Холод. Утро в декабре туманом окутано,
Возродилось из ночного праха.
Оборвался след и с каждой минутою
Все темней таинственный лес. Эрика не спеша шла между огромными древними деревьями. Мороз приятно пощипывал кожу. А уже заходящее солнце освещало мир, уже не слепя лучами, отражающимися от белого снега. Эрика обожала зиму. Это холодное невероятно яркое солнце, белый пушистый снег, даже жгучий холод. В Хогвартсе Снежной Королевой называли Моргану за ее арктическую внешность, но только Эрика могла весь день гулять на тридцатиградусном морозе или еще хлещи рисовать бело-серые пейзажи зимы.
Эрика прислонилась к стволу старого дуба. Волосы слегка цеплялись за грубую кору. Наверное, это дерево росло здесь еще во времена постройки Хогвартса. Эрику завораживал этот сад, хотя правильнее было бы сказать лес. Любой мог бы с уверенностью сказать, что Малфой-Менор окружает чопорный английский сад. И это любой безнадежно ошибся бы. В нескольких десятках метров от дома начинался густой почти непролазный и довольно мрачный лес. Едва заметные тропинки манили пройти по ним и частенько заводили в никуда, в буквальном смысле. Люциус в первый же день строго-настрого запретил Эрике ходить сюда без волшебной палочки. Эрика вздохнула и машинально нащупала ее. Черное дерево и яд снежной мантикоры. И хотя палочка была сделана специально для нее, Эрика все еще не могла свыкнуться с ней. У нее было такое чувство, что палочка не хочет привыкать к временной хозяйке. И сама она не хотела привыкать к предмету, который в скорости станет не нужным. Это было странное, непонятное и неприятное ощущение.
- Здесь опасно гулять в одиночестве. - Раздался знакомый глубокий баритон. Эрика открыла глаза.
- В вашем поместье даже дышать опасно, мистер Малфой.
- Это в первую очередь. - Усмехнулся Люциус, слегка тряхнув головой. Черная лента сдерживающая его волосы не выдержала такого обращения и развязалась. Светлые пряди рассыпались по широким плечам мужчины. Люциус недовольно сморщился и поднял предательский кусочек материи. Эрика засмеялась. Малфой обиженно посмотрел на девушку. - Между прочим у нас договор.
- Извините, Люциус. Сложно привыкнуть. Мне всю жизнь внушали что к старшим малознакомым людям надо обращаться вежливо.
- Спасибо, что напомнили о моем возрасте. - Фыркнул Люциус, пытаясь пристроить ленту на место, что в перчатках было затруднительно.
- Извините. - Эрика отобрала у мужчины ленту. - Без нее лучше. Зачем вы только их завязываете?
- А вы представляете как они мешают?!
- Теперь да. - Девушка отбросила назад тяжелую косу. - Так как на счет прощения?
Люциус хищно улыбнулся.
- Извинения будут приняты, если вы разрешите составить вам компанию.
- Шантажист.
- И это называется вежливость?
Оба рассмеялись. Такой обмен любезностями вошел в привычку. Люциус был интересным и остроумным человеком и в то же время не законченным циником как Снейп. С ним было легко разговаривать и не держаться все время в боевой готовности в ожидании очередной болезненной колкости.
- Вы сегодня рано вернулись. - Сказала Эрика чуть погодя.
- А вы пробовали работать, когда все Министерство во главе с министром уже начало отмечать Рождество и притом весьма бурно? А до Рождества, между прочим, еще три дня. - Люциус пропустил девушку вперед на узком участке тропинки.
Эрика улыбнулась:
- Людям просто хочется праздника. Хочется забыть о проблемах. Все равно завтра выходной. - Она по-хулигански дернула ветку, под которой прошла. И на Люциуса обрушилась охапка снега. Мужчина недовольно фыркнул, отряхиваясь, затем его глаза сверкнули и перед едва успевшей отступить девушкой рухнул целый сугроб. Отступая, Эрика зацепилась за корень и неловко упала в снег.
- Могли бы и поддержать девушку. - Недовольно заметила она.
- Извините, не успел. - Люциус изобразил на лице искреннее раскаянье и подал ей руку. И полетел в соседний сугроб. - Это нечестно! - Эрика прекрасно знала, как лишить равновесия наклонившегося человека. Сказалась практика снежных боев в Хогвартсе и тренировки по квиддичу.
- Люциус, с вами вести себя честно все равно что ходить в бордель с лекциями о нравственности. Не только глупо, но и опасно.
Люциус расхохотался, откинувшись на снег.
- Где вы таких выражений нахватались?
Эрика выбралась из сугроба, отряхиваясь как кошка, и мило улыбнулась:
- А что я такого сказала?
- Ладно. Помогите встать пожилому человеку.
- Ни-за-что. Я не хочу снова искупаться в снегу. - Серые и карие глаза посмотрели друг на друга с одинаково невинным выражением. Люциус грациозным движением снежного барса поднялся.
- Знаете, Шляпа определенно ошиблась, послав вас в Гриффиндор. Ваше законное место в Слизерине.
Эрика моментально нахмурилась. Из глаз исчезли веселые чертики.
- Я обидел вас? - Люциусу не составило труда уловить смену настроения.
- Нет. Просто напомнили кое о чем, о чем я не хотела бы вспоминать.
- Вольдеморт, так? Вы ведь ненавидите его? И эта не абстрактная ненависть. Есть конкретная причина.
Взгляд Эрики стал жестким.
- Нет, мистер Малфой, я не ненавижу его. Я просто хочу его уничтожить. И вы правы, существует конкретная причина, точнее одна разрушенная жизнь.
- Ваша?
- Нет. Все что он сделал со мной можно исправить или просто пережить. И я не скажу вам, чья это была жизнь. Давайте закончим этот разговор. Мне он неприятен.
Даже если бы Люциус Малфой и хотел бы продолжить задавать вопросы, он бы не смог. Девушка развернулась и быстро пошла к дому. Но он не хотел. Инстинктивно он чувствовал, что это добром не кончится. И не был уверен, что сможет справиться с одной разъяренной гриффиндоркой. Он, Архидьявол, не был уверен.
- Да что же она такое? - Тихо пробормотал Люциус. - И зачем она так нужна Вольдеморту? Собрание Ордена Феникса как всегда затянулось. Моргана сидела, недовольно кутаясь в шаль. В комнате было очень холодно. И девушка про себя на все лады костерила грора и недоучек авроров, благодаря которым она теперь вынуждена дрожать как осиновый лист. Если честно, то выпускники академии, которым девушка составляла компанию в неудачно закончившейся прогулке, недоучками не были. Просто Моргана, которую Беорн натаскивал в Боевой магии лет с семи, разумеется на пару с Эрикой и Крисом, и которая прошла курс усиленной подготовки с Северусом Снейпом, на много опережала даже некоторых ветеранов. Хотя она этого сама не понимала.
Сейчас Моргана сидела, привычно откинувшись на стуле, и поглаживала мягкие уши Крато. Чудовище мягко урчало, жмуря злые рубины глаз. Казалось их обоих настолько поглотило это занятие, что они не замечают ничего вокруг. На самом деле Моргана могла с невероятной точностью воспроизвести каждую фразу, каждый жест любого из присутствующих. Хотя на данный момент запоминать было нечего. Сириуса Блека как всегда занесло не в ту степь на его любимом коньке "Ненавижу Снейпа и все слизеринцев и Упивающихся Смертью".
- Да, не доверяю им обоим! И не собираюсь доверять! Они оба Упивающиеся Смертью и этим все сказано!...
- Этим сказано не все. - Тихий голос Морганы оборвал гневную тираду. Девушка подняла голову и в упор взглянула на анимага. - Сириус, на будущее, никогда больше не оскорбляй при мне Северуса Снейпа и Люциуса Малфоя. Сегодня был последний раз.
Наверное, будь мужчина менее разгорячен, он бы обратил внимание на то, как потемнели серые глаза девушки, и последовал совету. Но он не заметил.
- Я не собираюсь слушать девчонку...!
- Девятнадцати лет от роду? - Так же спокойно спросила Моргана. - Будь осторожен, Сириус, эта девчонка может свернуть тебя в бараний рог. Кроме того, я запретила Крато нападать на людей, но я могу и снять запрет. Так что закрой рот и послушай. Во-первых, если не можешь вести себя спокойно, тебе лучше не приходить сюда. Если ты не заметил, здесь люди обсуждают серьезные проблемы. Во-вторых, у тебя нет права упрекать их за то, что они стали Упивающимися Смертью. У тебя нет даже права спрашивать почему они сделали такой выбор. Из всех присутствующих здесь такое право есть только у меня и у Беорна, возможно, еще у профессора Дамблдора. Но не у тебя. Ты спросишь почему? - Моргана гибко встала и начала медленно обходить стол. - Потому что ты не видел Вольдеморта. Потому что ты не говорил с ним. Потому что ты даже не представляешь, какую власть он имеет над людьми. - Внезапно голос девушки изменился. Он опустился до шипения, почти хрипа. Фразы стали резкими и отрывистыми. - Ты не знаешь, каково чувствовать эту власть! Ты не знаешь, как пахнет вседозволенность! Ты не знаешь, как манит безнаказанность! Ты не знаешь, как тяжело бороться с искушением, как тянет иногда напиться свежей крови. А я знаю! - Моргана лихорадочным движением облизала пересохшие губы. Теперь она стояла напротив анимага. - Я помню это чувство! Ведь я почти получила Темный Знак! И я далеко не всегда лгала Вольдеморту, когда говорила, что хочу стать Упивающейся Смертью!
- Но ты же не стала! - Сириус откинулся на спинку стула, стараясь как можно дальше отодвинуться от адской бестии, наклонившейся к нему.
- А знаешь почему? Потому что за моей спиной всегда стояли два человека, которых ты так ненавидишь. Потому что они были рядом. Потому что они говорили со мной, защищали меня от меня же самой. Если бы не они, то сейчас бы я стояла рядом с Вольдемортом и с ним бы обсуждала планы уничтожения Ордена. В любом случае, я тебя предупредила. - Моргана вернулась на свое место. - Тебе пора научиться держать себя в руках. Тринадцать лет в Азкабане, похоже, полностью лишили тебя этой способности. - Это был удар ниже пояса.
- Ты не знаешь, что такое Азкабан! Ты там не была!
- У каждого свой Азкабан, Сириус. Мой Азкабан - это бессонные ночи в одиночестве, когда я возвращалась из замка Темного Лорда. Ты знаешь, каково это сидеть в темноте и ждать рассвета, молиться, чтобы наконец взошло солнце. Потому что ты уже перестал верить в его существование. Но зимой солнце показывается так редко. И рассвет приходит так поздно. Мой Азкабан, Сириус, - это чужая память, от которой нельзя избавиться, потому что любое стирающее заклятие вызовет у меня необратимые изменения в сознании. Проще говоря я сойду с ума. И ты думаешь, только мы с тобой такие. У каждого есть о чем вспомнить и что хотелось бы забыть. Только вот забыть невозможно. Так что прекрати культивировать свои комплексы. - Холодные серые глаза наконец отпустили Сириуса и он беспомощно обмяк на стуле.
- Да, кстати, Сириус, - раздался в наступившей тишине голос Беорна, - Помнится, ты сказал, что Гриффиндор по крайней мере не выпускает темных магов. Так вот когда-то меня называли Грин-де-Вальд. - Беорн терпеливо подождал, пока все переварят эту информацию, и нанес последний самый жестокий удар. - Да и Петтигрю с Регулусом сложно назвать светлыми. И больше мы к этому не возвращаемся. Детский сад устроили! - недовольно фыркнул старый маг, но сразу же изменил тон. - А теперь, если никто не возражает, я бы хотел вернуться к теме обсуждения. Люциус, мне не совсем ясна эта карта. Можешь уточнить, что вот это за обозначение?
Волшебники медленно возвращались в реальность. И постепенно Орден снова погрузился в работу. Лишь Моргана и Сириус сидели, не шевелясь, погруженные в свои мысли. И у обоих мысли были далеко не самые веселые. Люциус вернулся в поместье ближе к полуночи. Рэр как всегда встретила его в холле. Чудовищная собака ласково терлась о ноги мужчины. И Люциус в очередной раз подумал, что надо отучать ее от этой привычки. Рэр была слишком крупной, чтобы так ласкаться.
- Эрика уже спит?
Рэр заскулила и осторожно тронула хозяина лапой. За исключением привычки тереться о ваши ноги (со всеми вытекающими последствиями), каменные псы очень деликатные создания и прекрасно понимают, что нельзя хватать хозяина зубами за конечности или одежду и тащить куда-то, потому что это может причинить ущерб и хозяину и одежде. Рэр отбежала на несколько шагов и опять заскулила.
- Что случилось, Рэр? - Люциус нахмурился и на всякий случай достал волшебную палочку. Рэр встревожена, более того она не понимает, что происходит, а потому не послала ему мысленный образ произошедшего. - Где она?
Рэр в несколько прыжков поднялась по лестнице. Мужчина последовал за ней. Каменная собака торопливо проскользнула в маленькую гостиную, в которой Эрика часто проводила время. Девушка была там. Она полулежала в кресле. Ее голова металась из стороны в сторону. Сухие губы что-то шептали. Ей явно снился кошмар. Люциус подошел ближе.
- Послушай ее... Не надо туда ходить... Серая звезда... Кровь... Там будет много крови... Не надо туда ходить... Для меня все уже решено, но у тебя еще есть шанс... Мне надо идти вперед. Он пропустит только меня, потому что он не знает. Потому что он не верит. Но тебе не надо возвращаться. Магии больше нет. Просто не ходи к нему...
Люциус опустился на колено рядом с креслом.
- Эрика, проснитесь! - Он потряс девушку за плечи и почувствовал дрожь, бьющую ее тело. - Эрика! Проснись!
- Не гуляй одна. - Эрика резко выпрямилась и открыла глаза. Люциус с трудом заставил себя не отшатнуться. Медные глаза девушки (Наложенные на нее чары почему-то исчезли) не отражали ничего. Они были не просто пустыми, они были мертвыми. - Он убьет тебя и красная кровь смешается с синей. У тебя не осталось жизней...
Эрика моргнула. Ее глаза ожили. В них появилось затравленное выражение. Она закрыла лицо руками:
- Опять! Я так надеялась, что это закончилось! - Девушка заплакала. Люциус немного оторопел. При всем своем опыте он слабо представлял, как успокоить плачущую девушку. (А успокоить хотелось.) Обычно он имел дело с чопорными дамами из высшего общества, которые никогда не плачут, либо с теми, чьи слезы его не трогали.
- Успокойтесь. Это был просто дурной сон. - Люциус с ласковой силой заставил Эрику отвести руки от лица. - Успокойся, малышка. Это был просто сон! Слышишь?
- Это был не просто сон. - Эрика вытерла ладонью слезы. - Такие сны сбываются! - Она прикусила руку, чтобы снова не разрыдаться.
- Знаешь хороший способ не пустить сон в реальность? Расскажи, что тебе снилось.
- Зал, совсем не большой. Там была серая звезда. И цепи. И кровь. Там было очень страшно. Какой-то барьер. И алтарь в центре звезды. Я больше не помню. - Эрика тряхнула головой. - А потом совсем другое место. Там был желтый свет, как от электрической лампочки. Люди, каменные псы. Жажда убить и жажда смерти. Тоже барьер. И кровь, красная и синяя. Или жидкость похожая на кровь... Она текла по чьей-то руке и впитывалась в раны на ладони. И было еще что-то про жизни. Не хочу вспоминать! Это так страшно! - Эрика обняла Люциуса и уткнулась лицом в его шею.
- Ну-ну, успокойся. Этот сон не сбудется. - Люциус осторожно гладил девушку по волосам. - Я обещаю, что он не сбудется.
Постепенно Эрика успокоилась и высвободилась из рук Малфоя.
- Спасибо. Извините за истерику.
- Часто с вами такое? Я имею в виду сны. - Люциус сел в кресло напротив.
- Когда как. В прошлом году я их почти два месяца видела. Потом все закончилось на восемь месяцев. Это нельзя предсказать. Но хуже всего то, что я не могу проснуться сама. И что эти сны всегда сбываются. - Эрика снова прикусила ладонь.
- Давно это началось?
- Сколько себя помню. Всю мою жизнь. - Эрика опустила голову на руки. - Иногда мне кажется, что меня кто-то проклял этим.
- Это очень редкий и ценный дар. Хотя не для того, кто им обладает. Теперь понятно почему вы нужны Вольдеморту.
- Даже если я попаду к нему. Проку от меня все равно не будет. Я не могу это контролировать. Эти сны не зависят от меня.
- Понимаю. - Люциус наклонился и легонько потрепал девушку по руке. - Не думайте об этом. Лучше скажите, поедите завтра со мной встречать Драко, а на обратном пути все вместе заглянем в Косой переулок?
- Драко завтра приезжает?
- Так как? - Люциус вопросительно приподнял бровь.
- Согласна. - Эрика улыбнулась, но улыбка вышла весьма бледной.
- Тогда ложитесь спать. Я дам вам зелье сна без сновидений, а Рэр посторожит ваши сны.
- Зелье не понадобиться. Сегодня это уже не повториться. - Эрика встала. - Спасибо, Люциус. - Она наклонилась и поцеловала его в щеку.
- Не за что.
Эрика заснула, едва ее голова коснулась подушки. Она уже не слышала, как через несколько минут дверь тихо открылась. Люциус неслышно вошел в комнату. Он подошел к пастели, погладил Рэр, которая сидела рядом положив умную голову на одеяло, потом сотворил кресло и устроился в нем. Он просидел так всю ночь. Временами, когда Эрика вскрикивала во сне, он вставал, клал ей руку на лоб и что-то успокаивающе шептал. Девушка успокаивалась, тогда Люциус снова возвращался в кресло. Люциус ушел незадолго до девяти утра. Эрика так и не узнала, что в эту ночь у нее было два сторожа.
|
Великобритания, 27.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
