Было утро. Светловолосая миловидная девушка вошла в чайный домик, тихий и свободный в это время. Он только что открылся, и горничная, подав девушке чай, стала поливать прекрасные фуксии, чины, гелиофилы и абутилоны, увивающие оконца. Скоро дверь отворилась, оповещая переливом мелодичных колокольчиков о приходе посетительницы. Оглядевшись, женщина с радостью прошествовала к девушке, которая приветливо помахала ей рукой. Это была мадам Стебль. Намедни она послала сову в Лондон к своей дочке, и вот теперь она спешила сообщить радостную весть. - О, как я рада тебя видеть, дорогая! - поцеловав Азалию, она уселась напротив за столик. Горничная подала чай с пирожными и, откланявшись, оставила их одних. - Матушка, ты меня так взволновала... Я даже не поверила, но потом заметила, что мистер Малфой ...немного не собран. Ну что же произошло? - Дорогая, я прямо сказала мисс Беневолентии. Знаешь, не люблю предисловий, - довольно отпила чай мадам Стебль. - Я сказала ей, что нечего мнить себя всемогущей - ведь есть ещё диадема Ровены. Может быть, посох ошибся! - Матушка, - насупилась Азалия, - но ты же знаешь, что посох Ровены не мог ошибиться. - Я-то знаю, - согласилась мадам Стебль. - Но она не знает. Ой, и ты знаешь, в ней совершенно нет уверенности... Не понимаю, как посох мог ей поддаться? Ну, пусть помучается. Азалия, взяв пирожное, осторожно откусила кусочек. - И что? - прожевав, спросила она. - Ушла из Хогвартса... На время, конечно. Не могу не признать, что сейчас сожалею о той слабости - когда я вняла её просьбе и позволила попасть в Хогвартс... Но Люциус сейчас... свободен, - двусмысленно улыбнулась мадам Стебль. - Зеркало Розмерты показало, что он переживает, хотя виду не подаёт. И вот-вот начнёт поиски, не дожидаясь, пока Беневолентия появится сама. Азалия притихла и порозовела. - И какая же мне от этого польза? Люциус поглощён любовью к ней. Я это и так знаю... - Дорогая, - наклонилась к Азалии мадам Стебль, положив свою руку на её ладонь, - пока он один и в тоске, может так случиться, что появится кто-то, кто всегда рядом и никогда не покинет, всегда утешит - заяви о себе. - Заявить о себе?.. Да я и так каждый день перед ним. - Настало время действовать более активно. Хватит выжидать. Азалия вытерла руки салфеткой и оттолкнула блюдце. - Найди подходящий предлог, - продолжила мадам Стебль, - когда он будет один. Оденься поженственней и старайся быть как можно ближе к нему... Поняла? - Да. - Тогда, вперёд. Не теряй даром времени. Дамы расплатились за чай и вышли на улицу. Там они распрощались, и Азалия, несколько смущённая, поспешила направиться в министерство магии, куда скоро должен был придти Люциус Малфой. __________________ В это время Минерва МакГонагалл вошла в кабинет директора Хогвартса. - А, доброе утро, Минерва! - вышел ей навстречу Дамблдор, с нежностью поцеловав её руку. Минерва наклонилась, рассматривая его ладонь, и восхитилась. - Альбус! - воскликнула она. - Твоя рука! Исцелена! - Да, исцелена. И я тебе сейчас всё расскажу. Минерва от радости за Альбуса, как девочка рассмеялась, захлопав в ладоши. - Присаживайся, - пригласил директор. - Ты ничего не заметила вокруг школы? - Нет. - Мисс Беневолентия без нашего ведома установила над Хогвартсом барьер - Кристальный купол. - Как мило. Нужно было нам самим это сделать. Впрочем, от него не так много пользы, как она думает... Не так ли? - Да, это так, - задумчиво согласился Дамблдор. - Но если его усилить особыми вибрациями... чувствами - он приобретает удивительные свойства. - Вот как?.. И что же произошло? - Я заметил этот, признаюсь, сильный купол, когда покидал школу. Сама знаешь по какому делу. Но когда я возвратился - Купол меня не пропустил. - Как же так? - встревожилась Минерва. - Нет-нет, не переживай! Этот купол уничтожил проклятье - взорвал и рассеял! И только после этого я смог пройти. Удивительный эффект! Выходит, что за те дни, что я отсутствовал, Кристальный купол был усовершенствован ещё более. - Усовершенствован? Но кем? - задумалась Минерва. Дамблдор развернул к ней большой книжный фолиант. - Прочти, - предложил он, указав на отрывок. - ...она станет гарантом безопасности Хогвартса и всех его жителей в темное время. И Змея ужалит свой хвост... - прочла Минерва. - Змея ужалит свой хвост, - повторил Дамблдор. - Ты знаешь, что это значит, Альбус? - Да. Думаю, да. Змея - символ Салазара Слизерина. Мы знаем из предания, что Ровена полюбила Салазара, но была отвергнута в дальнейшем. - Что ж, ты думаешь, купол связан со слизеринцами? - Дамблдор согласно кивнул в ответ. - Но... кто? - Знаешь, тогда я почувствовал знакомые вибрации... - Дамблдор на мгновение замолчал. - Такие же я чувствую, когда Люциус Малфой и Северус Снейп находятся рядом. - Они его так изменили? - Да... Но несовместно. Вероятно, каждый в отдельности. - Да зачем? - Они не безразличны к ней. Именно поэтому мы не использовали подобный купол. Не всегда есть нужные силы... Минерва заёрзала в кресле. - Они оба чрезвычайно сложные личности. Трудно поверить, что они вот так станут защищать замок. - И, тем не менее, это так. Сивилла рассказала мне по секрету, что мисс Беневолентия и Люциус Малфой близки. Северус же спас её от Духа Огня, которого она неразумно вызвала. Возможно... он пожелал участвовать. Однако, это лишь предположения... Несомненно одно - купол необычен. МакГонагалл потянулась опять за фолиантом, что бы ещё раз прочесть записи одной из основательниц Хогвартса. - И я думаю, Минерва, Ровена преследует не только одну лишь эту цель... защиту Хогвартса, - размышляя, продолжил Дамблдор. - Что? - переспросила Минерва, оторвавшись от книги. - Мисс Беневолентия повторяет саму Ровену. Она стала волшебницей уже будучи взрослой, как и мисс Беневолентия. Она полюбила Салазара, а он её отверг. Она страдала. Волан-де Морт... - ...наследник Салазара Слизерина, - продолжила его мысль Минерва. - А мисс Беневолентия... - ...наследница Ровены, - завершил Дамблдор. - Смею предположить, что Ровена решила расплатиться. И это мне очень не нравится.
|