- Старого дракона никто не любил, но все боялись и поэтому говорили о нем всякие страшные вещи. А маленькая принцесса никогда его не боялась. Она приходила в логово дракона, садилась рядом и рассказывала ему разные истории. Дракон рычал, фыркал, он же был злым драконом, но только для вида. На самом деле он очень скучал без принцессы и всегда ждал ее прихода. Вот так он и жил – каждый день с нетерпением ожидая ночи. Теперь Снейп совсем не походил на того старого брюзгу, что запугивал до икоты студентов одним своим появлением. Появилась в нем какая-то… легкость что ли? Да он теперь ко всему относился намного проще, даже ошибки в эссе по зельям воспринимал не как личное оскорбление, а как элементарную лень. От двойки это не спасало, но зато и желания покончить с собой у студентов не возникало.
Пресловутая Мери Смит после ночного позорища на Северуса даже смотреть теперь боялась и каждый раз проходя мимо демонстративно отворачивалась. Тайри потом рассказала ему, что эта ненормальная перед походом в подземелья растрепала всему седьмому курсу куда она собирается. А когда пришлось не солоно хлебавши утром возвращаться, посчитала за лучшее заявить: «Тоже мне – таинственная личность! Плевала я на таких странных и загадочных. Не умеешь за девушкой ухаживать, так и не берись. Ноги моей больше у него не будет». После чего на все расспросы только фыркала, да нос задирала. От попыток выследить мифическую любовницу она тоже вскоре отказалась, нарвавшись пару раз на охранные заклинания Снейпа. Так что теперь никто не мог мешать их встречам.
А им просто было хорошо вдвоём. Слишком хорошо. Такое никогда не длится вечно. Беда пришла перед самыми каникулами.
До Рождества оставалась всего неделя, и студенты уже предвкушали как проведут дома праздники, как Тайри получила письмо. Сперва она обрадовалась и вскрывала его с видимым нетерпением, но потом побледнела и сорвавшись с места выскочила из зала. Следом за ней выскочил Габриель Джеферсон. Девушка и парень так торопились, что даже не заметили Снейпа, идущего им на встречу по коридору. Дважды грубо отпихнутый с дороги тот не растерялся, а поспешил вслед за парой, благо никто не видит. Подоспел он как раз к самому интересному. Судя по голосам, Габриель догнал Тайри на галерее и теперь они очень громко беседовали.
- Отпусти меня!
- Прекрати истерику, и расскажи что случилось.
Наглец! Он что себе позволяет с его дорогой девочкой?!
- А тебе-то какая разница?
- Раз спрашиваю, значит есть.
- Скотина, подлец, урод! Отпусти меня!
- Так, человеческого языка мы не понимаем… Сама виновата!
Придушенный визг Тайри и какая-то подозрительная возня. Да что он с ней там делает?!
- Успокоилась? Что случилось, рассказывай.
Тихий всхлип.
- Мириэль опекунства лишают… Я знала, не к добру эта дурацкая школа! Зачем я их только послушалась! Надо было заставить их меня отчислить! «Мама хотела, маме было бы приятно!» А что теперь с нами будет?
- Подожди, за что Мириэль лишают опекунства?
- У неё нашли наркотики. Суд будет.
- Но она же завязала! Как твоя мама умерла, так она вас с Томом забрала и даже травку бросила курить. Боялась все, что вас родня себе заберет.
- Не ее это! К ней эта скотина, хахаль вернулся! Ещё осенью… Я же чувствовала, что врут мне в письмах. Что же делать?
- Ну, не бойся, может, обойдется все?
- Нет, мамина родня теперь на изнанку вывернется, а нас с Томом захапает. Ладно я, но они же его просто в больницу сунут и будут довольные ходить!
- Не плачь, ну не плачь… Пожалуйста…
Снейп наконец решился выглянуть из-за угла. Картина, представшая перед ним, была просто возмутительна – этот мальчишка, наглец, скотина, целовал его Тайри! Первым желанием Северуса было выскочить и придушить этого мерзавца. Потом, немного опомнившись, взял себя в руки и постарался как можно незаметнее удалиться. Позже, он написал ей записку с просьбой о встрече. Впервые за все время она не пришла. - Дракон очень привязался к маленькой принцессе и сильно скучал, когда ее не было рядом. Да и принцессе нравилось играть в сокровищнице у дракона. Она перебирала золотые монеты, играла с драгоценными камнями, а потом бежала слушать сказки дракона. Их-то она и любила больше всего, а сокровища были для неё всего лишь яркими игрушками. Но однажды на королевство принцессы напали враги… Ему пришлось написать ей трижды, прежде чем Тайри пришла к нему. Что это были за три дня лучше не вспоминать. Студенты вновь принялись шарахаться от него по углам, а коллеги тут же вспоминали про разные неотложные дела, стоило ему, только приблизится к кому-нибудь из них.
Тайри появилась на пороге ровно в полночь, бледная как привидение. Даже веснушки у неё на лице не светились как раньше, а казались какими-то блеклыми. Она молча проплыла к камину и опустилась на ковер. Говорить ей явно не хотелось, а сам Снейп никак не решался начать разговор.
- Зачем вы звали меня?
- Я… Я хотел предложить сыграть со мной. Шахматы взяла?
Девочка равнодушно окинула профессора взглядом и отвела глаза.
- Не хочу.
- Ну, как это не хочу, - опешил Снейп, - Ты же всегда соглашалась! Что тебе стоит? Ну, хоть в последний раз!
Эти слова сорвались у профессора помимо его воли, и он готов был язык себе откусить, если бы это помогло вернуть их обратно. Зато Тайри заметно оживилась.
- В последний? Хорошо.
Расставив фигурки, она протянула вперед руки, предлагая Северусу выбрать цвет. Ему выпали черные. Девочка двинула свою пешку…
Это была самая ужасная партия для Снейпа. Он просто не имел права на проигрыш и теперь сто раз думал, прежде чем тронуть фигуру. А девочка медленно, но верно убирала с доски его фигуры. Вконец отчаявшись, мужчина окинул доску безнадежным взглядом… и увидел, верный мат. Он просто не поверил своему счастью! Белый король стоял на линии хода черного слона, а мешающая ему пешка только что переместилась на другое поле! Словно во сне он двинул слона вперед и объявил: «Шах и мат». Девочка согласно кивнула и принялась собирать фигуры. Задерживаться в его комнате она явно не собиралась.
- Ты ничего не забыла? – окликнул он ее возле двери.
Тайри замерла.
- Наша обычная ставка. Ты должна мне откровенный и правдивый ответ.
- Хорошо. Что вы хотите знать?
- Я хочу знать всю правду о том, что происходит с тобой.
Тайри тяжело вздохнула, но отнекиваться не стала – проигрыш дело чести. Она покорно вернулась к камину и опустилась на своё привычное место.
- Мама у нас красивая была. Вокруг неё постоянно крутились обожатели. Не подумайте, она была совсем неплохая, просто считала, что можно жить вместе только пока любишь. Едва ей начинало казаться, что чувства начали остывать, она уходила. Вот и получилось, что нас пятеро, мужей – ни одного. Благовоспитанная и жутко положительная родня просто из штанов выпрыгивать начинала, стоило только при них о маме обмолвиться. Да только наплевать ей на них было. Мы с мамиными мужчинами всегда хорошо ладили, они о нас заботились, как о родных. Даже когда с мамой расставались, все равно нам и писали и подарки привозили. Это только мой папаша не пойми какой оказался. А потом… Потом мама встретила отца Тома, Джека. Вы не подумайте, он хороший. Только несчастный. Он на маме даже жениться хотел, да ему развод жена не дала. Он нас даже вместе с тетей Мириэль из коммуны забрал и в нормальном доме поселил, когда узнал, что мама маленького ждет. Только что-то не так пошло. В общем, Том родился очень больным, а мама…
Губы девочки задрожали.
- Родня тут как тут налетела! Все кричала, что не позволит неизвестно кому детей забирать. Как же, детей! Им мамины деньги покоя не давали. Мама натурой влюбчивой была, зато не дурой, она сама нас всем обеспечивала. Нас сперва папы забрать хотели, да как на грех ни у одного тогда постоянного заработка не было, а про Робин родня попечительскому совету такого наплела, что от нее шарахаться стали. Ну, работает человек в серпентарии, ну, дома змей три террариума. Но это не значит, что она этих змей нами кормить собирается! Папа Джек хотел было нас забрать, да его женушка такой скандал нам закатила, что мы поняли – не уживемся. Пришлось отказаться. А Мириэль тогда как-то сумела всех вокруг пальца обвести и нас на себя оформить. Дядьки- тетки ее убить были готовы, да не на ту напали. Вот мы и стали жить в доме папы Джека с тетей Мириэль. Всё бы хорошо, да не везёт ей на мужиков. Вечно на каких-то типов с отрицательным обаянием тянет. Вот последний ей и подгадил… Он у нас с осени живет, мы друг друга терпеть не можем, так он по-тихому притащился, как я уехала. Знал, гад, что не прогонят. И вот теперь она из-за него под суд угодила. Ясно же, что это не ее наркотики, а она теперь как соучастница по делу идет. Родня суетится, что бы ее за одно и опекунства лишить. Если они нас отберут, я по-любому в Хогвартс не вернусь.
Девочка замолчала. Вот значит как… Это мои проблемы и решать их я буду сама. Снейп непроизвольно протянул руку, желая погладить эту вихрастую гордячку, но вовремя опомнился. С таким характером ещё неизвестно, как она отнесется к проявлению нежности с его стороны. Хорошо, если просто посмотрит как на ненормального. А если запустит чем увесистым? Объясняй потом всем и каждому, что освещение в подземельях ни к черту – то и дело на косяк налетаешь.
- Ненавижу, - неожиданно прошипела девочка, сжимая кулаки, - Ненавижу этот ваш дурацкий Хогвартс! Как же я не хотела сюда ехать! Нечего мне тут делать! Я дома в сто раз нужнее была! А теперь…
Девочка обиженно шмыгнула носом и наконец-то взглянула на профессора.
- Вы удовлетворены моим ответом?
- Эээ…
- Тогда я пойду. Больше не зовите меня. Приходить не стану, хоть силком тащите.
Она поднялась с ковра и не спрашивая разрешения, направилась к двери.
- Подожди! – Снейп всем телом рванулся за ней, точно собирался насильно удержать.
- Что вам ещё?
- Я не совсем доволен твоим ответом… - Он судорожно пытался найти хоть какую-то причину, что бы задержать ее рядом ещё на несколько мгновений. Наконец, на ум пришел вопрос, терзавший его все три прошедших дня.
- Откуда Джеферсон знает о тебе столько? – Поймав ее настороженный взгляд и не желая быть заподозренным в подслушивании, он поторопился оправдаться, - Ну, ты же подралась с ним в первый день… Он оскорблял твою маму…
- Габриель? Так мы же соседи. На одной улице через дом живем. Как переехали, так про нас каких только сплетен не распускали. Особенно его папаша старался – мама его сковородой по голове погладила, чтоб он руки не распускал.
- Но он так вел себя, когда ты письмо получила, - не подумав брякнул огорошенный Снейп.
- Следили? – Теперь и думать нечего ее вернуть. Слежки она по-любому не простит.
- Нет. Просто видел, как он за тобой выбежал, - глядя ей в глаза «самым честным взглядом профессора Снейпа» соврал он, - А потом встретил вас, когда вы вдвоём возвращались.
- Он за мной с конца прошлого года хвостом ходит. Сперва просто извинялся, потом дружить предлагал. А теперь… А вот это уже не ваше дело!
Тайри с достоинством вышла из комнаты, прочувствованно хлопнув на прощанье дверью. Снейп обессилено опустился в кресло. Было счастье и кончилось. Подразнило и исчезло. Она ненавидит Хогвартс, она не хочет в нем оставаться, ее ничто не держит здесь… А он? Неужели для нее эти ночные посиделки не были чем-то особенным, почти волшебным? Нет… Не верю! Он не могла так поступить с ним! Наверняка она просто не хочет, что бы ему было слишком тяжело расставаться с ней. Ну, конечно, маленькая плутовка! Он все понял! Нет, дорогая моя, поздно! Я слишком сильно привязался к тебе, что бы отдать тебя кому бы то ни было.
На следующий день он отправился к директору МакГонагалл для личной беседы. И выложил на чистоту, чем занимался по ночам на протяжении всех последних месяцев. Ну, что тут можно сказать… Все-таки до Дамблдора Минерва пока не дотягивает. Тот всегда был в курсе всех происшествий в замке. Даже если узнавал о них из уст рассказчика. А когда Северус рассказал о тех мерах, что собирается предпринять, что бы удержать при себе мисс Стюард, она тем более запаниковала.
- Северус, дорогой! Я просто не знаю что сказать!... Нет, это не возможно! Что я скажу в Министерстве? Вы же так сказать у меня на поруках…
- Объясните мне, что вас так пугает? Я просто хочу спасти детей из лап жадной родни.
- Но таким методом…
- Метод вполне нормальный. Ну чем, чем он вам не нравится?!
- А девочка? Может она не согласится.
- Мисс Стюард поймет, что это только для ее блага. И я…
Минерва задумалась. Раздумья были явно не из приятных: она то нервно постукивала пальцами по краю стола, то тяжко вздыхала, а под конец и вовсе сорвалась с места и принялась расхаживать по кабинету. Видя, что она склонна, скорее отказать ему, чем поддержать в этой авантюре, Северус пошел ва-банк.
- А вот Альбус бы меня понял… - медленно, с расстановкой произнес он в пространство.
Минерва вздрогнула и решительно подошла к столу.
- Хорошо. Я подпишу все ваши прошения. Но учтите – вы отвечаете головой. И не перед аврорами, а передо мной лично!
Северус перегнулся через стол и с благоговением поцеловал маленькую, но такую властную ручку директора школы магии и волшебства. Альбус, она великолепна! … враги напали на королевство маленькой принцессы и захватили ее замок! Дракон метался по своим подземельям, понимая, что если ничего не сделает, ее увезут далеко-далеко и он никогда больше ее не увидит. И тогда дракон решил обмануть захватчиков… На каникулы она не поехала. Самой не хотелось, да и ребята просили пока не приезжать. Плохо там все было, у Мириэль вот-вот отберут права на опекунство, а никому из старших ребят право не дают. Родня поливала их грязью со всех сторон, пытаясь переплюнуть друг друга. Одно обнадёживало – про себя они тоже не забывали, так что пока вопрос с опекунством висел в воздухе.
Северус же, наоборот, исчез из замка за день до каникул и появился только в вечер первого дня следующего семестра. Если Тайри это и расстроило, вида она старалась не показывать. Обрывать связи, так с корнем, чтоб потом сильнее не мучиться.
За одно она для себя решила, что теперь ни одна живая душа не заставит ее заниматься. Все, кончилась учеба! Три с половиной года мучилась, а теперь хватит. Плевать, что прогуливает уроки, плевать, что Пуффендуй из-за ее оценок того гляди, в глубокий минус скатится. Она не хотела сюда ехать, а значит, да здравствует бунт!
Ну, на самом-то деле она не бунтовала. Просто уходила утром из спальни, выбирала в библиотеке книгу по вкусу и устраивалась где-нибудь в закутке подальше от любопытных глаз. Сейчас, например, самым спокойным местом была та самая галерея, где Габриель впервые поцеловал ее. Габриель… Что-то теперь будет с твоими чувствами? А впрочем, ничего с ним не случится! Перебесится мальчик.
От неприятных раздумий ее отвлекло какое-то царапанье за стеклом. Обернувшись, девочка увидела сову, сидящую на карнизе ее окна. Сова была явно почтовой и, раз улетать не торопилась, желала передать корреспонденцию именно ей. С трудом открыв примерзшие ставни, девушка протянула руку к птице.
Ну, да, послание. Ей, лично. Хм, из министерства магии? Распечатав послание и прочитав его, Тайри сперва потеряла дар речи, а потом впала в бешенство. Зажав в руке полученные документы, девушка бросилась к тому, кто мог ей объяснить что это за безобразие.
Дверь в класс зельеделия она распахнула едва не пинком ноги.
- Профессор! Мне нужно поговорить с вами!
Снейп поднял голову и окинул с ног до головы ледяным взглядом.
- Мисс Стюард, двадцать балов с Пуффендуя. И будьте так любезны, покинуть класс. А о вашем недопустимом поведении я переговорю с профессором Себль на перемене.
- Нет, Вы поговорите со мной! СЕЙЧАС!
Девочка на летела на преподавателя как ураган, вцепилась в рукав мантии и, не смущаясь обалделыми лицами учеников, поволокла его в лаборантскую.
- Чтоб без меня дурака не валяли! Вернусь, все проверю! – только и успел прокричать профессор Снейп, прежде чем за ними захлопнулась дверь. Студенты переглянулись и, не сговариваясь, принялись крошить ингредиенты для зелья.
- Что это такое?! – Кричала в лаборантской Тайри, начисто забыв про субординацию, - Ты мне можешь объяснить, ЧТО ВСЕ ЭТО ЗНАЧИТ?!
- А, ты про документы, - Северус сидел с совершенно спокойным, даже несколько небрежным видом, хотя душа у него просто в пятки ушла, - Ну, что тут непонятного? Документы. Из Министерства магии.
- Это правда?! Или кто-то решил так глупо пошутить?
- Правда. А тебе не нравится?
- Нравится?! Издеваешься, да? Я, получается, теперь Тайри Снейп?! Да меня девчонки так оборжут, что носа из комнаты не высунешь!
- А чем тебе не угодила фамилия Снейп, интересно? Мне так очень нравится.
- Тебе?! Тебе нравится?... – Тайри едва не задохнулась от возмущения.
- Нравится. И Тому тоже нравится.
- Т…Тому?
- Тому. Он и твоя драгоценная тетушка Мириэль сегодня вечером переезжают в маленький домик в Хогсмите. Мы с ней вместе выбирать ездили. Документы надо было сперва полностью просмотреть, а потом уже меня бить идти. Там все написано.
- Ты… - прошептала девочка, борясь с подступившими слезами и пытаясь разобраться, что же ей хочется больше – накинуться на него с кулаками или повиснуть на шее, - Ты самый…
- Я самый лучший на свете, знаю. А вот про тебя я такого сказать не могу. Ты, почему учебу запустила? Почему уроки прогуливаешь? Думаешь, я теперь на все твои выходки сквозь пальцы смотреть стану? Не дождешься. Сегодня так и быть, гуляй, но завтра ты у меня попляшешь! Сам лично по каждому предмету подтягивать буду.
Наконец Тайри решилась, и бросилась мужчине на шею. Северус поначалу даже замер, не веря, что самое трудное уже позади. Она приняла его. Его маленькая девочка не оттолкнула его! А он-то, не смотря на все свои рассуждения перед МакГонагалл, боялся этого больше всего на свете. Он даже перед родней и опекунским советом так не трусил, как ещё минуту назад.
- Спасибо, ты – самый замечательный… папа на свете. Можно я сегодня к Тому и Мириэль схожу?
- Не можно, а нужно. Уроки закончатся, вместе пойдем. - И дракон вытащил из своей сокровищницы все драгоценности и разбросал их пред замком маленькой принцессы. Глупые захватчики увидели их и бросились скорее собирать. А хитрый дракон сам забрался в замок и никого из них не пустил обратно. Враги поняли, что их обманули и ушли прочь. А Стрый дракон остался жить в замке с маленькой принцессой и ее младшим братом. Он поклялся, что никогда не позволит отнять их у себя…
Северус наконец-то заметил, что Том уже давным-давно спит, прижавшись щекой к его плечу. Осторожно высвободившись, он на цыпочках вышел из детской и осторожно прикрыл за собой дверь.
- А ты у нас, оказывается, ещё и сказочник… - из-за спины выскользнули две нежные ручки и требовательно обняли его талию.
- Слышала? И как понравилось?
- Ооочень… Маленькая принцесса и ужасный дракон.
- Кстати о принцессах, где ее носит – полпервого ночи?
- Успокойся, они уже три часа сидят у нас в саду под сиренью с Габриелем. Целуются.
- Что? Вот я их!...
- Прекрати. Они уже взрослые, сами разберутся. И никто не забирает твою маленькую принцессу прямо сейчас. Они решили, что поженятся только когда станут совершеннолетними, а пока подождут. Да и не бросит она тебя надолго. Поверь, с нее станется и в первую брачную ночь мужа притащить к нам в шахматы играть.
Мириэль выскользнула, наконец, из-за спины и прижалась к Северусу всем телом.
- Вот только мне не понятно, - обиженно протянула она, - почему ты ничего не рассказал в своей сказке про добрую, милую и красивую мачеху маленькой принцессы?
- Ну что ты! Про мачеху и дракона это же совсем другая сказка! Для взрослых…
|
Великобритания, 04.05.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
