СОДЕРЖАНИЕ:

»Статистика:

Фанфикшн » Romance (33) » Пламя серебряного факела

---

Глава 1. The day before you came*

Я никогда не любила лето. Его приближение вдыхало жизнь в улицы моего города, обещало новые времена. Но мне ни к чему были теплые беспечные дни: я не верила в перемены. Всё в моей жизни сложилось само собой. Отличная учеба в школе обязала к поступлению в институт. На мои слова о том, что я хочу заниматься музыкой, дома мне сказали, что умереть с голоду я всегда успею. И я была отправлена в лингвистический университет на новомодный факультет, где изучались сразу четыре иностранных языка. Утром – учеба в институте, вечером – любимые книги и музыка, по воскресеньям – кафе на городской площади, чашка кофе и вереница прохожих за окном. Круг моей жизни был очерчен безупречно. Но иногда ночами, полными звенящего покоя, девятым валом на меня обрушивалась тоскливая глухая тревога, тисками сжимала душу, и тогда мне казалось, что где-то страдает еще один человек. Мысли о том, что этот мир явно создан для кого-то другого, весной получалось списать на авитаминоз, осенью – на депрессию, но что же делать летом, в сказочной время всеобщего счастья? Летом невозможно сопротивляться ожиданию чуда, чуда, которое так никогда и не произойдет. Лето у студентов начинается одинаково – с сессии, и я не исключение. Сдав последний экзамен за третий курс, мои одногруппники поспешили окунуться в желанную свободу, а я уже начала придумывать массу «важных» дел, чтобы занять свободное время. Но в планы мои вмешалась третья сила в лице преподавательницы по истории нашего края. Надо пояснить, что преподавательница эта, мисс София Браун, была ярым фанатом своего предмета: историю и культуру местных народов она знала до мельчайших подробностей. С умопомрачительной дотошностью она могла описывать каждую улочку нашего города, и мне казалось, что нет здесь места, историю которого она не знала. Я ошибалась. Очередная идея фикс настигла её, когда та узнала, что северная окраина нашего города выросла на месте шотландского поселения Каррас. -Дорогая моя! - произнесла она своим восторженно-мягким голосом, обращая на меня взгляд голубых глаз, многократно увеличенных стёклами очков. - Понимаете ли вы, что это значит? -Нет. -Мария, если мы докажем этот факт, может быть наш город перенесут в административной ведение Шотландии! Чем скорее вы отправитесь на место поселения, тем лучше. Наверняка там сохранились дома первых жителей! Может быть, там даже живут их потомки! Вы должны все узнать! Сделаете мне доклад к началу осеннего семестра. Это же будущее нашего города! Я не стала уточнять, что будущее этого города, затерянного между двумя холмами, на мой взгляд, довольно бесперспективно. Но от задания не отказалась. И вот, туманным утром 21 июля, проводив семью в аэропорт (Мама с отчимом и моим младшим сводным братом улетали в отпуск к морю. Я нашла какой-то предлог, чтобы отказаться от поездки. Не люблю море и солнце, которые превращают мою белую, я бы даже сказала, слишком бледную кожу в красно-розовый бифштекс), я отправилась в любимое кафе на углу городской площади. Почему в кафе, а не на поиски потомков шотландцев? Потому что, перефразируя какого-то книжного героя, не каждый день тебе исполняется двадцать лет. Заказав привычный кофе, я принялась рассматривать карту поселения Каррас, составленную еще в конце XIX века. «Величайшая ценность» по словам моей преподавательницы, тем не менее, говорила о немногом. Дюжина домов вдоль небольшой речки – вот собственно и всё поселение. А где у нас протекает речка? На северной окраине города? Там и следует искать следы шотландцев. Принесли мой заказ. С кофе я справилась быстро, не забыв чокнуться с подставкой для салфеток, частенько выступавшей в роли моей собеседницы. С днем рождения… В кафе было немноголюдно. Двое парней у стойки да парочка влюбленных за столиком у окна. А за окном туман, сырой, непроглядный, но чашка кофе уже выпита, и я иду навстречу своей судьбе. *** Полчаса тряской поездки в старом автобусе, и я оказалась в центре поселка на северной окраине города. Вдоль улицы, видимо, считавшейся здесь главной, тянулась вереница приземистых домишек; где-то неподалеку уныло поскрипывала колодезная лебедка, и сырой туман застилал окрестности. Я решила двигаться наугад, но первое же выбранное направление оказалось неудачным: миновав пару домов, я оказалась у обрыва над рекой. Дорога в противоположном направлении была более продолжительной и, на первый взгляд, такой же неудачной: череда прилепленных друг к другу убогих домиков и ни намека на старинные постройки. Иду Туда-Не-Знаю-Куда, ищу То-Не-Знаю-Что… Подходя к концу улицы, я пожалела, что ввязалась в поиски. И вот уже последний дом, а за ним начинается небольшая рощица. Я подошла ближе, и рощица превратилась в миниатюрный парк вокруг… двухэтажного кирпичного домика в английском стиле! На радостях я прибавила шагу и быстро пересекла парк. Хотя парк – это сильно сказано. Деревья стояли неухоженные, полузасохшие, дорожки изобиловали обломками сухих веток, и мне вдруг стало ясно, что здесь давно никто не живет. Подойдя к дому, я заметила над дверью геральдическую надпись, выбитую в камне: «Les Portes Rouges». «Красные Врата»… Что бы это значило? Ни на что особенно не надеясь, я постучала в дверь, которая, казалось, чудом удерживалась на петлях. Естественно, мне никто не открыл. Пару раз я обошла вокруг дома. Ветхие оконные рамы, облезлая чугунная решетка балкона, местами осыпающаяся кладка – всё подтверждало мою догадку о том, что здесь давно никто не живёт. -Кого-то ищешь, деточка? – раздался хрипловатый голос. Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. У забора соседнего с парком дома стояла старая-престарая женщина в цветастом платье. На её морщинистом лице озорно поблескивали яркие голубые глаза. - Да. Я хотела узнать, в этом доме кто-нибудь живет? - Нет, никого нет. Всегда пустой стоит. Нехороший это дом, деточка. - Почему нехороший? – полюбопытствовала я, подходя ближе. -Странный он, потому и нехороший. Я людей в нем один раз только и видела. Давно это было, лет двадцать назад. Тогда, откуда ни возьмись, появилась в нем девушка, молоденькая совсем, а уже с ребеночком на руках. С новорожденным. Бледная, перепуганная такая. Пару дней они тут помаялись, а потом исчезли. С тех пор дом никто и не открывал. Да только иногда по ночам окна словно серебряным светом истекают. Внук мой, говорит, привидения этот дом охраняют. Говорит, как-то пытались они с соседской ребятней в него залезть, так их словно сила какая внутрь не пускала… -И что же мне теперь, с привидениями беседовать? – пробормотала я. - Ой, деточка, я что вспомнила! – запричитала вдруг старушка, - Внук-то мой что вчера говорил! Будто видел он, как из дома два человека выходили, странные, говорит, такие! Я-то сразу внимания и не обратила, а вот с тобой сейчас вспомнила! - Спасибо вам, - кивнула я, собираясь вернуться к дому. -А ты что ли ждать их будешь? – голос старушки был полон любопытства. -Да. -Шла бы ты домой, жила спокойно, а мало ли, что за это за люди. Ещё втянут тебя в какую-нибудь тёмную историю… - Какая уж там история… - покачала головой я, шагая к двери. Разговор с обитателями дома был хотя и мизерным, но все же шансом узнать что-нибудь о шотландском поселении. Для верности я еще раз постучала в дверь, но ничто не говорило о том, что внутри кто-то есть. Значит, будем ждать. К досаде моей перед домом не оказалось ничего, что могло бы послужить сиденьем. Ну, разве что поваленный ствол сухого дерева. Кое-как усевшись на него, я вновь повернулась к дому, обдумывая услышанное. В историю с привидениями я, конечно, не поверила, но было кое-что в словах старушки, что заставило меня обратить внимание на вот какую странность: если дом и вправду необитаем, то почему он еще цел? Наверняка мальчишки не раз и не два пытались залезть внутрь. При этом дверь, хоть и ветхая, осталась на месте, а стекла хоть и грязные, но целые… Кто или что спасло дом? В размышлениях и гаданиях прошло не менее часа. Между тем туман и не думал рассеиваться, и я, застегнув рубашку до последней пуговицы, все же не могла побороть дрожь. И тут из тумана на дорожке у дома появился человек лет сорока, с черными, как вороново крыло, волосами до плеч, крупным носом и бездонными глазами. Мертвенно-черная одежда подчеркивала болезненную бледность его кожи. - Глаза бы мои не видели этого ужасного города и этого ужасного района. Жалкое подобие живого места… - услышала я фразу, брошенную им человеку, шедшему следом. Тот ничего не ответил, только покачал головой, и на губах его заиграла едва уловимая печальная улыбка. А затем оба скрылись в доме. Я тряхнула головой, стараясь избавиться от ощущения дежа- вю. Англичане? Или шотландцы? Не теряя ни минуты, я в третий раз направилась к двери. На мой стук открыли довольно быстро. В дверях стоял человек с выражением вечной усталости на лице. - Добрый день… - начала я. - Добрый день. Чем могу помочь вам? – на меня обратился удивленный, но мягкий взгляд. Так, как смотрят на людей, когда им искренне рады, а ведь этот человек видел меня впервые в жизни. - Дело в том, что я пишу доклад об истории возникновения нашего города, точнее, о роли шотландского поселения в его истории, - немного сбивчиво заговорила я, стесняясь приветливости в его взгляде. - Похоже, этот дом – единственная сохранившаяся постройка того времени. И я бы очень хотела поговорить с его хозяевами. -Но не на пороге же мы будем разговаривать. Зайдете к нам? – произнес он, еще шире распахивая передо мной дверь. Я кивнула и решительно шагнула внутрь. Я оказалась в маленькой сумрачной прихожей с лестницей, ведущей на второй этаж. Единственная лампа в виде старинного факела освещала её. Затем хозяин распахнул передо мной левую боковую дверь, и мы прошли в комнату, видимо, служившую гостиной. Первое, что бросилось мне в глаза, – большой камин, в котором горел огонь. У камина стояли два старых кресла, диван, рядом на полу были разбросаны многочисленные подушки, а между ними стоял маленький столик с чайным прибором. Высокие окна были занавешены тяжёлыми портьерами, создававшими в комнате полумрак. У стены стоял письменный стол, а над ним висела лампа в виде факела. В нише одного из окон стоял мрачный черноволосый человек. - Что это значит? - вкрадчиво произнес он вежливым, но полным скрытой угрозы голосом. - Юная леди пришла просить нашей помощи. Мрачный человек удивленно приподнял бровь. - Но для начала мы должны познакомиться, - продолжал мой проводник, наливая чай в чашки. - Меня зовут Ремус Люпин, а это профессор Северус Снейп. - Очень приятно. Меня зовут Мария Блэк. После этой моей фразы они оба изменились в лице, молниеносно обменялись взглядами, а потом одновременно подались вперёд, жадно вглядываясь в моё лицо. -И вы пришли сюда за материалом для доклада? – оторопело повторил Ремус Люпин. -Да, - кивнула я, переводя взгляд с одного на другого. Мне стало не по себе от такого пристального внимания, хотелось как можно скорее покончить с этим разговором и уйти. - Может быть, вы расскажете мне, кто жил здесь раньше? Мне говорили, когда-то здесь останавливалась женщина с ребенком… Они обменялись взглядами ещё раз. - Откуда вам это известно? – быстро произнёс профессор Снейп. Я заметила, что его рука потянулась к внутреннему карману. - Мне рассказала старушка, ваша соседка. - Что она говорила? - Да почти ничего. - Что она сказала об этой женщине? – едва ли не по слогам отчеканил профессор Снейп. - Что это была очень молодая девушка с новорожденным ребенком, - постаралась вежливо ответить я, хотя его ледяной тон оставил у меня неприятный осадок. - Они провели здесь пару дней, а потом исчезли. - И всё? - Всё. Но я бы хотела поговорить об истории этого дома. - Мы о ней и говорим, - скривился профессор Снейп, как будто его раздражала моя неосведомленность, а, может, что-то ещё, чему я пока не знала названия. - Послушайте, - тихо и очень серьёзно произнёс Ремус, - Мой друг, Сириус… долгое время считался последним представителем своего древнего и благородного рода. У него был младший брат, Регулус, но он умер много лет тому назад.… И после смерти Сириуса род, казалось, оборвался. Но недавно мы узнали, что незадолго до смерти Регулус женился, и жена его ждала ребенка. После… несчастного случая, погубившего Регулуса, она исчезла. Мы приехали в этот город, чтобы найти её ребёнка, наследника древнего рода. -Но я не совсем понимаю… -Сириус, как и вы, носил фамилию Блэк. * «До того как появился ты», одна из самых красивых и грустных песен ABBA

[К оглавлению] | Добавил: Sadako (14.01.09) | Автор: Sadako

Просмотров: 514 | Рейтинг: 5.0/1 | - Оценить - Отлично Хорошо Неплохо Плохо Ужасно

Всего комментариев: 0

Имя *:
Email *:
Код *: