Оливеру я выбора не оставила - скрылась в гардеробной, благо там у меня всегда есть несколько костюмов на всякий пожарный и кое-какая косметика, а он поплёлся на кухню. Нет, ну что за бред? Чего я так разнервничалась? Будто это не банальная ситуация, а как минимум самый решительный момент в моей жизни??? И чего я завелась? И почему руки дрожат? Это еще что за сомнительная лихорадка мнительной идиотки?! Нет, определённо, успокоительным, что на днях мне зельевар переслал, придётся воспользоваться. Нервишки в полнейшем ауте! Итак, на чём я остановилась? Ах да, гардеробная! Пренебрежительно хмыкаете? Да, а вы бы попробовали в крохотной квартире впихнуть в еще более крохотную гардеробную что-то побольше пары костюмов! Ничего у вас не выйдет! Я пробовала. Три раза! А пространство раздвигать я еще не научилась. До этого мне казалось, что это необязательные и несрочные знания. А поди ж ты!!! Когда, посылая в адрес несвоевременного визитера витиеватые проклятия (шепотом, конечно, не хватало мне еще разозлить парня раньше времени, ведь планировался душещипательный разговор, который ни мне, ни ему не понравиться), я вползла на кухню, и о счастье! Кофе меня уже ждал. Горячий. Крепкий. Ароматный. Настоящий. Прелесть! Я выдула полчашки и только тут заметила, что сам он не пьёт. - А ты чего? - Нет, благодарю. С меня на сегодня потрясений и встрясок хватит. - Фи, а кофе-то тут при чем? Мою реплику проигнорировали. Он стоял у стены, скрестив руки на груди, и молча наблюдал, как я допиваю кофе. Может, опять подсыпал чего? Только этого мне не хватало! Я просканировала напиток. М-да… Всё чисто. Если не считать заботы наивысшей степени и некоторой растерянности при приготовлении. - Вкусно. В чём секрет? У меня такой не получается, - спросила я, когда мне надоело слушать тишину. - В магии. - А, ну да… Кто б сомневался. Ну и?... Опять молчание и сосредоточенное изучение меня любимой. Хм-м, может у парня какие-то проблемы? Пришёл за сочувствием или советом, да вот никак не решается? Помочь ему, тонко так подтолкнуть к предмету его разговора? Или просто выставить его куда подальше и попробовать выспаться? У меня еще сложный разговор с Северусом через пару часов предстоит. Вот где понадобится вся моя выдержка! - Оливер! Ты меня пугаешь. Озвучить причину твоего прихода можешь? – теперь я попыталась просканировать его душевное состояние. Почти читабельное, и не подумал закрываться от меня, только… Хм-м… Чего его так колотит-то? - Думал, что после столь длительного моего отсутствия меня встретят более приветливо. - Оли, слышал два негласных правила, которых придерживаются все гости во всех точках Земного шара? – дождавшись вопрошающего кивка, я продолжила, - Первое: «Гости хороши те, что знают, когда стоит уйти». Второе: «Женщину нельзя заставать врасплох, да к тому же если она не успела сделать себе причёску»! - Второе для меня новость. А первое – это намёк? - Нет. Первое – это для примера. Второе, согласна, моё изобретение, но ни одна женщина не запротестует против подобного правила, уверена на все сто! Сядь куда-нибудь. Не мозоль глаза. - И кто уже успел подпортить настроение? – он внял моей просьбе, уселся напротив и предложил очередную порцию уже остывающего напитка. - Оно само испортилось, - пожаловалась я. И почему это интересно мне захотелось излить перед ним душу? Может его заботливый голос? Нет. Так нельзя. Мне сейчас его жалеть надо, а не ему меня утешать. - Вот так само взяло и испортилось? – в его глазах заплясали задорные искорки. - Ага, само. Просто не люблю плести интриги, а за последние 24 часа уже такого намутила, да и впереди меня ждёт куда большее… - попыталась я разъяснить, ничего не объясняя. Мне достался его долгий, внимательный взгляд. - А я врать не люблю. И тем более признаваться в этой лжи, - сообщилось мне со вздохом. О! Я прямо опешила. Сегодня у нас что? День откровений? Так он пришёл за советом? Странно… Ну, ладно, раз ему нужны сочувствующие уши, я так и быть вежливо выслушаю, посочувствую и попытаюсь утешить, хоть самой мне и ненамного легче… - Ну, ладно. Значит, не любишь врать. Угу… Давай, выкладывай, чего там у тебя. Вместе помозгуем и решим, как исправить ситуацию. Как долго ты обманывал Кларисс? Теперь он смотрел на меня как на помешанную. Что, не угадала? Ох, сил сейчас совсем нет копаться в его мозгах и чувствах, подталкивать разговор в нужном направлении… - Кларисс? - Нет? А кого ты еще обманывал? - Да эту фурию лучше не дразнить, я еще не спятил. С ней у нас предельная ясность. - Ты меня вынуждаешь тебе завидовать. «Предельная ясность»… Хм-м, вот о чём бы мечтала! – но, заметив его заинтересованный взгляд, поспешила отмахнуться, - Не бери в голову. Ну, так какие там у тебя проблемы? - Проблемы? Он что надо мной издевается? Или я не так его поняла? Впопыхах отхлебнула холодного кофе. Может сбегать за снейповским успокоительным, хоть тогда мысли в норму придут… А возможно и не придут… Бред – то неведомо почему нервничаю, то смущаюсь, то вижу не ту суть, что есть на самом деле… Интересно, это лечится??? - Что лечится? – мой собеседник уже с беспокойством поглядывал на меня. Здрасьте! Приехали! Я что мыслю вслух? Надеюсь, произнесла только последнюю фразу… - Оли, у тебя какие-то проблемы? – решила я действовать напролом. Мне ведь еще надо разъяснить, что видеться нам больше не стоит. Ни под каким предлогом. Дескать, не сложились обстоятельства, характерами там не сошлись, и каждый из нас уплывает в своём направлении и, причем, к различным берегам. - Ты говоришь это таким тоном, будто проблемы у тебя. Я шокировано уставилась на Оливера. Ничего не понимаю. У нас настолько содержательная беседа, прямо диву даешься! Я еще отхлебнула кофе. Бяк! Холодный – он пакостный! Горьки-и-и-ий!!! Ё-моё! Это я что ли заказывала кофе без сливок и сахара? Я в своём уме тогда была? И еще вопрос: может ли сумасшедший догадываться о своём помешательстве? Если нет, то раз я себя подозреваю в соскоке с катушек, то, значит, не спятила? Или как? Ой, я совсем запуталась… И в довершении всего я наткнулась на такой его взгляд… Тра-та-та! Всевозможные казановы отдыхают! И обольстители тоже! Буду внучкам рассказывать, как во времена своей молодости умудрялась сводить с ума мужчин. Ну, не мужчин, а всего одного… Ну, может еще и Снейпа… Было такое… Пару раз… Тогда, год назад ещё… Сдуру я еще раз хлебанула кофе, только ради того, чтобы был повод отвести глаза в сторону. Холодный, горький и … такой, каким и должен быть остывший кофе… - Хорошо. Раз с твоей стороны откровений не последует, - решила я взять ситуацию в свои руки, и с удивлением отметила, как на этих словах он дернулся, - разоткровенничаюсь я. Дело в том… понимаешь… - Стоп! Ты не могла догадаться! - попытался он встрять, после того как с большим трудом взял себя в руки, но именно в этот момент я сообразила, что если сейчас не выскажу ему всё, то позже опять предпочту отложить объяснения и так и буду тянуть до бесконечности, а потому не оставила ему ни одного шанса прервать меня. - Нет! Не перебивай! Я давно хотела сказать… Вернее, не хотела, а только лишь понимала, что так будет лучше. Ну, то есть… в общем… Он впервые был так удивлён. Я же пребывала еще в большем недоумении. Как он мог догадаться о чем пойдёт речь, когда даже в моей собственной голове мысль еще не облеклась в достойные слова? Да будь он оклюментом и даже столь способным как Северус, и то не смог бы узнать, что в данный момент у меня на уме, мысли свои я тщательно скрывала. Бред! - На чём я остановилась? – пробормотала обескуражено я. - На чём-то «в общем»… Мы как два дурака уставились друг на друга и каждый боялся уточнить верно ли он понял другого. Но к моей великой радости Оливер быстрее опомнился: - Постой, мы одно и то же имеем в виду? - Не знаю. Ты о чём? – спохватилась и я, попытавшись выяснить, что у того на уме. Намного легче выкрутиться, если осведомлён больше противника. Так говорит Снейп. А ему я склонна верить. Оливер профессионально держал паузу, явно надеясь, что женское любопытство проявит себя по полной программе, и я выдам себя с потрохами. Что за глупости! Мне что? Есть что скрывать? Или имеется причина стыдиться своего признания? Признания? Бред! Я вовсе и не думала признаваться… Ни в чём. Разве что мне безумно жаль будет с ним расставаться, но выбора-то нет! Или… Он? Решил? Что я? Хочу признаться в симпатии к нему??? То есть… ожидал услышать «я тебя люблю»????? Так… Мне точно нужно успокоительное… Пока я соображала уместно ли будет в данной ситуации умчаться, ничего не объясняя, в другую комнату за зельем или всё же лучше попытаться фатонным способом успокоится, меня посетила еще одна дикая мысль: «Если мы подозреваем, что говорить собирались об одном и том же, то что получается? Он пришёл ко мне заготовив «три волшебных слова»? Нет, точно бред! Он уже давно дал мне понять и вполне не двусмысленно, что испытывает некоторую симпатию… Так что дело тут в другом. И в чём же интересно? Я только раскрыла рот, чтобы сказать то самое «Извини, но давай останемся просто друзьями», но он меня опередил: - Вообще-то я шёл к тебе с определенным намерением, но ты так часто бледнеешь, еще чаще заливаешься краской, глаза горят лихорадочным огнём, я заинтригован и теперь, пожалуй, предпочту сначала выслушать всё то, что ты имеешь мне сказать. И сказано всё это было так… Так… хладнокровно, будто энтузиаст-исследователь заметил под линзами своего микроскопа невероятно любопытный процесс… Ой, кажется, я точно его неверно поняла и теперь чувствую сейчас наитупейшей идиоткой. - Я имела ввиду всего лишь, что… что… - Так что же? – он был весь сплошное внимание. - Да всё очень просто. Оливер, я вот тут подумала… Ты, без сомнения, чудесный человек… Заботливый, честный… - ой, что я там несу? Вон, у парня брови поползли удивлённо вверх, – Забавный временами. Вот. И я, конечно, тебе очень благодарна. И всё такое… Но право же… Ты всё и сам прекрасно понимаешь… - облегченно выдохнула я. Вот, сказала, и он совсем не обиделся. Даже головой кивнул. И всё это для него не шок. Переживёт как-нибудь. У него Кларисс есть. - И что же я понимаю? – после минутного размышления всё же переспросил он. Зря обрадовалась. Его спокойствие продиктовано всего лишь несообразительностью. Нет, я, определенно, себя не узнаю! Да что со мной твориться? Никогда так глупо и дергано я себя не вела! Прямо детский сад какой-то! Я даже разозлилась на себя. Но так, немного, чтобы легче было взять себя в руки. Но Оливер приписал мою досаду на свой адрес: - Я бываю несколько туповат в подобных… ситуациях, - пробормотал он, и я была уверена, что слово, которое он проглотил, было «идиотских». Ха! Ну, хоть не грубит пока и на том спасибо. Да и не слишком нервничает, не то, что я! – Будь так любезна, поясни, что я там должен понимать? - Я еще с самого начала тебе сказала… Тогда, сразу, что шансов у тебя нет никаких… И я вовсе не виновата! Я ведь поводов не давала? Так ведь? А то что ты себе там вообразил… Хотя, конечно, мне была приятна твоя забота… и книги весьма ценные… Я тебе все верну. - К гоблину книги! Так ты бледнела и мялась только из-за того, чтобы сообщить, что и так очевиднее белого дня? То есть, что я, Оливер Стелтон, совершенно тебе не интересен? - Да… - я готова была запустить в него кофейной чашкой, да и сахарницей заодно. Это ж надо! Первый раз так реагируют на мой отказ! Можно подумать, его это лишь забавляет. Ладно, пусть веселится дальше! - Ты странный, знаешь об этом? И реакция твоя непредсказуемая! - Знаю. Мне это уже говорили. - И ещё… ты абсолютно невыносим! Он усмехнулся. - И притом обманщик! Ну, хоть теперь его реакция стала очевидной – он забеспокоился. - Ты утверждал, что Клара интересуется огненной стихией, а это бред! Ей она до люмоса! И ты ей тоже, судя по всему, так же за ненадобностью! Опять усмехнулся и облегченно выдохнул. - И ты обманул меня не только в этом, не так ли? – решила я проверить свою догадку. Несколько секунд он твердо держал мой возмущенный взгляд, затем, посмеиваясь, стал изучать мои всё ещё невысохшие патлы. - Ложь временами бывает необходима… И не всегда правильно это называть ложью. Скорее недосказанностью или умалчиванием. Ага! Значит, я угадала! Он меня обманывал! Но в чём? Он действительно подосланный лордовский агент? Или… или… - Ты солгал насчет книг? Так? Ты и понятия не имел где искать нужное мне контрзаклинание?!! Мои слова его опять рассмешили, на этот раз надолго. А я опять почувствовала себя дурой. Интересно, что я такого смешного брякнула? И почему он так странно смотрит на меня? Не выдержав и в этот раз слишком красноречивый взгляд (можно подумать он принадлежал Снейпу а не юному мальчишке!), я кинулась изучать противоположную стенку с часами. - Зараза! – я подскочила как ужаленная, - С тобой я про время забыла! Мне же бежать надо! – всполошилась я, как только увидала, что минутная стрелка стремится слиться с часовой, а они обе - застыть у цифры 12. А мне ведь еще надо Снейпа найти, а перед этим в более-менее надлежащий вид себя привести, с мыслями собраться… - Подожди. – Он вскочил за мной следом и попытался удержать на месте. – Извини, – но было такое ощущение, что он не знал, за что извиняется, так, лишь бы заинтересовать, найти повод. Он напряженно подбирал слова. - Но право же, я ожидал от тебя большей сообразительности… И даже поверил, когда ты внезапно заговорила о том, что знаешь в чем обман… - Оли, не сейчас, прошу тебя! Мне действительно надо уходить. Я попытаюсь найти время. Честно. Но позже, - тараторила я, носясь по квартире, хватаясь то за посуду, то решая на ходу что мне лучше надеть для разговора с зельеваром и всячески стараясь не слушать разъяснений Оливера. – И позже ты мне подробно всё объяснишь. Позже… У меня действительно важное дело. Мне даже хватило наглости пронаблюдать, как обескуражено вытягивается у Оливера лицо, где-то в глубине моей души всё еще нарастала обида на теперь уже бывшего моего ухажёра за то, как легко и просто он принял мой отказ. Так что же лучше надеть? Маленькое белое платье? Или тот cногсшибательный кружевной костюмчик дымчатого цвета? - Да остановись ты хоть на секунду! – возмутился он. - В принципе на так уж много времени надо, чтобы выслушать краткое признание. - Что мне больше идёт? – я перед зеркалом по очереди прикладывала к себе свои лучшие костюмы. - Синий, - обронил он поспешно, даже и не задумываясь о смысле заданного мною вопроса и своего машинального ответа, – Ты слушать намерена? - Что же еще кроме книг и выдуманных уроков твой изощрённый ум призвал себе на помощь? – я была несколько раздосадована его настойчивостью. Неужели он не понимает насколько мне важно убедить Снейпа? Не понимает конечно же… И какая к троллю разница, чего он там еще недоговаривал или как он там выразился? Если мы с ним сошлись в главном – взаимной симпатии не существует и убиваться, собственно, и не из-за чего. - Много чего. Не уверен, что ты пожелаешь знать всё. Но в главном… - он выхватил у меня одежду и отшвырнул на один из стульев. Затем, обхватив за талию, лишил меня возможности сдвинуться с места, - в главном готов сознаться. И боюсь, что после этого мне перепадёт внимания еще меньше чем до того, но сил дожидаться, когда, наконец, до тебя дойдёт, уже просто нет. Так же как и в роли заинтересованного лица выслушивать некоторые твои откровения… - Не понимаю… - честно призналась я, - Ты лгал мне? - Да. - Зачем? - Поражаюсь женской логике. В первую очередь интересоваться причинами поступка, а не его содержимым, - он опять смеялся надо мной, чтоб его! - Как много? – спросила я, одновременно попробовав выскользнуть из его объятий. Ее вышло. - Ну, если всё считать, то получится… - я попыталась отвести взгляд, но он привлёк меня к себе ближе, и теперь его глаза, словно омуты, затягивали помимо моей воли, - вполне солидный ком недоговорок, умалчивания и… - я попыталась вырваться, но от этого его хватка стала только жестче, - И да, согласен, лжи. Но это всё не только по моей вине. Я просто ждал, ждал… Ждал до бесконечности, когда в тебе заговорит внутреннее чутьё и ты сама поймёшь. Ждал и боялся. Ведь твоё озарение не позволит мне впредь быть рядом. И так было забавно наблюдать о стороны твою привязанность к… - Отпусти меня! - Твою привязанность к… Даже и не знаю, как правильно назвать… Себя, его… Или всё же себя? - Отпусти меня! Ты слышишь? Мне некогда! Я опаздываю! И я же тебе сказала уже… - упершись ему в грудь, я попыталась разорвать кольцо его рук, но он был сильнее меня и всё говорил, говорил… - Не думал, что столь очевидная вещь может быть настолько сложной для понимания. И я был вынужден подыгрывать тебе. По сути дела ты сама диктовала правила игры, так что винить меня не за что. Скажи же, нельзя обвинять человека в том, что он пытался помочь, пусть даже и столь… противоестественным способом? Он перешёл на шепот, и я не всегда могла разобрать, что он там говорил. Вырваться мне всё никак не удавалось, и делала я это уже скорее по привычке чем по желанию, его теплые губы периодически накрывали мои, и когда после длительных поцелуев он, одновременно и восстанавливая дыхание, и пытаясь всё так же что-то мне объяснить, старался понять слушаю ли я его, я мычала что-то невразумительное. Это единственное как я могла сопротивляться – в тему или не в тему бормотать «нет», «да», «нет». Я боролась с ним, с собой, со своей совестью, пыталась определить, что за очередное наваждение накатило на меня, и почему я, собираясь к Снейпу, совершенно не желаю покидать ни эту комнату, ни этого сумасшедшего Оливера. - Какая ты недогадливая… И вместе с тем умудряешься… сводить с ума… - мы обосновались в углу моей спальни, вернее это Оливер загнал меня в угол, в прямом и переносном смысле, и холод стены, ощущаемый спиной еще резче контрастировал с соприкосновениями его горячих ладоней. - И ты так безумно хороша была в том синем полотенце и запах вербены и вереска… Мерлин, ты сводишь меня с ума… Я пожалуй… подожду с признаниями… Сейчас слишком хорошо, чтобы всё портить. Сейчас… Ты… - бесконечный поцелуй и мы сползаем на пол, - не имеешь права… - что я делаю??? Вернее, почему ничего не делаю? Почему не прекращу всё это? – меня ни в чём обвинять… Я не владею собой… ситуацией… ничем… Всем владеешь только ты… Странно… последние слова Оливера возымели действие, но совсем не то, что ожидал он. Хотя кто его знает, чего мы там оба ожидали? Но моя совесть встрепенулась и в такт пульса забилась: «Снейп! Северус! Северус! Снейп! Ты любишь его. А он не простит».
| 
Великобритания, 29.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
