Мой телохранитель или спасение преступника Меня продержали еще полдня в каком-то учреждении. Большинство работников которого косо на меня поглядывало. Я даже внимательно оглядела себя в зеркало, которое так кстати оказалось в одном из кабинетов, но ничего подозрительного в своей одежде не обнаружила. Затем пришёл Алекс, я и не знала, что смогу так обрадоваться его появлению. Он о чём-то долго спорил с главным в этом отделе, и потом весьма расстроенный подошёл ко мне. Все мои вопросы он осадил советом не нервничать и подождать, пока его шеф не скажет своё веское слово этому «упёртому» тугодуму. У меня потеплело на душе от мысли, что Алекс обо мне печется. «Только бы они не решили мне стереть память! Я только начала привыкать к этому магическому миру», — твердила я про себя скороговоркой, от скуки разглядывая миленькие мантии сотрудниц отдела. «Можно будет домой такую штуку привезти. Девчонки от зависти удавятся», — решила я мимоходом.
Видимо вокруг меня кипели не шуточные страсти, так как ко мне несколько раз заходили весьма представительные субъекты и интересовались, насколько адекватно я реагирую на существование их магического мира. Алекс делал мне знаки, чтобы я уверяла их всех, что буду паинькой и не нарушу не единого их правила. Правда, я даже приблизительно не могла себе представить о каких правилах идёт речь. Наконец, меня отпустили под клятвенные заверения всё того же Алекса, что он не будет спускать с меня глаз.
— Я так понимаю, что должна поблагодарить тебя, за помощь, — обратилась я к нему, когда мы вышли на улицу.
— Не торопись. Пока ты к спокойной жизни вернуться не сможешь.
— Какие-то проблемы?
— Им нужен свидетель по делу Снейпа.
— Но я ведь ничего не знаю! — мне стало не по себе от мысли, что придется свидетельствовать против него.
— А вот об этом тебе лучше никому пока не говорить, иначе я не смогу обеспечить тебе охрану.
Так, приехали. Видимо даже в магическом мире нельзя ничего сделать без обмана… Прощай мои иллюзии о лучшем мире…
Алекс любезно мне уступил гостевую комнату в своём небольшом двухэтажном домике на окраине города. Кроме нас с ним в доме находились двое ребят того же возраста, что и он. Видимо его сослуживцы, так как они всё время по-свойски подтрунивали над ним, намекая на то, что возможно маглская кровь снова примешается к древней крови Стелтонов. Это была фамилия его отца. Я на намёки не обращала никакого внимания, слишком было обеспокоена делами на родной фирме. Как там мои ребята обойдутся без своего руководителя? Но ещё больше меня волновала участь Снейпа. Не удивляюсь, почему мужчины сетуют на женскую непредсказуемую логику. Сейчас я и сама не могла объяснить себе с какой такой стати я переживаю за преступника и убийцу. «Маги сами во всём разберутся», — уговаривала я себя. Но и этот слабый довод рухнул, когда я прочитала в одной из книг, хранившихся в библиотеке Стелтонов, что представляет из себя этот Азкабан. Благодаря американскому кинематографу я имела кое-какие представления о монстрах, чудищах и подобных тварях, так что описания магической тюрьмы произвели на меня неизгладимое впечатление. Можно даже сказать, что я сполна прониклась той атмосферой. Я попыталась намекнуть Алексу, что Снейп может и не быть так плох, как все считают, и даже рассказала о том, что Снейп пошёл против Лорда и имел общие дела с Поттером (Алекс малость ввёл меня в курс дел). На что мой новоявленный телохранитель возразил, что никогда не поверит, будто Гарри Поттер будет иметь что-то общее с убийцей Дамблдора. На моё предложение поговорить с самим Поттером, он сообщил, что и его никто не может найти уже две недели. И что именно Снейпа подозревают в его похищении.
Всё своё свободное время я проводила, поглощая сведенья о магическом мире. В принципе он был весьма похож на наш. Люди были теми же, со всеми своими мыслями и чувствами, отличались только технологии, обустраивающие жизнь этим самым людям. У меня зарождалось беспокойство по поводу того, что я родилась маглом, а не волшебником. Человек, как известно, желает получить то, что ему не доступно, а уж с моим несносным любопытством и неугомонностью, это желание грозило перерасти в навязчивую идею. Пожалуй, теперь бы я была не против, чтобы мне стёрли память, пока не стало слишком поздно. Я даже выпросила у Алекса подержать в руках его палочку, и попыталась применить простейшее заклинание «Люмоса», но всё было без толку. Магия была не моей стихией.
А ещё меня не переставала волновать мысль о том, что по странным стечениям обстоятельств когда-то жила женщина удивительно похожая на меня. И она была магом! Училась в школе Волшебства, и о ней знали очень многие из магического мира. Я засыпАла Алекса вопросами о Лилиан Поттер, и он поражался, почему вдруг меня так заинтересовала давно умершая женщина из их мира. То, что я на неё похожа, я ему не сказала, а сам он видимо не знал, как выглядела мать знаменитого Поттера. Поэтому ничего странного в моей настойчивости не заподозрил. А мне до жути хотелось где-нибудь увидеть её фото. Может тогда я, наконец, успокоюсь? А пока я только довольствовалась тем, что узнала её фамилию в девичестве – Эванс. Лилиан Эванс. А я Лиза. Даже имена у нас начинались с одной буквы. Как-то странно всё это…
Но моя голова была забита не только этим. Вот уже два дня меня не покидала бредовая идея. После того, как с меня сняли показания относительно того, чему я являлась свидетелем в замке «упивающихся», я услышала как следователь (как его называют в магическом мире я не запомнила), сообщал своему помощнику, что через четыре дня будет рассматриваться дело Снейпа. Пока его держали где-то в здании, предназначенном для временного содержания. Зная из маглского опыта, что человеку легче бежать из временной кутузки, чем из специализированного лагеря, я решилась на безумную идею. Весь мой разум в купе с логикой и интуицией громогласно сигнализировали мне в стиле «остановись, идиотка!», но моё упрямство и не к месту проснувшееся чувство жалости упёрто строили безнадёжные планы спасения. Я вытребовала свидание с этим особо опасным, чтобы выяснить местонахождение Снейпа, что привело в полнейшую ярость Алекса. Он мне потом битый час объяснял, каких трудов ему стоит уговаривать начальство подождать с моим возвратом в мир маглов. Мне стало неудобно перед моим заботливым другом, но мне-то не грозило почти ничего, а вот Снейпу…
Короче, не буду описывать, что я натворила. Никто не в состоянии будет лицезреть осуществление настолько безумного и нелепого плана спасения. Я до сих пор рада, что не было ни единого свидетеля моего помешавшегося ума, иначе, меня тут же препроводили бы в психушку. Упомяну только о том, что я послала на e-mail нашей фирмы help с просьбой отвлечь в нужный момент службу охраны (что, надо отметить, наши ребята провернули мастерски! Не нужно оваций, моя школа…). А так же в дело пошло любимое мною снотворное, да к тому же немного магической взрывчатки. Я о ней вычитала в одной очень полезной рекламной статейке. Как я её раздобыла лучше и не спрашивайте… И не улыбайтесь снисходительно… Говорю же, безумный план безумной женщины. Но при всей своей абсурдности этот план сработал, к немалому моему удивлению… Видать, маги, избалованные своими магическими возможностями, не могли себе даже представить, что извращённый ум магла додумается до такого. Даже Снейп был в шоке. Он в упор отказался покидать свою камеру, твердя, что в Азкабане ему будет безопаснее, чем в моем обществе. Его капризы довели меня до последней стадии помешательства, и, вручив ему палочку, которую я стянула у одного из приятелей Алекса, я пригрозила, что сейчас умру от припадка, и мою смерть повесят на него же, плюс попытку к бегству.
Бормоча себе под нос, что весь мир сошёл с ума, раз этой ошалевшей маглянке никто не стёр память, и, проклиная тот день, когда не авадакедабрал меня, он был вынужден последовать за мной в соседний переулок.
— Ну и куда дальше? — спросил он, когда немного отошёл от потрясения.
— Понятия не имею… — ответила я, но, уловив его до предела ошалевший взгляд, поспешно добавила, — аппарируйте куда-нибудь. Вы же можете сейчас оказаться в любой точке Земного шара.
— Да Вы спятили? Аппарировать с чужой палочкой? Да меня по кускам раскидает по территории целого континента.
— А у Вас есть выбор?
— Хорошо, благодарю за помощь. А теперь можете идти. Надеюсь, у Вас хватило ума замести следы? Вы знаете что Вас ждёт если они докажут вашу причастность к этому делу? Только не говорите, что и об этом Вы не подумали… — он осёкся, видимо заметив, в какое замешательство я впала. Проклятья, последовавшего далее, я никогда не слышала раньше и сомневаюсь, что услышу еще когда-нибудь…
Мы молча смотрели друг на друга, а на другой улице уже слышались звуки погони.
Возможно, в этот момент Снейпу пришла в голову мысль придушить меня собственными руками, а может он проверял не спятил ли он за последние полчаса, но он застыл на месте, а глаза его ничего не выражали. Самое смешное, что в этот момент все гениальные идеи моей падкой на приключения натуры закончились, и не было даже проблеска на самую наипаршивейшую мысль. Но всё решили за меня. Схватив меня за шкирку, как собачонку, Снейп всё же решился аппарировать. И сделал он это как раз вовремя: в следующую секунду в нас выпустили по крайней мере около дюжины парализующих заклинаний. Один раз я уже аппарировала с ним, пару раз Алекс перемещал меня по дому, чтобы я привыкла к таким перегрузкам, но на этот раз всё было до невозможности кошмарно. Уже десять минут назад мы переместились в какой-то лесок, но я всё никак не могла отдышаться. Грудную клетку так свело, что проглотить воздух не было никакой возможности. Я беспомощно сидела на прошлогодних листьях и слушала, как сердце пытается возобновить свою работу. А что творилось со всем остальным организмом и говорить не приходилось. Мне было так плохо, что ничего в мире для меня уже не существовало. Но тут я почувствовала, как кто-то растирает мне спину, и мягкое тепло постепенно освободило стянутые мышцы, и я смогла сделать маленький глоток воздуха. Сердце, наконец, встрепенулось, и кровь побежала по венам. Я была жива. Я дышала. И большего мне в жизни не надо было.
— Вы в порядке? — услышала я над своим ухом голос Снейпа.
— Д-да… Кажется…
— Поднимайтесь, нам надо идти.
О нет, только не идти… Я сейчас и двинуться-то не могла. Все мои мышцы, каждая клеточка тела ныли так, будто их терзали несколько часов к ряду.
— Вы слышите меня? — спросил он нетерпеливо, и я заподозрила, что он специально устроил это неудачное перемещение, чтобы отомстить мне за всё.
— Не уже ли Вам не плохо, так же как и мне? — спросила я, пытаясь повернуть голову в его направлении. Он стоял на ногах и вглядывался куда-то вдаль.
— Надо заставить себя шевелиться, боль быстрее пройдёт. Радуйтесь, что живы остались.
Уловив сочувствие в его голосе, я решила быть паинькой и последовать его совету. Чудовищным усилием воли я заставила себя подняться.
— Где мы? — спросила я, пытаясь переключить всё внимание на окружающую нас местность, чтобы не чувствовать как боль разрывает сведённые судорогой мышцы.
— В Швейцарии. Ну, Вы в состоянии идти? Надо как можно быстрее убираться от сюда. Минут через десять авроры вычислят точку выхода нашего перемещения и будут здесь. Вы же не хотите познакомиться с дементорами?
И больше не дожидаясь меня, он двинулся в путь. Боясь остаться одна, я последовала за ним, но, не пройдя и пяти шагов, снова рухнула на землю. Это было выше моих сил. Мне было плохо. Я хотела домой. Я ненавидела эту непредсказуемую магию. И… И у меня всё болело! Да пусть хоть все авроры мира сейчас будут здесь, я не двинусь с места. Я ничего такого не сделала… Я только хотела как лучше… Слёзы хлынули из глаз потоком. Как же я от всего уста-а-а-ла! Никогда в жизни я столько не плакала, как за последний месяц. Снейп, бормоча ругательства вернулся и наклонился ко мне.
— Уходите! Они ищут Вас, а не меня. А я немного отдохну и как-нибудь выберусь отсюда сама, — проговорила я, пытаясь остановить потоки предательских слёз.
Но он не говоря ни слова, просто взял меня на руки и понёс. Всё-таки он бы не так уж и плох этот Снейп… Через какое-то время мне стало легче и я смогла уже идти сама. Снейп будто исчерпав весь свой запас терпения и такта, шёл, не обращая на меня ни малейшего внимания, порой и вовсе забывая обо мне, ускорял и без того быстрый шаг, так что мне приходилось буквально бежать за ним. Я уже сотню раз пожалела, что затеяла это всё. Когда я уже думала что нашему путешествию не будет конца, мы вышли из леса, и перед нами раскинулась небольшая долина. Немного в стороне виднелась небольшая деревенька. Снейп направился прямиком туда. Видимо он здесь бывал не раз. Мысли о чашечке горячего кофе мне придали сил, и я двинулась за ним следом. Но надежды мои не оправдались. Разрешив мне посидеть за столиком забегаловки всего несколько минут, пока он о чём-то договаривался с хозяином, он, будто был заводной последовал на другой конец деревни. На все мои просьбы передохнуть он не обратил ни малейшего внимания, будто злясь на меня за что-то. Он не смотрел на меня, не слушал, и всеми силами пытался меня игнорировать. Когда он нашёл нужный ему дом, и, договорившись о чём-то ещё с одним магом (а то, что это была магическая деревня, сложно было не догадаться: все жители были разодеты в мантии всех цветов радуги, и пользовались палочками, не скрывая их, не то, что лондонцы), он всё же прервал молчание, задав вопрос, который я меньше всего ожидала услышать в подобной ситуации.
— Вы боитесь животных?
Чего мне их бояться? Ну конечно, если это не дикие тигры или змеи. Я, конечно, сказала, что нет.
— Идите сюда и ничему не удивляйтесь.
Я последовала за ним в один из швейцарских разновидностей хлева.
— Вы на лошадях когда-нибудь ездили?
— Да, я ходила на конный.
Он не стал вникать в смысл слова «конный», и жестом приказал остановиться. Решив, что я сейчас увижу пару деревенских лошадей я внимательно вгляделась туда, куда не отрываясь смотрел мой спутник. Но там никого не было! Только кормушки. Но он тихо пошёл вперёд, протянул руку и стал поглаживать … воздух! Я решила, что его разум не справился с перенапряжением и он спятил. Лихорадочно соображая, что мне в этом случае лучше делать, я неожиданно услышала фырканье довольно большого животного, весьма похожее на лошадиное.
Так я познакомилась с первыми магическими животными – Фестралами. Большим шоком было для меня известие, что мне придётся сесть на невидимую лошадь, да ещё и лететь на ней по небу. Но мне было обещано, что в конце путешествия я получу таки свою чашку кофе, и я согласилась. К моему счастью полёт был не долгим, и я бы им даже наслаждалась, если бы не замёрзла до предела. Когда фестралы опустились на землю, ничего похожего на жильё по близости не было. Кругом только заснеженные вершины, да деревья. Я решила, что меня надули с кофе, и чуть не закатила истерику. Но мне любезно сообщили, что фестралов пришлось взять для отвода глаз, чтобы спутать следы. И что сейчас мы всё же окажемся в требуемом пункте назначения. Ответ на мой вопрос «Каким образом?» вызвал у меня вторую серию припадка. Снейп, уставший не меньше меня и доведённый моими слезами до белого каленья, пригрозил, что превратит меня в змею, если я не возьму себя в руки.
— Что угодно, но только не снова аппарировать! Я больше не перенесу этого, — я была готова упрашивать его любыми способами.
— Вы предпочитаете остаться здесь и замёрзнуть?
Да, я предпочитала. Я даже была готова стать змеёй, но только не испытывать снова ту боль.
Ему это всё надоело, и он, не смотря на все мои протесты, схватив меня в охапку, всё же аппарировал.
Больше я ничего не помню. Я очнулась утром в мягкой тёплой пастели в незнакомой комнате. Не смотря на то, что в одежде спать было не очень удобно, я всё же относительно выспалась. Из всех вопросов, которые могли возникнуть в этот момент в моей голове, первенствующее положение занял тот, что был относительно этого не похожего ни на что другое жилища. Высоченные потолки, каменные стены, сводчатые окна и всё это было дополнено старинными гобеленами на стенах. Я не часто видела в своей жизни роскошные особняки, но здесь у меня не возникло никаких сомнений, что это замок как минимум, и, причём довольно древний. Наскоро приведя себя в надлежащий вид, я позволила себе отдаться на волю своему любопытству и выскользнула в коридор. Было ещё раннее утро, только первые лучи скользнули из-за горизонта, и в коридоре был приятный полумрак. Коридор простирался довольно далеко в двух направлениях и я, не спеша, двинулась в левую сторону. Мне попались несколько комнат, оформленных в старинном стиле, затем я проследовала мимо небольшой гостиной в зелённых тонах, и, заметив впереди лестницу, обрадовано направилась туда. Но в этот момент паря над лестницей в моём направлении проплыло нечто белёсое, похожее на лакея в старомодном сюртуке, и при всём этом полупрозрачное. Но хуже всего было то, что это нечто зыркнуло на меня сердито и вовсе не собиралось посторониться. Нервы мои сдали, и я оглушила замок душераздирающим воплем. Приведений мне видеть ещё не приходилось! Призрак шарахнулся от меня в сторону и стал вертеть головой в поисках источника моего беспокойства. Я же бледнее его самого, отчаянно цепляясь за перила, понеслась вниз, стараясь не оглядываться. А для пущей надёжности ещё и зажмурив глаза. Затем, налетев на кого-то внизу и вообразив, что и там очередной призрак я с новым воплем отчаянья попыталась вырваться из чье-то крепкой хватки и снова устремиться наверх, в свою комнату.
— Да объяснитесь же, наконец, вместо того чтобы так орать! Что случилось? — услышала я знакомый раздражённый голос. Открыв глаза и убедившись, что это Снейп, я облегчённо выдохнула.
— Там… Там…приведение. Оно та-а-акое белое, прозрачное и… Оно на меня смотрело…
— Вы что никогда призраков не видели? — скучающим голосом произнёс он и, не удосужившись мне больше ничего объяснить, развернулся ко мне спиной и пошёл прямо по коридору.
— Завтрак через полчаса на первом этаже, — бросил он через плечо, так и не обернувшись.
— До предела не воспитанный, не любезный и … и злобный маг! И замок твой такой же! — выкрикнула я ему в след, даже не потрудившись понизить громкость голоса. А он так и ушёл, не показав и вида, что услышал мою реплику. Злость придала мне смелости, и я молча проделала весь обратный путь до моей комнаты. Я сидела на подоконнике и смотрела из окна на окружающие замок заснеженные вершины. Кругом была такая тишина и красота, что дух захватывало.
Тут в дверь постучали. Я милостиво позволила войти, надеясь, что это будет очередной призрак, а не Снейп. Но меня постигло разочарование. В комнату вошло невысокое лопоухое существо со стопкой полотенец и кувшином воды. Решив больше ничему не удивляться, я просто молча ждала, что будет дальше.
— Бинни принесла Вам воды, чтобы умыться. Мы не знали, что Вы уже проснулись, иначе бы поспешили к Вам немедленно.
— Спасибо. Поставьте куда-нибудь. А кто это «мы»?
— Все слуги этого дома. Что-нибудь ещё желаете?
— Нет. Спасибо.
Странное существо меня тут же покинуло. Слуги… Замки… Да, эти маги не плохо обосновались. Интересно, когда я вчера отрубилась, Снейп опять нёс меня на руках?
Желудок мучительно сжался, напомнив о предстоящем завтраке. Умывшись и завязав волосы в хвост, я отправилась разыскивать предполагаемую столовую.
Я её нашла довольно быстро, но за накрытым столом никого не было. Только всё та же Бинни стояла подле с салфеткой в руках.
— Я думала к завтраку всем положено приходить вовремя, — обратилась я раздосадовано к ней.
— О, не беспокойтесь, Вы пришли как раз вовремя. Садитесь, госпожа.
— Ни какая я не госпожа. Мы не тех кровей, чтобы ими быть. Так что расслабься и зови меня просто Лизой, — решила я сразу всё расставить по своим местам.
— Как Вам будет угодно.
— А где остальные?
— Кого Вы имеете ввиду? — голос у Бинни был приятно мелодичным.
— Ну… — я не знала, как следует назвать Снейпа. — Ваш хозяин.
— Наша хозяйка умерла давно. Мы остались прикреплены к этому замку. Формально у него нет хозяина…
— Ого! Безхозный замок… Ну, я имела ввиду Снейпа. Он что, не будет завтракать? — сказала я, опускаясь на стул перед единственным прибором на столе.
— Господин уехал. Сказал, что вернётся после обеда.
— Отлично! Я не известно где, не понятно кем окружена, и самое интересное, что влипла во всё это я исключительно по собственной же инициативе! — подвела я итог вчерашнего путешествия.
Завтрак был бесподобно вкусным и что самое главное – горячим! Кажется, вчера во время полёта на крылатых лошадях я промёрзла до самих костей.
— А почему Снейп здесь живёт, если он не хозяин? — поинтересовалась я у Бинни.
— Он негласный хозяин. Он хозяин по заклятию «Сордо». И он единственный родственник нашей покойной госпожи.
Решив не углубляться в вопросы семейных тайн и заклятий, я задала вопрос интересующий меня куда больше.
— Я не помню, как вчера попала в замок. Я что, была без сознания?
— Да, вы вчера были очень плохи. Господин велел Вас поить «Ocimum sanctum», чтобы к Вам вернулись силы.
«Ocimum sanctum»? Надо бы запомнить… Вдруг когда пригодиться.
— Так кроме нас никто вчера больше не приехал?
— Нет. Больше никого не было.
«Тьфу ты, да скажи, нёс он меня на руках или нет?», — подумала я и тут же начала ругать себя за то, что это может меня волновать.
— А могу я выйти на улицу? Я хочу прогуляться.
— Да, замок в полном вашем распоряжении.
Но прогуляться мне не удалось. Замок оказался расположенным на одной из вершин, и его всюду окружала крепостная стена, за которой тянулись острые пики скал. Эдакая непокоримая цитадель. Всё, что было в распоряжении обитателей замка, так это не широкий мощенный камнем двор. К слову сказать, замок оказался не таким и большим. Максимум комнат двадцать пять. Я исследовала почти все комнаты, несколько гостиных, обнаружила большую старинную библиотеку и подобие небольшой лаборатории. Заодно я кое-что выяснила и про Снейпа. Северус Снейп являлся в одном лице и зельеваром и школьным преподавателем, известным исследователем в узких кругах алхимиков и мало кем любимым типом. Всем этим со мной поделилась Бинни, видимо совершенно не подозревающая о том, что не всю информацию следует выдавать первому встречному.
— Он, что всегда такой мрачный? — продолжала я свои расспросы.
— Я не понимаю Вас, — домовиха мою просьбу не называть меня госпожой выполняла старательно, однако и по имени ни разу не назвала.
— Ну, эта чёрная одежда, раздражительный тон…
— Чёрный цвет – признак хорошего вкуса в аристократическом обществе. А раздражается хозяин только когда действительно есть повод.
— А, ну если так, то тогда конечно…
Ещё я выяснила, что Снейп этот замок посещает весьма редко, хотя содержит полностью на свои средства. Его не было здесь целый год, и только месяц назад он приехал не надолго и вот сейчас вернулся снова.
— Может ты знаешь и кто такая Лили Эванс?— спросила я, не надеясь получить ответ.
— Эта девушка училась в Хогвартсе, вышла потом замуж за Джеймса Поттера. Она мать Гарри Поттера.
Заметив удивление в моих глазах, она пояснила.
— Об этом все знают.
— А почему Снейп стал «упивающимся»?
А вот тут-то моя собеседница захлопнула рот и я больше ничего не смогла от нее добиться. Значит, всё же понимала, когда следует помолчать.
|
Великобритания, 29.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
