* * *
Я открыла глаза, неуклюже поднялась.
Огляделась.
Звон защитного купола прекратился: его магическая подпитка была восстановлена.
Я поспешила обратно, к Вольдеморту, Дамблдору… к Гарри Поттеру, понимая, что после такого удара по ушам мальчик вряд ли останется в живых, а это значит, я провалила задание, пророчество исполнено, а Карло меня уволит… Карло!..
На поляне, где недавно (или давно? Я потеряла счет времени) один на один стояли Вольдеморт и Поттер, было многолюдно. Члены Ковена Магов, убеленные сединами мужчины. Авроры из отряда Моуди… Они сновали туда-сюда, о чем-то переговариваясь. Поодаль рядком лежали три тела.
В черной мантии, с обезображенным лицом. В длинных одеждах, покрытых грязью, и обожженной, длинной некогда белой бородой, с руками, выпачканными чем-то красным, чье мерцание постепенно затухало. В строгом маггловском костюме и с лицом, превратившимся в кровавое месиво. Возле этого третьего тела стояли люди в халатах.
К нему-то я и кинулась.
- Карло! – я упала перед ним на колени. Он был еще жив, но я чувствовала, что это последние его минуты. - Карло!
- Моя… девочка… - прошептали его губы. - Все… все закончилось… Ты… сделала… все… правильно… Я… оста… оставил тебе письмо… письмо, слышишь?
- Ка-арло, - всхлипывала я, размазывая по лицу слезы и грязь, - Ка-арло…
- Come… come… vorrei… - шепнул он и замер.
- Карло! - крикнула я.
Кто-то стиснул мои плечи, заставляя подняться с колен, развернул к себе, чьи-то сильные руки обняли меня, и голос, напоминавший голос Карло, зашептал что-то. С трудом разбирая ставшие вдруг чужими английские слова, я уловила лишь общий смысл. Меня просили успокоиться, потому что все на самом деле закончилось.
Вдруг раздались удивленные возгласы. Я обернулась. Вольдеморт, нечеловеческим усилием поднявшийся с земли, успел голыми руками раскидать медиков. С искаженным гримасой лицом он повернулся в мою сторону. Сделал пару шагов, вытянул руку, чтобы схватить. И опал на землю. Позади него стоял Гарри Поттер, живой и невредимый, сжимая в руках толстый сук, которым, видимо, и ударил своего врага по черепу.
- Аминь, - сказал Снейп, все еще удерживая меня в своих объятиях. Я высвободилась из его рук. Он неловко стал поправлять порванную во многих местах мантию. На мизинце правой руки тускло сверкнул перстень с печаткой. Перстень Карло Довере.
Я смотрела на перстень, а Снейп смотрел на меня. А Гарри Поттер смотрел на нас обоих. Потом он перевел взгляд на палку, которую все еще сжимал в руке, отбросил ее, словно почувствовав отвращение. Вытер руки о свитер. И сказал:
- И стоило заниматься окклюменцией, если все на самом деле так просто?
* * *
- И все равно, Снейп, это было рискованно, - сказал Артур Уизли.
Фаджу доложили о кончине Вольдеморта и Альбуса Дамблдора через два часа после случившегося. Со всеми предосторожностями, чтобы - не дай Бог! - не прознали журналисты, министр отправился в Хогвардс. Запершись с Моуди и Макгонагалл в кабинете ныне покойного директора, они в спешном порядке обсуждали вопрос о том, что же, собственно, теперь делать.
Необходимо было преподнести общественности несколько сглаженную историю, передать кому-то (Фадж тут же предложил Макгонагалл, а та согласилась) полномочия директора Хогвардса, избавиться от Инквизиторов, а также позаботиться о Поттере.
- Что же, значит, предсказание таки сработало? - спросил Фадж.
- Вроде того, - ответил Моуди. - Единственное, что непонятно во всей этой истории, так это почему Альбус Дамблдор - покойся его душа с миром - вступил в схватку с Вольдемортом.
- Рискованным было вообще оставлять мальчишку без должного внимания, - отрезал Снейп, рассматривая ногти.
- Но я же ясно видела, как он, как его… - Кьяра комкала салфетку, которой стирала с лица грязь, ее руки заметно дрожали.
- Это был его двойник. Я получил образец крови Поттера. Два-три зелья, немного заклинаний (*), и появился фантом. У него была псевдоплоть, фактически это была копия личности Поттера на тот момент, когда он расстался с теми каплями крови, которые я впоследствии использовал.
- Значит, - медленно сказал Уизли, - Вольдеморт был уверен, что уничтожает настоящего Гарри Поттера?
- Дамблдор был уверен, что Вольдеморт уничтожает настоящего Гарри Поттера, - прошептала Кьяра, и ее зрачки расширились от внезапно появившейся догадки. - И погасить возникшие колебания магического поля мог только волшебник, равный им по силе… Боже Всеблагий…
Она больше ничего не добавила. Замысел Магистра Ордена был теперь ей понятен. Не Поттер, Дамблдор должен был вступить в схватку. И Карло знал, чем она закончится. И знал, что должен делать он.
- Я забираю мальчика с собой, - сказал Уизли. - Надеюсь, возражений нет? Ему надо отдохнуть и прийти в себя после всего произошедшего.
* * *
Я шла по коридорам штаб-квартиры Ордена. Мне попадались знакомые, а чаще незнакомые люди, они здоровались, что-то мне говорили, я что-то отвечала, вымученно улыбалась. Неделя в Кортино, куда насильно меня увез Серджио, не дала успокоения моей душе.
Моя дорогая девочка, - писал Карло. Твердые буквы, старомодный почерк. Уверенный наклон, - прежде всего перестань плакать. Ты не виновата ни в чем. Хотя мне почему-то кажется, что ты еще долго будешь винить себя в моей смерти, даже прочтя мои объяснения.
Мне чудился по ночам голос Карло, шептавший то по-итальянски, то по-английски. Мне казалось - не то он обвиняет меня в чем-то, не то просит о чем-то, не то объясняет что-то.
Ты все всегда делала верно. Даже когда ничего не делала. Я рад, что на склоне лет мне довелось встретить тебя. Я уверен, будь я моложе, я полюбил бы тебя всем сердцем.
Разумеется, ты уже сложила все части головоломки. Мне осталось только пояснить некоторые моменты.
Все началось после смерти Николаса Фламеля. Философский камень не был уничтожен. Его сохранил Альбус Дамблдор. Некоторое время это было тайной для окружающих, пока я случайно не обнаружил камень в… Извини, девочка, у этого секрета свои Хранители, но если ты когда-нибудь услышишь слово "Зазеркалье", знай, что ключ можно получить - при определенных условиях - в швейцарском отделении Гринготтса.
Серджио встретил меня у лифта.
Моя дорогая девочка, тебя саму учили в "Ун Альтро": магическая сила концентрируется возле сильного магического источника. Чем старше, опытнее маг, тем сильнее он становится. Именно поэтому члены Ковена Магов стараются редко встречаться все вместе.
- Тебе бы коньяка выпить - и в постель, а не на работу, - сказал он с укоризной.
- Что Энцо? - спросила я.
- Укатил в очередную командировку, - пожал плечами Серджио, помолчал и добавил: - Ему ясно дали понять, что не потерпят его персону рядом с… тобой.
- Ты?
- Нет.
Позволь не объяснять тебе причин, по которым я решился на эту многоходовую комбинацию. Конечный итог которой ты уже поняла: Поттер, в силу обстоятельств оказавшийся связанным с Вольдемортом, выбыл из игры, его место занял Дамблдор. Который уничтожил Вольдеморта, как и должно было быть много лет назад. Я же нейтрализовал возникший выброс магической энергии. "Ценой своей жизни", - скажешь ты. "Это тоже входило в план", - отвечу я.
У кабинета Карло… бывшего кабинета Карло я остановилась.
Я ошибся только в одном - в Дамблдоре. Я нанес визит управляющему банком в Швейцарии и узнал, что Дамблдор забрал оттуда философский камень. Это говорило о том, что Дамблдор догадался о моих замыслах. Только он считал, что я пожертвую Поттером, а потому хотел защитить его с помощью камня.
- Не могу, не могу… - пробормотала я, прислоняясь спиной к стене. - У меня ноги подкашиваются.
- Иди, сестренка, - усмехнулся Серджио и втолкнул меня внутрь.
Надеюсь, ты не станешь упрекать Северуса в том, что он не последовал твоему довольно рискованному плану. Признаюсь, план отвечал нашим задачам, но была большая вероятность того, что он не сработает. В чем действительно его можно упрекнуть, так это в том, что он не посвятил тебя в свой собственный замысел.
Также надеюсь, Кьяра, ты поможешь ему во всем, что касается Ордена. Он способен заменить меня. Он похож на меня, а потому Орден я оставляю в хороших руках.
Все было по-прежнему. Папки с бумагами на столе. Крыши за окном. Кресло. Только теперь место Карло Довере занимал другой человек, который, увидев меня, неуклюже, как если бы это было ему в новинку, поднялся.
Как бы мне хотелось видеть тебя счастливой, Кьяра. Я желаю тебе всего только хорошего. Ты этого заслуживаешь.
Я посмотрела ему в глаза, и он опустил взгляд, но все, что я хотела, на что втайне надеялась, я разглядела. И венские булочки в кафе "Моцарт", и радугу над пражскими Градчанами, и мокрые камни набережных Венеции, и парижский, да, черт возьми, парижский шоколадный вечер…
Лет через двадцать, когда в его черных волосах появится достаточно седины и лицо будет в морщинках, он еще больше станет похож на отца… Которого я так и не смогла бы полюбить. Но вот Северуса… Северус - это другое дело.
----
(*) Профессор Снейп немного лукавит. Создание жизнеспособных клонов - довольно трудоемкое занятие. Полагаю, дело не обошлось без хроноворота, а также запрещенных к употреблению ингредиентов для зелий.
Великобритания, 19.04.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
