И снова незваный гость В совершенно истрёпанных чувствах я легла спать. Заснёшь тут. Отключив всю иллюминацию, и с головой зарывшись под подушку, я уговаривала себя заснуть. Но казалось, что мысли жили своей собственной жизнью, не подчиняясь здравому смыслу ни на йоту. Из всего сегодняшнего дня больше всего меня поразило известие, что когда-то жила женщина удивительно на меня похожая. Лилиан Поттер. Интересно, какой она была? А может, поэтому тот мой странный незнакомец из магического мира с таким интересом смотрел на меня? Возможно, он её хорошо знал, и вот теперь, подобно Гарри был поражен таким сходством? Бесцельно провалявшись в темноте два часа, я в раздражении откинула подушку и направилась на кухню за снотворным. Споткнувшись в темноте обо что-то и припомнив все поколения предков проклятого мага, я упёрто не включила свет, зная в точности на какой полке моя бутылочка с таблетками. Налить воды было минутным делом и, проглотив лошадиную дозу снотворного, в предвкушении сладкого сна, я поплелась обратно. Стукнувшись больно об угол, который наверняка специально замаскировался в непроглядной тьме квартиры, я, поминая на этот раз самою себя недобрым словом за идиотскую лень, уже почти добрела до кровати, когда услышала подозрительный звук от входной двери. Такой обычно исходит из-под крышки открываемой минеральной воды. Схватив впопыхах первое, что мне попалось под руки (а это была бейсбольная бита, а, как известно по американским фильмам, это внушительное оружие) я на цыпочках прокралась в коридор. В замочную скважину ударил лучик света, и под чьим-то нажимом дверь приоткрылась.
У меня сердце ухнуло вниз. Чудом не завизжав от страха на весь дом, я отступила за угол. Пока я лихорадочно соображала, что мне делать, чёрная высокая фигура беззвучно шагнула внутрь, запирая за собой дверь. И теперь я нутром ощутила, что значило слово «магл», которым тыкали в меня уже несколько раз. А именно: маленький, остолбеневший от страха человек, судорожно сжимающий в руках биту, неожиданно столкнувшийся с давно несуществующей магией и конвульсивно соображающий как бы ему выжить. Портрет тот ещё…
Тем временем взломщик направился в мою сторону, но, споткнувшись о то же, что и я пять минут назад, выдал ругательства намного изобретательнее моих, сдобрив их парой неизвестных мне имён и упомянув таки опять «вездесущих маглов». Воспользовавшись его замешательством, я аккуратненько звезданула его своей битой по башке.
Опсс… кажись, я перестаралась…
Подозрительный в своей магичности субъект сполз на пол. «Ага, думаете, что магия – это самое главное в жизни? А вот и нет. Позвольте не согласиться!» При свете мои подозрения подтвердились. На полу валялся мой злобный, нахальный и постоянно меня преследующий знакомец (после ряда встреч разве можно его назвать незнакомцем?). Похоже, та деревянная штуковина у него была не единственной, так как подобная ей сейчас валялась рядом с ним. Предусмотрительно завладев и этой, я привела незваного гостя в чувства с помощью нашатыря. Как только он сообразил, что произошло, так тут же издал стон полной безысходности. Похоже, мой вид действовал на него так же впечатляюще, как стоматолог на нормального человека. Вам понравится сталкиваться со стоматологом по пять раз на дню? Вот и ему было тоже, мягко говоря, плоховастенько.
— Интересно, зачем Вы меня преследуете? — спросила я, невозмутимо устраиваясь в кресле напротив него, и из принципа не предложив ему последовать моему примеру.
— Чем это Вы меня? — пробормотал он, ощупывая свой затылок. Этот тип магической наружности всё ещё сидел на полу, подсчитывая звёздочки, что носились перед его глазами. Искры сыплются из глаз магов, оказывается не хуже, чем у маглов. Но тут он разглядел свою штуковину у меня в руках и так ругнулся, что даже диван в моей гостиной покраснел от стыда.
— Послушайте, в ваших же интересах вернуть мне мою палочку и тогда я просто уйду и, так и быть, оставлю навсегда Вас в покое, — подозрительно вкрадчивым тоном обратился он ко мне. В ответ я только хмыкнула. «Знаем мы вас. Я на такие уловки уже не клюю. Мне жить охота».
— Верните мне её сейчас же! — тогда рявкнул он, поднимаясь на ноги.
— А Вы отнимите!
Ох, ну и зачем я это сказала? Не успела я и опомниться, как он подскочил ко мне и, схватив меня за шкирку как котёнка, вырвал свою палочку из моих рук и отшвырнул меня на диван. Затем направил это чудо магической техники мне в сердце и проговорил, чеканя каждый слог:
— Где моя первая палочка?
Я заворожено глядела на него, словно мартышка на удава. Ох, уж эти маги… то человек как человек, а как только у него в руках его драгоценная палочка, так считают себя чуть ли ни суперменами.
— Я ещё раз спрашиваю, куда ты задевала мою палочку? Ну же! Отвечай!
— Её здесь нет. Я отдала её на экспертизу, — ляпнула я первое, что мне пришло в голову. Расставаться с живым доказательством существования магии я не собиралась.
— Что? — выдохнул он, но, взглянув мне внимательно в глаза, успокоился и направился прямиком к тому шкафу, куда я её припрятала.
— Эй, полегче, ты не у себя дома! — завязав с вежливостью и переходя на «ты», я подскочила и бросилась ему наперерез. Но его предостерегающий взгляд пригвоздил меня к месту. Да, пожалуй, он может быть опасен. У меня мурашки побежали по спине. Завладев моим трофеем и убрав вторую палочку в карман, он, казалось, успокоился и уже более доброжелательно сказал:
— Завтра ты ни о чём и не вспомнишь. И прошу в последний раз по-хорошему: не попадайся больше мне на глаза. Это в твоих же интересах!
Но в этот самый момент то ли от пережитого волнения, то ли от начала действия снотворного, которое я проглотила уже более двадцати минут назад, я почувствовала, что отключаюсь. Из последних сил я доползла назад до дивана и пролепетала:
— Очень надо! Это ты меня преследуешь постоянно. У меня столько дел, что мне совершенно не до всех этих визитов полисменов, расспрашивающих о твоём местоположении…
Я успела заметить только как он направил на меня палочку, собираясь что-то произнести, но тут же выражение его лица сменилось полным недоумением… А что последовало далее я не знаю, так как полностью отключилась.
Очнулась я от какого-то тошнотворного запаха. Попытавшись оторвать голову от подушки, я пережила такое… Голова была чугунной, перед глазами всё плыло, да и мыслей не было никаких, а тут ещё и запах вызывал во мне самые жуткие ассоциации.
— Проклятье, — проворчала я слабым голосом и попыталась подняться. С трудом различив перед собой какое-то чёрное пятно, я попыталась за него ухватиться, и, поймав чью-то тёплую руку, смогла всё же встать на ноги. Но в тот же момент у меня попытались её весьма неделикатно вырвать, не обращая ни малейшего внимания на то, что я могу рухнуть обратно подобно Боингу, потерявшему управление. Но моя соображалка тут же включилась, когда я вспомнила, кому может принадлежать эта самая рука, и я отдёрнула свою первой.
— Что Вы здесь всё ещё делаете? — прорычала я, доведённая уже до полного отчаянья. Голова раскалывалась, перед глазами плясали цветные пятна, и состояние было такое, будто я запила снотворное не водой, а водкой. — И что это за гадость так пахнет? Вы что, притащили с собой дохлого кота?
— Вы очухались?
— О, да. Не стоит беспокойства. Можете убираться ко всем… вашим проклятущим магам вместе взятым. Надеюсь, Вас схватят в ближайшее время, и я буду избавлена от муки Вас лицезреть…
— Кто расспрашивал обо мне? — спросил он относительно сдержанным тоном.
— Да все они… полисмены, потом этот… как его… Ну, парнишка с зелёными глазами. У него ещё очки…
Так вот почему он ещё здесь. Хочет разузнать, кто за ним охотится…
— Фу, ну что за гадость так пахнет… Да уберите вы её от меня! Так ведь и окочуриться можно… — попросила я, соображая тем временем, каким образом и мне выудить из него побольше информации об их мире.
Он закрыл флакон, который всё это время стоял передо мной на столике, и убрал во внутренний карман той самой хламиды, в которой я видела его в первый раз. А я тем временем перебралась в своё любимое кресло, прикладывая уйму усилий, чтобы моя походка выглядела относительно твёрдой.
— Вы не могли бы снять эту чёрную тряпку с себя? Вы в ней напоминаете летучую мышь, — пробурчала я, готовясь к словесной атаке. Движения мне всё ещё давались с трудом, и это вызывало у меня жуткое раздражение.
Уголки его губ недовольно скривились, и он равнодушно проигнорировал мою просьбу.
— Что им было надо от Вас? — продолжил он допрос.
— Ой, да не стойте Вы так. Вон же, есть кресло. Сядьте, не мельтешите перед глазами, — распорядилась я.
Снова проигнорировав мои слова, он над чем-то задумался.
— Если Вы мне не расскажите всё по доброй воле, я найду способ развязать Вам язык, — как бы между прочим сообщил он мне, но так и не сдвинулся с места.
— А кого Вы убили?
— Что?
— Ну, они все мне говорили, что Вы опасный преступник, убийца и так далее…
— Они что, даже не потрудились Вам стереть память?
У меня сердце ёкнуло. Мне совершенно не хотелось, чтобы кто-либо экспериментировал с моей головой. Моя память и так не отличается особой стойкостью, а тут ещё это…
— Может, Вы всё же оставите меня в покое, а? Уходите, я никому из них не скажу, что Вы сюда приходили… — с надеждой попросила я.
К этому времени он пришёл к какому-то выводу и опять направил на меня палочку.
— О, нет! — взвизгнула я и едва успела увернуться от жёлтой вспышки.
— Проклятье! Я всего лишь хотел стереть Вам память.
Ничего себе «всего лишь»! Я отчаянно искала выход из сложившейся ситуации, когда сам случай поспешил мне на помощь. За последние полчаса мы столько перероняли на пол мебели, что мои соседи по съёмным квартирам и коллеги в одном лице забеспокоились и сейчас пришли узнать в чём дело.
— Отошлите их! — приказал мне мой незваный гость.
— Ну, конечно же! Может мне заодно и застрелиться, чтобы облегчить Вам жизнь? Как Вас там? Снейк, что ли?
— Снейп, — поправил он меня машинально, сосредоточенно соображая, как ему быть в подобной ситуации.
— Рома, Антон, ломайте дверь! Здесь какой-то маньяк! Помогите! — закричала я по-русски.
Незнание этого языка не помешало магу догадаться о происходящем, и, бросив мне несколько неприличных слов на прощанье, со странным звуком растворился в воздухе.
«Интересно, а почему он так же не пробрался в мой дом? Зачем ему понадобилось взламывать мой замок?» — подумала я под звуки срываемой с петель двери.
|
Великобритания, 29.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
