Нападение.
Сначала дразнят, но не бьют.
Сначала гонят, но не рвут.
И ночь с волками за одно,
А ты бежишь, не чуя ног.
Но неизбежен этот миг,
Глухой тупик погасит крик,
И шансов нет - ты здесь чужой,
Пророчит смерть звериный вой. Северус Снейп проснулся, когда за окном уже во всю светило холодное октябрьское солнце. Он посмотрел на часы и не поверил своим глазам. Впервые за много лет он спал так долго, да еще в чужом доме. Многие годы он приучал себя вставать рано. И впервые привычка изменила ему. Впервые он чувствовал себя в безопасности в незнакомом месте.
Профессор, не торопясь, оделся и отправился в ванную. Тщательно нанеся пену, он взялся за бритву и тут же умудрился здорово порезаться. Причиной тому послужило зеркало. Оно было вполне обычным, никакого колдовства, но наверху аккуратными буквами было написано: "И не надейся, это - ТЫ!!!" Надпись была сделана так, что ее видно лишь когда поднимаешь голову. От неожиданности Снейп рассмеялся и опасная бритва неловко полоснула кожу. Пришлось отложить ее от греха подальше и успокоится, попутно останавливая кровь. Оба действия с первой попытки не удались. Но не смотря на довольно глубокий порез, вниз профессор спустился в хорошем настроении. Человек, сделавший надпись, обладал хороши чувством юмора и знанием психологии. Многие маги и магглы этого мира по утрам надеются, что непонятно кто или что в зеркале это не их отражение. Только вот шутник не учел, как плачевно может заканчиваться розыгрыш при наличии опасной бритвы.
Пока Снейп искал хозяев, он наткнулся еще на пару забавных и точных надписей. Определенно, в этом доме обитали люди с оригинальным чувством юмора. Парочку таких изречений не мешало бы развесить в Хогвартсе. Может, получилась бы польза.
Беорн обнаружился на кухне. Он стоял у плиты в фартуке и судя по запаху готовил омлет. А вокруг носился домовой эльф, изо всех сил стараясь внушить хозяину, что не царское это дело стряпать. Бывший ночной кошмар авроров усмехался в усы и беззлобно отмахивался от назойливой малышки.
- Хватит, Тилли, - наконец не выдержав, слегка повысил голос Беорн. - Лучше налей гостю кофе. Доброе утро, профессор. - Он прикрыл сковородку крышкой и принялся резать бекон. - Как спалось?
- Доброе утро. Прекрасно. - Снейп сел за стол и перед ним немедленно появилась чашка с ароматным крепким кофе, сахарница и молоко. - Спасибо. А где мисс Лоресс?
Беорн указал ножом на потолок.
- На чердаке. Добралась мышь до сыра. - Он фыркнул. Словно в подтверждение этих слов сверху раздался грохот. Мужчины переглянулись.
- Талли. - позвал Беорн. Перед ним тут же возник домовой эльф. - Посмотри, пожалуйста, все ли с Морганой в порядке.
Эльф немедленно исчез. А Беорн вернулся было к омлету, но внезапно остановился и повел носом.
- У вас идет кровь. Вы порезались? - Снейп не поперхнулся кофе, но был близок к этому. Беорн просто не мог видеть царапины, которая надежно скрывалась волосами. Профессор провел ладонью по щеке и шее. Она стала красной.
- Да. У вас в доме очень занятные зеркала.
- Извините. Вчера я забыл вас предупредить. В этом доме полно таких шуток. И не спрашивайте, как я узнал о порезе. Я частично эрт. И мое обоняние во много раз лучше человеческого.
- Теперь понятно почему мне ни разу не удалось снять балы с вашей внучки. Держу пари, все зелья она готовит по запаху.
- Вы проиграли пари, профессор, у меня эйдетическая память. Обоняние нужно лишь в том случае, если мой напарник что-то напутает. - Раздался голос от двери. Снейп повернулся, что бы ответить колкостью, но так и застыл. На пороге стояло нечто, похожее на человека, но покрытое пылью и грязью до такой степени, что его можно было запросто классифицировать как эльфа-переростка. Существо стерло с лица слой пыли и поинтересовалось:
- Беорн, ты там давно убирался?
- Ну-у-у... Я точно не помню... Может лет за пятнадцать до твоего рождения... А может раньше.
- Понятно. - Хмыкнула девушка. - Никто не в курсе, где моя палочка?
- А где ты ее оставила? - Язвительно спросил Беорн.
- Не помню. - Голос Морганы звучал бодро. Но Снейп с беспокойством увидел темные круги под глазами и усталую вялость движений. Он отругал себя за то, что уехал из Хогвартса, не взяв успокоительного зелья. А ведь знал, что оно может пригодиться. Девочка явно не спала всю ночь.
- Лежит напротив тебя на столе. - Наконец сжалился Беорн, но тут же придумал новую кару. - И не смей заходить в кухню в таком виде!
Девушка ядовито улыбнулась деду:
- Как скажешь. - Она вытянула руку и тихо прошептала: - Actio!
Палочка послушно легла в ладонь. "Умница, " решил про себя Снейп. Она прекрасно понимала, что ей надо овладевать вновь появившимися возможностями, и не собиралась терять ни минуты.
- Спасибо, - сказала Моргана и исчезла из проема.
- Ты завтракать будешь? - спросил вдогонку Беорн.
- А кто готовил? - Девушка снова появилась в дверях.
- Я.
- Тогда без меня. Предупреждаю, профессор, если в этом мире и есть что-то опаснее Вольдеморта, то это стряпня Беорна. - Пауза, еще одна милая улыбка и девушка исчезла из поля зрения. Старый волшебник посмотрел в след своей правнучке и сказал:
- Если я хоть немного ее понимаю, то она хотела сказать, что вряд ли это на вас подействует в силу профессии.
- Вы хорошо ее знаете.
- Нет. Просто мы с ней мыслим одинаково, - Беорн усмехнулся и его глаза полыхнули сизым огнем. - Она очень похожа на Саймона, своего отца. Такая же упрямая и неуправляемая. И такая же беззащитная в некоторых вопросах. Крис был другим более спокойным и сильным.
- Как он погиб? - Снейп рассеяно смотрел, как домовые эльфы накрываю на стол. Ночь он, повинуясь инстинкту, спустился в гостиную. Там в кресле перед потухшим камином сидел Беорн. А у него на коленях, прижимаясь к могучему плечу свернулась Моргана. Рыдания сотрясали хрупкое тело. Беорн почувствовал присутствие постороннего и, подняв голову долго смотрел в глаза Мастеру Зелий. Потом Снейп ушел, зная наверняка, что никогда не забудет этот взгляд. А еще он смутно осознавал, что приобрел в лице темного волшебника преданного и понимающего друга.
- Год назад на Рождество я попросил Моргану вернуться домой. Крис и его приятель из Академии авроров вызвались встретить ее. Между поездами у них оставалось пара часов. Они решили втроем прогуляться по городу. Не знаю, что их занесло в тот переулок. Там на них напали. Черные плащи, серебреные маски. Моргане удалось аппарировать. Правда, она попала под колеса маггловского автомобиля. А ребята погибли. Министерство магии так и не нашло виновных. Списали все на Упивающихся смертью, как на чемпионате мира по квиддичу. Но сомневаюсь, что это были они. Детей явно хотели взять живыми. А до возвращения Вольдеморта оставалось еще пол года. И слишком уж все было рассчитано. Упивающиеся так не действуют. Да они и не посмели бы.
- Не действуют. - Согласился Северу Снейп. - Сер Бенедикт,...
- Беорн, - мягко поправил маг. - Друзья зовут меня Беорн. В прочем весь остальной мир тоже.
- Откуда у вас такое прозвище?
- Читали "Властелин колец "?
Снейп усмехнулся:
- Да. Беорн, это правда, что Вольдеморт предложил вам встать на его сторону?
- Правда. Он пришел ко мне еще совсем мальчишкой. Лет тридцать, не больше. Тогда у него уже была куча сторонников и самомнение величиной с Хогвартс. Я выставил его вон и обещал скормить флоббер-червям, если он еще раз заявится с таким предложением или попытается причинить вред моим близким.
- Жаль не скормили сразу.
- Действительно жаль. Но я и тогда был уже не молод. И мне сложновато иметь дело с десятком магов одновременно. Кроме того я обещал Дамблдору скармливать людей флоббер-червям только в качестве самозащиты. - Беорн разложил омлет по тарелкам и сел за стол.
- Кстати о самозащите. В эту местность нельзя аппарировать, кроме маленькой поляны за домом. Какой-то природный феномен. Для меня и Морганы этот островок не доступен. А вот Эрика спокойно тренировалась там. Кроме того вы единственный человек с Черной Меткой, кто сможет беспрепятственно войти в поместье. Так что, если вам понадобится убежище, милости прошу.
- Спасибо. - Снейп постарался улыбнуться.
- Не за что. Вы отважный человек. Вы спасли много жизней и заслуживаете, чтобы кто-то позаботился о сохранности вашей, в той мере в какой это возможно.
Сверху снова раздался грохот.
- По-моему ей нужна помощь. - Сказал Снейп в место ответа.
- По-моему тоже. - Согласился Беорн. Вечером мы сидели у камина. Беорн и профессор Снейп играли в шахматы. Я пыталась читать выуженную из огромного скопления на чердаке книгу. Мы втроем потратили весь день, что бы отобрать хоть что-то полезное. Беорн очень основательно подошел к проблеме изучения эртов. Кроме того там были книги по множеству разных вопросов и записи моего отца. Не те, о разработке лекарств, а другие, которые он вел, проводя, неофициальные исследования на грани алхимии и фармакологии. Снейп попросил разрешение просмотреть их. И я увидела, как сверкнули его глаза.
- Берегите их. - Сказал профессор, отложив последнюю тетрадь. - Это настоящее сокровище. Ваш отец был гением.
Идея пришла внезапно и показалась мне не дурной.
- Возьмите их, если хотите.
В темных глазах Снейпа отразилась растерянность.
- Я не алхимик, и никогда им не буду. Но я не хочу, что бы дело отца пылилось на чердаке. Уверена вы найдете им применение.
- Найду. - Он бережно собрал тетради и сложил их в приготовленную сумку. Она была заколдована и помимо рукописей туда поместилось еще порядочное количество книг. Я постаралась выбрать все упоминания о возможностях эртов и об их творениях.
К концу дня мы все здорово устали и покрылись ровным слоем пыли. Некоторые книги из собрания Беорна были просто опасны и поэтому дед строго-настрого запретил эльфам ходить на чердак.
Легкий шорох заставил меня поднять голову.
- Сова прилетела. Интересно от кого. - Я соскользнула с кресла и вышла в коридор. Большая медно рыжая сова сидела на жердочке и ждала, когда ее освободят от ноши. Я погладила ее и сняла с лапы письма. Оба они из Хогвартса, одно - для Беорна, другое - для Снейпа. Я вернулась в гостиную и отдала письма адресатам.
Беорн прочитал свое и нахмурился:
- Этого и следовало ожидать. - Сказал он и швырнул пергамент в огонь. Следом туда же отправилось и письмо Снейпа.
- Дамблдор хочет, чтобы завтра мы заехали в Министерство. - Фыркнул профессор. Ему явно не нравилась эта просьба. И как выяснилось, не зря. В министерстве мы провели несколько часов. Я не спрашивала, зачем Дамблдору понадобилось отправлять нас сюда, но рассчитывала что задержка будет не долгой. Поэтому меня слегка выбила из колее необходимость находится там долго. Я почувствовала тревогу, как только переступила порог здания, но не сразу поняла, что причиной тому были запахи. В океане различных ароматов я уловила следы присутствия знакомых мне людей. Но я не могла вспомнить где и когда чувствовала эти запахи раньше. Лишь тупое предчувствие опасности давило на виски. Когда мы покинули Министерство и отправились в " Дырявый котел ", это чувство оформилось во вполне конкретное знание. Я сделала вид, что у меня развязался шнурок. Когда Снейп протянул мне руку, помогая выпрямиться, я тихо сказала.
- За нами следят.
Профессор не стал выяснять откуда мне это известно, а просто спросил:
- Где и сколько?
- Позади нас и где-то с боку. - Я принюхалась. Ветер донес едва ощутимый аромат охотничьего возбуждения.- Как минимум четверо.
- Хорошо. Делайте все, что я скажу. - Снейп убрал за ухо мешающую прядь и как ни в чем не бывало пошел дальше. Я решила, что перспектива вернуться в школу через камин в "Дырявом котле" выглядит не так уж плохо, как мне казалось вчера. Я очень не любила камины, но и вырисовывающаяся картина мне нравилась еще меньше.
На улице уже стемнело. Прохожих было мало. Я почти физически ощущала азарт преследователей. За нами не просто следили, теперь я была в этом уверена, на нас охотились. Снейп свернул на узкий полутемный проулок. И почти сразу в тусклом свете фонаря блеснула серебром маска. Снейп тихо выругался и встал так, чтобы загородить меня от трех фигур в плащах. В руках у него появилась волшебная палочка.
- Боюсь, это не поможет. - Я посмотрела в другой конец проулка. Там материализовались еще четверо. Теперь я их узнала.
- Жаль, вы не умеете аппарировать. - Произнес профессор, быстро оглядываясь.
- Умею. - Я прикидывала, чем бы занять приближающихся людей.
- Вы же сказали...
- Я сказала, что у меня нет лицензии. - На глаза попались мусорные баки.
- Тогда аппарируйте к воротам Хогвартса. Я их задержу.
- Хорошо. Только не рискуйте, пожалуйста.- Я подхватила с земли сумку с книгами. В руках охотников появились палочки. Ах, вот как! Я шагнула вперед, выкрикивая заклинание. Расчет оказался верным. Тяжелые баки полетели в волшебников. Раздались звуки падающих тел. Вот так. Используй все, что есть под рукой. Спасибо тебе, папа, за науку. Позади слышался треск заклинаний.
- Ну же! - Прикрикнул на меня Снейп. Я закрыла глаза и представила дорогу перед воротами. И в следующее мгновение почувствовала под ногами грунтовую дорогу вместо асфальта. В сотне метрах впереди возвышались ворота школы. Интуитивно я поняла, что отстала во времени минут пять. Профессор Снейпа ни где не было. Дьявол! Резки хлопок заставил меня вздрогнут и обернуться. Высокая фигура материализовалась на самом краю дорожной насыпи, поскользнулась и, не удержав равновесие, рухнула в кювет.
- Выходя, посмотрите, есть ли там планета. - Прокомментировала я и тут же сообразила, что ирония могла быть не уместна. Оставив сумку, я осторожно и со всей возможной скоростью спустилась вниз.
Снейп лежал на спине. Глаза были закрыты. Я опустилась на колени рядом с ним.
- Профессор... Снейп медленно приходил в себя. Все-таки в него попало несколько заклятий. Кроме того, он ухитрился сломать пару ребер. Профессор устало подумал, что рано или поздно мадам Помфри откажется его лечить. За последние месяцы у него больше травм, чем у всех четырех факультетских команд за последние пять лет.
- Профессор... - Что-то прохладное мягко коснулось его лица, убирая прядь волос. Моргана... Черт! Он совсем забыл о девочке и небось перепугал ее до смерти своим покойницким видом. Пальцы тем временем перемесились на шею, проверяя пульс. А потом... Ну вот это уже слишком. Он перехватил руку, готовую забраться по свитер.
- Что вы делаете, мисс Лоресс? - Профессор открыл глаза и увидел в нескольких сантиметрах озабоченное лицо девушки. Но тревога быстро сменилась облегчением с некоторой долей злости.
- Вообще-то, я пыталась помочь. Мне показалось, вы тяжело ранены.
- И как бы вы это сделали?
Моргана посмотрела на него, как смотрят на умственно отсталого.
- В нашей семье умеют не только убивать и калечить. - Она выразительно посмотрела на его пальцы, стискивающие ее запястье. - Между прочим, мне больно.
Снейп разжал руку, проклиная себя за забывчивость. Беорн регулярно помогал врачам в больнице Св. Мунга. И, как говорят, был очень неплохим целителем. Естественно, он научил свою правнучку некоторым приемам.
- Кстати, вы уронили. - Профессор протянул девушке сумочку, которую она потеряла в проулке. Серебристо-зеленые глаза тускло блеснули в темноте.
- Огромное спасибо. - В голосе слышался неприкрытый сарказм.
- А можно без ехидства? - Снейп слегка обиделся. В конце концов зря он, что ли получил два последних проклятия?
В следующий момент профессор пожалел, что спросил.
- Да вы что с ума сошли! - зашипела Моргана. - Рисковать жизнью из-за пары галлеонов и книги! Вы ненормальный! - Ярость девушки была такой сильной, что профессор забыл, что его отчитывает студентка. Кажется, у него есть все шансы почувствовать себя на месте Пивза.
- Там была и ваша палочка. - Фраза была подозрительно похожа на те, что лепетали в свое оправдание провинившиеся школьники. Но как ни странно, она успокоила девушку. Моргана глубоко вздохнула и сказала намного мягче:
- Даже волшебная палочка с шерстью черного единорога не стоит человеческой жизни. Кроме того... - Она отвела полу пиджака. Черное дерево было почти не заметно на фоне темного свитера. - Я убрала ее за пояс, как только мы вошли в министерство.
"Получил то, что заслужил." Усмехнулся про себя Снейп. "Сам же решил, что она умница."
- Встать сможете? - Спросила девушка. Профессор не без некоторого труда поднялся на ноги и выбрался на дорогу. Моргана шла за ним, хмурясь и шепча что-то о людях без тормозов. Невдалеке прогремел раскат грома. На землю начали падать капли воды. Сперва робко, потом все смелей и смелей, пока не слились в единый поток. К тому времени как Моргана и Снейп дошли до дверей замка, они промокли насквозь. В холле их ждал взволнованный директор.
|
Великобритания, 28.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
