РАЗ В КРЕЩЕНСКИЙ ВЕЧЕРОК…
Ну, на самом-то деле, до Крещенья было ещё далеко, но морозы ударили самые, что ни на есть праздничные. Хагрид носился по всему Хогвартсу сияющий как медный пятак. Он едва не разрывался между уроками, сараем с мантикорой и изолятором. Крошку мантикору он постоянно носил за пазухой, иногда выпуская её у Крэбба в палате. Котёнок был крошкой по сравнению с погибшей сестрёнкой, но уже сейчас она была не меньше миссис Норрис. Винсент и сам едва не таял от восторга, пока маленькая хулиганка потрошила его подушку, или скакала по полу, запутавшись в одеяле. Кроха явно удалась характером в мамулю, уже через двое суток попытавшуюся снести дверь и удрать. О том, как Хагрид её уговаривал остаться, по замку ходили легенды. Кое-кто поговаривал, что он едва не на коленях перед ней стоял, обещая отпустить, как только снимет швы. Может, правда, а может, и нет, но мантикора осталась. И даже не пыталась больше вырваться или загрызть своего «хозяина».
Фима лечил Крэбба, орал на Хагрида и вытаскивал шваброй маленькую пройдоху из-под шкафов на вверенной ему территории. Захар проводил уроки на свежем воздухе, забегал в гости в изолятор и приносил с собой ворованные с кухни пирожки в немыслимом количестве. За что не редко был бит шваброй вместо котенка. Вилли присматривала за Драко, бегала на свидания к Люциусу, навещала Крэбба, хоть её и не неволили, и помогала в спешном порядке уничтожать пироги, натасканные Захаром. На неё Фима швабры жалел, отделывался лёгким матом и то, по уходу. У Изабеллы ко всему происходящему было отношение весьма односторонне – как это может отразиться на её заарканивании профессора? Судя по всему, данное происшествие к Снеггу не относилось никаким боком, а значит, и её не волновало ни капли. Забежала один раз, что-то прочирикала и унеслась «по эфиру, весело играя» в голубую даль. Но это мало кто заметил, да и само посещение тоже, кстати сказать. А Рыся…
А Рыся отловила Гарри и пристала как банный лист к пикантному месту. Парень ушам своим не поверил, когда она попросила его… научить её пользоваться волшебной палочкой. Особенно её заинтересовало заклинание позволившее заглянуть в память Крэбба.
- Но… Но у тебя же нет палочки!
- Да, есть – Рыся поморщилась, - Захар озаботился. Просто как-то всё не до этого было. А теперь я подумала, что раз уж она ко мне в руки попала, то это совсем не просто так. Так ты поможешь?
- Да какой из меня учитель! Это ж кто узнает – засмеёт! Поттер учит профессора Защиты палочкой махать! И к тому же, вы прекрасно справляетесь и без неё, когда хотите прочитать чужие мысли.
- Всё сказал? Тогда послушай. Ты не плохо зарекомендовал себя, обучая ребят на пятом курсе заклинаниям Защиты (глазки-то не закатывай, слухами земля полнится), а я не дурее пятиклашки буду, наверное. К профессорам мне идти совсем не с руки – вроде как и старовата, и учили меня совсем не так, как положено и не тому, чему положено… А ты понятия не имеешь, КАК и ЧТО положено! И, уж можешь мне поверить, выучишь меня как надо! Пойми, мне тоже есть, кого опасаться, и я хочу преподнести тем, кто откроет на меня охоту несколько маленьких и очень неприятных сюрпризов. И ещё… Только ты пойми меня правильно… Я хочу научить тебя ответственности. Тогда – ты отвечал за всех разом, и ни за кого конкретно. Попробуй стать моим учителем, научись отвечать за меня – свою ученицу. Поверь, тебе это нужно не меньше, чем мне.
- Ну… Я даже не знаю… Но зачем тебе окклюменция?! Ты же всё сама…
- Да ничего я не сама! Ты что, так и не понял, как это действует?
Гарри состроил «почти умную» рожицу и неопределённо пожал плечами.
- О, позор моих седин! Ну, как же мне тебе объяснить-то попонятнее?… Ты про телефон слышал?
- Кхм… - Гарри обиженно покраснел. - Я им даже пользовался.
- Прекрасно. А про сотовый телефон понятие имеешь?
Гарри вновь зашелся в кашле, пытаясь скрыть смущение. Слышать он не один раз слышал и видел сто раз. По телевизору. Нет, у него, естественно, ничего такого не было, и быть не могло. А вот у Дадли… У Дадли тоже не было! Хоть он и визжал поросёнком, требуя себе самую модную «трубку». Тётушка Петуния прочла статью в одном «умном журнале» и встала стеной – она желает иметь внуков, а значит никаких сотовых! Её бедный мальчик не может так поступить с ней! Он просто обязан оставить потомство! Представив себе толпу маленьких Дадли, Гарри как-то разом поскучнел. Неужели, тут тоже что-то такое?
- Ну… Знаю…
- Странно ты как-то отвечаешь. Так вот, для меня доступны далеко не все люди мира, а только те, кого я знаю. Это как номер телефона - я звоню, мне отвечают. «Сидеть у аппарата» человеку для таких «звонков» не нужно, а потому связь можно назвать сотовой. Но когда я общаюсь, я слышу только то, что ты отвечаешь мне, а не каждую твою мысль, перемену настроения. Как и в обычном разговоре по телефону ты можешь нажать на рычаг, говорить в сторону, а то и просто не взять трубку.
- То есть, ты хочешь сказать… Что если бы я тебе не отвечал…
- То я бы тебя и не услышала. Единственное различие – «позвонив» тебе, я всегда вычислю, где ты находишься. Даже если ты, - Рыся усмехнулась, - отключишь телефон. Полезный побочный эффект, не находишь?
Гарри согласно тряхнул головой. Да уж, забавное качество. Может, и правда, научить её известным заклинаниям? Кто знает, а если однажды это спасёт ей жизнь? Ему же она дала новые способности, почему тогда он не может помочь ей? Вот только…
- Я не против. Но объясни мне, зачем тебе окклюменция?
- Понимаешь, ты тогда в сторожке сделал только одну ошибку. Зато глобальную. Не скажешь, какую?
- Ну… Я… Не знаю.
- Ты же понятия не имел, что это может быть. Если бы Серафим смог заглянуть в сознание Винсента, он бы сразу понял, кто тут похозяйничал, а ты – нет. Твоя ошибка в том, что ты мог сделать, но не понять. А он – мог понять, но не мог сделать.
- Знаешь, - Гарри окинул «ученицу» взглядом с головы до ног, - а намучаюсь я с тобой. Ты ж не ученица, ты - язва ходячая! ***********
Северус вошёл в кабинет и сразу же заметил серую тень, мелькнувшую на столе. «Хвост?!» - ужаснулся он. Нет, крыса не торопилась исчезать, а даже наоборот, явно поджидала его. С облегчением профессор узнал Богги, сжимающего клочок пергамента. Но тут же настроение у него ухудшилось – это был тот же самый клочок!
- Ты что, не отдал?!
- Ффии-и!
- Но это тот же самый пергамент! Значит, она даже не прочла… К черту! Девчонка! Да что она возомнила!
Не обращая внимания на возмущенный писк крысы, профессор выхватил пергамент и швырнул его в огонь камина. Затем он повернулся к столу и с головой окунулся в работу, стараясь хоть так загасить горечь несправедливой обиды. Он не видел, как под действием тепла лист развернулся, открывая написанное. Текст на пергаменте был слегка изменён. Знакомый девичий подчерк добавил всего две фразы: «Спасибо тебе. Я буду осторожной». Пламя в камине метнулось, словно вздыхая, и за секунду превратило кусок пергамента в черное кружево пепла. Да и оно уже через мгновение исчезло. **********
- Какого лешего?! Ты меня слушаешь или нет?!
- Слушаю, слушаю…
- И ничего не слышишь! Сколько раз тебе повторять: ингодиум лавиоса!
- А я что говорю?
- Фигню ты говоришь! Иначе бы это перо уже во всю летало!
- Ты как с учителем разговариваешь, паршивец?
- Сейчас Я здесь учитель! Работай, лентяйка!
- Ах ты!… - Рыся просто задохнулась от возмущения. – Да на тебе! Ингодиум лавиоса!!!
Вместо пера в воздух взмыл стул и со скоростью ракеты понёсся в сторону Гарри. Хватило его, правда, не надолго, но парню и этого было больше чем достаточно.
- Вот видишь – можешь, если захочешь! – выкрикнул он, ныряя на всякий случай под стол.
- Угу… - Насупившаяся Рыся вертела в руках палочку. – Знал бы ты, чего я в этот момент хотела, и что именно думала вместо «лавиосы»!
- Но ведь всё получилось? – Гарри осторожно высунулся из-под стола.
- Без толку всё это… - Рыся, устало опустилась на пол рядом с ним. – Ты же видишь – я запоминаю заклинания на лету, все эти чертовы взмахи - идут на раз (контроль над телом это то, что у меня уже на автомате и в подсознании), но всё вместе работает, только когда я нахожусь на пике эмоционального напряжения. А проще говоря – в бешенстве. У меня такое чувство, что если бы я не выкрикивала заклинания, а проклятия и ругательства, то результат был бы тот же!
- А может, так и надо? Ну, я имею в виду именно в твоём случае…
- Боюсь, что нет… Ёлки, сама ненормальная и палочка такая же! Нет, надо это дело срочно перекурить. Или я за себя не ручаюсь!
Рыся, решительно тряхнула челкой и поднялась на ноги. Ну, не ладилось у неё ничего в последнее время! И палочка работает с пятого на десятое и с Северусом как чужие раскланиваются… Правда, нельзя сказать, что он стал уделять больше внимания Изабелле. Нет, он скорее начал избегать их всех, превращаясь опять в замкнутого озлобленного типа. Да ещё и Белла теперь вела себя умнее – не кидалась на мужика при любой возможности, а наоборот, старательно избегала встреч на едине, покидала компанию, стоило ему там появится, но покидала так, что не заметить её ухода он не мог. Рыська уже сто раз хотела подойти к мужу и заставить поговорить, но каждый раз её ещё на подходе встречал такой равнодушный взгляд, что всё желание поговорить мгновенно пропадало. Но со временем начало появляться дикое раздражение на мужа: «Черт возьми, я ему не навязывалась, он сам настоял на браке! И если супруга настолько не мила, то подойди и скажи – дорогая, давай расстанемся, пока хорошие – а не ходи с видом оскорблённой невинности!» Все эти дурацкие мысли бродили у Рыськи в голове, пока она плелась на Астрономическую башню, собираясь посидеть и пожалеть себя любимую. Конечно, это не дело, но иногда так хочется! Даже сильным и выносливым натурам. А что? Сама себя не пожалеешь, никто и не додумается! Но поскулить над ранениями души было не суждено.
- Мадам! – чья-то рука по-хозяйски опустилась ей на талию, а вкрадчивый бархатистый голос замурлыкал у самого уха.
Рыська мгновенно ощетинилась, собираясь дать отпор нахалу, но разглядев кто это подавила хохот и мгновенно включилась в игру.
- Между прочим, мадмуазель… - глазки поневиннее и ресницами хлоп-хлоп. Дура дурой…
- Да? – удивился оппонент. – Ну да, один хрен. Раазрешитте пригласить Вас на променаж… променадж?… променанд?… Кхмм… А не хотится ль Вам пройтиться где фонтаны шпинделяют и парни с девками гуляют?
- Вильгельмина! Тебя кто этому научил? Кошмар, какой.
- Пока в русской общаге живёшь ещё и не такому научишься. Так хотится или не хотится?
- Ой, ну я не знаю… Меня, наверно, мама не отпустит…
- Отпустит, отпустит! Мама тоже была молодой, войдёт в положение.
- А где гулять будем?
- Я просто жажду угостить Вас мороженым! Правда, пойдём, а? – все дурашливые нотки как по команде исчезли из голоса Вилли. – Тебя что-то в последнее время как подменили. А так пройдёмся, мороженное уничтожим, за жизнь пошепчемся… Пошли?
- А, пропадай моя талия!!! Пошли! Обожруся и помру молодой от переохлаждения. В «Сладком королевстве» их ждал сюрприз. Девушки долго и придирчиво выбирали себе лакомство, понимая, что сам процесс выбора, это уже 50 процентов удовольствия - Рыся выбрала рожок с цельными вишенками, лопающимися на языке, а Вилли приглянулось простенькое мятно-лимонное эскимо. Но вот остальные 50 им умудрились основательно подгадить.
- Девочки!!!! Что выделаете?!!!
Вилли взвизгнула и едва не выронила лакомство, а у Рыси вишня стала поперёк горла.
- Девочки – это же мороженое!!! – Захар возвышался над ними как укор совести. Жалко, что немым этот укор не был. - Это же белая смерть! Вы ещё так юны, так молоды и жизни-то толком не видели! Не ешьте ЭТО! Отдайте уж мне, старику.
Рыся справилась с проклятой вишней и встала из-за стола. Захар на всякий случай попятился.
- На, - рожок перекочевал в руки парня, - чтоб тебе пусто было. Я теперь на это с месяц смотреть не смогу. А ты?
Вилли кисло оглядела свою порцию.
- Не, я меньше. Недели две-три… Лопай, старичок – эскимо тоже сменила владельца. – А то в твоём возрасте, какие радости, кроме как пожрать?
- Девки, ну чё вы? – Захар насупился. – Ну, пошутил неудачно, так что теперь?
- А теперь сиди и лопай. Я сейчас денег не пожалею и тебе целую бадью мороженого куплю. Чтоб ты на всю оставшуюся недолгую жизнь наелся.
- Девочки, не надо! Я больше так не буду! Честное закйкино!!!
- Да будешь, я ж тебя знаю… Горбатого могила исправит. Лопай экспроприатор, тает. А за разбой с тебя горячий кофе.
Вдоволь поиздеваться над парнем не вышло. Захар начал скулить уже после третьей порции, после шестой попытался симулировать обморок, а десятую в него впихивали уже насильно, под ободрительные выкрики зрителей. Поняв, что больше сами измучаются, чем его проучат, девушки пригрозили при первой возможности продолжить воспитательную работу и потребовали кофе в качестве моральной компенсации. Зайка мгновенно ожил, и троица быстро перебазировалась в «Три метлы», где наткнулась на Серафима и Беллу. Изабелла мгновенно вцепилась в девушек и поволокла их в уголок, где только что освободился столик. Парней демонстративно из-за стола вытурили, предоставив самим позаботится о местах. Изабелле срочно требовались слушатели, но доверять свои страдания и терзания таким нахалам и черствым душам как парни, она не желала. Но и парни были не лыком шиты, а потому соседний столик освободился на удивление быстро, и два поросёнка с удовольствием его заняли.
- Ой, что твориться, милые вы мои! Я вам сейчас такое расскажу!…
- Неприступный СС пал и сделал тебе совершенно не приличное предложение – выйти за него! – патетически прошептала Рыся.
- Ну что ты! Нет, конечно. Да и я бы не согласилась. Ещё слишком рано, я же не хочу просто сухого династического брака. Я хочу любви… - Изабелла мило покраснела и уставилась куда-то в голубую даль.
- Нет, мои милые он не делал мне предложения, но я сегодня проговорила с ним почти два часа. И он не сбежал!
- Ты что, - Рыся понизила голос до шёпота, - оглушила его и привязала к стулу?!
Та только фыркнула от возмущения.
- Ещё чего! Просто я через дядюшку приобрела одну очень редкую книгу зелий. И сегодня попросила его кое-что растолковать мне. Видели бы вы, как он вцепился в эту рухлядь! Я даже испугалась, что он переплёт целовать начнёт, с такой страстью он смотрел на книжку.
- На книжку, но не на хозяйку, - съехидничала Вилли.
- Ну… Мне тоже немножко перепало, когда он голову поднял. Правда, кажется, это у него автоматом вышло. Но я теперь точно для себя решила, я хочу этого брака и из кожи вылезу, а сделаю по-своему! И можете мне поверить, что заполучив колечко на пальчик я позабочусь, что бы ТАКИЕ взгляды доставались только мне одной, а не каким-то затхлым книжонкам.
- А мужика тебе не жалко? Ведь это как-никак вся его жизнь – книжонки и склянки.
- Уж я постараюсь, - Белла искривила губы в самодовольной улыбке, - что бы ему было чем заняться. Я знаю, чего ему не хватает – лоска. Один из последних представителей семейства Снегг просто не имеет права прозябать на какой-то идиотской должности в Хогвартсе. Вот если бы он смог стать директором… Но, это пустяки. Я займусь карьерой своего супруга, и уже через пару лет сам министр магии будет считать за честь быть приглашённым к нам на вечер.
- А то, что ему, похоже, НРАВИТСЯ должность и место работы тебя не волнует?
- Нууу… - личико Изабеллы немного поскучнело. – Если любит – стерпит!
- Дело за малым, - отсалютовала ей стаканом Рыся, - заставить его любить. Причём, искренне.
- Ну, вот всё ты испортить норовишь, - надутая и разобиженная Белла была ещё очаровательнее чем в духе.
- Ой, девчата, ладно вам… - Вилли печально улыбнулась. – Вот ей хоть можно помечтать о будущем, как о вполне вероятном событии. А мне… Я только сама себе рассказывать могу – Прекрасный Принц на белом коне с развивающимися по ветру льняными волосами приедет за тобой, Вилли и увезёт в самую прекрасную и счастливую сказку. А на самом деле никогда никто меня не увезёт. С моим везением или конь хромой окажется, или Принц крашеный или я сама свалюсь в первую же подвернувшуюся канаву.
- Интересно слышать такое от человека ещё этой осенью ничего не подозревавшего о волшебном мире. Тебе здесь что, приключений не хватает? А принцев-то сколько! Вон, вся таверна битком.
- Это всё чужие. А мне моего, единственного надо…
- А какой у тебя идеал мужчины? – Изабелла с любопытством окинула Рысю взглядом, явно решив продолжить тематику.
- Мммм… - девушка сделала вид, что кроме напитка её ничто не интересует.
- Не, ну, правда, скажи. Мы же тебе рассказали… - Мгновенно влезла с инициативой Вилли, вынырнув из мира грёз.
- А я вас просила? Нет. Ну, и что вы тогда ко мне пристали?
Изабелла и Вильгельмина надулись на Рысю и начали строить глазки всем мимо проходящим мужчинам. Но надолго их не хватило, и они вновь пристали с расспросами к Рысе. Мало что в мире могло вывести её из себя… Но одна из этих вещей была пустая болтовня и вздорные сплетни. А то, чем сейчас занимались её подруги, весьма напоминало именно это! Разозлившись, Рыся, решила отвязаться от глупых расспросов самым простым способом – сказать заведомо идиотскую вещь.
- Черт с вами… Мой идеал мужчины - лысый, кривоногий борец сумо! – Стрела достигла цели только наполовину, Белла сидела просто удивлённой (очевидно, кто такие борцы сумо её не извещали), зато у Вилли глаза не только на лоб лезли, они ещё при этом и друг за друга уцепиться норовили.
Решив, что с них пока хватит, девушка поднялась из-за стола:
- Кто какие напитки хочет?
- Я… минералочки бы… - пропищала Вилли.
- И… И мне…
- Хокей, девчата.
Вернувшись, она застала совершенно офонаревшую Изабеллу и слегка очухавшуюся Вилли. Очевидно, вторая рассказала первой, кто такие сумоисты. И как они выглядят. Фима и Зая, изгнанные за соседний столик, тоже естественно, оказались в курсе всего разговора и теперь пытались переварить информацию. Заю согнуло пополам от задавленного смеха, а вот у Фимы были проблемы. Парень сидел с таким видом, словно сливочное пиво, которое он только что с удовольствием пил, решило прогуляться и теперь старательно напяливало калоши перед выходом в свет. Парень же пытался пиво от прогулки на воздух удержать.
- А почему именно борец сумо?…
- Вот это мужчина, вот это я понимаю! К нему как подойдёшь, так сразу себя как за каменной стеной чувствуешь. И сама на его фоне выглядишь как-то более женственно, более изящно. Да! И пусть только вякнет на счёт диеты!
Бедный Фима силком дотолкавший пиво почти до места назначения, обнаружил его снова в прихожей и теперь зажимал рот руками, что бы неважного не случилось. У Зайки началась настоящая истерика и он, хрюкая, пополз под стол.
- А кривоногий почему? – Хихикая поинтересовалась Вилли.
- Так, представь себе - идём мы с ним, гуляем, а к нам на встречу какие-нибудь мерзкие личности топают. Я милого пинаю в ногу, он мгновенно падает и кубарем катится на противника! Если всех разом и не передавит, то покалечит точно.
Кажется, пиво предложило Фиме выйти и поговорить. Во всяком случае, из-за стола они выскочили ещё вместе. Тихо поскуливающий Зая решил последовать за ними, но Рыська мстительно наступила ему на мантию чем пресекла на корню все поползновения в сторону двери.
- Но - лысый?! – Ни как не могла успокоиться Белла.
- Во-первых, не будет по утрам мои расчески тырить. – Рассудительно заявила Рыся, - Во-вторых, плюнула ему на лысину, тряпочкой протёрла и такая красота, что и зеркала не надо! А в-третьих, ну, кому кроме меня ТАКОЕ нужно?! Значит, от гулянок налево я застрахована.
- Извини за неделикатный вопрос, но детей-то ты заводить собираешься?
- А при чём тут муж? – Лицо Рыси выражало крайнюю степень изумления. – Муж – мужем, а дети это разговор особый. Такой вопрос абы с кем не решается, милочка. Здесь профессионал нужен!
Теперь от хохота рыдала вся таверна. Заметив странную реакцию молодых людей, посетители как-то дружно затихли и уже давно с интересом прислушивались к милой беседе девушек. Поняв, что внезапно стали объектом всеобщего внимания, Вилли и Белла засмущались и собрались немедленно удрать. Рыська решительно двинула на них стол, зажимая бедняжек в угол, а сама вскочила на стул и радостно поприветствовала посетителей вскинутыми в пожатии руками. Народ узнал её, прошлогодняя потасовка с Малфоем успела стать историей, о которой не знал только глухой, и радостно зааплодировал в ответ. Рыська раскланялась и небрежно рухнула обратно на стул.
- Вы что, хотите, чтоб при виде вас ржала вся округа? Сидите, как будто ничего не произошло. – Зашипела она на девушек, - Ну, будем ещё обсуждать наши личные проблемы на людях? – Невинно поинтересовалась Рыся, повысив голос. – Или найдём для этого более подходящее место?
- Так ты… специально?! – До Вилли доходило довольно быстро.
- А то?! Извини, но я терпеть не могу обсуждать подобные темы в столь обширной компании. Для этого есть более подходящие места и время. Да и семейная жизнь, она тема такая… - Рыська сделала неопределённый жест, - Скользкая.
- И чем же тебе семейная жизнь не угодила? – Усмехнулась Белла.
- Дурным примером.
- Это, каким?
- Да была у меня парочка друзей, которая решила организовать совместную ячейку общества. Ну, пожениться решили. Вот они свадьбу отгуляли, а я, как назло, во время вырваться не смогла и приехала их поздравить только на следующий день. Дверь мне открывает парень с разодранной физиономией и заплывшим глазом. Я только «Здравствуй…те» пискнуть и смогла. Он меня в комнату приглашает. А там!… Посуда побита, люстра вся перекошена, три плафона из пяти разгроханы… На диване сидит вся разодетая девушка и деловито ногти красит. Я ей: «Ты что?!!» А она, не отрываясь от ногтей: «Муж–дурак. Учить надо». А ты говоришь – семейное счастье.
- Мамочки!
В этот раз в себя девушки пришли гораздо быстрее. В конце концов, можно привыкнуть и к такому чуду природы, как Рыська и её истории из жизни. Ну, во всяком случае, так начинает казаться через некоторое время. И, кажется до тех пор, пока она снова что-нибудь не учудит. Чего стоила хотя бы её история про пожилого дипломата и его жену.
- Девушки, вы не поверите, эти двое дня не могли без скандала прожить! И в тоже время души друг в друге не чаяли, любовь как у пятнадцатилетних. И вот он как-то приходит довольный с работы: «Жена! Собирайся, нас в Арабские Эмираты посылают!» Ну, ей-то что? Собирается. А он с каждым днём всё радостнее становится, ходит, что-то мурлычет постоянно. Ну, тётя Аня и спрашивает – что, мол, ты так радуешься? Назначение-то не очень шикарное. Он смеётся: «А там самый главный в доме – мужчина! Вот приедем, так ты мне ни слова поперёк не скажешь! И ругаться не сможешь!» А она: «Ага, сейчас! Я тебе плакатов заготовила. Разверну – и прочитаешь!»
- Дааа… - протянула Вилли, стирая выступившие слезинки. – Это что-то! Но до моей обожаемой тётеньки далеко. Как она крутила своими мужьями! Это надо было видеть, дорогие мои. «Милый, это боа совершенно не смотрится с бриллиантовым колье, что ты мне подарил. Сюда пойдёт мех голубой шиншиллы, а не песец. Впрочем… Пожалуй, можно сменить и колье… Я уже видела похожее на приёме во дворце. Да, мой милый ты прав, надо полностью обновить весь мой гардероб и шкатулку с драгоценностями. Мне просто не в чем выйти! А ты что-то бледноват, последнее время. Займись собой! Ах, каким мужем он был! На кого же он меня оставил?! Спасибо, лорд Сомерсет… Ах, Вы так любезны… Если бы не Ваша поддержка… Вы истинный джентльмен. Да, я согласна оказать Вам честь и стать Вашей женой.» И если бы она только этим и ограничивалась! Нет, она ещё и всеми остальными членами семьи верховодить норовит! То, помолвку расстроит, то наоборот, устроит, то имя ребёночку ей не нравится, то работают не там, дружат не с теми, одеваются не так и читают не то! Ну, вы меня понимаете? Правда, один плюс есть – она ТАК достаёт всю родню, что та полностью мобилизуется, забыв про все дрязги и склоки.
- Слушай, а что твоя тетушка лезет во все дырки?
- А чем ещё заниматься богатой и не обременённой ничем конкретным энергичной вдове?
- И когда же её муженек богу душу отдал?
- Какой именно? У неё их штук пять было.
- Опаньки! И что все из выcшего общества?
- А то! Что называется – сэр на пэре сидит и лордом погоняет. Если мне не изменяет память, то самый длительный брак у неё был пять лет. Тогдашний супруг в кругосветное плаванье умотал на личной яхте и с личной секретаршей. Сгинул в Бермудском треугольнике. Правильное решение – уж лучше туда, чем обратно к ней!
- Кошмар какой-то, а не женщина эта твоя тетушка.
- Точно. Одно время она была своего рода проклятием богатых холостяков. Если она для себя решила, что хочет иметь чью-то фамилию, родовое древо, особняк или ещё что, всё – спасения нет, вы обречены на брак! Можешь мне поверить, будь она помоложе, и принц Чарльз вовсе не с Дианой бы под венец пошёл! Эй, ты, что там задумалась?
- Да так… Интересно, как нам подсунуть Волдеморту твою тётушку? Представляете, от скольких проблем может избавить одно неудачное супружество?!
Короче говоря, вечерок явно удался. Вернее, ПОЧТИ удался…
Из «Трёх мётел» компания вывалилась скопом, но парни так рванули к дому, что девушки при всём желании за ними бы не угнались. А желания, кстати, и не было! Так что шла эта милая троица, взявшись под ручки весьма прогулочным шагом. По пути успели обсудить кучу немаловажных тем, на которые за столом просто не хватило времени.
- Ой! – Вилли резко остановилась и беспомощно оглянулась на огоньки Хогсмита, оставшиеся далеко позади. – Я же там на стойке сумочку оставила… Я обратно.
- Сдурела? – Рыся вцепилась в рукав. – Ночь на дворе, куда тебя понесло? Завтра и сходишь, ничего с твоей сумкой не станется – Розомерта приберёт, а потом отдаст.
- Я… - девушка слегка замялась, но потом решительно вскинула голову. – Я должна. Там… много личных вещей. Я пошла.
- Никуда ты одна не пойдёшь! – Белла клещом повисла на второй руке. – Пошли-ка все вместе.
- Три часа туда, ещё четыре обратно. – Взвилась Вилли. – Одна схожу! Тут же не далеко ещё.
- Не пущу! – Рыся и Белла рявкнули в один голос, и оторопело уставились друг на друга. – Ты идёшь домой. А мы сейчас выясним, кто тебя проводит.
- Она вам сумку не отдаст!
- Отдаст. – Рыся задумчиво растрепала чёлку. – Мне отдаст. Даже не открывая. Так что, милая Изабелла, это тебе Вилли к замку провожать. До встречи, я мигом!
Девушки и слова сказать не успели, как она уже разогналась и теперь летела с горочки, весело скользя подошвами по нахоженной тропинке.
- Чокнутая! – крикнула ей в след Белла. – Мы не спеша пойдём, догоняй!
- Ладушки! – донеслось уже откуда-то снизу.
До таверны она добежала на одном дыхании и вылетела назад почти мгновенно – мадам Розомерта, естественно, сразу же заметила и прибрала потерю, а стоило Рыське показаться в дверях, хозяйка тот час улыбнулась и приветливо помахала ей крошечной сумочкой черной кожи.
- Я понимаю, что память у вас у всех девичья, - покачала головой хозяйка, - но такие вещи забывать не стоит! Я же и на ощупь поняла, что тут письма! Вот не отдам тебе, пусть сама приходит!
- Милая мадам Розомерта, ну, простите нас - тетёх пустоголовых! По пути спохватились, так я и вызвалась сбегать.
Получив пропажу и взгляд полный материнской укоризны, Рыська проказливо улыбнулась, неожиданно подтянувшись на руках, весело чмокнула мадам Розомерту в щёку, и только её и видели.
В таком вот приподнятом настроении она направилась в обратный путь. Но на самой окраине Хогсмита дорогу ей преградили три подвыпивших типа.
- О! Куда торопимся?
- Туда, - Рыська кивнула головой на Хогвартс.
- И откуда мы такие?
- Оттуда, - рука небрежным жестом указала на «Три метлы». – И знаете, я не планировала задерживаться на полдороги.
- Ну, зачем ты так торопишься, крошка? Подожди. Не желаешь украсить вечер трёх одиноких волшебников?
«Вот именно, что ТРЁХ! Один-два это ещё вроде не проблема, четыре-пять уже вроде не проблема, а вот трое… как раз моё НЕ любимое число. Да вы ещё и не такие уж пьяные, как пытаетесь казаться.»
- А что, мальчики, - Рыська пошла в атаку, - вы здесь местная достопримечательность? Что-то я не припомню вас по прошлому году.
- Мы тут в гостях, - ухмыльнулся самый разговорчивый из троицы. – По приглашению, можно сказать. Но уже давно.
- Так вы тут все окрестности знаете?
- Ну, в общем да…
- Значит, если я вас на хрен пошлю, не заблудитесь?
Самый бойкий от неожиданности точно язык проглотил. Второй тип одобрительно хрюкнул, девушка явно ему понравилась, а в драку ввязываться не хотелось. Но вот третий, похоже, чувством юмора не страдал – резко размахнувшись, он попытался раз и навсегда заткнуть нахалку. Рыська отпрыгнула в сторону и рванула обратно к таверне. Но из бокового переулка её чуть не нагнало заклинание. Она едва успела затормозить, пропуская вспышку мимо, и тот час кинулась в сторону. Топот ног за спиной не оставлял надежд на благоразумие преследователей. Хотя о каком благоразумии тут говорить? Удача сейчас явно на их стороне. Но и Рыська сдаваться на милость нахалов не спешила. Какое-то время они дружной толпой носились по задворкам деревушки, поскольку, нападавшие предусмотрительно не давали девушке и носа высунуть на улицу. Но продолжаться до бесконечности это не могло. Медленно, но верно её загоняли в тупик. Наконец, это получилось. Рыся прижалась спиной к забору и поняла, что пропала. Мало того, что этот двор был самым дальним, примыкавшим к лесу, так и дом был не жилым, и судя по всему очень давно, так что - кричи не кричи, фиг услышат. И удрать не выйдет – больно забор высокий, даже если на поленницу влезть, мигом не перепрыгнешь.
- Ну, и здорова же ты бегать, кроха! – пропыхтел самый языкатый. – Слушай, давай без мордобоя, а? Чую, что ты ещё тот подарочек, а я сегодня не в настроении зверствовать. У нас же ничего личного к тебе, нам заказали – мы сделали!
- А вот фига тебе! – Рыська и сама дышала как загнанная лошадь, больше для дезинформации врага, правда, но и от усталости тоже немного. – Тебе что, денюшку на халяву дали? Отрабатывай давай.
- А может, не надо, а? – смотри-ка, второй проснулся. Ну, если ещё и молчун что выдаст, настоящие прения получатся. – За тебя живую дают больше. Давай, без выпендрёжа – мы тебя повяжем и по заказанному адресу доставим.
- А с четвёртым посоветоваться не желаете? Может, он - против.
- Не думаю. Он же и заказывал. Ну, как, пойдет?
- А можно подумать? – обнаглела девушка.
Третий вместо ответа опять полез бить. Забору не понравилось, а Рыська в последний момент сиганула на покосившуюся от старости поленницу.
- Значит, нельзя. Ну, кто первый? Подходи по очереди! – в мужиков полетели гнилые поленья.
Кидала она редко, но метко. А то так и совсем без защиты останешься! Да и дрова доброго слова не стоили – едва не рассыпаясь после первого же удара в труху. Волшебники крыли проклятую ведьму на все корки и пытались швырять остатки поленьев в ответ. Иногда весьма успешно, надо признать. Рыська уже совсем отчаялась, понимая, что всё это хорошо только до определённого момента. Но стоит им вытащить палочки, и вся её бравада уйдёт в пустую – Гарри сегодня вымотал на уроке, беготня тоже сил не прибавила, а три против одной – расклад не в её пользу.
- Хватит копаться! – голос, донёсшийся из проулка, был мерзкий и хриплый. – Оглушите эту мерзавку и всё!
- Извини, я же говорил, что ничего личного, - маги вытащили палочки.
- А, помирать, так с музыкой!!! – Рыська вскинула руки, собираясь ударить магией.
Из проулка донёсся придушенный крик, и наступила тишина. Преследователи и преследуемая испуганно уставились в темноту. Первый резко развернулся и судорожно затряс палочкой, направив её на Рыську.
- Чё сразу я-то?! – верно расшифровала его жесты девушка. – Я сама боюсь!
Из темноты на компанию не мигая, уставились два горящих глаза, и раздалось тихое, но довольно жуткое рычание. Мужчины не сговариваясь поменяли объект наведения палочек и организованно попятились к поленнице. Рычание стало глуше и злее. Молчун рванул к Рыське наверх.
- Идиот! Слезай немедленно, свалимся! – возразила ему девушка, дав поленом по пальцам.
Из темноты медленно вышел Черный. Зверь обвёл тяжёлым взглядом присутствующих, точно прикидывая с кого бы начать, и выжидательно уставился на первого.
- Эй, ты это… Ты чего это?… Ты это брось, слышишь.
- Слышать-то он слышит, - подала голос девушка, - а вот понимает ли? И вообще. Ты ему, кажется, наиболее симпатичен. Может, побеседуешь, пока мы быстренько за подмогой сбегаем?
Мантикора уставилась на девушку и зло зарычала.
- А мне кажется, что ты ему глянулась, - огрызнулся второй. – Спустись к обожателю, детка. А мы пойдём и не будем вам мешать.
Третий насупился и, выхватив первое подвернувшееся полено, рванул к зверю. Зря он это сделал. Ну, во-первых, полено он выдернул неудачное, кот только клыками щелкнул – труха осталась. Во-вторых, не с тем связался - зверь всего одну плюху ему дал, а он уже с ног долой. Ну, а в-третьих… Кажется именно на этом чертовом полене вся чертова поленница и держалась! Во всяком случае, именно так подумала Рыся, когда полетела вниз на мужиков, гремя дровами.
Наёмников завалило капитально. А сама она «благополучно» скатилась прямо к лапам мантикоры. Зверь снова зарычал, отстраняясь и повернул к выходу. Вспышку она не столько заметила, сколько почуяла и, не раздумывая, рванула вперёд, всей тяжестью падая на загривок зверя. Рухнули они вовремя – зелёная вспышка полыхнула, освещая закуток как днём. Следом раздались проклятья и топот убегающих ног.
Рыся сползла со зверя и тихонько сжалась в комочек. Спас-то он её спас, но кто знает, как ему понравилось носом в снег нырять? А ему и не понравилось. Кот взвился из сугроба злой и вздыбленный. Он зашипел на девушку и начал медленно наступать на неё, зло скалясь.
- Я, конечно, на спасибо не рассчитываю, но мы вполне могли бы разойтись гордые знакомством друг с другом.
Мантикор остановился и с интересом посмотрел на Рысю. Шипение сменилось тихим рычанием.
- Нет, тебе - просто огромная личная благодарность и запись в очередь на Нобелевскую премию. Но я же тоже сделала доброе дело, согласись?
Мантикор зашипел, но уже не так озлобленно, как раньше. Затем зверь дернулся, оглянулся на проулок и, опрокинув девушку в снег, одним прыжком перелетел через забор. Рыська не поднимаясь на ноги набрала пригоршню снега и растерла пылающее лицо. Да уж, денёчек задался…
- Ребята!! Я здесь! Я живая!! – заорала она несущимся на выручку Фиме и Зайке. Это их вопли и топот спугнули зверя.
Фима ей не открутил уши по чистой случайности – полено оказалось не таким уж и подгнившим, и угомонило парня на несколько минут. Пока Зайка приводил его в чувство, Рыська успела найти спасение в объятьях мадам Розомерты, вместе с завсегдатаями прибежавшей на фейерверк и крики. Как показал опрос свидетелей, когда Вилли и Белла добрели до замка без неё, парни, не раздумывая, рванули обратно. В «Трёх метлах» её уже не было, а на дороге всё ещё не было. Руководствуясь методом научного тыка вся компания ломанулась на её поиски. Ну, и нашла. Почти вовремя, между прочим! Трёх дополнительно пострадавших выкопали и расспросили, но те косили под пьяных, и добиться от них вразумительного ответа не представлялось возможным. Только на прощание, первый словно невзначай налетел на Рысю и шепнул ей:
- Нас можешь уже не бояться. Хозяина не сдадим, но и с тобой связываться себе дороже. Только заказ ещё действует, учти! - И громко заорав, что-то похожее на песню повис на шее ближайшего мага.
Рыська нервно облизнула пересохшие губы – кажется, она опять стала ценной добычей. Везёт же ей!
|
Великобритания, 28.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
