Северус вышел из камина вслед за старым Принцем. В гостиной декана, старик лишь поздоровался, высокомерно кивнув Слагхорну, который рассыпался в любезностях, и оценивающе посмотрел на Снейпа. Спросил, готов ли он, и шагнул в камин, произнеся Принц-менор.
Северус все утро, собирая вещи, представлял себе угрюмый темный замок, и точно не ожидал увидеть светлую гостиную в теплых тонах и электрическое освещение.
Старый Принц потер лоб и обратился к Снейпу:
-Присядь, нам нужно с тобой поговорить.
Максимилиан сделал пару шагов вдоль кресла, на котором сидел Северус. Наконец, Принц поднял на него глаза:
- Я в курсе, что с тобой случилось прошлой ночью – увидев, как дернулся Снейп, успокаивающе добавил - и про нерушимый обет тоже. Если тебе интересно, я считаю что Дамблдор - мерзавец. И если бы у меня была возможность достать докзательства, не подвергая твою жизнь опасности, я бы попросил пойти со мной к Попечительскому совету.
-Это невозможно - устало произнес Северус.
-К сожалению, да – согласился Максимилиан.
- Ты, наверное, удивился, почему мы встретились только сейчас - неуверенно произнес Принц - Дело в том, что у Эйлин, твоей матери, и моей жены Элеонор произошел конфликт.
Старый Принц вновь заметался по комнате и взволнованно продолжил:
- Я работал советником в дипломатическом корпусе. Меня часто не было дома. Все эти совещания, приемы, собрания. Всеми домашними делами занималась Элеонор. Я толком не видел Эйлин в год после окончания школы. Я знал, что она поступила на высшие курсы зельеварения и устроилась работать в одну из аптек Лондона помощником зельевара. Я виделся с ней урывками. Семья собиралась за столом только когда младший брат Эйлин, Шеймус, приезжал домой на каникулы. Я не знал, что она однажды привела домой своего друга, Тобиаса. Элеонор не понравилось такое знакомство, и она устроила дочери скандал. Мне никто ничего не сообщил. Элеонор думала, что это не достойно внимания, а Эйлин… Эйлин, наверное, думала, что я тоже буду против ее отношений.
Помолчав, Максимилиан продолжил:
- Гром грянул весной. Я был в это время в длительной командировке. Я не знаю, что произошло в тот день, но Эйлин отреклась от семьи и ушла из дома. Я пытался ее вернуть, помочь ей, но она была непреклонна. Элеонор же лишь кричала, что у нее нет дочери и запретила упоминать ее имя.
-Пойми, Северус, я не снимаю с себя ответственности за произошедшее. Когда ко мне обратился Дамблдор, я подумал, что может это шанс что-то исправить? Я буду рад, если ты будешь у нас бывать - тепло улыбнулся старик. - Можешь называть меня дедушкой или Максом. Надеюсь, мы подружимся.
-Спасибо за гостеприимство, мистер Принц - ровно ответил Северус.
И, чуть подумав, спросил:
– Получается, что у меня еще есть бабушка и дядя?
Лицо Максимилиана дрогнуло:
-К сожалению, Элеонор умерла этим летом. Что касается Шеймуса, он погиб от взрыва в лаборатории десять лет назад, а его жена умерла при родах за полгода до этого. Так что вся моя семья состоит из внучки Айрин. Ей всего одиннадцать, но она замечательная. Надеюсь, вы подружитесь.
Северус нахмурился:
-Получается, она должна учиться в Хогварде. А на каком она факультете?
Макс изучающее посмотрел на слизеринца:
- Она не учится в Хогварде. Видишь ли, она сквиб. Я знаю, как относятся к таким как она в магическом мире, но поверь все это не так уж важно. Кроме нее у меня никого нет. Поэтому будь с ней дружелюбен.
Северус кивнул.
Тем временем Максимилиан продолжил:
-Я забираю ее сегодня из закрытого пансиона в шесть, если хочешь, ты можешь поехать со мной.
- Я предпочел бы остаться здесь, сэр - вежливо ответил Снейп.
-Хорошо,- заключил Принц - пойдем, я покажу тебе дом. ***
-Так как Айрин сквиб, весь дом оснасщен электричеством- говорил Максимилиан, поднимаясь по леснице. - Эльфы боятся, но что делать.
Поднявшись на второй этаж особняка, Принц повел Северуса в правое крыло.
-Вот моя комната-он указал на темную дубовую дверь,- а вот комната Айрин.
На двери кузины Северус увидел наклеенные магловские плакаты, похожие на афиши, с неподвижными картинками каких-то животных в клетках. Он поморщился, что же за девчонка живет здесь?
-Ты не будешь против, если я поселю тебя в старой комнате Эйлин? - спросил Макс.- Если против, у нас много не используемых спален, выбирай любую.
-Нет, не против, - чуть подумав, ответил Снейп.
Они прошли дальше по коридору, и Северус увидел симпатичную дверь светлого дерева.
Зайдя внутрь, он обнаружил там комнату в светло-голубых тонах. Кровать с балдахином, письменный стол у окна, большой книжный шкаф. Подойдя к окну, он увидел большой ясень и кусочек парка, виднеющийся сквозь толстые ветки.
Северус с горькой ухмылкой вспомнил обстановку домика в котором вырос. Минимум мебели, покосившиеся стулья, дешевые бумажные обои, кое-где заплесневевшие от сырости. Что могло заставить его мать бросить все и уйти к пьянице-отцу. Неужели любовь? Он прижался лбом к стеклу.
Из задумчивости его вывел голос старого Принца:
- Пойдем я покажу тебе лабораторию и библиотеку. Мне сказали, что ты хорошо учишься и весьма успешен в зельях. Тебе должно быть интересно.
Северус обернулся и попытался изобразить улыбку:
-Конечно, с удовольствием.
Лаборатория была великолепна. Правда, выглядела заброшенной. Максимилиан сказал, что ей очень давно не пользовались. Что он предпочитает покупать зелья, а не варить. Он не очень силен в зельеделии, а любовь и талант к зельям достался Северусу от мамы, а той - от бабушки Элеонор.
Но библиотека поразила Северуса сразу. Огромное помещение, занимающее два этажа, стеллажи под потолок и стремянки, чтобы можно было дотянутся до нужной книги. Уютные кресла, стол для письма и стопка красивой гербовой бумаги. Принц показал Снейпу где находятся каталоги и разрешил пользоваться библиотекой любое время.
Северус стоял возле стеллажей, вынимая то одну, то другую книгу наугад. Каких тут только книг не было - начиная от маггловской литературы до старинных фолиантов с трудами алхимиков.
-У нас еще есть сад и конюшни, но я думаю, ты не захочешь туда идти - со смехом заметил Макс.
Северус поспешно повернулся и вспыхнул. Но Принц лишь добавил, уходя:
-Не буду тебе мешать, не забудь, ужин в полвосьмого.
Северус еще раз обвел взглядом библиотеку. Что ж, все не так уж и плохо. Даже ради этого можно было приехать.
|
Великобритания, 07.02.25.
ДЫРЯВЫЙ КОТЕЛ
ПОДШИВКИ 
