ей простила. — Она в коме. — Ни, ты серьезно?! — Как?! — Кто?! — Кхм... Может, мне дадите сказать? — Конечно, Цис. — Выкладывай. — Наша дорогая Эл опять вляпалась в Триумвират. — Что?! — Какого...?! — Лют! Не выражайся! — Эм, я не ты. Хочу — выражаюсь. Свобода слова, #$&! — Вернемся к делу! — Цис, Эл в больнице из-за Триумвирата? — Не совсем. — А почему? — Она пропустила встречу, и... — #$&! Она жива?! — Да, Кэс, она жива. Но этот ублюдок задел ее глаза... — #$&! — #$&! #$&! — Редкое единодушие... — Ни, что говорит Изабелла? — Изабелла еще ничего не говорит. — То есть? — Пабло еще не информировал Совет... — Твою #$&, #$&, каким местом он думает?! — Тем, которое отвечает за верность, Кэс. Эл не хочет, чтобы об этом знал Алирох. — #$&... — Лаконично, но в целом верно. — Хм... — А нам что делать? — Может, наведаемся в Хог? — Устроим пикник, покупаемся в озере? — Ци, серьезно, я согласна с Джи. Пусть в масках, но мы должны придти в Хог. Эл нужна помощь. — Хм... Голосуем? — Давай. — Ни? Что ты думаешь? — Я — за. Впрочем, мне лично маска не нужна. — Хорошо. Эм? — Я не против... Хотя и не считаю, что это необходимо. — Лют? — Согласна, конечно. — Кэс? — Уже сказала. Я полностью за. — Джи? — За... Наверное. — В таком случае, идите, готовьтесь. ... — Сама-то что думаешь? Цис? — Ммм... Я не знаю. — Цис... — Идите! Пора тряхнуть стариной. — Ха! Благо, есть чем трясти... Гы-гы... — Джейд!! — Ты неисправима, Джи. — За это вы меня и любите. — Нет, детка, пора развеять этот миф. Просто ты о#$&енно печешь эклеры, вот и все. — Гм... Тоже ничего себе версия. — Так, все, хватит болтать, через полчаса жду вас всех здесь.
~*~*~
— Думаешь, у нас получится пробиться сквозь защиту Хога? Цис? — Ни, мы можем попробовать... — Хм... Ладно, я пойду. Как бы там ни было, нам пора увидеть Эл. Мы соскучились, в конце концов.
***
Этот же день, Хогвартс, Большой зал, 08:11 — Гарри... — Гермиона, не трогай меня, ладно? Это что, так сложно?! — Но... — Рон, тебя это тоже касается! Я не хочу это обсуждать! Неужели не понятно?! — Гарри, послушай, ты не можешь избегать нас вечно! Последний месяц ты только и делал, что пропускал занятия, забывал о нас и сидел с Алазар! Она не нуждается в этом, ты слышишь? Даже сейчас она в твоем постоянном бдении не нуждается! — Гермиона, заткнись! Ты ничего не знаешь! — Гарри... — Мистер Поттер, минус двадцать баллов за оскорбление одноклассницы и отработки у профессора Снейпа на следующую неделю. Сегодня в восемь. — Хорошо, профессор Макгонагалл...
***
Через час, Хогвартс, кабинет Истории Магии — Гарри, может, теперь мы сможем нормально поговорить? Пока Биннс бубнит? — Нет, Рон. Я не хочу обсуждать Алазар. — Тогда давай погорим о тебе. — Хм... — Не хмурься. Ты же знаешь, мы всегда готовы тебя поддержать... — Знаю, Герми... — С ней все так плохо? — Нет, Рон, все просто замечательно! Этот подонок раскроил ей лицо, сломал нос и левую руку, задел когтями глаза, сломал больше десяти ребер, Помфри лишь руками разводит, а так — все великолепно! — Мистер Поттер, шумите! Минус пять баллов с вашего факультета. — Да и Мерлин с баллами...
***
Граница Хогвартса, 10:34 — Цис, а теперь-то что? — А черт знает. — Эл что, персонифицированную защиту поставила?! — Похоже на то... — Тогда Кэс, Джи, Эм и Лют следует просто вернуться домой... — Конечно, Ни, мы прям так и поступим! — Не обижайся, Кэс. Но если тут есть «Огненная стена»... Сама понимаешь... — Вот #$&! Какая такая, к мерлиновым подштанникам, еще стена?! Тут капкан!! — Гы... И ты не могла пройти мимо, да, Джи? — Я убью тебя, Эм! — Выберись сначала, медведица-неудачница. — Прекращайте заниматься ерундой! — Слушаемся и повинуемся, госпожа Ци! — Лют!! — Хех... — А давайте через лес? — Самоубийца, что ли?! — Нет, Ци, это может сработать! Давай попробуем? — Господь с вами... Пошли.
***
Территория Хогвартса, 11:56 — #$& пройдешь, #$&! Ну и защита! — Лют, заканчивай с руганью, мы в школе. — Ой, Ци, да мне у студентов будет чему поучиться, я уверена. — В любом случае... — В любом случае, Ци, Лют, мы уже почти пришли. — А дверь нам кто откроет? — Ну конечно, нас встретят с пирогами и текилой, ты это хочешь сказать, Кэс? — Эм, лично мне должны открыть! Иначе я просто войти не смогу! — Точно... Извини, забыла. — Ничего. Может, Пабло позовем? — И отправит он нас по домам... — Нет, Ни, необязательно. Как раз Пабло может нам помочь... — Но, Ци, ты же сама понимаешь, что это маловероятно...
***
Территория Хогвартса, 12:02 — Что за #$&?! Вон там! — Ты что, кальмара не видела, Эм?! Хех... — Не видела. Я же здесь не училась. Кальмар, говоришь... Живут же люди!.. — Из нас всех кроме Эл тут только Ни и Ци учились. — А вы где, Джи, Кэс? — В Шарме. — А мы с Лют в Дурмштранге. — Небось, мальчики там с ума сходили... — Ага, еще бы! Гарри, например... — Каркаров, что ли? А помнишь, когда я его послала? — Да, лицо у него в этот момент было... — Поэтому он упиванцем стал? — А что, возможно! — Достаточно, девочки. — Ци, мы уже минуты три перед этой дверью стоим. Почему бы и не поболтать? — А почему бы не попробовать пробить защиту, чтобы войти?! — Не злись, Ци. — Да как тут... — Я открыла! Можете входить. — Как тебе это удалось, Ни?! — Хех... Просто постучалась.
| 
Великобритания, 04.05.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
