* * *
Гарри услышал звонок в дверь и поежился. С самого утра Дурсли ждали гостей – чету Брекетов, соседей по коттеджу. Глава семейства, Брекет-старший, недавно разбогател, играя на бирже, и дядя Вернон загорелся идеей порасспросить соседа о возможностях и методах, а главное – безопасности такого способа нажить капитал.
Мальчика предупредили, чтобы он не появлялся на глаза Брекетам, вел себя тише воды, ниже травы. Вести себя таким образом как раз и входило в планы Гарри. Тем более, несколько задачек по нумерологии ждали своего часа. Да и сочинение на метр по алхимии… С алхимии Гарри и собирался начать.
Прошло уже столько времени, а он все никак не мог избавиться от апатии, навалившейся на него после гибели Сириуса Блэка. Нет, Гарри больше не корил себя в его смерти. Равно как и не испытывал гнева по отношению к Снейпу.
Поттер чувствовал лишь бесконечную усталость. Он в сотый, тысячный раз задавал себе вопрос, почему до сих пор жив, и в сотый, тысячный раз изобретал способ лишить себя жизни, с каким-то мстительным удовольствием представляя, как Вольдеморт убивает его, как над его бездыханным телом склоняются друзья, враги, преподаватели… Дамблдор… Как они плачут, как клянут себя за то, что такого милого, удивительного, замечательного мальчика не смогли защитить… спасти… А Гарри, став призраком, только смотрит на них с тихой печалью в глазах… и потом удаляется… куда-нибудь.
Подобные фантазии приносили Гарри удовлетворение. После разговора с Дамблдором он чувствовал, что его грязно используют в какой-то неясной пока игре, и все, кто говорит «это тебе на пользу, Гарри», на самом деле ничего подобного не имеют в виду.
Пожалуй, самым честным из всех, с кем имел дело Гарри, был Снейп, не преследовавший личной выгоды, напротив, испытывавший если не отвращение, то, по крайней мере, неприязнь к Поттеру.
Внизу послышались голоса. Слов было не разобрать, но по тону дяди Вернона Гарри понял, что тот взбешен.
- Гарри! – раздался его голос, громкий и злой. – Сюда! Немедленно!
Мальчик закрыл книгу, заложив ее карандашом, и начал спускаться по лестнице. В гостиной помимо дяди и тети (и, разумеется, любопытного Дадли) был еще кто-то. Он стоял в тени, высокий, в черном плаще, хотя на улице было тепло.
Сердце Гарри на мгновение замерло, сладко заныв. «Сириус! - мелькнуло у него в голове. – Он жив! Он пришел за мной!»
- Собирайтесь, Поттер. Я – за вами, - сказал Северус Снейп, выходя из тени.
* * *
Я сидела с ногами на кровати среди бумаг и папок и чертила на обратной стороне какой-то бумаги узоры. Узоры помогали мне размышлять. Карло Довере задал задачу, решить которую предстояло мне.
В игре постоянной неразменной фигурой маячило предсказание, связавшее намертво Вольдеморта и Поттера. Еще не было случая, когда предсказание не вступало в силу. Еще ни разу предсказание не удавалось исказить, обмануть, уничтожить.
Мне выпал счастливый билет это сделать. Иначе выполнить просьбу Карло Довере было невозможно.
- Вы все поймете, моя дорогая, - сказал он мне, когда за Серджио и Энцо закрылась дверь. – Догадаетесь. У вас светлая головка.
- Карло, я… я не знаю…
- Все, что вам надо сделать – это исключить Поттера. До сих пор все было однозначно: Вольдеморт и Поттер, а меж ними знак равенства. Исключите Поттера, вычтите, разделите, как угодно. Он должен исчезнуть из уравнения.
- Но наша цель, насколько я поняла, – всего лишь разобраться в ситуации… проверить документы, удостовериться, что угроза войны не выйдет за пределы страны…
- Моя дорогая умная девочка. – Карло взял мои руки в свои. – Я старше. Я знаю больше. Все, что вам удастся узнать, приведет вас к единственному выводу. Сделайте его самостоятельно.
Я молчала, рассматривая кончики туфель. Мои руки лежали в его тонкокостных руках, и тепло, жизненная сила этого удивительного человека передавалась мне.
- Кьяра, - очень тихо сказал Карло, целуя мои ладони, - Кьяра, моя дорогая девочка… У меня есть еще одна просьба.
- Я слушаю, Карло.
- Она слишком личная, чтобы вы выполнили ее обязательно… Возможно, я требую слишком многого…
- Карло… Вы знаете, Карло, я выполню любую вашу просьбу. Вот такую власть вы имеете надо мной.
Он засмеялся, грустно, как-то надтреснуто.
- Моя дорогая… - Я словно услышала его слова, склонясь над листком с замысловатыми узорами. В комнате было уже темно. Прошел еще один день.
***
««***шир, Хогвардс.
Господину Дамблдору, директору.
Дорогой сэр!
Будучи представителем Ордена Инквизиции, спешу уведомить Вас, что моя коллега, госпожа Кьяра Фьора Конти намерена нанести Вам визит такого-то числа июля месяца такого-то года.
С заверениями и проч. и проч.,
Энцо Рудольфо Бриатторе»
* * *
- Э… Сэр… Куда мы едем? – спросил Гарри, когда водитель такси убрал в багажник старенький потрепанный чемодан и открыл перед молодым человеком дверцу. Снейп прикусил губу, оглядываясь на дом. Все семейство Дурслей наблюдало за ними из-за штор.
- В другое место, Поттер, - ответил профессор. – Садитесь в машину.
Гарри послушно полез на заднее сидение, прихватив клетку с совой. Снейп сел рядом с водителем и назвал адрес.
Гарри смотрел сквозь стекло на мелькающие дома и грустно размышлял о своей незавидной участи. Вдруг некая неясная мысль заставила его подпрыгнуть на сидении.
- Остановите! – крикнул он и забарабанил кулаками по спинке водительского кресла. – Немедленно!
- Поттер, - зашипел Снейп, повернувшись. – Что вы себе позволяете?!
- Я знаю, вас послал Вольдеморт, - несколько истерично крикнул Гарри. – Директор сказал мне, что я не должен покидать Дурслей, потому что… потому что… Остановите!
- Остановите, - приказал Снейп водителю. Тот притормозил у тротуара, с опаской поглядывая на пассажиров. – Выходите! – бросил профессор мальчику. Тот вылез из машины. Снейп схватил его за руку повыше локтя и притянул к себе.
- Слушайте, вы, маленький наглец, - напряженным тоном начал профессор. – Профессор Дамблдор лично просил меня позаботиться о вас. За вами должны явиться пренеприятнейшие представители Ордена Инквизиторов, и уж они не станут с вами церемониться, в отличие от меня. Я знаю о том, что в доме этих магглов, ваших родственников, вы в безопасности, я знаю, что вас охраняет кровь вашей матери.
Гарри смотрел в черные зрачки, не смея пошевелиться.
- Но уверяю вас, мистер Поттер, в мои намерения не входит сдать вас Вольдеморту, - продолжал Снейп. – Была бы моя воля – я вообще не стал бы связываться с вами. Но такова просьба директора, и я не могу ее проигнорировать. Вам ясно?
- Д-да, сэр, - прошептал Гарри. Снейп отпустил его руку, сел в такси. Гарри тоже залез в машину, потерянно крутя головой.
- Возьмите, - сказал Снейп, протягивая мальчику конверт, запечатанный сургучной печатью. Конверт был слегка помят.
- Что это?
- Письмо Дамблдора. Читайте и не создавайте больше аварийную ситуацию, Поттер.
* * *
- Я заказал тебе билет до Хогвардса, - сказал мне Энцо. Он сидел в кресле и наблюдал с доброжелательной улыбкой за моими сборами.
- Премного благодарна, - пробормотала я, складывая блузку. – Почему я, Энцо? Ну почему? У меня дел нет?
- О, я просто подумал, что разговаривать со старым маразматиком должна молодая очаровательная женщина… Будет больше толку.
- По крайней мере, честный ответ, - вздохнула я. В дверь постучали. Гоблин, затянутый в униформу работника Гринготтса, принес мне документы. Днем раньше я отправила господину Гриеру список участников «домашней» заварушки в Министерстве: Лестранж Р.А. и Лестранж Р.Н., Макнейр, Нотт, Руквуд… и еще несколько фамилий.
- Ну вот видишь, - заметил Энцо, когда я убрала бумаги в сумку, - будет, чем заняться в поезде. До Хогвардса десять часов ехать…
- Лучше бы ты так искал Поттера, как меня отправляешь на север, - сказала я. Улыбка сползла с лица Энцо.
- Нас опередили, признаю. Но это не повод для колкостей.
- О, я лишь констатирую факт, мой дорогой сеньор Бриатторе.
Я застегнула дорожный несессер:
- Я готова.
* * *
- Это катастрофа, - сказал министр тем особенным тоном, который его секретарь называл «страдальческим». – Нет, это катастрофа.
- Успокойтесь, Фадж, - поморщилась миссис Боунз, прикладывая пальчики к виску. – Вечно вы…
- Ах, сударыня… Эти три ищейки уже перевернули все Министерство, поставили всех на уши… Они влезли в дела Гринготтса!..
- А вы уже и струсили, - скривил губы Мокридж.
- Вам-то что до этого, - вскинулся Фадж. – Сидите со своими гоблинами… В случае чего вас всегда возьмут на работу!
- Мерлин… - покачала головой миссис Боунз. – Как измельчали нынче мужчины… Фадж, прекратите истерику. И объясните нам, почему вы считает произошедшее катастрофой. Мы положительно не понимаем.
- Да? – обиженно спросил Фадж. – Не понимаете? Инквизиторы – это вам не Ковен Магов, где сидят орденоносные маразматики постпенсионного возраста…
- Как вы язвительны, - тихонько усмехнулся мистер Уизли. – Это от неправильного питания.
Фадж бросил свирепый взгляд на него, но не огрызнулся. Мистера Уизли он побаивался, считая того потенциально опасным, ибо никогда не знаешь, чего ждать от маггломана. В небольшом конференц-зале собрались главы всех департаментов и отделений. Пришел даже Моуди. В разговоре большинство участия не принимало, считая панику Фаджа преждевременной. Кое-кто тихонько посапывал, прикрыв глаза. Кое-кто украдкой читал какие-то бумаги. Некоторые то и дело поглядывали на большие старомодные напольные часы. Персиваль Уизли преданно смотрел на Фаджа. Миссис Боунз была чуть ли не единственным человеком, то и дело вступавшим в спор с Министром. Фадж покривил губы. Он сам их выбрал, тихих, готовых соглашаться со всем, что он скажет. Когда-то это было на руку. Но не теперь.
- Итак, - напомнила миссис Боунз.
- Итак, Орден Инквизиторов способен объявить Британское Королевство закрытой территорией по подозрению в потенциальной угрозе странам Европы. Так уже было в сорок четвертом с Германией, как вы помните. К рукам прибрали всю страну: финансы, науку…
- Вы полагаете, в данной ситуации наш Тот-Кого-Нельзя-Назвать подпадает под категорию «Всемирного Зла»? - сказал кто-то. - Тогда почему только теперь, а не двадцать лет назад, когда этот господин переубивал чуть ли не половину взрослых волшебников Англии?
- Я полагаю, во-первых, принять как должное, что он по крайней мере существует - жестко сказала миссис Боунз. – А во-вторых, давайте перестанем говорить иносказательно. Его зовут Вольдеморт. Том Реддль, если хотите.
- Дорогая Амелия…
- Дорогой Артур, мне безумно надоело слушать все эти жалкие «Тот-Кого…», «Ужас века», «Черный маг» и тому подобные прозвища. Врага надо называть по имени.
- От того, как мы его будем называть, - сказал до сих пор молчавший Моуди, - он не перестанет быть врагом.
Миссис Боунз хотела что-то возразить, но промолчала. Фадж провел ладонью по лицу.
- Я вынужден обратиться в Ковен Магов, - сказал он.
- Лучше сначала заручиться поддержкой нашего драгоценного Дамблдора.
- Господа, господа, - подал голос мистер Уизли, - все это прекрасно. Но давайте не будем забывать еще один немаловажный факт, о котором сейчас не прозвучало ни слова.
Воцарилась тишина, потому что мистер Уизли обычно на подобных собраниях говорил мало и преимущественно ограничивался малозначимыми замечаниями.
- Нельзя сбрасывать со счетов Гарри Поттера, - сказал Артур Уизли.
***
Дамблдор напомнил мне хищную птицу: крючковатый нос, холодные серые глаза, длинные пальцы с ревматическими шишечками – как когтистые лапы. Медленные движения, медленная речь. Мы сразу не понравились друг другу. И хотя внешние приличия были соблюдены, я чувствовала, что директор Хогвардса за что-то невзлюбил меня.
- Я ничем не могу вам помочь, - сказал Дамблдор. Его ладони покоились на столешнице, голова была слега наклонена к левому плечу. – Содержание предсказания мне неизвестно. Боюсь, оно утеряно навсегда.
Я кивнула. На языке вертелось ехидное замечание, но я смолчала. Оглядела кабинет, задержала взгляд на фениксе.
- Сэр, - обратилась я чуть погодя к директору, - Орден интересует, насколько защищен Хогвардс. Нам известно, что дементоры покинули Азкабан. Не будут ли они являться угрозой для психики студентов?
- Мисс Конти, школа защищена достаточно. Несколько лет назад дементоры уже были здесь. Никто не пострадал.
Мерлин, к коему взывают в Британии все волшебники, помоги мне разобраться. Этот седовласый старик не говорит мне всей правды. Что-то мне подсказывает, что он и части правды не говорит.
Мне больше нечего делать в Хогвардсе. Не могу же я задать напрямую вопросы, которые меня мучают? Дамблдор считается самым великим волшебником двадцатого столетия. У него огромный авторитет. Почему он не входит в Ковен Магов? Почему он предпочел скромную должность директора волшебной школы, тогда как достоин вершить судьбы всей страны, а не тысячи студентов и десятка преподавателей?
Я шла по коридорам, и стук каблуков эхом разносился по всему зданию. Построенный тысячу лет назад, Хогвардс был когда-то монастырем, эти старые стены слышали песнопения, молитвы, были свидетелями укрощения плоти и обретения благости. Вот что поистине стало оплотом для магии.
***
Энцо нашел Серджио склоненным над бумагами.
- Что-нибудь интересное откопал? – спросил он коллегу, протягивая тому пакетик с соком, из которого торчала соломинка.
- О, и до Министерства добрались эти блага цивилизации? – ухмыльнулся Серджио.
Энцо покачал головой.
- В маггловском супермаркете купил. Так нашел ты что-нибудь интересное?
- Да, - с плохо скрываемым торжеством сказал Серджио. – Взгляни, - он протянул Энцо два свитка.
Тот взял их, просмотрел сначала один, затем другой.
- И что я должен там найти? – спросил он.
- Младший брат, как ты несообразителен! – усмехнулся Серджио. – Первый свиток – список тех, кто был заподозрен в связях с Вольдемортом. Второй свиток – список преподавателей Хогвардса. Обрати внимание на номер двадцать шесть в первом списке и номер семь – во втором.
Энцо сверился со свитками. Поднял голову.
- Ничего себе, - сказал он. – Как ты думаешь, Дамблдор в курсе?
- Я думаю, что он не просто в курсе, но и поимел от этого кое-какие выгоды.
- Хм… Не суди о людях по себе, старший брат.
- И все же… И все же надо предупредить Кьяру. Пусть поинтересуется у директора Дамблдора.
- Кьяра уже на пути домой, мы разговаривали недавно, - поморщился Энцо. – Она расстроена, понял по голосу.
Он отложил свитки в сторону.
В том и другом списках под разными номерами значилось одно и то же имя: Северус Снейп.
|
Великобритания, 20.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
