НОЧЬ РОЖДЕНЬЯ – ГРУСТНЫЙ ПРАЗДНИК… ЧАСТЬ 2
Они часто отдыхали всей семьёй в этой маленькой деревеньке, упрятанной подальше от любопытных магглских глаз. Римус обожал её и всегда с удовольствием уезжал туда из духоты и суматохи летнего города. К тому же здесь было немало мальчишек, его ровесников и от этого отдых только выигрывал. От их шалостей и проказ порой гудела вся округа и родители, что б хоть как-то поумерить их пыл и заставить хоть ночью не отправляться на подвиги, рассказывали ужасную историю о диком волке-оборотне. Особенно страшные истории рассказывала его родная бабушка – крошечная и хрупкая как фарфоровая статуэтка, седая леди. Слушали их мальчишки с огромным вниманием и не верили ни одному сказанному слову. Скажут же тоже – оборотень! Это здесь-то?! Да тут нормального волка сто лет уже не видели!
Зато, когда в то удушливое лето родители принялись их пугать взбесившимися от жары лисами, поверили им очень быстро. Такая опасность была намного реальнее мифического волка. Но кто бы мог подумать, что он и правда существует и именно в тот год очень неудачно повстречается со взбесившейся лисицей? Обычно оборотни не охотятся на людей, и тем более не лезут к жилью волшебников, где всегда можно нарваться на горячий приём, они просто выясняют отношения с теми, кто неосторожно встал у них на пути. Но чего ожидать от больного животного? Бешеный волк сам отправился в ту ночь к жилью и даже проник в дом… Римус не видел, как зверь расправился с родителями. Единственное, что он знает, умерли они быстро и не мучились, зверь застал их врасплох. Ему повезло больше… Или меньше… Мальчик услышал подозрительный шум и проснулся. Когда же из темноты на него бросилась какая-то клыкастая тварь, ребёнок отшатнулся и зубы вместо горла вонзились в предплечье. Но что такое мальчишка рядом с сильным зверем? Всего один рывок, и Римус разделил бы участь своих родителей, но этого рывка не последовало. Дверь в комнату распахнулась и на пороге появилось ужасное приведение – женщина в белом хитоне с распущенными волосами и пылающим факелом в руке. «Эриния… богиня мщения…» - успел удивиться мальчик, прежде чем какая-то сила отшвырнула оборотня прочь и в мановение ока испепелила его. Потом, богиня бросилась к нему и Римус попросту потерял сознание от ужаса.
- Ты представляешь, в каком бешенстве была моя милая старенькая бабушка, у которой я воровал печенье на кухне, если в моём воображении она вдруг превратилась в ужасную греческую богиню?! - грустно усмехнулся Люпин, - Ну, а потом началось самое тяжелое. В один день потерять сына и любимую невестку, внук находится между жизнью и смертью… В финансовом плане мы и так были далеко не миллионеры, а тут совсем плохо стало. На моё лечение бедная старушка истратила едва не все свои накопления. Но зато уж и вся больница на ушах стояла, когда она только входила в двери. Раз уж она платит, то пусть у её внука будет всё, что нужно и ещё сверх того. Но в моральном плане для неё это было что-то ужасное. Каждый раз, уходя из больницы, она шла в ближайший сквер магглов и давала волю слезам. В тот момент ей казалось, что силы её на пределе и она просто не сможет жить дальше. И в один из таких дней к ней подошел какой-то старик и сел рядом. Он протянул ей платок, а потом надел на палец вот это кольцо. Когда же бабушка обескураженная его возмутительным поведением подняла голову, он сказал: «Жизнь как камень из которого сделан этот перстень – полоска светлая, полоска темная и матовая дымка между ними. Порой мы и сами понятия не имеем на какой из полос находимся в настоящий момент, но тьмы без света не бывает, так что не стоит плакать, всё ещё обязательно наладится. А когда вы поймёте это, то передайте кольцо следующему человеку. Вы сами увидите, кому оно нужнее, чем вам» Этот джентльмен встал, поклонился и словно растаял среди толпы людей откуда-то появившейся в этом тихом сквере. Она поверила ему и стала надеяться на лучшее. А потом отдала его мне, когда я закончил школу, и рассказала всю историю. Самое удивительное, что тот человек, по её уверениям, не был магом и перстень не имеет никаких магических свойств. Но он всё равно помогает… Помогает в себе самом найти силы, заставляет тебя принимать правильное решение или хотя бы не делать поспешных выводов и действий о которых ты пожалеешь. Мне почему-то очень захотелось, что бы ты взяла его. Я… прошу тебя не отвергать мой подарок и тем более не видеть в нем каких-либо намёков.
Просит… Именно сегодня, именно сейчас… Будь это любой другой день, и Рыся нашла бы приемлемые слова для отказа. Но сегодня она просто не могла отказать ему в такой просьбе. И всё-таки попыталась.
- Может, передумаешь? Понимаешь, я не смогу носить его. Мы, русские маги имеющие уровень выше четвертого, можем попросту угробить любое кольцо с камнем на руке. Тем более целиком каменное. Когда идёт слишком сильный выброс энергии, камни в украшениях попросту раскалываются. Я в своё время штук пять колец из кошачьего глаза и авантюрина угробила. Жалко было – слов нет…
- А его не обязательно носить. Разве только когда примешь и когда сама отдавать будешь. Пусть хоть дома в коробке валяется, когда оно понадобится, то ты обязательно вспомнишь о нем и отыщешь.
- Честное слово я просто не знаю…
- Зато я знаю, - Римус решительно взял её за руку и подумав несколько секунд, надел перстень на указательный палец, - Надеюсь, что не свалится.
- Спасибо. – Рыся осторожно повертела кольцо. Всё-таки велико. Хоть бы не потерять.
- Знаете, что? А пойдёмте-ка обратно к костру. Надо кое о чём ребят предупредить, а то они размечтались, а я им праздник подпорчу.
- Не думаю. Я знаю о трёх просьбах в эту ночь. Мне подарили право второй, - Рыська вскинула голову и сердито нахмурилась, - Но только, если вы сами согласитесь, - поспешил уверить он.
- Я Базилю по новой клыки выбью, честное слово! Вот ведь болтун – находка для шпиона!
- Для оборотня, - на полном серьёзе поправил Люпин, беря её под руку и уводя прочь от бревна, - шпион у нас кое-кто другой.
«Да уж, вервольф домашний, шпион у нас кое-кто другой и он с тебя ещё шкуру спустит, будь уверен. Какого черта они тут делали? Этот наглец и правда надел ей на палец кольцо или ему померещилось? И если да, то как она посмела принять ТАКОЙ подарок?!»
Северус, всего минуту назад наткнувшийся на эту проклятую полянку и видевший только результат разговора был вне себя от ярости. Мало ему всего того, что произошло за этот вечер, так ещё и Римус неизвестно откуда появился! И мало того, что появился, так еще и подарки делает его жене. Как он вообще тут оказался, собака серая?! И как он посмел?.. Это его, Северуса, право делать такие подарки, его, а не всяких там шавок приблудных! И ведь именно это он и хотел сделать! Специально уезжал в Лондон, собирался сделать подарок на Рождество… Естественно, что встретив на пороге её и Римуса уже ни о каком подарке и речи быть не могло, он был настолько взбешен, что сумел успокоиться только спустя несколько дней. А тут как раз наступила Ночь её рождения и подарок был просто необходим. Тем более такой. Северус с отчаяньем посмотрел на зеленую бархатную коробочку, зажатую в руке. Но, видно, не судьба… Зачем он только тянул? Такие подарки надо делать сразу, а не откладывать их в долгий ящик! Впрочем, что уж теперь… Ну, как же ты могла так со мной поступить, кошка?
*****
Сперва зрители даже и не поняли, причём тут Рыська, поскольку всё начиналось как видеозапись какой-то химической реакции в колбе, выставленной на окне. Но потом прозвучал чей-то изумлённый голос за кадром: «Не, ты глянь чё она вытворяет!», и фокус сместился на окно напротив. А там как раз развлекалась виновница торжества. По идее, она должна была мыть окна, но ведь просто так елозить тряпкой по стеклу скучно и эта сумасшедшая решила сделать процесс более весёлым. В результате, девчонка помимо того, что старательно протирала стекло газетой, она ещё и весело отплясывала на подоконнике, громко распевая: «Как же нам не веселиться, не страдать от разных бед? В нашем доме поселился замечательный сосед! Мы с соседями не знали и не верили себе, что у нас сосед играет на кларнете и трубе!» Отплясывала эта паршивка на крошечном карнизе так весело и задорно, что операторы совсем позабыли, что должны делать и не отрываясь снимали её выкрутасы. Но тут концерт был прерван возмущенным воплем с нижнего этажа: «Да кто тут с ума сходит?! Хватит вопить! Дайте людям отдохнуть!» Не долго думая, Рыся шлепнулась на подоконник, уцепилась в комнате за что-то ногами и откинулась назад.
- Люська! Киця моя! Ты чего так рано вернулась? Каникулы только завтра кончаются.
Девушка с нижнего этажа, только что возмущенно требовавшая тишины, немедленно распахнула своё окно и радостно улыбаясь вскочила на подоконник.
- Рыська? Хотя чему удивляться – единственный человек, способный устроить цирк в такую рань это ты! Чего делаем?
- Молодежное общество «Трудовые резервы»! – Радостно потрясла в воздухе тряпкой хулиганка.
- Дед сослал на галеры во благо человечества? И правильно. А то ты сама от дикой и неконтролируемой жажды деятельности чего натворишь, а ему потом расхлёбывай.
- Ага. Вон он, кстати, топает. Не иначе как с проверкой пожаловал, – откуда-то снизу донеслись громкие, но мало понятные вопли, - Деда, не кричи на меня! Я же испугаюсь, ноги затрясутся и я кааак навернусь вниз! А мне, между прочим, семь этажей лететь! Потом сам же замаешься собирать – чертежей-то нема. Люсьен, чего мы с тобой как неродные? Давай ноги в руки и ко мне. С окном закончу и мы совершим дерзкий налёт на ближайший кондитерский для полномасштабного уничтожения врага женских талий. Кстати, молодые люди, - Рыся неожиданно посмотрела прямо на съемочную группу, - пока вы тут дурью маялись, у вас молоко убежало!
Фокус резко сместился на колбу. Ну, молоко не молоко, но… то, что было в колбе рьяно лезло прочь из нее, попутно заполняя комнату белёсым дымом. Дальнейшая съемка была вырезана, поскольку звуковое сопровождение явно не прошло цензуру.
- Ребята, да что же это такое! Я вам сейчас руки поотбиваю за такие шуточки! Вы чего меня перед коллегами позорите? - О, Рыська! А мы тут как раз смотрим на что способна одна хулиганка. Оказывается, на многое.
- Да я вас сейчас всех построю! – Похоже, Рыська была и правда рассержена, - Ну совесть-то хоть у кого из вас завалялась в заначке? Или по кусочкам на конфеты разменяли?
- Да не сердись ты, - замурлыкал Каракал, отираясь вокруг не хуже самого настоящего кота, - мы же пошутили. Ты лучше последнее желание выполни.
- И что тебе надобно… старче?
- Закрой глазки и доверься знатоку.
Рыська подозрительным взглядом обвела всю свою гоп-компанию и покорилась. А что делать? Всё равно, пока они всё что задумали не сделают ничего не предугадаешь. Так. Кто-то осторожно берёт за руку и выводит на середину поляны. Хотя какой это кто-то? Явно Базиль. Ну и что же дальше? Ой, как же здорово! Вальс Стравинского! Рыся едва не взвизгнула от восторга, когда сильные руки Базиля закрутили её в танце. Вот что про этих паразитов вампиров не говори, а так как они никто больше танцевать не может. Да, врут всё, что они на девушек какие-то особые чары напускают. Какие тут чары? После одного такого танца любая за ним по доброй воле увяжется и фиг прогонишь. Рыся улыбнулась и попыталась открыть глаза.
- Шшш… - воркующий баритон вампира мог вскружить голову не хуже танца, - Не спеши. Ещё пять секунд и ты будешь просто в восторге от нашего подарка.
В восторге? Ну что ж, подождём. Похоже, оно того стоит, а пока Базиль просто продолжал кружить её, уводя всё дальше в мир танца. Девушка даже была рада, что никто из присутствующих, а уж тем более эта вампирюга прозорливая, не видит её глаз. Сейчас самый подходящий момент, что бы привести в порядок все свои растрёпанные чувства и вспомнить что-то очень приятное для поднятия настроения. Например, прошлогоднюю ночь рождения… Кхм… Или Королевскую ночь. Ага, ты ещё пару раз что-нибудь такое же «приятное» вспомни и депрессия на пару дней тебе обеспечена! Нет, надо просто слушать музыку и не думать о плохом. Самое интересное, что стоило ей так и поступить и приятные воспоминания пожаловали сами.
В тот день у всей нагло удравшей с факультатива компании было необыкновенно приподнятое настроение и даже майский ливень, неожиданно подловивший их на Арбате, не смог его испортить. Наоборот, они с хохотом и визгом пролетели до самого Вахтанговского театра и только там заскочили в колоннаду, где мокрая, но весёлая стайка принялась приводить себя в порядок, хихикая как нашкодившие первоклашки. Рыся отжала волосы и подошла к самому краю навеса, ловя в ладони хлещущие струи дождя и тут… Откуда-то сверху, наверное из гримерок или рабочих помещений, на всю улицу грянул Вальс Стравинского! Это было настолько неожиданно и так созвучно её душе что Рыська не раздумывая ни секунды, вцепилась в руку первой подвернувшейся подруги и вылетела вальсируя прямо под дождь. Очевидно, она была не единственной, кто почувствовал этот сильный, стремительный и совершенно безумный порыв – рядом пронеслись ещё несколько пар. Самое удивительное, что никто из прохожих или жителей этого особенного, чудного мира старой улицы даже и не подумал хихикать над ними или ехидно крутить пальцем у виска. Наоборот, спешащие по своим срочным и неотложным делам люди непроизвольно замедляли шаг, а то и вовсе останавливались, с улыбкой следя за маленьким чудом. Кружащиеся в вальсе девочки, оплетаемые прозрачными нитями дождя не играли и не притворялись, они были самими собой – кусочком весёлой, немного наивной и чуть-чуть грустной городской сказки, называемой Арбат.
Рыся улыбнулась, вспоминая как было странно тогда танцевать в этом водяном потоке, ниспадающем с неба. Дождь был такой плотный, что приходилось прилагать не мало усилий, что бы двигаться легко и непринуждённо, ну вот как сейчас, например. Чудно… Вспомнила о танцах под дождём и стало труднее двигаться. Словно и правда попала в ливень. Рыська вскинула лицо к небу и непроизвольно открыла глаза. Вот что-что, а сделать красивое чудо для девушки у них ребята умели! И пусть на это уйдёт прорва энергии и куча времени, пускай практичности от этого подарка меньше чем от шикарного букета цветов, зато даже многое время спустя каждому, кто видел это чудо будет сниться разноцветный поток мерцающих звезд, льющихся на поляну и невесомой пыльцой оседающих на танцующей паре. Изумлённо-восхищенный шепоток пробежал по рядам гостей, такое англичанам было явно в диковинку. А Рыська и Базиль продолжали кружить по поляне под новую мелодию: Мой маленький гном,
Поправь колпачок
И брось, не сердись,
Разожми кулачок.
Беги от людей,
Мой маленький гном,
Беги поскорей в свой старенький дом. Где по стенам вместо картин
Гирлянды не нужных слов.
Где мозаикой стекол окон
Десятки волшебных снов.
И книги рожденные сотней
Сказочно умных голов
От Шарля Перро и до Магистра основ. В этот раз песня не набегала откуда-то из темноты леса, а исполнялась непосредственно Фимой и Элефантом. Её печальные и немного насмешливые слова как нельзя лучше подходили Рысе.
Нет, нет, я к тебе не пойду,
Мой маленький гном.
Я стар, я устал,
Да и двигаться стал я с трудом.
Я знаю твой год -
Он всего от зари до зари
Мне ж тысяча лет,
По тому лишь, что мне тридцать три. Мой маленький гном,
Поправь колпачок
И брось, не сердись,
Разожми кулачок.
Слезинки утри,
Надень башмачок
И косу привычно забрось за плечо. Действительно – маленький гном. Весёлый, насмешливый, упрямый и такой… домашний. Северус, затерявшийся за гранью освещенного круга, тихо вздохнул: вот интересно, если тридцать три это тысяча, то сколько же ему в его сорок с копейками? Может он и не чувствует себя стариком, но вот усталость и некоторая тяжеловатость на подъем точно имеется. Да в общем-то откуда быть чему-то другому? Вам бы столько пообщаться с Лордом, сколько мне довелось, на вас бы посмотрел. А ей всё нипочём – беды, неприятности и обиды скатываются как капли воды с птичьего крыла. Глупо всё у них как-то получается. Может, и прав был дядюшка, когда отчитывал его? Всё-таки начинать жизнь едва не заново и с такой спутницей, это далеко не подарок…
- Так! Теперь командовать парадом буду я! – Рыська уперла руки в боки и весело окинула взглядом гостей, - Белый танец - танцуют фсе!
Рыся насмешливо огляделась вокруг, выбирая пару.
«Если ты посмеешь подойти к нему, я не знаю что сделаю! Слышишь, не знаю! Но это будет что-то очень неприятное, можешь поверить!»
Интересно, как она тебя услышит, если ты молчишь? Нельзя даже сказать, что ты думаешь эти угрозы, ведь ты «выше этого». И тебе совершенно наплевать, с кем она пойдёт танцевать, пусть даже и с этим вервольфом прокля… Нет, не с Римусом. Вот только что она поймала его взгляд и только улыбнулась, продолжая выискивать кого-то в толпе. Северус слегка попятился, стараясь полностью слиться с окружающим его сумраком и тут же почувствовал остановившийся на себе взгляд. Да, глупо было рассчитывать, что она не заметит.
Девушка сделала несколько шагов в его сторону, и у мужчины перехватило дыхание. Нет, да что это такое? Он её, что – боится?! Ничего подобного, после всего происшедшего, она для него значит не больше любого другого коллеги! Нет, наоборот! Гораздо меньше, чем любой из них. Вот сейчас она подойдёт, что бы пригласить его, а он попросту извинится и скажет, что никогда не танцует. Или ещё лучше, развернётся, точно ничего не понял, перед самым носом и уйдёт. Или… или примет приглашение и с замиранием сердца и непроизвольной дрожью в пальцах повторит безумство прошлогодней Ночи. Раздираемый противоречивыми чувствами, он сперва и не заметил, как девушка неожиданно остановилась и плавно опустилась в реверансе перед другим человеком. Наблюдая за тем, как Ким с неподражаемой важностью кланяется Рысе и совершенно по-взрослому ведёт её в танце, Северус почувствовал себя обманутым и обиженным ребёнком. Но уж что-что, а ревновать и злиться в данном случае было бессмысленно и даже глупо. Лучше просто уйти, пока его не заметили кто-нибудь ещё. Мисс Стенли, например. Вот уж кого он точно не желал видеть. Но уйти не получилось, крошечная ладошка легла не локоть и звонкий голосок оповестил всю округу:
- Белый танец – дамы приглашают кавалеров! Разрешите ан… ангажировать вас на тур вальса.
Северус окинул взглядом «даму» и невольно улыбнулся, малышка Плюш в бальном платье и с серьёзной миной на мордочке была просто неотразима.
- Вы знаете, вообще-то я не танцую.
- Что?! – малышка обиженно поджала губки и недоумённо вздёрнула брови, - Вы сможете отказать такой милой даме как Я?! И вы ещё после этого имеете нахальство называть себя джентльменом?
- Э… Виноват, исправлюсь. Прошу простить моё необдуманное и дерзкое поведение.
- Вот так-то! – девчушка, всё ещё старательно играя роль обиженной примадонны, протянула ему ручку.
Но стоило только коснуться её пальцев, как весело взвизгнув, Плюш обезьянкой повисла на руке грозного профессора. И судя по всему, принял он приглашение очень своевременно – из вихря вальса вынырнула Изабелла и направилась к нему. Но Плюш не собиралась её дожидаться, а повернувшись к партнёру деловито пристроила его ладонь себе на талию. Попыталась пару раз закинуть свою ладошку ему на плечо, но благоразумно предпочла остановиться на доступной высоте и сжав локоть мужчины, с места в карьер кинулась в танец. Северус непроизвольно улыбнулся, кроха вцепилась в него как в новую игрушку и никого другого даже близко не подпустит. Что, впрочем, его вполне устраивает.
Остаток ночи пролетел как несколько мгновений. Народ так разошёлся, что некоторых выпроваживать из волшебного леса пришлось методом «кнута и пряника» - то обещая, что: «мы ещё обязательно потанцуем в ближайшее время», то угрожая: «если сейчас же не уйдешь, забудем пригласить в следующий раз!» Но Рыся, на правах именинницы, позволила себе задержаться на секундочку возле погасшего костра. Что поделать, в Хогвартсе она никогда не могла почувствовать себя полностью одинокой. Старый замок часто казался ей древним дремлющим существом – вроде бы и не подаёт признаков жизни, но исподтишка точно приглядывает. А ей сейчас нужно побыть хоть несколько минут совершенно одной. Девушка остановилась и нервно теребя кольцо на пальце принялась размышлять как же ей дальше жить.
Малышня у неё не дураки, это точно. Надо же было на раз раскусить их с Северусом размолвку и так быстро сориентироваться! Действительно, увидеть этого упрямца кружащего в танце радостно взвизгивающую Плюш гораздо приятнее, чем усмотреть там же не менее радостную Бэллу. Да и он явно успокоился, когда увидел её и мальчишку. Ладно, Рысь, а дальше-то что? Сегодня ты сама сбежала от благоверного, откровенно испугавшись его возможной реакции на приглашение к танцу, а что будет завтра? Хотя, на ближайшие дней несколько про Северуса придётся практически позабыть – друзья-товарищи их просто не подпустят друг к другу. Ну, вернее, он и сам не подойдет, пока радом будет хоть кто-то из её ребят, а она вряд ли сумеет удрать на сколько-то приличное время. Малышню втравливать в их личностные разборки не хотелось совершенно, и Рыся решила оставить весь сыр-бор на после каникул. Вряд ли Северус за это время подобреет, но по крайней мере и у неё и у него будет некоторое время на раздумья. В конце концов, она же не знает что именно там произошло у него с Бэлкой! Вот пусть пройдет немного времени, боль притупится и голова прояснится, а там и любимому можно будет слегка мозги вправить. Приняв окончательное решение, девушка успокоено вздохнула, радостно щелкнула по каменному перстню и выскочила через портал в замок.
_____________________________
* Совершенно не придуманная история. Маленькая мантикора образ собирательный, её прототипами были мои кошки – Люша и Тим. Описанная раннее война за кровать это то, что они проделывали почти каждый вечер. А Тим и правда слопал мой кактус. Не полностью, правда, но обожрал он его капитально.
|
Великобритания, 28.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
