- Должен тебе сказать, Нюниус, из тебя получилось препоганое ёлочное украшение! – хохочет Блэк. - Да ладно тебе, Сириус, - в ответ усмехается Поттер. - Нюнчик, у нас сегодня на высоте. Снейп на высоте двух метров от пола. Висит на ёлке вниз головой. Еловые ветви колются и грозят выколоть глаза, а он не может даже зажмуриться, поскольку был предательски обездвижен Мародёрами, подстерегавшими его в безлюдном коридоре. Мантия Снейпа свесилась вниз – только это каким-то образом помогает ему защитить лицо от иголок. Мародёры веселятся во всю, хорошо ещё, что на этот раз не решились раздеть свою жертву. - Как тебе наш Рождественский подарок? – интересуется Петтигрю между приступами неудержимого глупого хохота. Снейп, разумеется, не может ответить: на нём «Силенцио». Мародёры, кажется, всерьёз вознамерились оставить слизеринца в подвешенном состоянии. Люпина среди них нет, он поторопился уехать на Рождество домой, поэтому некому попытаться вразумить их. Те, по всей видимости, собираются остаться на каникулы в Хогвартсе и бесчинствовать напропалую, тем более Снейпу тоже приходится оставаться в школе: домой он по возможности возвращался только на лето, а зимние каникулы проводил с Лили и её семьёй, когда его приглашали. Теперь же нечего было и думать, чтобы даже поговорить с девушкой. Она игнорировала его с окончания прошлого учебного года. Начало лета Северус ежедневно проводил под её окнами, до тех пор, пока Лили не уговорила семью уехать отдыхать. Снейп увидел её только первого сентября в Хогвартс-экспрессе, сидящую в компании Мародёров в обнимку с Поттером. Северус зарёкся с ней даже разговаривать, не поднимал на неё глаз при встрече, отворачивался от неё на зельеварении, когда Слизнорту приходило в голову поставить их в пару, но придерживаться этого решения ему давалось с трудом, слишком тяжка была эта разлука. На Рождество он не выдержал: отправил Лили открытку, где написал не только поздравление с праздником, но и признание в любви (ждать Дня всех влюблённых не хватило сил). Все деньги, что ему удалось скопить, он потратил на подарок для неё: изящное золотое колечко. Ответа не последовало. - Весёлого Рождества, Нюнчик, - лениво бросает Сириус, судя по виду уже заскучавший. – Пошли, ребята, мы хотели совершить набег на склад с чем-нибудь вкусным и алкогольным, праздник как-никак. - Крутняк, пошли праздновать, - радуется Петтигрю. - Счастливо оставаться, Снейп, - Поттер выуживает что-то из кармана мантии; Северус поначалу не разбирает что же это – в глазах у него уже начало темнеть и заплясали круги. - Не вздумай больше писать Лили, - Поттер, подняв руку повыше, машет яркой открыткой, той самой, что Северус отправил девушке. Скомканная открытка летит на пол, Джеймс приминает её ногой. Затем в его пальцах появляется что-то маленькое сверкающее золотом. - Вот, засунь себе куда подальше, Нюниус, Лили не нуждается в таких жалких безделушках, - колечко звенит, покатившись по полу… Пошли, - кивает он товарищам, решительно поворачиваясь к Снейпу спиной. К горлу подкатывает тошнота, и Северус с ужасом осознаёт, что минут через двадцать-сорок от прилива крови к мозгу он потеряет сознание и умрёт. Глядя на спины Мародёров, он с тоской думает, что никто не найдёт его здесь, коридор безлюден, в школе осталось, не считая преподавателей, от силы человек тридцать, да и то двадцать из них сейчас собирают вещи, чтобы вечерним шестичасовым поездом быть в Лондоне. Возможно вечером, при своём обычном обходе Филч найдёт его бездыханное тело, висящее на ёлке… Счастливого Рождества… - А ну снимите его оттуда! - звонкий голос ударяет в спину Мародёрам и эхом прокатывается по коридору. Снейп не видит кто именно заступился за него, но по голосу понимает - это девчонка. Маленькая. Петтигрю вздрагивает и сразу же останавливается, Джеймс и Сириус по инерции делают ещё несколько шагов, прежде чем обернуться. - Кто это тут? Ха! Воробышек расчирикался. С какой стати ты нам указываешь? – глумится Сириус. Воробышек,- автоматически отмечает про себя Снейп, - Мэри Спэрроу, Хаффлпаф, четвёртый курс, белобрысая хилая на вид малявка. Случайно или нет, но уже не в первый раз он при ней в такой ситуации. И не впервые она заступается за него. Нет, не чувства тому причина, просто эта девочка всюду, где требуется кого-то защитить. Какое-то болезненное чувство справедливости вечно толкает её встревать во всякие драки, ссоры и просто глупые истории. Видимо, это завидное упорство и послужило причиной определить её в Хаффлпафф; гриффиндорцы при всей своей удалой храбрости гораздо быстрее учатся не соваться куда не следует, а храбрость хаффлпаффки Спэрроу откровенно граничит с глупостью, раз она не боится открыто и дерзко выступать против того, кто заведомо сильнее настолько, что может размазать её по стенке. - С такой стати, - девчонка вполне спокойно отвечает Мародёрам. - Сейчас я позову кого-нибудь из преподавателей. - Смотрите на неё. Может, хочешь провести вечерок в компании Нюнчика на дереве? Мы устроим. - Тебе, Петтигрю, в самый раз драться с девчонкой, тебя самого от неё с трёх шагов не отличить, - в ответ на колкость заступницы Снейпа ржут даже Сириус с Джеймсом. - Ты это верно подметила, Спэрроу, - одобряет Блэк, и Снейп готов поклясться – Питер сейчас краснеет как помидор, но возразить приятелю не посмеет. - Снимите его, - повторяет просьбу – нет, приказ – девочка. - Сними сама, если он тебе нужен, - со вздохом усталой скуки отвечает Поттер. - Хорошо, сниму. Мне не трудно. Но не смейте больше с ним так поступать. Предупреждаю в последний раз, - в голосе малышки недетская твёрдость. - Предупреждаешь? – с издёвкой в голосе переспрашивает Сириус. – Да что ты нам сделаешь, маленькая Хаффла? - Думаю, Поттеру не хочется оказаться в больничном крыле после матча с Хаффлпаффом. Да и на тебя, Блэк, управа найдётся. - Успокойся, Воробышек, да кому нужен твой Нюнчик, - пожимает плечами Поттер. – Никто его не тронет… Слышишь, Снейп? Отвали от Лили, она больше не хочет тебя знать - и мы от тебя отстанем! Мародёры удаляются, но им, судя по всему, уже не до смеха. Спэрроу достаёт свою палочку и опускает Снейпа вниз, затем снимает с него Обездвиживание. «Силенцио» тот убирает уже самостоятельно. - Как ты? – участливо интересуется она, и Северус почти благодарен ей за то, что в её голосе нет ни капли жалостливости. - Н-нормально, - отвечает он, пытаясь привести голос в норму; кажется, он немного сорвал его, пытаясь кричать проклятия в адрес своих мучителей, будучи уже под заклятием немоты. – Какое тебе дело? - Можешь сказать, что тебе не нужна помощь от паршивых грязнокровок, если хочешь. Я не обижусь, - слегка улыбнувшись, говорит Мэри. - Нет, не хочу, - бурчит в ответ Снейп, так некстати вспоминая предыдущий случай, когда эта малявка так выручила его: в июне прошлого года у озера, когда его точно так же вздёрнули вверх ногами. - Зачем ты опять вмешиваешься? Я и сам могу справиться. - Конечно можешь, но только на равных. В вопросе с Мародёрами, увы, силы не равны. Приходится уравновешивать. - Тебе нравится строить из себя этакую заступницу обиженных? Делай это без моего участия, пожалуйста. - Я и делаю. Вися на ёлке, ты совершенно ни в чём не участвовал, - весело смеётся Спэрроу, и Снейп понимает, что отчего-то не может на неё злиться. – Хотя ты прав, я люблю за всех заступаться. Просто ненавижу подлость. И моя любимая героиня Жанна д’Арк. Наверное, это всему причина. - Минус общения со Спэрроу – Снейп никогда не может понять шутит ли она в этот момент или же говорит совершенно серьёзно. Юноша не находит ничего умнее, кроме как спросит: - Жанна д’Арк – кто это? - Французская национальная героиня. Маггловская. Она вдохновила целую нацию на борьбу с врагом. Но её предали, осудили и убили - сожгли на костре. - Как глупо, - фыркает Снейп, – как глупо мечтать быть похожим на того, кого сожгли, а тем более – предали. Спэрроу только смеётся, затем что-то выискивает на полу и в результате поисков протягивает Снейпу кольцо и измятую грязную открытку. Снейп молча сжигает клочок бумаги, а кольцо прячет во внутренний карман мантии. - Жаль, что так вышло, - девушка кивает на пепел, растоптанный по полу, намекая на то, что слышала всё от начала и до конца, и знает теперь, что очередная попытка Снейпа помириться с Эванс не принесла результатов. - А мне нет, - зло отвечает юноша. – Спасибо, конечно, за то, что помогла, но мне пора. Забиться в свою комнату, где сейчас пусто, и побыть одному – самое сильное сейчас его желание. Он привык зализывать раны в одиночестве. Но сегодня всё как-то особенно плохо. Эх, выпить яду, что ли… - Куда пора? Плакать в одиночестве? – интересуется девчонка. - Заткнись! Это не твоё дело! – Снейп сжимает кулаки, чувствуя, что его задели за самое болезненное сейчас. - Прости, я просто хотела сказать тебе, что в такие моменты лучше не оставаться одному. Мало ли, захочется распрощаться с жизнью, потому должен быть кто-то, кто отвлечёт от плохих мыслей. - Благодарю за заботу, но я привык всегда и во всём обходиться своими силами, - холодно отзывается Снейп. - Это плохо. Человек не должен быть во всём одинок. Вот у меня огромная семья: куча двоюродных и троюродных братьев и сестричек, всякие дяди и тёти, племянники и племянницы. И мы все помогаем друг другу, так гораздо легче жить… - Знаешь что, Воробышек, иди куда шла, - сквозь зубы рычит Северус, приходя в раздражение от этой беззаботной девицы и её глупой болтовни. Ей никогда не понять его. У неё большая семья, родители, которые её любят, ласка, тепло и забота. Дом. А у него ничего этого нет. У неё друзья и подруги, у него – нет. У неё – жизнь - настоящая, нормальная жизнь нормального подростка. У него… лучше не думать. - Я шла на станцию. Вот, собралась домой на праздник. - Вот дьявол! - она определённо не собирается от него отставать. - А где твои вещи? – Снейп по привычке сверяет услышанное с реальностью и приходит к выводу, что Мэри лжёт. - Вещи? – девушка демонстративно оглядывает себя и поднимает глаза на слизеринца, - Да всё на мне, кажется. Северус посмеивается над её забавными жестами. Мэри снимает с плеча матерчатую сумку, копошится в ней, бормоча под нос: - Так, вроде ничего не забыла, - Снейпу видно как из раскрытой сумки выглядывают то папка, предположительно с рисунками, то пенал, то коробочка с какими-то цветными палочками, кажется, мелками. – А большой багаж мне и не нужен, - отвечает она Снейпу. – Люблю путешествовать налегке, чтобы в пути ничто не занимало руки, и можно было рисовать. - Понятно, - бесцветным голосом произносит Снейп, разворачиваясь чтобы уйти. – Счастливого Рождества. Но настырная девчонка хватает его за рукав мантии. Вот привязалась-то! – хочет огрызнуться Северус, но сдерживается и послушно останавливается. - Хочешь поехать со мной? - доносится из спины голосок Мэри. - Что? Куда поехать? – парень даже опешил от неожиданности, думая, что ему элементарно послышалось, но нет, хаффлпаффка на полном серьёзе предлагает ему отправиться с ней на праздник: - На Рождество ко мне домой. - Зачем это? – жест брезгливого пожимания плечами выходит против воли. - Чтобы не оставаться одному. Давай, не бойся, у нас на каждый праздник в доме уйма народа, гостей приглашать только приветствуется. Вот увидишь, все мои братья и сестры будут со своими приятелями, а в доме наберётся человек тридцать. - Спасибо, я не хочу, - нет, он слишком смущён внезапным предложением; кроме Лили его никто никогда не приглашал в гости, он даже не думал, что подобное возможно, что кто-нибудь когда-нибудь может добровольно захотеть провести с ним время и разделить праздник. - Хочешь тосковать в одиночестве в гостиной Слизерина? Поттер, Блэк и Петтигрю будут развлекаться по полной, не повезёт тому, кто им встретится, тебе придётся не выходить из гостиной, но ты же не можешь все праздники просидеть там! - Я знаю, что мне делать. И жалость хаффлпаффки мне не нужна. - С чего ты взял, что я тебя жалею? – невозмутимая Спэрроу пожимает плечами. – Я просто пригласила тебя весело провести время. Ну так как? Снейп медлит с ответом. Ему не хочется оставаться в школе, где он станет на несколько дней единственной мишенью для издевательств Мародёров. Ему не хочется домой, где отец и мать даже ради праздника не готовы вспомнить, что такое настоящая семья и домашнее тепло. Ему не хочется сидеть в темноте, тишине и одиночестве у камина слизеринской гостиной, где каждая тень и каждый отблеск от пламени заставляют вспомнить о собственных страхах, неудачах и боли. Ему не хочется навязываться посторонним людям, он не привык ни к чьему гостеприимству, но – чёрт возьми – предложение Спэрроу так заманчиво. - Северус? – вопросительно протягивает девчонка, глядя на парня снизу вверх своими большими глазами. - Хорошо, - Снейп уже готов согласиться, но тут вспоминает одну неприятную вещь: у него нет денег: всё что было он отдал за кольцо. – Но… не могу. - Ничего страшного, если не можешь приобрести билет, я довезу тебя туда и обратно. Мои родители будут рады, что я путешествую не одна, они всегда очень беспокоятся обо мне, а если я с тобой, у меня есть защитник. Молодой человек не сдерживает усмешки. - К тому же я спасла тебя, у тебя ко мне должок, - хитро улыбается Спэрроу. Снейп очень не любит быть кому-то должным… Всю дорогу Мэри весело болтает, глядя в окно. Периодически её карандаш бегает по бумаге, и тогда она замолкает, сосредоточенно вглядываясь в линии на листе, а её язык слегка просовывается между зубов от усердия. Северус приходит к выводу, что ему даже нравится такое оживление, весёлость Мэри помогает ему не думать о том, что случилось и НЕ случилось. К чёрту Мародёров, к чёрту Эванс. Всё – к чёрту! Пусть хотя бы один день ему будет хорошо, а что потом – можно и не думать. Дом Спэрроу оказывается нагромождением стилей, этажей, комнат, растений, фонариков и огоньков и прочих декоративных элементов. Как ни странно, смотрится это превосходно, отражая причудливый вкус своих владельцев. В самый раз для Мэри. Здесь очень мило, - ловит себя на мысли Северус. Во дворе возвышается большая ёлка, не поставленная там по случаю, а растущая на этом месте уже с десяток лет. Ёлка щедро украшена праздничной атрибутикой, а под ней в снегу копошится целая толпа детей и подростков. Стоит Мэри сделать шаг за калитку, как цветастая свора мальчиков, девочек, парней и девушек устремляется к ней с радостными приветственными воплями. Далее следуют массовые дружеские объятия, в которые как воронкой по случайности затягивает и Северуса, - и перекручивает словно под жерновами – в какой-то момент конструкция из тел просто не выдерживает и падает. И неудивительно, если учесть, что до того держалась она всего на двоих – Мэри и Снейпе. Кузины и кузены Спэрроу, смеясь, расползаются по снегу в стороны, Мэри помогает Северусу выбраться. - Ты цел? - Кажется да, - его немного шокирует привычка родственников Мэри здороваться таким манером. - Знакомься, Северус, это мои братья, сёстры (двоюродные и троюродные, конечно, но это не имеет значения), а также их друзья и подруги. Это Джесси, Люси, Альберт, Орла, - Мэри по очереди указывает на развалившихся по сугробам подростков. – Керри, Брендон, Кайли, Лина, Роберт, Дерек, Том, Мэтью… Каждый, чьё имя было названо, улыбается Снейпу, машет ему рукой или делает какой-либо другой приветственный знак. Северус поначалу пытается запомнить кто есть кто, но потом понимает, что Мэри не указывает кто из этой оравы её родственники, а кто нет, сбивается и считает лучшим прекратить нечеловечески напрягать память. Зачем ему помнить имена этих людей? Вряд ли кому-то из них придёт в голову заговорить с ним в течение этого вечера и вряд ли после его окончания он когда либо увидит кого-то из них. - Это Северус, мой однокурсник, - представляет его Мэри. - Как здорово! – восхищённо произносит одна из девушек лет восемнадцати, кажется её зовут Орла; Снейп было подумал, она радуется мысли, что у Мэри появился поклонник, но ошибся: - Наконец-то ты познакомила нас хоть с кем-то из твоей школы! – обращается к Мэри та самая девушка. Реакция её кажется Северусу странной, и он решает, что при случае и отсутствии поблизости посторонних непременно поинтересуется у Спэрроу, знают ли её кузены и кузины в КАКОЙ ИМЕННО школе учится сама Мэри. Волшебник поднимается на ноги и резким рывком ставит Мэри вертикально, по возможности приблизив к себе, и шепчет ей на ухо: - Тебе пора представить меня своим родителям, - втайне он опасается, что мистер и миссис Спэрроу будут не особо рады визиту студента школы волшебства. - Ой, точно! – ударяет себя по лбу девочка. – Ребята, где мама и папа? - В доме, готовят всё к празднику, - следует ответ. - Нас выгнали погулять, чтобы не мешались под ногами. Я предлагал помощь, но им хватает и бабушкиных наставлений, - говорит Джесси, судя по виду самый старший из всех подростков – он выше всех и у него на лице красуется приличная щетина. - На самом деле бабушка – вовсе не бабушка, а прабабушка, - поясняет Северусу Мэри, пока они заходят в дом. – Моё второе имя – Мэри – мне дали в честь неё. Дома меня все зовут так, потому что Кэролайн – слишком длинно, а сократить никак нельзя: у нас уже есть Керри и Лина, и Кайли, я уже привыкла настолько, что даже представляюсь как Мэри. В школе меня теперь все тоже так называют. - Ах, Мэри, здравствуй дочка, - невысокая женщина-блондинка бросает фразу дочери, быстрым шагом выйдя из гостиной и направляясь в кухню. Из кухни появляется мужчина в толстых очках, видимо, мистер Спэрроу. Он так же быстро проходит в гостиную, на ходу кинув: - Привет, дорогая. Кого это ты привела? Прихожая на минуту пустеет. Из гостиной раздаётся недовольный старушечий голос: - Нет же, Александр, эти гирлянду лучше повесить у окна, а не на ёлку! Для ёлки возьми другую. - Это мой однокурсник Северус, - отвечает Мэри отцу, который бежит на второй этаж и матери, которая одновременно с ним направляется из кухни в гостиную. - Очень приятно познакомиться! – кричат оба родителя Мэри, один со второго этажа, другая – из гостиной. - Кого это там принесло? – спрашивает прабабка Мэри, которая вероятно глуховата. – Я же велела всем этим сорванцам гулять на улице, пока тут ничего не готово! - Приехала Мэри с другом из школы, - отвечает той миссис Спэрроу. Северус немного обескуражен такой встречей. Видимо, это отражается у него на лице, потому что Мэри произносит: - Не волнуйся, родители очень рады, что ты приехал. Они всегда рады гостям, особенно моим друзьям. Просто сейчас они слишком заняты. Погоди до вечера – они не отстанут от тебя с расспросами, - девочка улыбается. - Идите на кухню, перекусите. До праздничного ужина ещё несколько часов, а вы оба наверное голодны после дороги, - мистер Спэрроу, спустившись вниз с гирляндами, на минутку останавливается возле детей, прежде чем пройти в гостиную. Из гостиной выходит миссис Спэрроу со словами: - Пойдёмте на кухню, дети. Мэри скидывает куртку и помогает Северусу повесить свою на вешалку, потому что тот явно смущён и всем своим видом говорит, что не знает куда ему вообще приткнуться и готов провалиться сквозь землю. Сам Снейп думает, что держится вполне нормально, но мысленно ругает себя за то, что согласился посетить этот сумасшедший дом. Возникает мысль - не лучше ли было остаться в Хогвартсе в одиночестве? Да, он не смог бы выйти из гостиной, опасаясь гриффиндорцев, и пришлось бы просить эльфов принести ему ужин, но можно было в тишине почитать что-нибудь интересное, а от суматохи дома Спэрроу у него уже раскалывается голова. За это время, пока Снейп и Мэри снимают верхнюю одежду, миссис Спэрроу успевает приготовить для подростков чай и поставить на стол печенье и тосты с джемом. - Мои родители – учителя, - поясняет Мэри уже за столом, порядочно набив рот. – Они всегда заняты на работе до последнего, поэтому к празднику готовятся позднее всех. Но никто не жалуется. Все привыкли проводить каникулы у нас. Все мои дяди и тёти имеют по нескольку детей, и рады отдохнуть в праздники, а я у мамы с папой одна, и весь год в школе далеко от дома. Мой приезд домой для ни сам по себе праздник. К тому же, они любят детей и у них большой опыт возни с ними. А мне нравится когда дома праздничная атмосфера и много людей. - Скажи, а твои родственники знаю, что ты – волшебница? – задаёт вопрос Северус, воспользовавшись, что шумные подростки на улице, а миссис Сэрроу вышла на минутку из кухни, предварительно поставив очередное блюдо в духовку. - Нет, не знают, только мама и папа в курсе. К сожалению, среди моих родственников больше нет волшебников. Для всех них я учусь в школе для художественно одарённых детей. Мои дяди и тёти считают меня чуднОй, но не больше, чем маму с папой, они тоже не от мира сего, хотя вполне обычные магглы. Мои родители хорошо относятся к волшебству, для них это что-то сродни таланту, каким бывает, например, художественный талант или талант к математике. После еды Мэри тащит Северуса на улицу. Он уже пригрелся в тепле и с неохотой «выползает» на морозный вечерний воздух прямо в самое «пекло», где гости и кузены Спэрроу затеяли баталию в снежки. Эта орава, похоже, не ведает усталости. Кто-то выдвигает предложение, пока не стемнело окончательно, отправиться на речку и покататься со склона или по замёрзшей воде. Мэри подхватывает идею и становится негласным лидером. Видимо, маленький Воробышек всегда заводила и главный генератор идей для развлечений и игр в этой большой компании. Северус неохотно отправляется вслед за Мэри. Инстинктивно он старается держаться поближе к ней, поскольку среди всех она – единственная кто достаточно близко с ним знаком, к тому же она часто помогала ему, и причин не доверять девочке у слизеринца нет, но даёт о себе знать его старая привычка не доверять кому бы то ни было. Около его дома на Спиннерс-энд тоже есть речка, но она никогда не замерзает, поскольку этому мешают постоянные выбросы из текстильного предприятия. Из-за этого река ещё и грязная. Северус как-то раз гулял там с Лили, когда обоим было по девять лет, они даже пытались ловить там рыбу, но разумеется, ничего у них не поймалось, а Лили в тот раз наказали дома за то, что она запачкала одежду грязной речной водой. Самостоятельно Северус никогда не приближался к реке, он просто-напросто боялся воды после случая, когда его в шестилетнем возрасте скинули в воду соседские дети уже тогда преследовавшие его повсюду в качестве главного объекта для насмешек. Мальчишка тогда едва не утонул, нахлебавшись грязной воды, но способности волшебника спасли его: он выскочил из воды и пролетел по воздуху до берега несколько метров. Соседские дети перепугались этого зрелища, но отнюдь не перестали доставать маленького Снейпа, а напротив - принялись травить с новой силой. Короче, Северус с детства боялся воды. Вода заледеневшая пугала его не так сильно, но он всё же не мог отделаться от напряжения. Спэрроу со своей бандой во всю каталась по льду, шаркая ногами за неимением коньков. Она любила проводить время у воды и зимой часто - Северус как-то видел это - превращала свои ботинки в коньки и рассекала по поверхности замёрзшего Чёрного Озера. Ребята, сцепившись паровозиком, вовлекают в поток и Снейпа. Он не удерживается на ногах (возможно это Мэри случайно подставила ему подножку) и валится на лёд. Вся компания во второй раз за день оказывается на хрупкой спине слизеринца. - Давайте играть в догонялки, - наконец предлагает семилетняя Лина. - На льду?! – удивился её брат Мэтью, судя по сходству - всё же родной, а не двоюродный. – Мы же на ногах не устоим. - Но так веселее, - смеётся девочка, начав подпрыгивать от восторга, воображая как братья и сёстры бегают за ней на то и дело разъезжающихся ногах. Было решено, что играть в салки на льду, когда все падают буквально через пару шагов, а затем уже ползут друг за другом, чтобы «осалить», очень потешно. Старшие – Джесси и Орла просто нарывались со смеху, сидя в сугробе на берегу, наблюдая за тем, как все остальные с пингвиньей грацией бегают друг от друга. Мэри взяла роль первой водящей и в скором времени передала эстафету Северусу, но не просто, а сорвав с его головы шапку и вынудив его таким способом играть. Снейп побежал отнимать предмет одежды у Спэрроу, но та перебросила его Кэрри. Снейп, которому это стало напоминать дурацкую игру «в собачку», которую ему устраивали Мародёры, отняв что-нибудь и перебрасываясь между собой, изловчился и отнял свою шапку у Кэрри. Следующей водящей стала Лина, которая и придумала играть в это. Северус уже про себя решил, что игра не так уж и плоха, к тому же ему всегда хотелось повеселиться в большой компании, глядя, как это делают соседские дети на Спиннерс-энд или студенты в Хогвартсе, но не тут-то было: Лина со странной маниакальностью носилась по пятам только за ним одним, напрочь позабыв, что кузены и кузины без внимания начинают скучать. Побывав по прихоти Лины в салках несколько раз, Северус твёрдо вознамеривается больше не попадаться девчонке, даже если ему придётся перебежать всю реку по льду. Ну вот, так и есть: в очередной раз получив салку, Лина первым делом устремляется к Снейпу. Слишком много внимания для одного дня, - бормочет он себе под нос, пытаясь не упасть. Всё дальше слышен хохот подростков, которых забавляет приставание девочки «от горшка два вершка» к шестнадцатилетнему лбу шести футов роста. За спиной Северус слышит сопение Лины, которая упорно не отстаёт. Под ногами хрустит лёд… Сквозь громкий треск он слышит испуганный окрик Мэри: - Северус! Оборачивается – и видит, как девчонка, ещё мгновение назад бежавшая за ним, с каждой секундой всё больше соскальзывает в воду. С берега к ним уже спешат её братья и сёстры дружной ордой, от которой лёд сейчас провалится ещё сильнее. - Нет, нельзя! Не приближайтесь! – кричит им Снейп, понимая, что иначе сейчас в ледяную воду окунутся все. Мэри тут же принимается оттаскивать всех назад. А Северус чувствует как и под его ногами трескается и уходит опора… Времени думать нет. Он выхватывает волшебную палочку, не заботясь о том, что вокруг полно родственников Мэри. Пусть сама им потом объясняет откуда у неё такой странный однокурсник. Волшебная палочка делает взмах в руках юноши, и он вместе с насквозь промокшей Линой проносятся по воздуху прямо в сугроб под ноги к какому-то из братьев Мэри. - Что за чёрт? – только и может проговорить тот. Образовавшуюся тишину вполне можно назвать гробовой. За несколько секунд, что она длится, Северус успевает прийти к неутешительным выводам, что магия может и не понравиться родственникам Мэри. Так и утопят тут же, - думает он. – И Мэри заодно со мной, если поймут, что она тоже колдунья. Даже самые милые в общении магглы могут оказаться нетерпимыми к магии. Северус знает это. А сколькие семьи разрушаются, стоит одному их члену обнаружить магический дар! Как ссорится с Лили её сестра Петунья. Всюду проявляется эта зависть, страх, недалёкое отношение. Как знать, смогут ли родные Мэри принимать её так же как раньше, увидев, что у неё куда больше способностей, возможностей и силы, чем у них? - Северус, ты спас Лину, - среди молчания произносит Мэри, и её слова звучат как-то особенно нежно и благодарно. Она снимает куртку и заворачивает в неё дрожащую сестру. Та прижимается к Мэри без всякого страха и отвращения. - Да, спасибо тебе, - хлопает парня по плечу Джесси. - Мы-то подрастерялись немного, - замечает ещё кто-то и далее следует краткая череда благодарностей от всей компании. Северус облегчённо вздыхает и немного смущается, не привычно чувствуя себя кем-то вроде героя. В это время старшие закутывают Лину, чтобы нести её домой, предварительно стянув с девочки мокрую куртку и сапожки. - Айда греться! – весело возвещает Мэри; прочие, в их числе и сама Лина, рады - ведь у них случилось настоящее приключение с благополучным концом. Хлопок в воздухе заставляет всех вздрогнуть. Под ноги Северусу падает белый конверт с массивной сургучной печатью. - Предупреждение из Министерства! – с ужасом прижимает руки к губам Мэри. – Сев, разве тебе ещё нет семнадцати? Ты же шестикурсник. - Ещё две недели, - коротко отвечает Снейп, понимая: это его второе предупреждение и ничего хорошего оно не принесёт. Первое он получил ещё пару лет назад, когда заклял отца, пытавшегося избить мать. Тогда ему пришло первое письмо. Мать тогда сама расколдовала отца и строго-настрого предупредила сына, чтобы не смел больше колдовать, иначе вылетит из школы. Возможно лгала. А может и нет. - Читай, - просила Мэри, сжав плечо Северуса, и он повинуется: - Уважаемый мистер Снейп, согласно имеющимся у нас сведениям сегодня в шесть часов пятьдесят минут вечера в населённом маглами районе в присутствии нескольких маглов Вы использовали заклинание Левитации. За это грубое нарушение Указа о разумном ограничении волшебства несовершеннолетних Вы исключены из Школы чародейства и волшебства «Хогвартс». В ближайшее время представители Министерства явятся к Вам по Вашему местонахождению с тем, чтобы уничтожить Вашу волшебную палочку… На этом месте перед глазами Северуса всё начинает плыть и он падает на колени. - Две недели, какие-то две недели, - только и может простонать он. Где была его голова, когда он спасал малявку магглу? Почему он не вспомнил, что уже истратил одно предупреждение? Что за глупая гриффиндорская храбрость овладела им в тот момент? Это конец. Он всё потерял. У него была возможность получить другую лучшую жизнь, вырваться со Спиннерс-энд, свершить возмездие над врагами, вернуть Лили обратно. Теперь же у него нет ни единого шанса. Его вернут домой, к отцу и матери. Мать умрёт от горя – она так надеялась, что единственный ребёнок получит жизнь лучшую, чем досталась ей. Ему придётся жить среди магглов, а друзья теперь даже не вспомнят о нём. Никто о нём не вспомнит, даже Лили. - Что случилось? – Снейпа обнимают чьи-то маленькие ручки, а щёку согревает чужое дыхание – это Лина вырвалась из рук братьев и сестёр, и прямо босиком по снегу подбежала к Северусу. - Нельзя творить волшебство до совершеннолетия вне школы, - объясняет Мэри. – Иначе исключают и отбирают волшебную палочку. - Но ты же колдовала, Мэри! - Да, но только один раз я вам это показывала. Северус уже исчерпал все предупреждения. Теперь его исключат. - А вам всем сотрут память обо мне, - глухо отзывается Снейп, пытаясь сдержать слёзы ярости. Но злился он на себя, а не на Мэри, хоть и выяснилось, что та лгала ему, что её братья и сёстры ничего не знают о её магических способностях, - это было теперь до смешного не важно, хоть Северус никогда терпеть не мог ложь. Лина порывисто сжимает его шею в объятиях. - Нельзя этого допустить! – топнув по снегу ножкой в одном носке, гордо говорит малявка, не желая отпускать Северуса, но Джесси хватает её в охапку. - Точно, нельзя допустить, - загорается Мэри. Она хватает Снейпа за шиворот и ставит на ноги. Несмотря на хилое на вид тело у неё внушительная сила, не зря её выбрали отбивалой в квиддичную команду факультета. - Все бегом домой. У меня есть план, - сообщает она. Что задумала Мэри Северус догадаться не может, да и не размышляет об этом. Что может сделать четверокурсница против Министерства магии? Но Воробышек, кажется, уверена в своих силах. По её указанию Орла отправляется в дом переодевать Лину в сухую одежду и попутно придумывать историю о том, как именно девчонка умудрилась промокнуть. Прочие родственники выстроены перед домом на краткий инструктаж. - С минуты на минуту здесь появятся сотрудники Министерства магии. Наша задача – не дать им добраться до Северуса и отнять его волшебную палочку. Как только они появятся на пороге дома, мы обстреляем их снегом и заставим отступить, - вещает Мэри. Северус на миг прячет лицо в ладонях, слыша это: вся его жизнь идёт низзлу под хвост, а Спэрроу задумала поиграть. - Они вернутся. И заколдуют вас всех, - встревает он. - Всех не заколдуют, - улыбается Мэри. – Пускай возвращаются, к тому времени мы уже успеем. - Что успеем? – спрашивает Снейп, но Мэри тянет его за руку к дому, через плечо бросая другим: - Готовьте снаряды! Толпа детей бросается к сугробам, хохоча и повизгивая от восторга, в предвкушении баталии. - Успеем вызвать Дамблдора, - отвечает Мэри Северусу уже на пороге. Тот замирает, так и не сделав ни шагу за порог. Хватает девочку за плечи, разворачивает лицом к себе и ощутимо встряхивает. - Какого ещё Дамблдора?! – гнев, страх, боль, обида – всё мгновенно поднимается наружу и выливается волной. - Д-директора… - Я знаю, что директора! – Снейп срывается на визг. – Это и есть твой план?! Так вот знай: Дамблдор не придёт! Ему плевать на то, что случится со мной! Когда в прошлом году Мародёры чуть не убили меня, он даже не наказал их! Ему плевать! - С-северус, давай хотя бы попытаемся, прошу тебя… - на больших прозрачно-голубых глазах наворачиваются слёзы. Снейп не выносит вида плачущих женщин ещё с детства, когда видел рыдающую мать, избитую отцом. Он отпускает плечи Мэри и отворачивается. - Прости, - голос сорван и хрипит. - Ничего, пойдём, - девчонка осторожно касается руки слизеринца. - Как ты собираешься связаться с Дамблдором? У тебя есть сова? Она доберётся к нему только вечером. - Есть более быстрый способ, - Мэри даже не раздевшись бежит на второй этаж, увлекая Снейпа за собой. Они оказываются в маленькой аккуратной комнате, стены которой сплошь увешаны художественными работами: карандашными набросками на листах маггловской бумаги, батиком, расписными дощечками, настоящими картинами в рамах. - Через камин? – Северус осматривается, тщетно разыскивая искомое. - Нет. Смотри, - Мэри указывает пальцем на одну из стен, точнее – на одну из картин в рамке, висящую на этой стене. Картина ужасна. По крайней мере, по мнению Северуса, который не разбирается в искусстве. Там в лучших традициях абстракционизма изображена девочка в красном платье с бантиками на жёлтых волосах. Внизу стоит подпись... – Кайя, - читает Северус вслух. - Это я придумала себе творческий псевдоним. Правда, здорово? – улыбается Мэри. – Но она решила, что это её имя, теперь отзывается только на него. - Что это такое? - Это портрет. Понимаешь, я летом экспериментировала с магическими красками, но получилось не очень… Кайя, отомри, - приказывает Мэри и нарисованная девочка начинает шевелиться. – Ещё один портрет, точнее копия, висит в моей спальне в Хогвартсе. Поэтому Кайя сможет перемещаться по портретам, пока не найдёт Дамблдора или МакГонагалл, - поясняет Снейпу юная художница. – Кайя, срочно найди директора или профессора МакГонагалл, и сообщи тому, кого найдёшь, что Северус Снейп гостит у меня, и у него неприятности с Министерством магии, после того как он воспользовался волшебной палочкой, чтобы спасти мою сестру. Нарисованная Кайя, выслушав указания, кивает и скрывается за краем рамы. - Она хоть говорить-то умеет? – с сомнением хмыкает Северус. - Умеет,- заверяет его Мэри, и вот – они уже бегут вниз на улицу. Ни миссис и мистер Спэрроу, ни бабушка Мэри не придают значения этой суете, они всецело заняты продрогшей Линой. Ребята выбегают во двор. За ту минуту, пока они отправляли послание директору, там уже заготовили целую кучу снежков, разбитую на небольшие кучки в разных уголках двора, которые облюбовали для себя в качестве точек ведения «боевых действий» братья и сёстры Мэри. - Минутная готовность. Всем занять свои места. Ждём. – Велит девочка. - Ты настоящая командирша, Воробушек, - усмехается слизеринец, но Мэри дёрнув его за руку, увлекает Северуса за один из сугробов, которые образовались после чисток дорожки к дому. Не успев закрыть рот, Северус набирает туда снега, поскольку Мэри случайно ещё и припечатывает его лицом. Отплёвываясь, он поднимает лицо и видит как к дому не спеша идут двое в плащах, удивительно похожих на мантии. - Как всегда в праздники отправляют нас, - до Северуса доносится обрывок разговора. - В следующий раз пошлю их всех куда подальше. Мне до смерти надоело возиться с этими детьми.
Добавил: blue-crystall (26.12.09)
| Автор: команда Ель
Просмотров: 772
| Рейтинг: 5.0/4 |
Всего комментариев: 0
» ВЫЗОВЫ:
1. Добавлено: 28.07.09 Автор: blue-crystall Вызов:Последнее сражение Северуса Снейпа Юбилейный вызов ко дню рождения Альманаха "Тупик Прядильщиков" Срок вызова:до 21 августа 2009 Пейринг: СС/НЖП и др. Рейтинг: без ограничений Жанр: на выбор - Drama, Action/Adventure, Romance, AU Тип: гет Размер: мини/миди/макси Фиков написано: 4
Великобритания, 04.05.24.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
