Настоящее Выключив душ, он оглядывает себя в зеркале. Кот давно уже не удивляется тому, что совершенно не меняется со временем. Лис поначалу хмурилась, когда сравнила фотографии. Единственное, что изменилось за семнадцать лет, так это волосы. На самой ранней фотографии, сразу после больницы, он очень коротко острижен. Теперь у него роскошный чёрный хвост, спускающийся ниже талии. Жена не даёт его стричь, полагая волосы главным украшением своего мужчины.
Кот вспоминает, как она учила его заново разговаривать, ходить и улыбаться. За каждое правильное действие Лис целовала его в кончик ястребиного носа. И всегда смеялась, если он делал что-то неверно. Поначалу его это ужасно раздражало, а затем он смеялся вместе с ней. Лис помогла ему найти первую работу, где он и заинтересовался радиотехникой и компьютерами.
Оказалось, что помимо отличного знания языков, он разбирается в медицине, особенно в травматологии, в химии, ботанике и, как ни странно, кулинарии. Алиса поначалу даже хотела устроить его работать в больнице, но это оказалось невозможным, из-за его неспособности нормально общаться с людьми. Кот говорил людям злую правду, с первого взгляда замечая все недостатки собеседника. - Милая, Ницца ещё не вернулась с собеседования? - сегодня утром девушка отправилась в одну из лабораторий при министерстве здравоохранения с намерением устроиться на давно интересующую её работу.
- Нет, дорогой. Но она звонила и просила передать, что встретила очень интересного человека и пообедает с ним в центре.
Что подтолкнуло мужчину в сторону входной двери, он так и не понял, но только через несколько минут он уже ловил на улице такси, второй рукой набирая номер мобильного приёмной дочери.
- Алло. Папочка? - пробился сквозь помехи голос Ниццы. - Как ты вовремя позвонил. Не мог бы ты подъехать на Восточную улицу, ресторан "Айви"? Я тебя познакомлю с очаровательным человеком. Позвони, как будешь подъезжать, - сказала девушка и отключилась.
Кот продиктовал адрес таксисту, и через пятнадцать минут уже входил в двери ресторана. Невозмутимый официант проводил его к столику, за которым в компании Ниццы расположился темноволосый молодой человек, одетый едва ли не более официально, чем служащие ресторана.
- Ох, мистер Поттер, позвольте представить вам моего отца, - девушка очаровательно улыбнулась, явно радуясь такой возможности.
- Рад познакомиться, мистер... - молодой человек оторвал взгляд от сияющей улыбки Ниццы, чтобы получше рассмотреть вновь прибывшего, и вздрогнул.
Кот заметил эту реакцию, но ему было не привыкать - любой человек, впервые увидевший его после ночного дежурства у радиопульта, реагировал абсолютно так же.
- Кот, - представился он, - Реджинальд Кот, - он протянул руку и улыбнулся.
- Очень приятно, - молодой человек улыбнулся в ответ. - Вы можете звать меня Гарри.
Кот отметил ещё один странный взгляд, брошенный на него митером Поттером. Как-будто тот ждал какой-то особенной реакции на свои слова.
- Скажите, Гарри, - обратился мужчина к Поттеру, когда официант отошёл от столика, приняв заказ, - как вы познакомились с Ниццей?
- С мисс Аттардо? Вы не поверите, но мы столкнулись в коридоре, - Гарри машинально поглаживал правое предплечье, что слегка раздражало мужчину. - Мисс Аттардо принята на работу в одну из лабораторий, с которыми сотрудничает наше... управление.
Кот кинул гордый взгляд в сторону приёмной дочери. Мистер Поттер продолжал внимательно всматриваться в лицо собеседника, недоумённо хмурясь.
- Гарри, где вы витаете? - спросила девушка, помахав ладошкой перед лицом Поттера.
- Ох, простите меня, просто сейчас так много работы навалилось, что я постоянно отвлекаюсь, - молодой человек улыбнулся, рассеивая замешательство.
"Умелый политик", - заметил про себя Кот. "Похож на военного и на полицейского. Возможо, потерял близких. Интересно, кого я ему напоминаю", - мужчина кивнул официанту, всё ещё продолжая обдумывать странное поведение мистера Поттера. Через час, когда они выходили из ресторана, Поттер выразил надежду пообщаться ещё, когда у него будет чуть меньше важных дел. Но, насколько понимал Кот, у начальника полицейского отдела, каковым он решил считать Гарри, свободного от проблем и важных дел времени быть не могло. - Ницца, - обратился мужчина к приёмной дочери, когда они поднимались в квартиру, - обещай мне, что будешь осторожна при общении с этим человеком.
- Ты ведёшь себя совсем как большинство отцов. Я думала, ты более прогрессивный в этом плане, - усмехнулась девушка.
- Если ты думаешь, что я ревную, то ты ошибаешься, - совершенно серьёзно ответил Кот. - Я нутром чувствую, что этот человек может причинить гораздо больше проблем, чем кажется поначалу. Мне совершенно не нравится то, как он меня разглядывает. Будто ядовитую змею.
- Папочка, пока ты не пришёл, всё было просто замечательно. Быть может, ты ему кого-то напомнил? Кого-то нехорошего.
- Будем надеяться, что так и есть, Ницца. Будем надеяться...
|
Великобритания, 04.05.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
