Расточительный взгляд,
Стильно-модный заряд...
Обаятельный гад!
Ночевать я всё же направилась к Маринке. Та, узрев меня спустя уже почти полгода, радостно засияла, хотя некоторый испуг всё же проступил в ее радушной улыбке. - Я к тебе только на сегодня, просто я проездом в Лондоне, а гостиница… Мои извинения были прерваны потоком заверений, что «её нисколечко не затруднит…», «да и как я могла подумать…», «и потом, я просто обязана…» и т.д. и т.п. Я была прямо на седьмом небе от счастья! Хоть что-то в этом мире неизменно – Марина, усадив меня на свой излюбленный диван, засыпала меня горой сладостей и тут же пустилась пересказывать все новости, что касались её, её парня, её мамы, наших подружек, новоиспеченной любовницы шефа, нашей фирмы и прочая, и прочая… К часу ночи она вспомнила и про меня, а потому мне пришлось якобы признаться, что, дескать, у моей мамы есть хорошая знакомая, что смогла привести в норму мой рассудок и поставить меня на ноги. Заверить её, что моя черная полоса уже прошла, и подступает серая, а может и не серая вовсе, а так, белая в частую черную крапинку. Ну, так сразу меня заверила подруга. Дескать, если смотреть на всё с хорошей стороны - то даже серое становиться белым. Я не заметила разницы, но если ей от этого спокойнее… С утра моя подруга отпросилась с работы и поволокла меня на завтрак в своё любимое кафе на соседней улице. - Тебе пора возвращаться в мир живых, а потому необходимо дышать свежим воздухом и есть побольше горячих пирогов Люсинды! – заявила она авторитетно, - Они у неё прямо с пылу-жару! Пальчики оближешь, вот увидишь! Я в принципе была не против, тем более, что вчера так и не поела толком. Маринкина ненавязчивая болтовня возвращала меня словно в прошлое, когда я жила в мире маглов, без особых проблем и могла еще всему радоваться. - Ну и какие планы? – осведомилась подруга, пока я с величайшим удовольствием уплетала наивкуснейшие миниатюрные треугольные пирожки. - Пока не знаю. Я их только строю. Эти самые планы. - А, может, к нам вернёшься? Я шефа попрошу. Да чего просить-то! Он и сам наверняка тебя с удовольствием возьмёт. Что ни говори, а лучше тебя никто убалтывать клиентов так и не научился. - Что же Жанни? Она вроде как делала немалые успехи… - Да о чем ты! Она же прямо следом за тобой выскочила замуж и укатила в эту свою… Америку! - Кстати, как там было в Греции? – полюбопытствовала она, но вовремя сообразила, что эти воспоминания могут вызвать у меня «негативную память», и потому тут же застрекотала что-то совсем бессмысленное на счет очередной распродажи в одном суперском магазинчике, что отсюда совсем неподалеку. Я с облегчением выдохнула. По крайней мере, врать мне про счастливо проведенное время в обществе жениха не придётся. Благодаря прошлогодней лжи Снейпа, весь коллектив моей бывшей фирмы считал, что я всё это время нежилась в лучах островного солнышка. - Ой, смотри, какой чудненький экземпляр! – дернула меня за руку подруга, - Да вон, у входа! Ох, ну до чего же хорош! Жаль только на настоящего англичанина не очень походит, скорее всего из приезжих. Может даже из наших каких-нибудь… - Ага, на джентльмена точно не тянет, - проворчала я, - эгоизма столь же, как и незамутненной самоуверенности в наших. - Чего это ты? - Он мне вчера вечер испортил. - О, так ты его знаешь! – обрадовалась подруга и тут же старательно заныла, - Ну, познакомь нас! Ну, познакомь!!! На пороге с кем-то разговаривал мой вчерашний знакомый, тот, что предлагал мне поднять настроение. Встречаться мне с ним абсолютно не хотелось и, решив пожертвовать остывшим кофе и недоеденными пирожками, я придумывала, как выбраться незамеченными из кафе. Маринка же наотрез отказалась покидать поле боя. Под предлогом, что пошла расплатиться за наш заказ я улизнула в служебное помещение в надежде, что ситуация разрешиться сама собой. Расплатившись по счету прямо на кухне, чем вызвала недоуменный ступор у дюжины официанток и пары разносчиц, и, побродив по узким коридорам, я почти смогла себя убедить, что становлюсь шизофреничной выдумщицей, а обычные случайности воспринимаю как личную вендетту судьбы, а потому заставила себя тихонько выглянуть в общий зал. Вчерашний субъект преспокойно восседал на моём месте и весело беседовал с Мариной! «Я – дура! Дура, которой надо лечиться! Или спятивший параноик. В жизни бывает всякое! Ведь может же человек просто проходить мимо и случайно наткнуться на девушку, что тоже совершенно случайно является моей подругой?! Может… В жизни всякое может быть…», - уговаривала я себя, подходя к нашему столику и отчаянно жалея, что сейчас у меня нет полиморфного зелья Северуса, чтобы обратиться в другого человека. - Лиз, а это Оливер. Представляешь, а он всё же урожденный лондонец, – подмигнула мне радостно Маринка и показала язык, что должно было означать по всей вероятности полный ее восторг от происходящего. Оливер обернулся в мою сторону, и на его лице отразилось вполне естественное недоумение. - А мы, кажется, знакомы, - он улыбнулся и вполне искренне. «Нет, я точно параноидальная идиотка! И чего я прикопалась к человеку? Вполне нормальный парень, да и случайности, как видно, существуют», - упрекнула я себя и вымученно улыбнулась ему в ответ. Заметив, что занял моё место, он подскочил, засуетился, и благополучно обнаружив еще одно свободное кресло у стены, помог нам всем разместиться за столиком. - А чем вы занимаетесь, Оли? – весело защебетала Маринка. - У моего отца фирма по изготовлению… спортивного инвентаря. Я ему помогаю управляться с делами. «А еще размахиваешь временами волшебной палочкой и пользуешься магией», - подумала я про себя, сканируя его в это время на количество этой самой магической силы. К моему удивлению она оказалась вполне порядочного уровня. Интересно, где он прячет палочку? В магловской одежде, в которую он был сейчас облачен, конечно, куда больше карманов, чем в униформе обычного мага. Но вот в рукав её припрятать, как в мантии невозможно. И что всё-таки занесло его в магловское кафе? Или сюда захаживают и маги? Я завертела головой в поисках подтверждения своих подозрений. - А мы вот программистки! И еще русские! Представляете? – решила похвастаться подруга. - Правда? – скептически уставился на меня Оливер. - Ага, я сейчас как раз работаю над «Файервейк», - сострила я недовольно. - Серьёзно? – изумилась подруга, - Это что? Игра? - А маглам там какая роль отведена? – сардонически вопросил он. - А они магов и ведьм на кострах сжигают, а за это еще и очки получают. - Точно, значит, игра. А маглы это кто, а, Лиза? – встряла Марина. - Это… - заговорил мой новый знакомый, но я его резко оборвала, - Это, Марина, хорошие люди, в отличие от некоторых… Я насторожилась, ожидая от мага неприличную выходку, но тот лишь тихо посмеивался. - Лиз, а я и не знала, что ты уже работаешь над программой. У кого? У Евсеева в Москве? Или в Акеллу прописалась? Я ведь даже подумать не могла после того… ну когда ты сорвалась после смерти этого… ну… - Марин… - попыталась я заставить подругу замолчать. - Нет, я просто про то, что если бы знала, что тебе нужна работа, то обязательно бы к нам пристроила. Ну почему ты мне ничего не сказала? - Сорвалась? – удивился Оливер. - О, не то слово! Вы бы видели её в тот момент! На живую-то толком не была похожа! Еще эти странности, что творились вокруг неё… - Марина, Оливеру совсем не интересно слушать о чужих проблемах. Лучше давайте поговорим про погоду, что ли! Солнце там хоть светит? – пытаясь сдержать свой гнев, обратилась я к подруге. - И какие странности? – полностью проигнорировав моё замечание, продолжил допрос маг. - Ой, да разные! Мы столько уж пожаров тушили! И стёкол сколько меняли. Но хуже было с зеркалами: сначала они льдом покрывались, а потом - бац! И в мелкую пыль! И льда было много… - Марина! Ни слова больше! – разозлилась я. Зеркала? Я что-то про такое не помню. Может это уже фантазии подруги? Но подруга если уж чем увлекалась, то ее уже было не остановить. - Мы уже было подумали, что это кто-то проклял бедняжку. Не зря же ведь тот… Алексом звали… погиб странно как-то. И чего мы только не делали! А Лиза всё словно свихнувшаяся… - Маринка! – дернула я за плечо подругу, чтобы хоть как-то остановить это безумие. - Что? – глянула она мельком на меня, и всё продолжала, - А было это недавно. Тогда еще месяц ливней в городе был, помните, Оли? А тот очень внимательно ей внимал. И его взгляд в этот момент мне очень не понравился. По спине побежали мурашки. Я поняла, встреча с ним – не случайность! Он шпионил за мной. А послан был Лордом, чтобы выведать обо мне как можно больше. Я уже попадала в подобную ситуацию. Какая я дура! Алекс, Оливер – все они одинаковые! Я растерянно глянула на подругу. Надо как-то уносить ноги, а то от подобных субъектов много чего можно ожидать! Вполне способен прикончить незадачливую маглу, что сейчас столь беззаботно выдаёт меня с потрохами! Правая рука Оливера потянулась к карману плаща и, сообразив, что у меня лишь несколько мгновений, я послала в него парализующую вспышку под столиком, в тайне надеясь, что мало кто заметит при полуденном солнце слабую синюю искорку. Парень замер в тот момент, когда почти достал из кармана монеты, чтобы расплатится. Но в его глазах успело промелькнуть нешуточное удивление. А я, схватив подругу за шкирку, поспешила выбраться из кафе. «Ну не за палочкой он тянулся, ну и что? Подумаешь, я перестраховалась! Лучше пере- чем недооценить противника!», - пыталась я успокоить свою совесть, пока уводила брыкающуюся и ворчащую горе-подругу подальше от возможных преследователей.
| 
Великобритания, 29.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
