Совесть всё-таки на этот раз проиграла. Решив, что я ведь всё равно не буду слишком далеко заходить в своей дерзости, и вряд ли Северус узнает о моём нахальстве, я в течение всего дня пыталась найти повод побыть недалеко от зельевара хотя бы часа два. И потом, его же совесть не мучила, когда он несколько месяцев назад подробно изучил мои воспоминания и в чувствах копался! Помню ведь, что у меня тогда перед глазами мелькало! Чтобы точнее считать требуемые мне воспоминания, расстояние должно быть минимальным. А дабы Снейп ничего не заподозрил, придётся считывать информацию урывками и в те моменты, когда его кто-то будет отвлекать. Задачку я себе поставила – суперагент от зависти может удавиться! Настроения мне хватило ровно на полдня, потом до меня дошло, что не так-то и просто заставить зельевара посидеть на одном месте более двадцати минут. Разве что зелье варить какое-нибудь заставить? Но тогда меня в лабораторию и не подумают впустить!!! Прогонят словно каркающего авгура – предвестника неудачи. Но мне всё-таки повезло, ближе к ужину Кэт вздумалось приготовить оленину в флоексном соусе и накормить этим шедевром всех нас. - Натиаэна мне всё подробно объяснила, так что не переживайте, получиться съедобно! – заявила жизнерадостно наша красавица и принялась носиться по кухне словно ураган, выискивая то травяные ароматические смеси, то мёд, то каперсы. Уже минут через десять я поняла, что лучшего момента для осуществления моего плана и желать нельзя. Дело в том, что Кэт не умеет ничего делать тихо и сосредоточенно. Если она берётся за какое-то дело, то тут же вспоминает о паре других, которые не успела сделать вчера, а потому все три начинают решаться одновременно, а любому попавшемуся под руку человеку уже не отвертеться от уймы поручений и просьб юной мисс, а также никому практически невозможно избавится от её жизнерадостной трескотни, что заполняет в этот момент весь дом. В этот же вечер Кэтрин была особо словоохотлива, а потому досталось всем: и мне, и Гарри, и даже сосредоточенно читающему Северусу. Гарри, в отличие от нас двоих, сегодня не был занят чем-то сверхъестественным, а потому довольно терпеливо подавал девушке то одни овощи, то другие. Я, воспользовавшись случаем, схватилась за чистку флоексов – это мне позволило создать видимость занятости и в то же время, применяя технику Таннето, ринуться на тайный штурм северусовых воспоминаний. Снейпу достались каперсы. То, что он был не в восторге от этого, и говорить не приходится. - Думаю, все способны обойтись и без сомнительного… - зельевар нахмуренно уставился на чашку с флоексами, - сомнительной по виду и вкусу баланды. - Вам понравится, вот увидите! – Кэт и не подумала отступать. – Тем более, как сказала Тонианна, именно после мороза флоексы полны жизненно необходимой каждому живому существу энергией! - Ага, как в прошлый раз, - хихикнул Гарри, видимо припомнив полусгоревшее рагу, которое мы потом тайком от Кэт скормили вечно голодному, а потому изрядно ожиревшему ручному еноту, которого вся местная детвора обожает до невозможности. Кэт тогда заболталась с внезапно пришедшей подругой и потом долго рыдала над непоправимо испорченным кулинарным шедевром. Чтобы её хоть как-то утешить, мы мужественно проглотили по паре ложек странной желтовато-коричневой кашицы, которую наша новоявленная повариха гордо именовала «Хвостом Жар-птицы», после чего зареклись вообще прикасаться к её кулинарным изыскам. Между прочим, к крайнему своему изумлению, я узнала, что пресловутая русская Жар-птица, никто иная как местная птица Феникс. Этих назойливых птиц любого размера и возраста водилось в здешних лесах уйма! Правда, зимой они перебирались ближе к Драконьим кустам – невысоким деревцам, что по два раза в сутки плевались огненными семенами-орехами, от них долго еще потом исходит жар, и фениксы возле них отогреваются. Мы – это я да Гарри, Снейп, конечно же, категорически отказался, аргументируя это тем, что фатонные блюда в принципе не могут быть съедобны, потому как изобилуют излишком специй и галлюциногенов. - Нет, в этот раз всё получится! – гордо засияв, заверила нас Кэтрин и вручила Северусу чашечку со свежими каперсами, - Лучше вас всё равно никто не нашинкует! - хитро улыбнулась она, понадеявшись, что лесть сделает своё дело. Пока Снейп, припоминая многолетний преподавательский опыт, сыпал колкостями и упреками и пытался увернуться от задания, перепоручая его Поттеру, я первый раз нырнула к нему в воспоминания. Ухватилась за первое попавшееся. Внезапно захлестнуло ощущение жутчайшей боли. Верхняя часть позвоночника, будто раздробленная, ныла и саднила так, что в глазах темнело. Всё что хотелось так побыстрее найти и проглотить порцию обезболивающего. Во рту ощущался привкус кирегиса и почему-то сахарной патоки. Но из этого состояния внезапно выдернуло меня осознание, что в первую очередь нельзя приоткрыть доступ к самым важным мыслям. Нельзя. Ни под каким предлогом! Большого труда стоит пошевелиться. Боль накатывает более острой волной, да так, что на миг выбивает абсолютно все мысли. А потом большое удивление. Надо же! Как вовремя аврорские ищейки устроили облаву на Фенрирских щенков! Впервые вовремя! Сил всё-таки хватает на аппарирование. И тут же почти без перерыва в туманной пелене вырисовывается обеспокоенное лицо Кларисс. Она что-то бормочет, по вспышке и затягивающимся ранам понимаю, что Клара использовала заживляющее заклинание. Цеаликум Паратиус. Цеаликум… Прошептал или всё-таки оно осталось в мыслях? Но девчонка понимает и через долгий десяток секунд даёт глотнуть мне именно его. Сообразила, этой дозы как раз должно хватить. На сутки. Потом станет легче, сам доберусь до экстракта Цекаритикуса… От шока и потрясения я уже не глядела что и как режу, а потому полоснула себя ножом по пальцу и вскрикнула. Трое спорщиков, что всё еще не разобрались с несчастными каперсами, с досадой обернулись ко мне. - Осторожней! – это Гарри. - Больно, да? – ну, ясное дело Кэт, которая к этому моменту уже порядком выдохлась, пытаясь большую часть работы по приготовлению соуса переложить на наших мужчин. - В рецепте не предусмотрен такой ингредиент как кровь фатони. Гляди что делаешь! – ну, это, разумеется, Снейп. Как же, упустит он случай, попрекнуть лишний раз несчастную Лизу! - Вот именно, Лизи! А то испортишь разрекламированный шедевр Кэт, потом на тебя вся вина и ляжет за неудачу. Наша начальница будет настойчиво утверждать, что твой уровень силы перебил жизненную энергию флоексов! – нахально поддержал зельевара Гарри, и, заметив, что Кэт сейчас за ним не следит, ссыпал в чашку базилик, недостаточно мелко нарезанный. - Ваши каперсы уже в сушенные кошмарики превратились, пока вы перекидываете их друг другу, - не осталась я в долгу, беззаботно улыбаясь, хотя от только что пережитого мне было не по себе. Кажется, Северус ничего не заметил. Это обнадёживает. Но Кларисс! Девчонка не врала, хотя бы один раз она вытаскивала Северуса с того света. И как же мне муторно от осознания подобного! Снейп всё-таки смог увильнуть от поручения и уже направился в свою комнату, когда Гарри внезапно вспомнил о Златорогах, которые «имели наглость водиться в этих лесах без должного надзора и контроля» (это по досадливому выражению Снейпа) и очень тактично (насколько это вообще доступно нашему гриффиндорцу) попытался выяснить у зельевара приблизительную стоимость одного рога на магических рынках алхимических редкостей. Как раз вовремя! Пока первые минут пять зельевар давал себя убалтывать, и последующие десять рассуждал по поводу невозможности сбыть такой товар легальным способом, я быстро возобновила считку и была награждена очередным воспоминанием. Темнота. Застоявшийся запах гнили и плесени. Верёвка врезалась в запястья, и досадно ноющая боль в вывернутых руках ещё сильнее под тяжестью собственного веса. Где я? Вспышка осознания. Малфой, воспользовавшись обычной рассеянностью и упрямством Поттера, поймал, конечно же, этого малолетнего идиота. Нет, чтобы этому чудо-мальчику самому выкручиваться из своих же проблем, так подставил еще и меня. Чем там грозился Люц? Одна камера на двоих? Я и разлагающийся в течение недели труп Поттера? Вот же упрямый сопляк! Ну что ему стоило сознаться, где он припрятал последний хоркрукс? Неужели мозгов не хватило придумать навскидку любое, пусть даже самое немыслимое, место хранения? Время хотя бы выиграли! - Поттер! Поттер, очнись ты! Жив хоть ещё? Так темно, что ориентироваться приходиться лишь по звукам. Не отзывается. Не шевелится. Только лишь один и тот же мерный звук – кап-кап-кап… Это не конденсат воды со стен, нет, это гораздо ближе. И хуже. Только бы жив был этот гадёныш! Голову бы ему оторвать за идиотизм и неуместное геройство! Зашуршал где-то справа. Жив значит. Отлично! - Поттер! - Что у меня с глазами? Не вижу ничего… Голос слишком слабый. Плохо. - Не впадайте в маразм, Поттер! Это всего лишь одна из заброшенных комнат хогвартских подземелий. Да и ночь сейчас. Как вы себя чувствуете? - Пока еще живым. Вы тоже это ощущаете? - Как же придушить вас хочется, Поттер. Мозги совсем растеряли? И о чём вы? - Гниль какая-то. Задохнуться можно! - Нашел о чем беспокоиться. Ничто нигде не болит? Ноги, руки целы? Не перебиты? Идиотическая пауза, настолько же, как и сам Поттер. - Кажется… Кажется я кровью истекаю… И потом опять заткнулся. Лучше бы кинулся обвинять меня во всём. Как всегда. - Насколько ослаб, Поттер? Головокружение? - Разумеется, головокружение! Болтаемся тут под потолком, подвязанные к крючкам, словно рождественские гуси!! В темноте и вони! У кого угодно головокружение начнётся! - Лучше бы тебе язык отрезали, чем… Что там у тебя? - Мышцы перерезаны под правым коленом. Кажется… Кажется я уже много крови потерял. Пить очень хочется. - А мне вот «кажется», что толку бы было гораздо больше от вашего трупа, Поттер, нежели от ноющего и не затыкающегося ни на секунду болвана! Дай подумать! Проклятье! Малфой не шутил. Сколько прошло времени, прежде чем я очнулся? А с момента как Поттер стал истекать кровью? Сколько у нас еще осталось минут? Подожди-ка… - С чего это ты, Поттер, решил, что нас к крючкам подвесили? Я ни до чего не могу дотянуться, кроме как до проклятой верёвки! - Да крючок, точно! Ржавый весь, скользкий. Я вот кистью запросто его нащупать могу. - Отлично, Поттер, отлично. Значит, есть шанс. Большого труда стоило объяснить этому тугодуму чего я от него хочу. Но зато он быстро потом среагировал. Раскачавшись и оттолкнувшись от стены, он умудрился изогнуться и снять свою петлю с крючка. Свалился на пол, судя по всему, невысоко. Хватило ума подставить мне плечи, и я смог освободиться. На полу уже избавится от верёвок не составило большого труда. Как и остановить кровь. Вовремя. Иначе бы мерзавец Люц праздновал бы свою победу. Вот же Поттер! Еле удерживаюсь от соблазна придушить этого паршивца за всё то, что вытворял и будет еще вытворять невообразимо сколько времени… - Кэти, ты уверена, что оленину надо так отчаянно размазывать по дну горшка? – осторожно поинтересовалась я, когда немного отошла от не своего воспоминания и увидала, как в задумчивости девушка гробит несчастный продукт. - Что? Ах это… Да, нет, в самый раз будет, - нимало не смутившись по поводу своего провала, заявила Кэтрин, которая определенно витала в заоблачных мечтах. - Всё равно флоексы были зелёными, - не без издёвки было брошено нам из дальнего угла. Гарри строил расчёты на клочке пергамента, в волнении покусывая кончик пера, а Северус умудрялся контролировать и Поттера и мечтательницу Кэт. - А вот и не зелёными! Мне их Торгург дал. Из лучших своих запасов! – буркнула обиженно мисс Скримжор, пытаясь ото всех тайком придать своему вареву хоть сколько-нибудь приличный вид. – А если сюда мяты добавить? – бросила она в тишину комнаты, потому как её последнее замечание было всеми дружно проигнорировано. - Легче сразу выбросить и не мучиться, - давясь о смеха, заявил Гарри. - И не мучить остальных. Противоядия все остались Швейцарии, - в тон ему ответил Северус, устало хлопая глазами. Странно, моя тайная мыслесчитка оказалась для него настолько утомительной, будто я для этого использовала его силу, а не собственную. Хотя… С Таннето станется! С какой радости ему тратить собственные силы, чтобы узнать, что в голове у так надоевшего ему мага? - Готово! Можно есть! – обрадовано воскликнула Кэтрин и бросилась за тарелками. Снейп подошел к очагу и с подозрением уставился на желто-бурую субстанцию, отдаленно напоминающую флоексный соус. - На чистящее средство похоже, - тихо пробормотал Гарри у него из-за плеча. - Хуже, значительно хуже, Поттер, - тяжело вздохнул Мастер зелий. - Лучше не рисковать, - предложил Гарри и почему-то с надеждой глянул на меня. - А я тут при чем? – удивилась я, - Сам что-нибудь придумай. У тебя уже как три дня ничего не болело. Сейчас самое время для воспаления хитрости. - А я, скажите, что умер, - мрачно изрёк зельевар и, пока его не остановили, скрылся в своей комнате. Когда счастливая Кэтрин вернулась с её любимыми тарелками, которые она без зазрения совести выпросила у Тонианны в первый же день нашего прибытия, то Гарри был бледный и перекошенный от «внезапно обострившейся» зубной боли, а я, мученически облизав ложку, заявила, что неплохо и даже весьма оригинально! - А… - А Снейп сказал, что не голоден и слизней сегодня еще своих не дорезал, потому поспешил к своим ненаглядным ингредиентам, - промычал с готовностью Гарри и даже достаточно громко, чтобы зельевар его услышал. Видимо надеялся на его благодарность и помощь в случае если очередная отговорка с больным зубом в следующий раз не сработает. - А как же мясо в соусе? – расстроилась Кэт. - Ну, мы с тобой всё это, конечно, полностью не осилим, но обязательно попробуем! – пообещала я и мужественно потянулась за своей тарелкой, на которой уже возвышалась значительная горка мяса. «Гарри, как насчет того, чтобы это трансфигурировать во что-то более съедобное?» – взмолилась мысленно я. «М-м-м… Честно? Я давно не практиковался в… пищевых преобразованиях. Может получиться еще хуже этого», - ответил он мне мысленно и одновременно заверяя Кэтрин, что ему безумно жаль, что не может оценить кулинарные способности нашего французского шеф-повара. «Лицемер!» - обиженно буркнула я, со страхом глядя в свою тарелку. Гарри лишь виновато пожал плечами. - Ой, я и забыла, что мне срочно надо два свитка перевести! – нашла я выход и даже успела почти обрадоваться. - Лиз, да ты что? Это же завтра только! Ешь, а то остынет. Я тебе потом еще и добавки положу! – как ни в чём не бывало уплетала свою порцию наша талантливая Кэтрин. - Нет уж! Добавки не надо! – вскрикнула я и, сообразив, что прозвучало это слишком поспешно, объяснила, - Надо нашему дражайшему зельевару на утро оставить, вдруг расстроится, что не смог попробовать? Моя маленькая месть удалась, и я радовалась словно трёхлетний ребёнок, абсолютно игнорируя опасения о том, что со мной сделает Снейп, когда завтра Кэтрин заявит, мол, что ему оставлена порция, притом, исключительно по моей просьбе и он непременно должен всё съесть, если не желает меня обидеть. Спустя час мне уже не надо было притворяться, что всё в порядке, и что шока от только что увиденного у меня нет. Кэт, схватив самую красивую чашку, наполнила её доверху результатом своего труда и поспешила к Натиаэне демонстрировать, что у неё получилось. Гарри и Северус больше комнат своих не покидали, а потому я смогла, наконец, умчаться к себе и поразмыслить хорошенько над тем, что увидела.
| 
Великобритания, 14.05.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
