Игнорируя охватившее меня беспокойство за дальнейшее, я всячески пыталась не обращать внимание ни на яростные взгляды зельевара и его бурчание, ни на подчеркнуто-высокомерное поведение Таннето, который не сразу осознал, что застрял в замке так же как и я еще на 8 часов, ни на любопытный до неприличия взгляд Персиваля, который разве что только не пытался на ощупь определить чем же отличается впервые представший перед ним легендарный фатони от магов. На моё замечание, что живую и самую что ни на есть настоящую фатони он уже лицезреет вот уже как сутки, Перс заявил, что близкие люди не в счет и все так же скрупулезно продолжал исследовать засмущавшегося вдруг парня. Один лишь Гарри быстро смирился с известием, что из-за восстановившегося барьера еще один гость вынужден коротать время за стенами этого замка. На моё предложение залечить рану Таннето зельем, чтобы не тратить понапрасну силы ни мне, ни фатонному воину, Снейп и Таннето одновременно удостоили меня столь красноречивыми взглядами, что я, припомнив и Мерлина, и предков этих двоих тугодумов, была вынуждена выудить из памяти мамины советы по фатономедицине и залечить раненное плечо парнишки при помощи потока силы, которой было у меня уже не так-то и много, между прочим. Если бы не вызывающий взгляд Таннето, которым он постоянно награждал и Снейпа, и каждое его действие, я бы предположила, что парень растерян и несколько обеспокоен обернувшимися событиями. Я чувствовала, с какой опаской он изучает замок, и везде определяет потоки сил магического воздействия, что скопились за долгие столетия проживания в этих стенах многочисленных магов. Но вместе с тем, юношеское любопытство брало вверх над осторожностью, и вот уже несколько раз Таннето не удержался от восхищенных возгласов по поводу то старинных клинков, то еще более древних доспехов. Попросив Гарри показать гостю замок (Таннето с лёгкостью определил в Поттере одного из своих, а потому с симпатией отнёсся к его радушию), я попыталась убедить Северуса отнестись к парню более терпимо, как ни как, но тот всё же пытался спасти меня. - На его счастье барьер мне мешает вышвырнуть его вон. И, пожалуй, сегодня же пересмотрю все защитные чары этого замка, пока десяток очередных твоих родственничков не решит нагрянуть столь же бесцеремонным способом, - огрызнулся он очень недовольным тоном. - Он не хотел ничего плохого, а ошибиться каждый может. И потом, почему ты так непримиримо настроен против всего фатонного? Тебе же лично мы пока ничего плохого не сделали? Да и магам в этом столетии тоже вроде. - Так у тебя есть личные телохранители? – ответил он вопросом на вопрос. - Я и сама не знала, что Торгург приставил кого-то наблюдать за мной, - кинулась я объяснять, но, наткнувшись на его недоверчивый взгляд, сдалась и решила оставить всё как есть. Словам он все равно ведь не поверит. - А уровень силы у него мал, да и бьется он так себе, - всё же не удержался минут через пять от ехидного комментария зельевар. - Ой, Северус, пожалуйста! По понятиям фатони он еще ребёнок, он только вот прошел посвящение в ранг воина, только из ученичества шагнул. - Сколько же вас, раз даже грани ученичества существуют? – опешил он. - Да сама толком не знаю. Чуть больше сотни вроде, если конечно не считать изгоев вроде меня и моей семьи. Снейп от неожиданности даже прищелкнул языком. - Не думал, что так много. А мы-то считаем, что фатони давно канули в небытие. - Ага, а еще они не любят магов так же, как вы маглов. Считают вас ошибкой эволюции и боятся вашего пагубного воздействия на своих отпрысков. Вот так вот! Не только вы, оказывается, занимаете верхушку пищевой цепочки! – припомнила я свою любимую шутку из «Ледникового периода». Про «пищевую цепочку» он не сказал ни слова, но не замедлил предупредить, что парень не вызывает в нем доверия, а потому он будет внимательно приглядывать за ним все то время, что тому приспичит «злоупотреблять его гостеприимством». В итоге, устав от постоянных колкостей и противостояния представителей этих враждующих веками народов я утащила Персиваля с собой на третий этаж и решила полюбопытствовать, что же такого необычного разглядел призрак в молодом фатонном воине. - Лизи, а ты не находишь, что он слишком молод? – как-то странно поглядывая на меня, уточнил Персиваль. - Да нет, он того же возраста, что и Гарри. Как думаешь, они сдружатся? - С кем уж вряд ли, так со Снейпом! Можешь не сомневаться, вражда этих двоих будет длиться вечность, а может и еще дольше. - Ой, да с чего ты взял? Северус же не спешит меня заавадить только лишь потому, что я фатони! Вот и к Таннето он привыкнет. - Я бы на твоём месте на это не рассчитывал. Определенно, вражда продлится вечность… - продолжал бурчать недовольно призрак всё то время, пока я отчаянно боролась с внезапно навалившейся усталостью.
***
Глаза Оливера не выпускали из своего плена… Его дыхание обжигало… настойчивые мужские ладони скользили всё ниже и ниже. «На твоих губах кетчуп!»… «Я что-то сделал не так?» Тигрята с персидского ковра, прыгающие по траве и своими когтями раздирающие мне кожу… затем само мое сердце… Северус! И опять полутёмная заледеневшая улица… Я босиком несусь по острым осколкам битого льда, а за мной гонятся персидские тигрята, вырастающие прямо на глазах в немыслимых чудовищ … «О, Господи! Надо что-то делать с этим кошмарами!», - подумала я, пытаясь восстановить дыхание и осознать, где я нахожусь. Полутьма не давала определиться в ощущениях. Слабые лунные отблески чуть пробивались сквозь портьеры в комнату. В их свете удалось различить угол письменного стола и мраморную статуэтку гаргулии. Ой, да я в своей комнате! Видимо вчера заболталась с Персивалем и не заметила, как заснула. Точно! Я ладонью провела по поясу джинсов и сообразила, что так и проспала полночи в одежде. «Проклятье! Еще этот Оливер, будь он не ладен! Докатилась! Лицезрею кошмары с ним в главной роли… Нервишки лечить уже надо, Лизи, а то ведь так и до припадка не далеко!», - отругала я себя мимоходом, и вроде немного полегчало. Я было решила зажечь взмахом руки канделябр в углу комнаты, но внезапно ощутила чье-то присутствие в комнате. Я в ужасе вжалась в кровать. Хорошо хоть я почти не ворочалась, пусть незваный посетитель считает, что я всё еще сплю. Я с замиранием сердца прислушалась. Ни единого звука. Только где-то за окном завывают далекие волки. Я уже было решила, что ошиблась и виной всему остаточные следы ночного кошмара, но тут слева от меня раздался чуть приметный шорох. По спине пробежали мурашки. Ругая себя мысленно последними словами за идиотский страх и необоснованное паникерство, я попыталась волной силы определить, что же или кто находиться в нескольких метрах от меня. Наткнулась на вполне дружеское и несколько отстраненное участие. Не удержалась, скользнула в мысли этого дружеского… Коснулась чьих-то воспоминаний, успевая разглядеть садящегося во дворе этого замка дракона и меня саму, соскальзывающую со спины ящера на землю… Северус? - Что ты тут делаешь? – изумилась я. В левом кресле неохотно шевельнулась фигура. - Уже не спишь? – его голос усталый, но на удивление умиротворенный. Я приподнялась на локте, пытаясь его разглядеть. - Нет, не надо, - остановил он меня, как-то сообразив, что я собралась разжечь огонь в камине. - Что-то случилась? – забеспокоилась я. - Да, нет. А разве должно? - Просто… ты тут… и… Танетто там случайно не разнёс ползамка, пытаясь нейтрализовать потоки магических воздействий? – пошутила я. - Нет, куда ему тягаться в разрушительной силе с Поттером? – съязвил он и тяжело вздохнул. – Твой телохранитель, словно собака, спит у твоих дверей. - Что? – обалдела я и, подскочив, решила проверить, не врёт ли зельевар. - Лучше не привлекать лишний раз его внимание. Я не желаю сейчас, посреди ночи, опять охлаждать пыл тупоголового юнца, - язвительно посмеиваясь, остановил меня Снейп. - А как ты тогда попал сюда? – удивилась я. – И что, ты пожадничал для него комнату? - Люмос, - произнёс он и освещенным острием палочки махнул в сторону дальнего угла моей комнаты. Там я разобрала чуть приоткрытую потайную дверь. - Что? – возмутилась я, поражаясь своей недальновидности. Ну, в самом деле, как я раньше не сообразила, что в магическом замке наверняка должны быть потайные проходы во все комнаты строения. – Так ты и раньше… - Разумеется, нет. Зачем мне было прибегать к пыльным лазам, если я мог беспрепятственно проникнуть в двери? – даже не видя толком его лица, я поняла, что Северус недовольно скривился. – И отчего же, покои ему подбирал Поттер, даже не удосужившись поинтересоваться у меня, не понадобится ли мне в ближайшее время каминная комната. - А сейчас, значит, вековая паутина не послужила тебе препятствием? – подколола я его, все больше забавляясь сложившейся ситуацией. - Ну а в наличии паутины ты убедилась сама? И когда интересно? - М-м-м, мне некоторым образом… пришлось… в прошлом году… - смутилась я, вспомнив, как шпионила за ним сквозь плохо прикрытую дверь лаборатории. - Тебе повезло, что не набрела на подвал с мантикорами. - Что? Ужас какой… - я чуть не поперхнулась от неожиданности. - Я пошутил, - соизволил он успокоить меня тоном, весьма отдаленно напоминающим шутливый. - Твой страж в виде подстилки облюбовал себе гобелен 17 века. И на этот раз, между прочим, совсем не погнушался тем, что на нем наложены сохраняющие чары 3 поколений магов, - пожаловался он, буркнув уже куда дружелюбнее. - Они – дети природы. Не избалованы так бытом, как мы, - пояснила я, пытаясь представить Таннето, свернувшегося калачиком на старинном гобелене. - Ага, надеюсь, что это дитё в следующий раз не разведёт костёр посреди зеленой гостиной. Там ковры, между прочим, немыслимой цены, с добавлением натуральной шелковой нити. Я не удержалась и прыснула от смеха. И тут же, скользнув в его мысли, просмотрела ту картинку, что он обнаружил у моих дверей. Бедный Таннето устроился и, правда, вдоль моего порога, прямо на каменных плитах, и тонкая материя гобелена вряд ли спасала от многовекового холода каменных глыб. Парнишка спал, подложив левую руку под голову, правую же расположив так, чтобы при первой же опасности воспользоваться плазменным заклинанием. - Зато, какие они выращивают плоды! Называют их лунными. Невероятно вкусная вещь! А цветут деревца в полнолуние, представляешь? – я решила, что мне всё же следует встать на защиту древнего рода. - Давно ты тут? – поинтересовалась я, внезапно вспоминая, что проклятие пока еще никто не отменял и наши милые посиделки могут обернуться для меня неприятностями. - Пока ты не знаешь, что я рядом, проклятие не проявляется, - пояснил Северус, без лишних слов понимая, что у меня на уме. Я поспешила закрыть свои мысли, но к удивлению не почувствовала, что он их сканирует. Он, что? Настолько хорошо меня изучил, что научился понимать без всех этих лишних уловок? Я была поражена. - Ага, а почему ты так уверен? - поинтересовалась я, так, просто ради любопытства. - Не всё же вам блистать талантами, сударыня? – хмыкнул он из своего угла, явно не собираясь посвящать меня в свои тайны. - Постой… - до меня дошло, - так ты уже проверял? Где? Когда? Ты что, ставишь надо мной эксперименты?! - Успокойся. Ты возможно в курсе, что логика может заменить практические исследования? И, кстати, тебе не помешало бы пользоваться ею чаще, - его тон был мягок, не смотря на знакомые мне уже издевательские интонации. Интересно, как давно он здесь? И зачем ему это понадобилось? Просто из упрямства, чтобы доказать парнишке, а может и мне, что не только «тупоголовые юнцы» способны играть роль телохранителя? - Персиваль опять взялся за старое, - решила я предупредить на всякий случай. - Да и Поттер словно спятил. Мальчишка там не растерял случайно последние мозги, осваивая ваши методы? Я чуть не свалилась с кровати от неожиданности. - Так ты знаешь? - Чтобы мне стало известно, что задумал Поттер, ему достаточно только попытаться это скрыть от меня, - вздохнул, досадуя зельевар. - Правда? Это что, какое-то заклинание использовано? - Ага, под названием «непроходимая тупость надежды-всего-магического-мира». Нет, разумеется. Когда он лжет, то всегда дико хлопает глазами. Не замечала? Тут я уже совсем не сдержалась и покатилась со смеху. - А ведь он уверен, что ты контролируешь все его мысли и стремления! – продолжала я всхлипывать от смеха. - Пусть. Ему же полезнее. Может, научится хотя бы контролировать свои сомнительные порывы. - Кстати, не я тогда проставляла заклинание на не нахождение. Это мама. Она решила, что твое появление может прервать процесс восстановления моих сил, - проговорила я осторожно, пытаясь предположить, как он отреагирует на это моё объяснение. - Я даже не подозревала. - Я знаю. - Да? – опешила я, - А есть что-то, чего ты не знаешь? - Есть. Я не пойму, сколько в тебе осталось еще от той вредной девчонки, что год назад не давала мне покоя своими безумными выходками. - Вредной? – возмутилась я, подскакивая на своем месте от возмущения. – Между прочим, это ты меня притащил тогда в этот замок! И ты изводил меня своим сарказмом и запретами! А я только лишь… - Лезла везде, куда тебя не просят и, вместе с тем, умудрялась поставить все с ног на голову! - Так значит, все последнее время тебе без меня жилось куда спокойнее, чем со мной? – возмутилась обиженно я, подумывая, чем бы запустить в него, если он заявит, что так оно и было. - Нет. Мне было безумно тяжело без тебя, - проговорил он еле слышно. Я даже растерялась от столь искреннего признания. Не долго думая я подошла к нему, но потом всё же застыла в нерешительности. Он удивленно приподнялся и нерешительно коснулся пальцами моей щеки. Глубоко вдохнув, я послала все сомнения куда подальше и прильнула к нему, обхватив опешившего еще больше Северуса. - Но… как же… - пробормотал он, все еще застыв в нерешительности. - Плевать! – заявила я, находя его губы своими. «Пусть… он подавиться… своими… запретами», - пробормотала я мысленно, разъясняя Северусу свои намерения, пока он пытался понять, не спятила ли я, и не надоело ли мне жить. Вместе с его удивлением я ощущала и то, как он был напряжен. Мне же сейчас было все рано. Я слишком устала контролировать свои желания и их подавлять. Пусть будет что будет, но я сейчас хотела, желала и жаждала его объятий, поцелуев, ласки и понимания, что свожу его с ума. Может быть, он был прав, и я действительно спятила. Ну и пусть! Его руки сомкнулись на моей талии, привлекая к себе, он целовал и целовал меня, до одурения, до боли. Затем он подхватил меня на руки и перенес на кровать. Звон в моей голове резанул своей резкостью. «Плевать, пусть звенит, пускай разлетается в дребезги!», - отмахнулась я и еще ближе прильнула к его разгоряченному телу. Все это было похоже на какое-то безумие. Мы сдирали с друг друга одежду под аккомпанемент проклятого звона, приноравливали поцелуи под моё начинающее сбиваться дыхание… Но тут мое сердце резануло такой болью, что я невольно замерла. Северус обеспокоено дёрнулся и попытался ощутить, что со мной творится. - Не останавливайся, - попросила я, всё еще бастуя против ненавистного проклятия. Но он видимо каким-то способом смог ощутить, что со мной делает это проклятие, и в ужасе выдохнул. Он поспешно отпрянул, пытаясь сообразить, в силах ли он мне помочь. - Вот это реакция! Вы отвергаете девушку… сударь, самым непристойным… образом, - попыталась пошутить я, отползая в сторону и согнувшись от нестерпимой боли в сердце. - Почему ты не сказала… что так… до такой степени… Ты что, спятила?!! - Извини, я не… думала… что… ты это тоже почувствуешь… - боль чуть-чуть отпустила, но звон не уходил. -Ты спятила… ты точно спятила… - Пожалуй, тебе всё же лучше уйти, - попросила я, смирившись, наконец, с безысходностью. Голову прямо-таки разрывало от скрежета и звона, дышала я с трудом. - Я убью его… Точно убью.
| 
Великобритания, 29.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
