Знакомство с Лордом Очнулась я от холода. Я лежала на ледяном каменном полу и промёрзла так, что хоть караул кричи… Всё тело онемело и совершенно не слушалось команд разума. Я попыталась растереть руки, чтобы хоть как-то усилить кровообращение. Судя по всему, я находилась в каком-то подземелье. Да ещё и за решёткой! Запах гнили и плесени совершенно не способствовал возращению в мир живых. Да и полумрак нагонял ассоциации не из лучших. Я аккуратно потёрла шишку на своей макушке. Хорошо хоть череп не проломили! Больно — значит, я всё ещё жива… Я с трудом поднялась на ноги и закричала. Мне было всё равно, кто откликнется на мой зов, пусть даже монстры, лишь бы не быть одной в этом полутёмном, мрачном и до невозможности отвратном месте.
— Эй, кто-нибудь! — обратилась я снова к полумраку.
Послышались шаги, и из темноты вышел высоченный мужчина, облачённый в очередную хламиду и с удивительно мерзкой рожей.
— Ух ты, а цыпочка, похоже уже проснулась! — прогнусавил он. Ему ответили гоготом ещё пара голосов, столь же противных, как и первый. И уже через минуту трое малоприятных субъектов рассматривали меня, подойдя к решётке в упор.
— А она ничего, эта магла… Жаль, что хозяин их на дух не переносит, а то можно было бы оставить её здесь подольше, — громко рассуждал один из них, будто меня здесь и не было.
— Кто Вы? И почему меня держат здесь? Я требую адвоката!
— Кого?
— Наверно, она требует какой-то яд, чтобы избежать встречи с Лордом.
— Ну, в таком случае мы ничем не можем помочь. Единственный зельевар в бегах, так что тебе этого не светит…
— Кстати, а где его можно найти?!!
— Кого? — не поняла я.
— Снейпа же конечно, не яд ведь!
— Какого Снейпа? Что вообще происходит? — разыгрывала я старательно дурочку.
— Послушай, идиотка! В твоих же интересах сообщить нам поскорее, где скрывается этот стервец, иначе… Можешь себе представить, как тебе придётся не сладко под воздействием «Круциуса».
— Да отстань ты от неё! Не порть удовольствие Лорду. Вот уже несколько месяцев ничто так не может развеселить господина, как возможность поквитаться с его бывшим любимчиком. Уверен для этой гадины Лорд припас весьма забавное развлечение. Она ему всё скажет…
— Слушай сюда: представь что ждёт того, кто предоставит Лорду хоть какие-то сведенья о Снейпе. Сейчас нет ни его, ни Малфоя, а значит…
— Что значит?
— Ну, ты и тупой всё же! Это означает, что есть все шансы занять тёплое местечко поближе к Лорду, придурок!
Потом эти трое о чём-то долго шёпотом совещались, и, наконец, один из низ слащаво произнёс:
— Милашка, послушай, я дам тебе много денег, если ты сейчас скажешь, где можно разыскать этого подлого предателя. Чес слово, я тебя озолочу!
— Да не знаю я! Что вы все ко мне пристали? Видела-то я его всего пару раз, и он совсем не горел желанием делиться со мной своими планами! Хотел убить меня, да не успел. Тоже мне привязались… — разыграла я истеричку и снова сползла на пол.
Значит, Алекс был прав. И «упивающиеся» меня всё же похитили. Как же мне теперь выпутаться из этой истории? Надо бы что-то скорее придумывать, пока их здесь только трое.
— Ну, же! Скажи нам пока не поздно, — продолжал уговаривать всё тот же верзила.
— Гойл, ну что ты как сопляк, действуешь языком? Ты что, разучился применять «Империо»? — заговорил, наконец, и третий.
— Извини, босс, — заволновался туповатый подчинённый и спешно выкрикнул предложенное заклинание. Я в панике зажмурилась. Луч в меня попал, но ничего не произошло. По крайней мере внешне.
— Рассказывай всё, что знаешь о Снейпе! — приказал он.
— Да пошёл ты! — отозвалась я.
— Что? Империо! — прокричал он снова.
После того как я трижды послала их всех так далеко, как знала, они как-то странно переглянулись.
— Попробуй «Круцио», — посоветовал главарь.
У них что-то явно пошло не так. Я не почувствовала разницы. Если «Круцио» такая фигня, то почему они так меня им усиленно запугивали?
Озадаченный Гойл попробовал применить это же заклинание к своему приятелю. Тот взыл от боли и упав, стал биться в судорогах. У меня волосы на голове встали дыбом. Ничего себе магия!
— Ты что, совсем рехнулся? — набросился на него главарь, снимая действие заклинания мгновенным жестом.
— Да я просто проверял, не потерял ли я свои способности, босс…
— Сейчас я как проверю на тебе действие «Авады», так тебе мало не покажется! — выкрикнул поднявшийся охрипшим голосом.
— Но почему тогда на неё не действует?
— А я почём знаю?
Потом в течение часа на мне были испробованы полторы сотни различных заклинаний, но всё без толку. Без толку, это на их взгляд, а меня уже всю трясло. Наверно, за это время я получила сильнейший электрический шок. Каждый раз их вспышки словно сотня иголок впивались мне в кожу. Я сидела на полу и пыталась не впасть в ступор. Поняла я только одно: почему-то все заклинания на меня не действовали, а значит, пытать меня при помощи магии они не смогут. Ну, хоть какое-то утешение.
— Может на ней смертельное попробовать, а? — вяло предложил один из этих недотёп.
— Заткнись! Ты хотя бы представляешь, что скажет Лорд?
— А чё, по-моему, он будет только в восторге. Он ведь любит всякие там странности!
В этот момент к ним спустился четвёртый.
— Что так долго возитесь? Завязывайте с этим. Снейп объявился. Она уже не нужна, кончайте её, — распорядился он.
— Да? А как это сделать?
— Ручками, МакМилан, ручками. Мозгами ты всё равно ведь не пользуешься.
— Эй, полегче МакНейер, не умничай. Тут у нас уникальный случай, — одёрнул его их главарь.
Бросив меня одну в этих катакомбах, они все поднялись наверх.
Не знаю, сколько прошло времени, но моё уединение всё же было нарушено. Ужасно ругаясь и злорадно над чем-то посмеиваясь два уже известных мне тюремщика приволокли бесчувственного человека, и, бросив его прямо на каменный пол той же клетки, где держали меня, спешно отправились наверх, всё так же ожесточенно отпуская мало мне понятные остроты. Что же могло произойти такого, чтобы всколыхнуть в них смесь гадкой радости и озлобленной зависти? Но я поняла это, как только смогла рассмотреть в полумраке лицо теперешнего моего сокамерника. Подивившись тому, насколько абсурдным иногда может быть мистер Случай, и, послав в его адрес немой вопрос, снабжённый парочкой несдержанных претензий на предмет его чувства юмора, я пересилила себя и попыталась помочь этому злосчастному преследователю. Я уже и не смогла бы сосчитать, сколько раз за последний месяц мне попадался этот Снейп. Но в этом случае он превзошёл самого себя. Это ж надо было так влипнуть, чтобы тебя довели до такого состояния! Весь избитый, в крови, в полной отключке. И зачем он сюда припёрся? Я попыталась привести его в чувства. Но у меня это не очень-то вышло, под рукой не было даже элементарных бинтов. Пришлось разорвать на полосы его собственный плащ, чтобы хоть как-то остановить кровь.
— Оставьте меня в покое! — огрызнулся он минут через пятнадцать. Что должно было означать, что худшее было позади.
— Очнулись? Замечательно! А теперь объяснитесь, почему из-за Вас мне приходится всё время страдать?
Мой голос подействовал на него подобно завыванию дикой и злобной сирены. Так он резко подскочил и дико на меня уставился.
— Только не это, — простонал он, зажмуриваясь.
— Вы должны придумать, как отсюда выбраться!
— Лучше бы я умер…
— Ещё успеете. Это из-за Вас я сюда попала, так что Вам меня и вытаскивать. Ну, же! Соображайте быстрее!
Справившись всё же со своим шоком, он попытался сесть. Повисла тишина и я надеялась, что Снейп сейчас разрабатывал план нашего спасения.
— Как Вы здесь оказались? — проговорил он уже относительно бодрым голосом.
— А как Вы думаете? Но не специально же напросилась к ним в гости, чтобы встретиться здесь с Вами, поверьте уж…
— От Вас всего можно ожидать. И давно Вы здесь прохлаждаетесь?
— А Вас-то что сюда принесло? Жить надоело? — буркнула я, прохаживаясь вдоль заплесневелой стены.
— Вы не в том положении, чтобы задавать вопросы!
— А Вы прямо в том… Как думаете, после того как Вы нашлись, может они меня отпустят? Я ведь им уже не нужна?
Он промолчал. Ну что за несносный тип! Даже молчать умеет так, что у тебя не остаётся никаких надежд на лучшее…
Но нашу беседу прервали. По лестнице спустилось четверо. Трое из них весьма заметно лебезили перед высоким мужчиной в богатой одежде. По вспыхнувшим ненавистью глазам Снейпа, я поняла, что нас почтил своим присутствием сам Лорд. Что ж, посмотрим кого так боится весь магический мир…
— Вижу, ты отдыхаешь в полнейшем комфорте, Снейп. Женщина, факелы — сплошная романтика, — проговорил Лорд низким голосом, неспешно растягивая слова, от чего создалось впечатление его полнейшего доминирования над всем. Казалось, даже пламя факела притихло, чтобы случайно не заглушить шелестящие звуки этого властного голоса. Он подошёл к решётке вплотную, и я заметила, как блеснули красным его глаза. И вот теперь я поняла, что отличает магов от нас. Их окружает будто ореол какой-то загадочной силы, которую чувствуешь всем твоим нутром. Наверно, именно эту силу они называют магией. Вот и от этого типа исходила подобная, но до чего же она была вязкой и вызывающей панический ужас… Впервые в жизни мне действительно стало жутко…
— Ты ведь знаешь, что не вынудишь меня никаким способом открыть то, что тебе так надо. Я его слишком хорошо спрятал, никто не найдёт.
— Сейчас я не намерен обсуждать этот вопрос. В данный момент меня волнует она гораздо сильнее, — резко оборвал он Снейпа и перевёл на меня свой омерзительный взгляд.
— Говорите, на неё ничего не действует? — спросил он, не оборачиваясь к своим слугам.
— Да, мой господин. Только «Аваду» мы не пробовали, — робко пролепетал главный из них.
— Круцио! — прошептал красноглазый и стал наблюдать за мной.
Мне невероятно сильно захотелось сорвать с этого негодяя ореол мистического самодовольства, и я тут же пожелала сдохнуть ему поскорее.
— Забавно… — сказал он скорее самому себе, чем окружающим. Кто-то тут же старательно хихикнул. А я даже спиной почувствовала, как Снейп застыл от удивления.
Лорд ещё пару раз послал в меня различные заклинания, но они подействовали с тем же успехом, что и первое. Лорд молча размышлял о чём-то своём, а его приспешники не решались даже дыхнуть, чтобы не помешать ему.
«Полнейший кретинизм, — подумала я, — и как ему не скучно в окружении этих примитивных трусов?»
— Узнать срочно всё о её родственниках! — приказал он, и двое со всех ног тут же кинулись выполнять его распоряжение.
У меня сердце сжалось от страха. Не хватало ещё, чтобы моих родителей впутали в эту историю!
— Я думал, что ты из маглов, — обратился он, наконец, ко мне, будто соизволив обратить на меня внимание.
— И горжусь этим! И можете подавиться этой своей магией, ведь она не действует, не так ли? — мне почему-то было безумно приятно бросать ему вызов, в то время, как остальные боялись даже смотреть в его сторону.
— Да как ты смеешь? — бросился защищать своего господина маленький невзрачный человечек, напоминавший мне смутно какое-то животное.
— Прикажете её пытать, мой Лорд? — теперь он обращался уже к своему боссу.
— Нет необходимости. Она всё равно ничего не знает о своей неприкасаемости. Что же, Снейп, думаю, мы ещё увидимся… — и больше никого не удостаивая вниманием, мрачный монстр удалился.
— Так вот почему на тебя не действовали мои заклинания, — обронил Снейп, когда мы снова остались одни в подземелье. Он обессилено сполз на пол.
— И почему?
— А вот это вопрос, так вопрос…
|
Великобритания, 29.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
