Я вошла в большой зал и остановилась. Вид был весьма впечатляющим. В первый момент мне показалось, что потолка здесь не было. Но потом я поняла, что небо просвечивает сквозь него или отражается в нем. — Доброе утро. Я оторвалась от созерцания бегущих облаков и посмотрела на говорившего. Привлекательный мужчина, наверное ровесник Снейпа и Блека. Русые с обильной ранней сединой волосы до плеч. И потрясающие золотые глаза. Эти глаза мне напомнили глаза полярных волков. — Доброе утро. — Я — Ремус Люпин. Я здесь преподаю. — Представился мужчина. — Келла Арчер. Приятно познакомится. — Любуетесь? — Мужчина кивнул на потолок. — Да, впечатляющий вид. Это магия, верно? — Верно. — У него был приятный мягкий голос. — А что вы преподаете? — Поинтересовалась я. — Защиту от Темных Сил. Составите мне компанию за завтраком? — С удовольствием. Люпин оказался приятным собеседником. Спокойный и вежливый он тем не менее не страдал отсутствием чувства юмора. В нем было что-то странное, что-то, что заставляло меня держаться на стороже, и тем не менее он мне нравился. Особенно тем, что не смотрел на меня, как на восьмое чудо света. Впрочем, возможно, эти взгляды были вызваны сценой, которую мы с Альбусом устроили здесь позавчера вечером. Я слегка поморщилась, вспо-мнив ее. Все-таки последняя неделя выбила меня из колеи. Про себя я решила, что если бы я заранее знала о том, что могу встретить здесь Альбуса, то высадила бы магов у тех старых ворот и уехала бы. Хотя нельзя сказать что, я жалела о том, что попала сюда. Но встречаться с человеком, который когда-то меня любил… И разговор с ним мне еще предстоит. Но сейчас не хотелось об этом думать. Слишком хорошим было настроение. Внутренний голос ехидно усмехнулся: “Ну еще бы! После тридцати часов сна-то!” Я посоветовала внутреннему голосу за-ткнуться и переключила внимание на своего соседа. — А что входит в ваш предмет? — Защитная магия, противодействие темным заклинаниям, навыки усмирения темных существ. — Наверное, интересно. — Интересно. Но не для школьников. — Улыбнулся Люпин. — Особенно в первые две недели после каникул. У них сейчас еще летний ветер в голове шумит. Я засмеялась. — Понимаю. Я и сама несколько лет назад преподавала. А сейчас на моем попечении школа боевых ис-кусств. — И как? — Как! Через два месяца соревнования, а мои любимые ученики и коллеги отправили меня в отпуск. Вот я сижу и думаю, что застану по возвращении. Теперь настала очередь Ремуса засмеяться. — Вот и я так же думаю, когда возвращаюсь после… — Он осекся. Я отметила это про себя, но не стала за-острять внимание. — А тяжело жить не умирая? Я пожала плечами: — Тяжело. Первые сто лет. А потом привыкаешь. — Я с интересом разглядывал зал. В дверях появлялись все новые люди. Сегодня я смотрела на них без того страха, который сковывал меня два дня назад. Я не боялась вглядываться в их лица. Один из моих страхов — это боязнь новых людей. Я боюсь знакомиться, видеть новые лица, боюсь, что они войдут в мою жизнь, а потом я снова потеряю их. Этот страх проявляется редко, но когда он поднимается на по-верхность сознания, мне хочется ослепнуть. В такие моменты я запиралась в своем доме и пыталась заглушить его алкоголем, а в последние годы и наркотиками. В силу своих особенностей я не могу “сесть на иглу”, а двух-сотлетний опыт и привычка позволяют сохранять железный контроль во всех ситуациях. Пожалуй, только Азка-бану удалось поколебать его. Чертова тюрьма! Я заметила, как вошел Гарри. В дверях он на минуту задержался, осматривая зал. Заметив меня, он поднял руку. Я отсалютовала ему кубком. Мальчик улыбнулся и что-то сказал идущим рядом с ним невысокой худень-кой девушке с растрепанной каштановой гривой и длинному рыжему юноше. Те посмотрели на меня и тоже улыбнулись. Я наклонила голову в молчаливом приветствии. А потом мое внимание привлекла темная фигура, возникшая в дверях. Высокий мужчина в развивающихся одеждах с царственным видом двигался по проходу. Только когда он подошел к самому столу, я узнала Северуса Снейпа. — Доброе утро, профессор. Хорошо выглядите. — Наконец-то я избавился от этого маггловского тряпья. — Снейп сел справа от меня. Я усмехнулась и мягко заметила: — Профессор, сегодня мы с вами еще не виделись. — Боюсь, что на вежливость его раскрутить не удастся. — Весело заметил Люпин. — Особенно здесь, в Хог-вартсе. Ему имидж поддерживать надо. — То есть? — Наш Северус считает, что лучший способ поддерживать дисциплину у студентов, это пугать их до поте-ри сознания. — Вмешался крошечный человечек. — Профессор Флитвик, миледи. — Приятно познакомится, сер. — Я позволила маленькому магу поцеловать мне руку и украдкой взглянула на Снейпа. Мужчина старательно делал вид, что злится. Но на самом деле обсидиановые глаза искрились смехом. И его коллеги это прекрасно знали. Рядом со столом появился Альбус. При всей моей наблюдательности я пропустила этот момент. — Доброе утро и приятного аппетита. — Доброе утро. — Отозвались волшебники, а я не торопясь, отодвинула тарелку. — Прошу меня извинить. — Я поднялась со стула и аккуратно обошла стол. — Доброе утро, Альбус. — Хорошо отдохнула? — Да, пожалуй. Здесь у вас тихо и спокойно. — Я могу показать тебе замок, если хочешь. — С удовольствием. — Предлог, всего лишь предлог, и мы оба это понимаем. Повод для того, чтобы начать нелегкий разговор, хотя никто из нас не понимает, о чем мы будим говорить. Нет, с темой все понятно, но вот как? Прошло больше ста лет, с того момента как я уехала, от человека, который любил меня. Потому что считала, что так будет лучше. Потому что ограничив наши отношения жесткими рамками дружбы, я уже не могла расска-зать, объяснить, кто я на самом деле. Потому что такие вещи не говорят людям, которых оттолкнули. Мы медленно гуляли по замку. Альбус рассказал мне много интересного о школе, о волшебном мире, о ма-гах. Наконец, мы поднялись на одну из башен. Здесь свил гнездо ветер. Он трепал наши волосы и полы одежды. — Как красиво! — Я села на один из зубцов. — Да, очень красиво. Честно говоря, я думал, что ты давно умерла, Ниота. — Келла. — Мягко поправила я. — Это имя было дано мне при рождении. И я тоже не думала, что увижу тебя еще, Альбус. Ты вспоминал меня? — Да, довольно часто по началу. Потом воспоминания померкли. Знаешь, мне было больно тогда, я был рассержен и обижен. — А что ты чувствуешь сейчас? — Я не понимаю, что происходит. Я смотрю на женщину, у которой лицо Ниоты и которую я совершенно не знаю. Я не знаю, кто ты. — “Никто не станет более чужим, чем тот, кого когда-то ты любил.” — Я посмотрела на волшебника и снова с болью заметила, каким он стал старым. — Если честно, я рада этому. — Теперь мы сможем наконец стать друзьями. — В седых усах Альбуса спряталась улыбка, такая знакомая и милая. Я засмеялась. — Ты прав. — Спасибо тебе, Ниота… Келла. — За что? — За то, что не лгала мне тогда. За то, что не разыгрывала любовь или симпатию. Я пожала плечами: — А кому от этого стало бы легче? Расскажи мне о себе, Альбус. Как ты жил все это время? У тебя есть се-мья? — Мой сын занимается исследованиями за полярным кругом. Там мощное магическое поле и он хочет вы-яснить почему. Моя дочь главный врач в колдовской больнице в Нью-Йорке. У меня шестеро внуков. А мой старший правнук пойдет в школу будущей осенью. — А твоя жена? Она здесь с тобой? — Она умерла. Почти тридцать лет назад. — Ты любил ее? — Да. Когда ее не стало, я думал, что и со мной все кончено. Я не хотел жить. — Понимаю. Прости. — А ты? Какая жизнь была у тебя? — У меня нет семьи. Нет любимого человека. Я не могу иметь детей. У меня мало друзей. Я — одиночка. Я живу от войны до войны, ради войны. — Я посмотрела на яркое осеннее небо. — И ради серых глаз, которые ино-гда мерещатся мне в толпе. — Мне жаль. Я повернулась: — Не надо, Альбус. Я сама выбрала такую жизнь. Я ни о чем не жалею. Не жалей и ты. — Я снова улыбну-лась. Некоторое время мы молчали. Потом Альбус спросил: — Ты скоро уедешь? — Мне стало смешно и грустно. Маг точно угадал мое желание, но не мои намерения. — Вообще-то я хотела побыть здесь немного. С твоего разрешения, разумеется. — Почему мне кажется, что ты останешься даже в том случае, если я попрошу тебя уехать? — Может быть, потому что это действительно так. Мне интересен ваш мир. Я хочу узнать его. — Я снова пе-ревела взгляд на окрестности замка. Я почти лгала. Мне хотелось узнать этот мир, но не здесь. Но я не могла уе-хать. Инстинкты подсказывали, требовали остаться. Потому что была щемящая боль в груди, там в грязном пере-улке, подсвеченном вспышками заклинаний. Потому что был юный глупый бессмертный, бросивший мне вызов в Париже, и еще что-то совсем неуловимое, что-то, что появилось совсем недавно. Потому что я не верю в совпа-дения. Большая сова сделала круг над башней и села на плечо Альбусу. Волшебник снял с ее лапы свернутый пер-гамент. Наскоро просмотрев письмо, он виновато развел руками: — Извини, я должен срочно на него ответить. Ты найдешь сама дорогу? — Конечно. Не беспокойся. — Тогда я тебя оставлю. — Альбус ушел, а я еще долго смотрела в даль, присев на парапет. Келла спустилась вниз ближе к полудню, вернее попыталась спуститься. Потому что она явно переоценила свои возможности и вышла аккуратно к лестнице на другую башню. В прочем, с третей попытки женщине уда-лось добраться до дверей в Большой Зал. Там все уже было проще. Хотя парень, у которого Келла поинтересова-лась, как найти профессора Снейпа, посмотрел на ней несколько ошарашено. И бессмертная была на сто процен-тов уверена, что причина — ее вопрос, а не она сама. По дороге к подземельям Келла не плутала, возможно, потому что здесь не было движущихся лестниц, ко-торые выводили неизвестно куда. Однако в одном из коридоров чуткое ухо женщины уловило голоса. Говорили явно на повышенных тонах. Атмосфера замка была пропитана таинственностью и романтикой. Из чистого любо-пытства Келла свернула на звуки. Все оказалось совершенно банально. Несколько мальчишек затеяли ссору, ко-торая почти перешла в драку. Почти, потому что хрупкий, светловолосый, похожий на эльфа из толкиеновских произведений юноша был не в той весовой категории, по сравнению с рыжим парнем, которого Келла видела утром вместе с Гарри. Когда Келла появилась в коридоре, рыжий ударил светловолосого по лицу так, что тот отлетел к стене, и явно не собирался останавливаться на достигнутом. От ярости, сделавшей его лицо одного цве-та с волосами, он забыл древнее правило: “лежачего не бьют”. Келла решила, что не грех бы ему напомнить. — Не надо так делать. — Парень ойкнул, когда женщина аккуратно взяла его за ухо. Она отвела его в сторо-ну и легонько толкнула на руки наблюдавших за поединком, потом обернулась к светловолосому. — Цел? — Келла наклонилась, подавая ему руку. Юноша поднялся. Келла осторожно взяла его за подбородок и повернула лицом к свету. Парень слегка дернулся. У него были разбиты губы, и на скуле в скором времени обещал появиться хоро-ший синяк, но в целом все было в порядке. — На будущее, молодой человек, не пытайся блокировать удары. У тебя комплекция не та, чтобы разбивать кулаки о собственную челюсть. Пропуская удары мимо себя. Уходи от них. — Келла протянула ему платок повернулась ко второму драчуну. — А ты следует знать, что бить следует на-верняка. — Ее голос стал жестким. — Что бы противник уже не поднялся. Никогда. Либо не бить вообще. И тех, кто упал уже не бьют. Это подло. А вашим секундантам, — холодные глаза обвели тяжелым взглядом собравших-ся, — следовало остановить драку раньше, не дожидаясь моего вмешательства. Понятно? — Да, мэм. — Не стройно ответили школьники. — Тогда свободны. И выберите для выяснения отношений другие способы, не думаю, что учителя здесь одобряют драки. Келла развернулась и, не торопясь, продолжила свой путь к кабинету профессора Снейпа. Ее позабавили эти мальчишки. Они были такими искренними, и в то же время врали себе, пытаясь подражать взрослым в нена-висти, в гневе. Они еще не умели ненавидеть по-настоящему до боли в сердце, до потери рассудка, до пренебре-жения даже собственной жизнью. Это умеют только взрослые, такие как Келла, Снейп, Блек. Келла постучала в добротную дубовую дверь, которая немедленно распахнулась. — Можно войти? — Поинтересовалась женщина у возникшего на пороге профессора. В место ответа Снейп посторонился, пропуская ее. В лицо Келле немедленно пахнуло множеством различных запахов. Женщина огля-делась и ее уголки ее губ сами приподнялись в улыбке. Это сразу было видно, что здесь обитает творческая лич-ность. Несмотря на отсутствие пыли и грязи порядок этому месту только снился. В кошмарных снах. На стелла-жах, тянущихся у стен, лежали книги, стояли колбы с препаратами. Большой стол был давно и прочно погребен под кучей пергамента и перьев. А рядом кипел котел с чем-то очень специфическим. Келле понравился кабинет. — Устраивайтесь. — Предложил профессор, снимая с кресла внушительную стопку книг. — Я вас ни от чего не оторвала? — Нет. Этому, — он кивнул на котел, — надо кипеть еще часа полтора. Хотите чаю? — Не откажусь. — Женщина села в кресло, поджав ноги. Профессор подошел к камину, зачерпнул из стоя-щего на нем горшка гость какого-то вещества и бросил в огонь. Пламя окрасилось зеленым. Снейп что-то сказал и сел в кресло напротив Келлы. Через несколько минут в комнате появилось маленькое ушастое существо с большим подносом. Оно поставило поднос на столик между креслами и, кланяясь, принялось разливать чай. А когда Келла поблагодарила его, оно чуть не упало в обморок. — Кто это? — Спросила женщина, когда существо исчезло. — Домовой эльф. — Пояснил профессор, который все это время наблюдал за реакцией бессмертной. — Они считают высшим смыслом совей жизни прислуживать волшебникам. И ваша благодарность смертельно напугала его. — Он такой милый. Просто чудо. — Келла взяла чашку. — Как прошло утро? — Неплохо. Я ознакомилась с замком, поговорила с Альбусом, умудрилась заблудиться, и разняла драку. В общем впечатлений хватает. — Драку? — Да, два парня не поладили настолько, что дело дошло до кулаков. Пришлось вмешаться. — Как они выглядели: — Лет шестнадцать. Один высокий рыжий, у него лев на гербе. Второй светловолосый, пониже. — А на гербе змея? Роналд Уизли и Драко Малфой. Я не удивлен. Уизли — друг Поттера, а Малфой ненави-дит Гарри и следовательно его друзей. Ох и получат они у меня за драку в коридоре. — Не надо. Я вообще не должна была вам об этом говорить. Нечестно будет наказывать их, ведь не вы их разняли. — Ну хорошо. — Профессор откинулся в кресле. — Не буду их трогать. Некоторое время они молча пили обжигающий чай, просто наслаждаясь присутствием друг друга. Потом Северус спросил: — Почему вы не сказали, что раньше были знакомы с директором? — Потому что не знала. — Келла пожала плечами. — За все наше путешествие вы ни разу не назвали его при мне по имени. — А каким он был тогда…? — Профессор осекся. — Простите, я не должен был задавать этот вопрос. — Ничего. — Келла поставила чашку на столик и положила подбородок на сцепленные руки. — Он был мо-лодым. Сильным. Красивым. Упрямым. И бесконечно добрым. Иногда мне казалось, что в его сердце есть место для каждого человека, для каждого живого существа. Он был готов перевернуть весь мир ради одного человека, и не только ради близкого, ради любого. Тогда было тяжелое время. Благодаря ему я не сломалась, благодаря ему я выжила. — Он вас любил. — К сожалению. Потому что я не могла любить его. — Келла замолчала и снова взяла чашку. Северус не стал продолжать тягостный разговор, в место этого он спросил: — Вы надолго останетесь в Хогвартсе? — Не знаю. Как сложится. — Женщина замешкалась, а потом добавила: — Есть некоторые моменты, которые мне бы хотелось прояснить. Не спрашивайте пока, какие именно, буду уверена на сто процентов, сама скажу. Во всяком случае, дня три я здесь точно пробуду. — Понятно. Это хорошо. Через два дня здесь будет праздник — тысячелетие со дня основания Хогвартса. — Это интересно. Разговор постепенно перешел на другие темы. Через некоторое время Снейп снова занялся зельем. А Келла прошлась по кабинету, рассматривая книги и препараты. В одном из углов она обнаружила запыленную гитару. — Ваша? — Спросила она. Профессор на секунду отвлекся от своего варева. — Да. Когда-то я не плохо играл. — Как-нибудь я попрошу вас сыграть для меня. — Келла отряхнула инструмент от пыли. — А пока сама сыг-раю для вас. Она вернулась в кресло. Чуть подстроив гитару, женщина мягко тронула струны, вспоминая аккорды. — А что вы варите? — Аконитовое зелье. Оно помогает оборотням сохранять человеческий разум после трансформации. — Понятно. Кажется, вспомнила. — Келла заправила за ухо прядь. Длинные пальцы пробежались по стру-нам. — Растворялась я в нежности В ласке губ трепетала В поле снежной безбрежности Исступленно рыдала Мне ль судьбе покориться Мне ль зачахнуть в тоске Приворотное зелье Я варю в котелке И упала я в ноги Властелину ненастья Чтобы взял мою душу Дал короткое счастье Разделенную нежность Жар объятий твоих Тот единственный трепет Что один на двоих Единенье желаний Пониманье без слов Ток взаимных касаний Вдохновенье даров Колдовских прорицаний Прорастает трава От безумных терзаний Зашумит голова Приворотное зелье Закипает в котле Мне за это не страшно Кончить жизнь на костре Пусть в неистовом пламени Сгину, стану золой Но не быть мне желанной Даже этой ценой. Келла сделала паузу и спросила: — А можно сварить приворотное зелье на самом деле? — Можно. Но его использование незаконно. Но если хотите, я сворю его для вас. — Заклинанья бессильны Жалок ведьмин дурман Приворотное зелье Выливаю к чертям Приворотное зелье Выливаю к чертям. Келла опустила руку и улыбнулась Мастеру Зелий. — Лучше отворотное. — Такого не существует в природе. — А жаль. Следующие несколько дней я просто отдыхала. Организм, измученный последней неделей, медленно при-ходил в себя. По настоянию Альбуса и Снейпа я показалась мадам Помфри, школьному врачу. Добрая женщина поохала над моим исхудавшим телом и сказала, чтобы я побольше ела и поменьше нагружала себя. Это меня по-забавило. После первого разговора я почти не виделась с Альбусом. Компанию мне в основном составляли Снейп, Люпин, Миневра Макгонагал, красивая пожилая женщина, маленький профессор Флитвик и иногда Гарри с друзьями. Другие школьники посматривали на меня с опаской. Но отдохнуть нормально у меня получилось только три дня. А потом начался кавардак. И, как любые не-приятности, началось все очень мирно, со взрыва на уроке алхимии. Но сначала был праздник. Хогвартс отмечал свое тысячелетие. Из Большого зала убрали длинные столы, а вместо них накрыли ма-ленькие, оборудовали сцену и танцплощадку. Все веселились от души. Правда к концу вечера некоторые взрос-лые немного захмелели, да и старшекурсников странно поблескивали глаза. Сама я пила мало. Колдовское вино было вкусным, но я всегда плохо переносила алкоголь. И кроме того я хорошо помнила железное правило: в лю-бой компании десять процентов людей должны быть трезвыми. Этому меня научил Доминик, хотя сам он неред-ко плевал на это правило, впрочем на все другие тоже. Со мной за столиком оказались Альбус, Миневра Макгонагал, Снейп и Люпин. Еще один стул пустовал. — Для профессора Трелони. — Весело пояснил золотоглазый маг. — Она преподает Прорицания и редко спускается со своей башни. Боится, что суета школы затуманит ее внутреннее око. Снейп от души фыркнул на это замечание. Это был приятный вечер. Я болтала ни о чем с магами, прислу-шиваясь к приятным кельтским мелодиям, смотрела на танцующий школьников. — Как вы это делаете? — Внезапно спросил Ремус Люпин. — Что? — Не поняла я. — Вот это. — Волшебник указал на мою руку. Я засмеялась. Оказывается, увлекшись разговором, я начала играть с ножом, подбрасывая его вверх. Неуклюжий столовый прибор был не предназначен для подобных уп-ражнений, тем не мене он аккуратно ложился мне в ладонь рукоятью. — Я одно время работал в цирке. Метал ножи в живую мишень. Осталась привычка. — Правда? — заинтересовался Альбус. В его глазах отплясывали джигу слегка пьяные синие черти.— Может быть покажешь? — Сейчас? — Ну ведь праздник же. — Здесь нет подходящих ножей. Это во-первых. А во-вторых, это было лет десять назад. Я уже навыки по-теряла. — Ножи мы вам найдем. — Сказала Миневра. — А навыки никуда не уходят. — Вдруг сказал профессор Снейп. — Просто движения становятся чуть мене уверенными. Я мысленно пообещала сотворить ему какую-нибудь пакость. К моему ужасу все заинтересовались этой идеей и принялись дружно меня уговаривать. В конце концов, я сдалась: — Хорошо. Только по позже. Когда музыкантам нужен будет отдых. — Я перевела взгляд на сцену. Только что закончилась очередная песня. И к музыкантам подошел белокурый юноша. Я узнала в нем недавнего драчу-на. Он что-то сказал солисту группы. При этом у него на губах играла хитрая усмешка. Снова зазвучала музыка и я поперхнулась вином. — Что случилось? — Спросил Снейп, хлопая меня по спине. — Профессор, этот парень с вашего факультета? — Спросила я, откашлявшись. Алхимик кивнул. — Тогда ваш дом потеряет все свои баллы. — Почему? — Сейчас сами услышите. — Я с интересом посмотрела на молодого человека. Звучащая залихватская мело-дия была ничем иным, как ирландскими застольными куплетами. У каждого народа мира есть такие песенки, ко-торые поют когда уже изрядно пьяны, потому что на трезвую голову такое петь просто язык не поворачивается. Приличного в них не больше, чем в девствиниц в борделе. Первый раз я услышала эти дурацкие стишки, когда к нам в полк перевели молодого офицера. Тогда покраснел даже Доминик. Короткое вступление кончилось, и звонкий мальчишеский голос выдал веселую пошловатую характери-стику человеческих отношений. Кое-кто в зале засмеялся. Кое-кто подпел. Большинство смутилось и покраснело. Я любопытством наблюдала, как меняется лицо профессора Снейпа. Из бледного оно стало нежно-розовым, а потом зеленым. Хотя ничего особенно непристойного не звучало, песенка была тщательно подчищена, и боль-шую часть скрабезностей и непристоинностей из нее убрали. Остались только весьма неприличные намеки. Я с восхищение посмотрела на белокурого бесенка на сцене. Парень рисковал, очень сильно рисковал. Если препода-ватели не поймут, за такую выходку он будет драить всю школу до конца обучения, если вообще не вылетит от-сюда. И не он один. Приятный голос запел второй куплет. Я оглянулась, ища его обладательницу. Броско накра-шенная толстушка со змеей на мантии. Бедный профессор! Однако, все обошлось. Законченных ханжей здесь было немного. Через несколько минут весь зал с удовольствием подпевал озорникам. — Ваша очередь. — Сказал Люпин, когда запас куплетов иссяк. Я вздохнул, понимая, что отвертеться не удастся. — Хорошо. Но где обещанные ножи? И мне понадобится место. Снейп взмахнул палочкой, и столовый нож превратился в изящный обоюдоострый кинжал. — Подходит? Я проверила балансировку и кивнула: — Годится. Альбус встал и попросил танцующих уйти с танцплощадки. Около сцены появился щит и столик, на кото-ром на черном бархате в два ряда лежали три десятка кинжалов. Я сняла мешающую мантию и подошла к столи-ку. Кинжалы были великолепными. Отличная сталь отличная работа. И тем не менее я проверила каждый. Каж-дый метатель ножей проверяет свое оборудование перед номером. По моей просьбе столик отодвинули от щита на нужное расстояние. Пока шли приготовления в зале постепенно наступила тишины. — У меня есть кинжалы, у меня есть зрители, но нет мишени. Кто здесь самый смелый? Кто рискнет встать сюда? — Я постучала по щиту. — Жду добровольцев. — На самом деле, это было профанством. Профессионал нико-гда не станет выбирать мишень из зрителей. Неподготовленный человек может случайно дернуться и сам подста-вится под нож. Краем глаза я заметила, как со своего места поднимается Снейп, и облегченно вздохнула: у про-фессора была прекрасная выдержка, и он мне доверял. Но его опередили. Ко мне шагнул все тот же беловолосый бесенок. — Я рискну. — В его серых глазах читался вызов пополам со страхом. Мне захотелось принять этот вызов. — Хорошо. — Я усмехнулась. Посмотрим, какой ты храбрый. Я смотрела как он встает около некрашеных досок. Я чувствовал его нервозность и решила немного помочь ему. — Сними мантию. — Юноша подчинился. Я слегка толкнула его в грудь, заставляя прислонится к щиту, потом вязла за запястья и прижала ладони к гладкой поверхности. — Главное, не дергайся и не пытайся увидеть кинжал. Я не задену тебя. — Парень был как натянутая струна. — А вдруг… ? — Делано усмехнулся парень. — Не паникуй. Просто расслабься и получай удовольствие. — От этого?! — Я добилась своего. Человек устроен весьма интересно. Если он чему-то удивляется, то эта эмоция на некоторое время глушит все остальные. — От жизни. От каждого ее мгновения. И подбородок подними. — Я отошла к столику. Первый кинжал вонзился на уровне головы мальчика, но далеко в стороне. Мне нужно было знать, как юноша среагирует на стук вонзающейся стали. Длинные ресницы парня дрогнули, но он не пошевелился. В пол-ной тишине кинжалы врезались в щит очерчивая стройную фигурку. После третьего броска я перестала осторож-ничать, я уже почти не целилась. Тело само выбирало угол и траекторию броска. Юноша держался просто мо-лодцом. Он ни разу даже не вздрогнул, лишь взмахи ресниц отсчитывали мелькающие в воздухе лезвия. Я тоже считала, глядя в стальные глаза. Восемь. Девять. Десять. Я чувствовала, как страх парня отходит на второй план, уступая место восторгу, странной жажде. Пятнадцать. Шестнадцать. Семнадцать. Сейчас он почти хотел, чтобы я промахнулась, почти хотел почувствовать боль от вонзающегося в тело металла. Двадцать семь. Двадцать восемь. Двадцать девять. Моя рука нащупала последний кинжал. Короткий замах. — Келла! — Я резко повернула голову на звук. Кука дрогнула. Кинжал сорвался с ладони чуть раньше, чем было нужно. Послышался дружный вздох. Большинство людей в зале сейчас боялись посмотреть на щит, ожидая увидеть красное расплывающееся пятно на белой рубашке юноши и рукоять кинжала, торчащую из его груди. Я спокойно взглянула на Снейпа. — Да, профессор? — Не промахнитесь. — Послышался возмущенный ропот. Я лишь покачала головой. Парню не грозило ров-ным счетом ничего. Но похоже я единственная, кто заметил легкую рябь воздуха, точно соответствующую силу-эту моей мишени. Она появилась аккуратно перед последним броском. Я повернулась к щиту. Последний кинжал вонзился в миллиметре от того места где на шее юноши билась жилка. Я подошла и стала вытаскивать кинжалы, освобождая молодого человека. Чтобы отойти от щита, не по-ранившись об острые лезвия, прижимающиеся к самому телу, нужно обладать определенным навыком. — Страшно было? Юноша кивнул: — Да. Особенно, когда… — Он посмотрел на Снейпа. Я усмехнулась и пообещала. — Следующий раз я его сюда поставлю. И завяжу себе глаза. Молодой человек улыбнулся и спросил: — Где я мог вас видеть раньше? — Раньше мы не встречались. Тебя бы я запомнила. Ты очень похож на одного человека, которого я знала давно. — И все-таки я вас где-то видел. — Как тебя зовут, мальчик? — Драко Малфой. — У тебя стальные нервы, Драко.
* * *
Келла, не торопясь, шла по коридору. Мышцы приятно ныли после нескольких часов тренировки. Женщи-на взъерошила мокрые после купания волосы. Холодная осенняя вода озера освежила ее и вернула потерянное после бессонной ночи хорошее настроение. Грохот взрыва и ощутимое сотрясение пола заставили Келлу напрячься. — Какого…? — Женщина бегом бросилась на источник звука. В подземельях из одной аудитории валил ед-кий дым. Выбитая взрывом дверь лежала на полу. — Не слабо. — Келла осторожно заглянула внутрь. — Есть кто живой? Ответом ей было несколько непечатных выражений вперемешку со стонами. Келла покачала головой и нырнула в дымную завесу, решив, спросить у профессора Снейпа часто ли уроки алхимии заканчиваются подоб-ным образом. Минут через двадцать дым развеялся а пострадавшие от взрыва школьники были отправлены в больнич-ное крыло. Сильно никто не пострадал. В основном это дети наглотались дыма и слегка обожглись. Келла, осто-рожно обходя лужи разлитого зелья, подошла к эпицентру взрыва. Она с интересом рассматривала вплавленный в пол котел, рассеянно слушая, как профессор отчитывает двух провинившихся студентов, испуганного парниш-ку с круглым добродушным лицом и девушку с каштановыми волосами — Гермиону Грейнджер. — Хватит, профессор. — Келла выпрямилась. — Вряд ли это их вина. — Она кивнула на остатки котла. — То есть? — Посмотрите сами. — Женщина оглянулась и, не найдя ничего более подходящего, взяла с чудом уцелев-шего стола нож. Она аккуратно подцепила кусочек горячего металла и продемонстрировала профессору остатки постороннего предмета, попавшего в котел. — Это маггловская батарейка. Думаю, кто-то очень неудачно пошу-тил. Снейп нахмурился, велел детям убираться, а сам подошел к Келле. — Опять Слизерин и Гриффиндор выясняют отношения на моем уроке. Когда я найду этого шутника, он будет до конца учебы мыть туалеты. Поздно вечером Келла заглянула к Снейпу. Там была Гермиона Грейнджер. Девушка и профессор жарко спорили о каком-то рецепте. Увидев бессмертную оба слегка смутились. Келла лишь закатила глаза. — Не нашли шутника? — Спросила женщина, когда девушка убежала. — Нет. Но найду. — Не сомневаюсь. Профессор, у вас не найдется снотворного? Я зашла в больничное крыло, но мадам Помфри сказала, что у нее кончились запасы, и посоветовала обратиться к вам. — Да, она просила меня сегодня сварить новую порцию. — Алхимик немедленно подошел к полке с зельями. — Вот, держите. — Он протянул женщине небольшую склянку. — Бессонница? — Да. Даже не знаю почему. Кошмар какой-то. Спасибо. Келла вышла из кабинета и направилась к себе. В какой-то момент ей почудилось движение за спиной. Она обернулась, серая тень мелькнула в проходе. Келла не успела ее разглядеть. А в следующий момент между ка-менных стен прокатился жуткий рев. А следом за ним раздался человеческий крик. — Это уже не смешно. — Келла бросилась в ту сторону, но, завернув за угол, замерла не веря своим глазам. У стены с перекошенным от ужаса лицом полежал Драко Малфой. А на него наступало огромное чудовище. Оно было похоже на волка, но в несколько раз больше. В оскаленной пасти метался красный язык. С длинных клыков капала слюна. Желтые глаза полыхали бешенством. Келла за один миг вспомнила все ругательства, которые слышала за свою долгую жизнь. Зверь прыгнул вперед. Но Келла успела встать между ним и его жертвой. Хлест-кий удар пришелся по морде монстра. Он упал, сбитый в полете, и откатился на несколько метров, но почти сразу поднялся и повернулся к женщине. Теперь его внимание было полностью сосредоточено на ней. Чудовище бро-силось снова. Келла упала на спину, перебрасывая зверя через себя и от души впечатывая его в стену. Монстр взвыл и бросился снова. Келла отскочила в сторону, пропуская его мимо и разворачиваясь за ним. Сильные паль-цы легли на загривок зверя и крепко вцепились в шерсть. Келла мягко продолжила движение. Чудовище не удер-жалось на лапах и упало. Женщина прижала его загривок коленом к полу и переместила пальцы на горло. Зверь рычал и бился под ее весом. Но сил Келле было не занимать. — Великий Мерлин! — Келла ославила внимание и хватку буквально на секунду. Этого зверю хватило, что-бы извернуться и полоснуть клыками по руке бессмертной. Келла ахнула, отпуская его. Чудовище прыгнуло, на-мереваясь вцепиться ей в горло, но было сбито волной света. Келла поднялась, придерживая раненую руку, и посмотрела на белых как мел Блека и Снейпа. — Кто или что это такое? — Ремус Люпин. — Снейп подошел к чудовищу. — Он — оборотень. Но это невозможно! Он же принял зелье! Я не мог ошибиться, когда варил его! Келла сняла ремень и перетянула раненую руку выше локтя. Оборотень вспорол ей вены. — Драко, — Она подошла к юноше. — Ты цел? — Д-да! Вроде. — Молодой человек поднялся. — Спасибо. Мерлин! Он укусил вас! Келла кивнула: — Так. Задел немного. — Вы не понимаете! Он — же оборотень! Теперь вы тоже заразились! — И у меня есть шансы завыть на луну? — Келла посмотрела на мужчин. Оба согласно кивнули. — Нет, меня эта перспектива не устраивает. Авада Кедавра, профессор. — Вы уверены? — Да, я шесть раз болела корью, потому что после смерти организм очищается от всего лишнего. Маг поднял палочку. Зеленая волна света ударила Келлу. Женщина осела на пол. Почти с разу рана на руке начала затягиваться. Через несколько минут не осталось даже шрама. Келла вздохнула и открыла глаза. — Спасибо. — Она поднялась. — Надеюсь больше профессор Люпин никого не покусал. — Когда я сюда шел, — внезапно сказал Драко, — я видел Гермиону Грейнджер. — Дьявол! — Теперь Келла тоже побледнела. Через пятнадцать минут весь замок стоял на ушах. Его обыска-ли вдоль и поперек. Девушку ни где не нашли, а попутно выяснилось, что пропали трое слизеринцев с шестого и седьмого курса. Все трое — дети Упивающихся Смертью.
1. Добавлено: 28.07.09 Автор: blue-crystall Вызов:Последнее сражение Северуса Снейпа Юбилейный вызов ко дню рождения Альманаха "Тупик Прядильщиков" Срок вызова:до 21 августа 2009 Пейринг: СС/НЖП и др. Рейтинг: без ограничений Жанр: на выбор - Drama, Action/Adventure, Romance, AU Тип: гет Размер: мини/миди/макси Фиков написано: 4
Великобритания, 29.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
