Перед рассветом
Ночь темнее всего перед рассветом. В несколько прыжков я одолела крутой склон и остановилась между гранитными столбами, снова приняв человеческий облик. Опершись рукой о камень, я смотрела как исчезает, тает в лунном свете Замок Эртов. А с ним исчезала, вычеркивалась из этого мира и часть меня самой. Хотела я или нет, но моя кровь капала на алтарь. И теперь до конца дней мне придется жить без кусочка своей души. Глядя как исчезают последние блики, я шептала, не слыша собственных слов:
- Солона, Кеим, Аэсис. Все закончилось. Все получилось. Все получилось...
Замок наконец полностью растаял. На скале осталась лишь пара десятков каменных глыб. Над утесом повисла тишина, которую нарушил тихий полный неимоверного удивления и ярости голос:
- Ты знала... - Я медленно повернула голову и встретилась взглядом с красными глазами Вольдеморта. - Ты с самого начала знала, что Замок не позволит тебе взять Сферу!
Я выпрямилась, отбросив назад длинные волосы, и тихо рассмеялась, вложив в смех все издевательство, на которое была способна.
- А ты думал, я отдам Сферу тебе? Великий Мерлин, ну конечно я знала! Я играла тобой и твоими Упивающимися, как пешками на шахматной доске! А ты думал, что я просто сижу рядом, когда ты раздаешь приказы. Это из-за меня постоянно срывались ваши рейды. Это я рассказала Дамблдору о твоих планах в отношении Джинни Уизли. Это я, а не Люциус Малфой, помогла освободить ее. Кстати, было очень забавно побывать в его шкуре. - На лице Вольдеморта отразилось недоумение. - Только не говори, что никогда не слышал об Оборотном зелье. Это же школьная программа. - Я снова рассмеялась.
- Ах ты... - Ругаться Темный Лорд определенно умеет лучше своих подчиненных. Но мне уже было море по колено. Выдержка и здравый смысл взяли срочный выходной. Поэтому, услышав от Вольдеморта непечатные определения в свой адрес, я поступила с ним так, как и любая женщина на моем месте с любым мужчиной, то есть скользнула к нему и со всей силы залепила пощечину. Надо признать вышло эффектно. Оплеуха по силе получилось достойной самого Беорна. Вольдеморт, который был выше меня на полторы головы, не удержался на ногах и плюхнулся на колени, прижимая руку к лицу. Из-под пальцев текла кровь. Я отскочила прочь, стряхивая с кончиков когтей красные капли и шепча заклинание, вычитанное в одном древнем фолианте.
- Никому не дано право оскорблять меня. - Я быстро огляделась, в поисках возможного противника. Но Вольдеморт все еще не мог подняться, а Упивающиеся застыли в глубоком шоке. Ничего. В данной ситуации шоковая терапия - то, что доктор прописал. Я усмехнулась. Но все же недооценивать Темного Лорда было опасно.
- Взять ее, Нагайна!
Тут же холодные кольца змеи обвили меня так, что я не могла шевельнуться. Вольдеморт наконец поднялся и подошел почти в плотную.
- Теперь ты в моей власти. Как жаль, что у меня мало времени. Простая Авада слишком легко для тебя. Но кое-что можно сделать. Нагайна! Переломай ей все кости. Так что бы она умирала долго и мучительно.
Я почувствовала, как сжимаются тяжелые кольца, и инстинктивно напрягла мышцы. К моему удивлению, змея немедленно разжала объятья. Теперь она просто обвивалась вокруг меня, даже не давая мне ощутить свой вес.
- Хрупкая. - Раздалось над ухом шипение. Я с удивление обнаружила, что понимаю ее. - Я могла бы убить тебя, лишь слегка сжав кольца. Мир, Хозяйка Сумерек.
Я непонимающе посмотрела на Нагайну. Ее голова покачивалась над моим плечом около лица. Когда я повернулась, раздвоенный язык коснулся моего носа. Я отпрянула. А в золотых глазах змеи зажглись огоньки веселья. Меня определенно не собирались убивать.
- Мир, Королева Змей. Мир. - Я освободила руку и погладила змею по голове между глазами.
- Наши народы снова на равных. - Довольно прошипела Нагайна. - Проклятия больше не существует. Я и мои дети свободны.
- Проклятие?
- Да. Во время последней схватки с грорами, мой предок смертельно ранил Пенелопу Пуффендуй. Обезумевший от горя и ярости Салазар Слизерин проклял весь наш род, заставив служить ее потомкам до того момента, когда в Замок Эртов вернуться его законные хозяева. Теперь я свободна. Благодаря тебе. - Шершавый язык ласково прикоснулся к моей щеке. - Я твой должник. Иди. Я задержу их. - Змея начала неторопливо разматывать кольца.
Вольдеморт, получивший третью дозу шока за сегодняшнюю ночь, наконец сообразил, что происходит что-то не то. Он схватился за волшебную палочку. Но Нагайна оказалась быстрее. Точным ударом хвоста она выбила ее, попутно сломав Лорду руку. Я стряхнула с себя змеиное тело и, свистнув, бросилась вперед. Пройти сквозь толпу Упивающихся оказалось легче легкого. Те, кто попытался встать на моем пути отлетели прочь с различными травмами, которые в большинстве своем нанесли себе сами. У конца тропинки я остановилась. В небе раздалось хлопанье крыльев.
- Послушай моего совета, Вольдеморт: не играй с эртийской магией. Она не для людей.
Я легко вскочила на спину Лилит и, швырнув напоследок в толпу огненный шар, взмыла в небо. Вдогонку полетели заклятия. Некоторые из них достигли цели. Но возвращаться для отмщения было бы глупо.
Лилит принесла меня на берег небольшого ручья. Там я смыла кровь оделась в припрятанную заранее одежду (мое платье осталось на полу в Замке Эртов) и кое-как обработала раны, синяки и царапины. Все-таки я отделалась не так легко, как мне казалось раньше. Приведя себя в приличный вид, я снова оседлала кеплиана. Навалилась усталость. Организм, работавший последнее время на износ, воспринял мысль о то, что все кончено, как сигнал к снижению темпа. Я не помню, как добралась до Хогвартса. Весь путь я проделала, уткнувшись в мягкую гриву Лилит, и подняла голову лишь, когда меня снимали с ее спины сильные руки.
- Пойдем, девочка. Пойдем.
Профессор Дамблдор обнял меня за плечи и повел в свой кабинет. Там он усадил меня в кресло и подал чашу с каким-то зельем.
- Выпейте это. Станет легче.
Эти слова словно открыли шлюз в памяти. Другая комната, другой человек, те же слова. Я вздрогнула. Северус Снейп и Люциус Малфой остались там, на скале.
- Пейте. - Настойчиво повторил директор. Я послушно сделала глоток и закашлялась. Ощущение было таким, будто я глотнула раскаленной лавы. Однако огненный напиток прочистил мысли и заставил мозг снова работать.
- До конца. - Мягко приказал профессор. Пришлось допивать.
- Что это было? - Спросила я, возвращая чашу.
- Огденское Огненное. - Невозмутимо ответил Дамблдор.
- Виски?!
- Да, очень хорошо помогает при перенапряжении. Теперь вы спокойно сможете заснуть. Только расскажите сначала, что произошло. Вкратце разумеется.
Весь рассказ занял около двадцати минут. После чего Дамблдор проводил меня до башни Гриффиндора, и заверив, что самое худшее уже позади, велел немедленно лечь спать. Но я все-таки не могла уйти, не задав главного вопроса:
- Профессор, как вы думаете, с ними все будет в порядке?
- Вы о Малфое и Снейпе? Думаю, да. Еще в школе эти двое были настоящим стихийным бедствием. И заметьте, всегда выходили сухими из воды. А теперь спать. Живо!
Войдя в свою спальню, я увидела горящую возле кровати свечу. Эрика не спала. Она сидела на постели завернувшись в одеяло. Она ничего не сказала. Я медленно переодевалась, стараясь встать так, что бы Рика не заметила синяков и ссадин. Лишь когда я наклонилась задуть свечу, Эрика соскользнула с кровати и коснулась моего плеча.
- Моргана...
От легкого прикосновения меня затрясло. Эрика обняла меня, заставляя лечь. Она что-то говорила. Но я не слышала. Закрыв глаза, я прижималась к плечу своей подруги и молилась о том, чтобы завтра все произошедшее оказалось лишь кошмаром. Я не плакала, нет. Я давно разучилась плакать и снова овладела этим искусством много позже. Тогда я просто цеплялась за живое человеческое тепло и молчаливое участие. В конце концов я провалилась в тяжелый глубокий сон.
|
Великобритания, 28.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
